江南古镇的烟雨，带着缠绵的湿意和若有若无的桂花香，浸润着青石板路，也浸润着临水琴室里那场无声的“共振”。烛光摇曳，七弦低吟，银针在何西门指尖化作无形的指挥棒，引导着琴弦每一次震颤的微力，精准地叩击在东方玥筋络深处最顽固的“巨石”上。那滞涩的琴音，如同被春风拂过的冰河，开始出现细微却不容忽视的松动。东方玥紧抿的唇线微微颤抖，不是痛苦，而是一种久旱逢甘霖般的、难以置信的悸动。当最后一个音符在何西门精准落针的引导下，如同清泉般顺畅地滑出指尖，完美收束时，琴室陷入一片奇异的寂静。东方玥怔怔地看着自己依旧放在琴弦上的右手，指尖残留着微弱的、奇异的酥麻感，仿佛沉睡的神经正在被温柔唤醒。她尝试着极其轻微地弯曲了一下僵硬的小指——那个微小的弧度，自然得让她瞬间屏住了呼吸！一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，又被她强行压下，化作眼底剧烈翻涌的、破碎的星光。她猛地抬头看向何西门，清冷的眸子里，第一次清晰地映出了近乎膜拜的震撼和一种难以言喻的复杂情绪。
何西门缓缓收针，额角沁着细密的汗珠，脸上却带着一种近乎虚脱却又无比满足的笑意。他对着东方玥微微颔首，没有多余的话语，眼神交汇间，一切尽在不言。这份默契，这份琴针合鸣的玄妙，胜过千言万语。他留下后续治疗的针法和调养方子，婉拒了东方玥欲言又止的挽留，如同来时一般，悄无声息地融入了古镇的烟雨晨雾之中。身后，那扇临水的木门缓缓关上，隔绝了琴室，也隔绝了那双清冷眼眸中第一次燃起的、名为“依赖”的星火。
几日辗转，何西门循着心底那点对“怪病”的天然嗅觉，搭乘着摇摇晃晃的长途汽车，来到了一座位于西南边陲、以翡翠和热带风情闻名的小城——瑞江。空气里弥漫着浓烈的香料、热带水果的甜腻和一种躁动的、金钱与欲望交织的气息。他穿着一身洗得发白的亚麻衣裤，背着那个不离身的旧布囊，像个最普通的背包客，随着人流挤出喧嚣嘈杂、充斥着各种方言和拉客声的长途汽车站。
午后的阳光毒辣，晒得水泥地面发烫。何西门眯着眼，正准备找个阴凉地方研究下地图，目光却被车站出口旁一个极其突兀的身影牢牢攫住。
那是一个女人。蜷缩在滚烫的水泥台阶角落，背靠着肮脏斑驳的墙壁。她穿着一件明显不合身、洗得发灰起球的廉价t恤，下身是一条沾满污渍的肥大迷彩裤，脚上蹬着一双开了胶的破旧运动鞋。长发油腻打绺，胡乱地披散着，遮住了大半张脸，露出的下巴尖瘦，皮肤透着不健康的蜡黄。她怀里紧紧抱着一个瘪瘪的、同样破旧的帆布包，整个人缩成一团，微微颤抖着，像一只被遗弃在烈日下的、濒死的流浪猫。
然而，何西门的脚步却定住了。他的目光锐利如刀，穿透那身刻意扮丑的行头，精准地捕捉到了几个无法掩盖的细节：那蜷缩姿态下，依旧能看出的、属于成熟女性的优美肩颈线条；那破旧t恤领口不经意露出的一小片肌肤，细腻得与蜡黄的脸色格格不入；还有那抱着帆布包的手指——指甲修剪得圆润干净，指关节纤细，肌肤细腻，绝非长期劳作或流浪之人该有的手。
更关键的是，一股极其淡雅、却异常熟悉的冷调香水味，混合着汗味和尘土气息，顽强地钻入何西门的鼻腔。这味道…他只在一个人身上闻到过。
