老李头大拇指指甲缝里渗出的那滴红蜡状液体，在昏黄的巷灯下折射出妖异的水晶光泽，如同凝固的血泪，又像深渊睁开的独眼。何西门刚刚转身迈向小屋的脚步猛地顿住！一股冰冷的寒意顺着脊椎瞬间爬满全身！体内的玄铁令牌毫无征兆地疯狂悸动起来，冰冷的意志如同濒死的野兽发出绝望嘶吼——危险！近在咫尺的危险！
他猛地回头！目光如同淬火的刀子，死死钉在老李头那只刚刚被他精心修剪过、此刻却渗出不祥液体的手上！
“大……大爷？”何西门的声音带着自己都未察觉的干涩和紧绷，“您……手怎么了？”
老李头还沉浸在刚才独孤柔带来的震撼和何西门那番话的余韵里，被何西门突然的厉喝吓了一跳。他茫然地抬起手，浑浊的老眼凑近，看到自己拇指指甲缝里那点诡异的殷红，布满皱纹的脸上先是困惑，随即变成一种孩童般的惊奇：“咦？这……这是啥玩意儿？红……红颜料？刚才蹭哪儿了？”他用另一只粗糙的手指想去抹掉。
“别碰它！”何西门几乎是吼出来的！身体比思维更快，一个箭步冲回老李头身边，动作迅捷却带着不容置疑的轻柔，一把抓住了老李头想去触碰那红液的手腕！指尖传来的触感冰凉而僵硬，完全不似活人的体温！
老李头被他吓了一跳，手腕被攥得生疼，看着何西门骤然变得极其难看、甚至带着一丝惊骇的脸色，浑浊的眼睛里充满了茫然和一丝……不易察觉的恐惧：“小……小伙子……你……你弄疼我了……这……这到底咋了？”
何西门没有回答。他强压下心头的惊涛骇浪，强迫自己冷静下来。他小心翼翼地捏着老李头那只渗出红液的手，凑到巷口唯一一盏昏黄的白炽灯下仔细观察。那滴液体极其粘稠，散发着若有似无的、令人作呕的铁锈腥甜气息，与金水湾、镇医院里弥漫的味道如出一辙！更让他头皮发麻的是，透过指甲缝隙，他隐约看到老李头的指甲床深处，似乎有极其细微的、如同活物般的……暗红色纹路在缓缓蠕动！与他身上曾经出现过的、被令牌压制的纹路极其相似，但颜色更深，气息更邪异！
寄生！而且是更深层次、更隐蔽的寄生！并非直接催化成怪物，而是如同跗骨之蛆，悄无声息地侵蚀着生命本源！这邪能的传播方式……比他想象的更诡异、更防不胜防！
“大爷，”何西门的声音低沉而急促，带着一种不容置疑的安抚，“您听着，现在什么都别问，什么都别碰。您这手……沾了点脏东西，得赶紧处理。您跟我来，我那儿有药。”他必须立刻把老李头带离人群，带到相对封闭的小屋里去！天知道这诡异的寄生下一步会发生什么！一旦在人群里爆发……
“脏东西？药？”老李头更迷糊了，但看着何西门凝重得吓人的脸色，以及手腕上那不容挣脱的力道，本能地点点头，“哦……哦……好……”
何西门拉着老李头就要往巷子深处的小屋走，动作带着急迫。
“何西门！你给我站住！”独孤柔冰冷愤怒的声音再次响起！她并未离开，刚才何西门那番话如同冰冷的刀子，狠狠刺伤了她引以为傲的一切，此刻又看到他拉着那个脏老头的手，神态亲密（在她看来），更是怒火中烧！她踩着高跟鞋，几步拦在何西门面前，绝美的脸上布满寒霜，“你还没回答我的问题！跟这种……这种人混在一起，你到底想干什么？！自甘堕落吗？！还是故意做给我看？！”
何西门此刻心急如焚，哪有心思跟她纠缠！他看着独孤柔那张因为愤怒和优越感而显得刻薄的脸，再看看身边茫然无措、体内却潜藏着致命威胁的老李头，一股难以言喻的烦躁和冰冷的怒意涌上心头！
“滚开！”何西门的声音如同从冰窖里捞出来，眼神锐利得骇人，“没看见我在救人吗？！”
“救人？就凭你？在这种鬼地方？！”独孤柔被他的眼神刺得一窒，随即更加愤怒，“何西门！你别不识好歹！我能把你从‘龙组’捞出来，就能……”