何西门嘴角缓缓勾起一抹玩味的弧度，眼底闪烁着洞悉一切的光芒。他没有立刻上前，反而抱着胳膊，好整以暇地靠在旁边一根掉漆的柱子上，饶有兴致地打量着那个“可怜”的身影。阳光炙烤着地面，热浪扭曲着空气。那“流浪女”似乎支撑不住，身体晃了晃，发出一声极其微弱、却足够清晰的呻吟。
时机到了。
何西门这才慢悠悠地踱步过去，蹲下身，距离不远不近。他刻意放轻了声音，带着点恰到好处的同情：“这位…大姐？你没事吧？需要帮忙吗？”他刻意用了个显老的称呼。
地上蜷缩的身影猛地一颤，像是受惊的小动物。她缓缓抬起头，油腻打绺的头发缝隙间，露出一双眼睛——那本该是一双妩媚多情的凤眼，此刻却布满了刻意画上去的红血丝，眼神涣散，充满了疲惫和惊恐。但何西门看得分明，那瞳孔深处，藏着一丝极力压抑的紧张和…狡黠？正是那位富可敌国、曾让他施针缓解过“颅中钝斧”之痛的独孤柔！
“别…别过来！”独孤柔的声音嘶哑干涩，带着浓重的惊恐，身体又往后缩了缩，紧紧抱住怀里的破包，“我没钱…我真的没钱了…”
演技不错。何西门心里点评着，脸上却露出更加真诚的关切：“大姐，你别怕。我不是坏人。我就是看你好像不太舒服，这大太阳底下，容易中暑。”他指了指自己肩上的布囊，“我是个走方郎中，懂点医术。要不…我给你把把脉？免费的。”
“郎中？”独孤柔涣散的眼神里飞快地掠过一丝极难察觉的亮光，随即被更深的恐惧取代，“不…不用！我…我就是饿的…好几天没吃饭了…”她说着，肚子还配合地发出一阵咕噜噜的声响。
“饿的？”何西门皱眉，随即像是下了很大决心似的，从自己那个同样破旧的背包里摸索了半天，掏出一个用油纸包着的、啃了一半的硬邦邦的粗面饼子。他咽了口唾沫，脸上露出极其肉痛的表情，但还是把饼子递了过去，声音带着“同是天涯沦落人”的真诚：“给，大姐，先垫垫。我…我也就剩这点干粮了。”
独孤柔看着递到眼前的半块粗粝饼子，再看看何西门脸上那无比真实的“割肉”表情，嘴角几不可察地抽搐了一下。她强忍着，伸出微微颤抖的手（这次是真有点抖，被这“穷郎中”的“赤诚”给惊的），接过了饼子，小口小口地、极其“艰难”地啃了起来，一边啃一边“感激涕零”地看着何西门。
“谢…谢谢小兄弟…你…你真是个好人…”她声音哽咽。
“唉，出门在外，都不容易。”何西门叹了口气，顺势在离她不远不近的台阶上坐下，动作自然，“大姐，你这是…遇上难处了？家在哪？怎么一个人流落到这儿？”
独孤柔啃饼子的动作顿住了，眼中瞬间蓄满了泪水（这次用力过猛，差点真挤出来）。“家…没了…”她声音凄楚，开始了她精心编排的“破产富婆流落记”：家族企业被对手恶意收购，一夜之间负债累累，丈夫卷款和小三跑路，债主天天堵门泼油漆，她变卖所有首饰衣物才勉强凑够路费逃出来，一路辗转来到这人生地不熟的边境小城，身无分文，举目无亲…