“捞出来？”何西门嗤笑一声，打断她，眼神带着洞悉一切的冰冷和一丝怜悯，“独孤柔，你真以为……我是靠你的钱和关系才‘自由’的吗？‘龙组’放我出来，不是因为你砸了多少钱，而是因为他们知道，我体内的东西，是唯一能暂时压制这场灾难的钥匙！也是唯一能吸引那些怪物的诱饵！他们把我放出来，是让我当鱼饵！是让我当靶子！你明白吗？！”
他猛地逼近一步，声音压得极低，却字字如刀：“你那些引以为傲的财富，在那些非人的存在面前，屁都不是！你把我‘保护’在你的金丝笼里，只会让你的庄园变成下一个金水湾！让所有靠近你的人，都变成老李头这样！”他指了指老李头指甲缝里的诡异红液。
独孤柔顺着他的手指看去，终于看清了老李头指甲缝里那滴妖异的殷红！她绝美的瞳孔骤然收缩！作为掌控庞大财富帝国的女人，她并非没有见识，金水湾和镇医院的报告她看过！瞬间明白了那是什么！一股冰冷的恐惧瞬间攫住了她！她下意识地后退一步，看向老李头的眼神充满了惊骇和……毫不掩饰的嫌恶！仿佛在看一个移动的瘟疫源！
“你……你竟然让他……”独孤柔的声音带着一丝颤抖。
“对！我让他碰了！”何西门毫不退缩，眼神冰冷，“因为他只是个无辜的、靠力气吃饭的老人！不像某些人，眼里只有冰冷的数字和自以为是的掌控欲！现在，要么你让开，让我带他去处理这‘脏东西’！要么……”他顿了顿，声音带着一丝决绝的残酷，“……你就留在这里，等着欣赏‘水晶艺术品’是怎么诞生的！”
独孤柔被他话语里的冰冷和描绘的画面彻底镇住了！她看着何西门那毫无惧色、甚至带着一丝疯狂的眼神，再看看老李头指甲缝里那点越来越亮、仿佛有生命般缓缓蠕动的红液……巨大的恐惧终于压倒了一切！她脸色煞白，嘴唇哆嗦着，再也不敢阻拦，几乎是踉跄着后退，让开了道路。她带来的保镖也如临大敌，紧张地护在她身前。
何西门不再看她一眼，拉着依旧茫然、但似乎也感觉到气氛不对、身体微微发抖的老李头，快步走向巷子深处那间破败的小屋。他必须争分夺秒！那滴红液的气息正在增强！老李头体内的邪能波动越来越明显！
就在他即将推开小屋那扇吱呀作响的木门时——
巷口那几个下棋的老头，似乎从刚才的惊吓中缓过神来。他们不敢靠近独孤柔那辆扎眼的跑车和气势汹汹的保镖，聚在一起小声议论着，声音不大不小，刚好能飘进何西门的耳朵。
“哎，老张头，你说刚才那开跑车的女的是谁啊？凶得跟母老虎似的！比菜市场东头那个卖鱼的‘东施’还吓人！”
“可不咋的！‘东施’虽然嗓门大，爱骂人，可人家讲理啊！谁家短秤了，谁家孩子偷拿鱼了，骂得凶，可该退钱退钱，该送鱼送鱼，心肠好着呢！哪像这个，眼睛长在头顶上，看咱们跟看臭虫似的！”
“就是就是！‘东施’那叫刀子嘴豆腐心！上回老刘头摔沟里，还是她给背去卫生院的呢！就是力气大了点，背人的时候差点把老刘头肋骨勒断……”
“哈哈哈！那也比这开跑车的强！这女的，一看就不是善茬！老李头也是倒霉，修个指甲惹上这麻烦……”
“对了，老李头被那小伙子拉屋里去了？不会出啥事吧？那小伙子看着面善，可别……”
“嘘……小声点！别让那母老虎听见……”
几个老头的议论声清晰地传入何西门耳中。他推门的动作微微一顿。
东施？卖鱼的？比独孤柔还凶？刀子嘴豆腐心？差点勒断人肋骨？
这些词汇组合在一起，勾勒出一个极其鲜活、泼辣、甚至有些莽撞的市井女子形象。若是平时，何西门只会一笑置之，甚至可能饶有兴致地去见识一下这位“比独孤柔还凶”的奇女子。但此刻，他心头压着老李头这随时可能爆发的危机，体内令牌还在疯狂报警，实在没心思去关注什么“东施”。
然而，就在他准备无视这些闲谈，推门进屋的瞬间——
“比轩辕晴还凶？”
一个极其细微的、带着一丝连他自己都未察觉的好奇和玩味的声音，如同投入死水潭的石子，在他心底轻轻响起。
轩辕晴是谁？那是警队霸王花！是能用眼神冻死罪犯、一个过肩摔能把壮汉扔出三米远的狠角色！这巷子里的老头们，居然说一个卖鱼的女人比她……还凶？
这得是何等惊天地泣鬼神的……悍妇？
这个念头如同电光石火，在他被危机和疲惫塞满的心头，极其突兀地闪了一下，甚至短暂地压过了令牌的悸动。
但也仅仅是一闪而过。
他摇了摇头，将这些无关紧要的念头甩出脑海。眼下最重要的是老李头！他推开吱呀作响的木门，拉着老李头走进昏暗、弥漫着陈旧木头和廉价消毒水味道的小屋。
“大爷，坐这儿。”何西门让老李头坐在屋里唯一一张破旧的藤椅上。他迅速从角落里一个简陋的木箱里翻出一个同样破旧、却擦拭得很干净的针囊，还有一小瓶自配的、散发着刺鼻辛辣气味的褐色药酒。
他点燃桌上唯一的蜡烛，昏黄的光线勉强照亮小屋。老李头局促不安地坐在藤椅上，看着何西门拿出银针和药酒，浑浊的眼睛里充满了恐惧：“小……小伙子……真……真要扎针啊？我……我怕疼……”
“别怕，大爷，很快就好，不疼。”何西门的声音带着一种奇异的安抚力，他一边说着，一边飞快地将几根银针在蜡烛火焰上燎过消毒。他深吸一口气，强行调动体内所剩无几的、被玄铁令牌冰冷意志裹挟的内息，目光锁定老李头那只渗出红液、指甲深处暗红纹路缓缓蠕动的大拇指！
“一气化三清！锁脉！封邪！”何西门心中默念，指尖捻起银针，内息灌注，针尖泛起微不可查的毫光！出手如电！三根银针精准无比地刺入老李头手臂内侧的“内关”、“神门”、“郄门”三穴！动作快、稳、准！带着一股至阳封镇之力！
“呃！”老李头只觉得手臂一麻，一股暖流涌入，随即那点因恐惧而生的疼痛感消失了。更神奇的是，指甲缝里那滴妖异的红液，似乎停止了蠕动，光芒也黯淡了几分！
有效！何西门心中一振！虽然无法根除寄生，但至少暂时压制住了邪能的躁动！
他不敢怠慢，立刻拿起那瓶辛辣的药酒，倒出一些在棉球上，小心翼翼地擦拭老李头大拇指的指甲缝及周围皮肤。药酒接触皮肤，发出滋滋的轻微声响，一股更加浓烈的、混合着药味和腥甜的气息弥漫开来。那滴红液在药酒的刺激下，如同活物般微微收缩了一下，最终缓缓凝固、干涸，变成了一小片暗红色的、如同干涸血痂般的硬壳。
做完这一切，何西门已是满头大汗，脸色苍白如纸。他体内的力量几乎被再次抽空，令牌的悸动也因为消耗而暂时平复了一些。他疲惫地靠在冰冷的墙壁上，长长舒了一口气。
老李头看着自己手指上那层暗红色的硬壳，又感受着不再麻木僵硬的手臂，浑浊的眼睛里充满了感激：“小伙子……真……真神了！不疼了！手也不麻了！你……你是真神医啊！”
何西门勉强扯出一个笑容，刚想叮嘱他几句注意事项——
“砰！砰！砰！”
一阵极其粗暴、如同砸门般的拍打声，猛地在小屋那扇本就摇摇欲坠的木门上响起！力道之大，震得门框上的灰尘簌簌落下！整个小屋都在颤抖！
紧接着，一个极其洪亮、带着泼辣怒意、穿透力极强的女人嗓门，如同炸雷般在门外响起，瞬间盖过了巷子里所有的声音，连远处隐隐的警笛声都被压了下去！
“李瘸子！你个老不死的！给老娘滚出来！欠老娘的鱼钱拖了半个月了！当老娘是开善堂的啊？！躲屋里装死是不是？！再不开门老娘把你门板拆了当柴火烧！”