故事编得声情并茂，漏洞百出却又带着底层挣扎者特有的辛酸细节，配合她此刻落魄的造型和精湛的演技，极具欺骗性。何西门听得“目瞪口呆”，脸上适时地露出震惊、同情、愤怒交织的复杂表情，拳头都捏紧了：“这帮天杀的！简直不是人！”他义愤填膺，随即又颓然松开拳头，叹了口气，“大姐，你这…唉，我…我也帮不上什么大忙，就这点饼子…”他挠了挠头，显得很不好意思，眼神却“真诚”无比。
“小兄弟…你…你已经很好了…”独孤柔“感动”地看着他，眼泪终于“适时”地滑落，“这世道…像你这样的好人…不多了…”她擦了擦眼泪，像是下了极大的决心，凑近了些，压低声音，带着一种孤注一掷的恳求，“小兄弟…我看你…你是个郎中？会治病？”
“啊？是…是啊，祖传的手艺，混口饭吃。”何西门“老实”地回答。
“那…那你能不能…”独孤柔的声音更低了，带着羞耻和急切，“帮我…帮我看看…我…我这里…”她指了指自己的太阳穴，脸上露出极其痛苦的表情，“疼…疼得厉害…像有把斧头在里面敲…整宿整宿睡不着…快疯了…”她痛苦地抱着头，身体蜷缩得更紧，这次倒有几分真实——那该死的头痛，确实被这炎热的天气和紧绷的神经又勾起来了。
何西门看着她痛苦的模样，眼底的笑意更深了，面上却露出为难：“头疼？这…这地方…”他环顾了一下嘈杂肮脏的车站角落，“太吵太乱了，没法静心诊脉啊。而且…”他搓了搓手，脸上露出窘迫，“我这…行医的家伙事儿是简陋，可…可这诊金…”
“诊金！”独孤柔像是抓住了救命稻草，猛地抓住何西门的手臂（触感温热有力，让她心头莫名一跳，随即压下），急切地说，“小兄弟！只要你治好我的头疼！我…我给你钱！很多很多钱！”她随即又像是想起自己的“处境”，眼神黯淡下去，声音带着绝望的哭腔，“不…我现在没有…但我可以给你写欠条！用我的人担保！等我…等我以后有了钱，十倍！百倍还你！或者…或者…”她像是豁出去了，抬起泪眼朦胧的脸，带着一种破罐破摔的决绝，“你…你要是不嫌弃…我…我以后就跟着你！给你洗衣做饭！当牛做马报答你！只要你能治好我…让我不再受这活罪…”她的话语大胆而卑微，眼神里充满了孤注一掷的恳求，将一个走投无路、愿意付出一切换取解脱的“破产富婆”演绎得淋漓尽致。
来了。何西门心底暗笑。这“包养”协议，终于摆上台面了。他看着独孤柔那张刻意弄脏、却依旧难掩昔日风韵的脸，还有那紧抓着自己手臂的、微微颤抖的手（指尖冰凉），脸上露出极其“挣扎”的表情。
“大姐…这…这怎么行…”他“慌乱”地想抽回手，却被抓得更紧。
“小兄弟！求你了！”独孤柔的眼泪又涌了出来（这次是演技和头痛双重作用），声音凄楚，“我实在是…疼得受不了了…再这样下去…我…我怕是活不成了…”她身体一软，像是要晕倒，顺势就往何西门怀里倒去。
温软的身体带着汗味和那丝熟悉的冷香撞入怀中，何西门身体几不可察地一僵，随即立刻稳住，双手只是虚虚扶住她的肩膀，避免她真的摔倒，动作带着刻意的疏离和分寸感。“大姐！大姐你挺住！”他“焦急”地喊着，脸上写满了“善良郎中”的为难和“不忍”。
“好…好吧！”何西门像是终于被“逼”得下了决心，一咬牙，“诊金…诊金的事以后再说！先找地方给你治病要紧！”他环顾四周，指着车站对面一条相对僻静、堆满杂物的阴暗小巷，“那边！那边安静点！大姐，你能走吗？我扶你过去！”
独孤柔心中暗喜，面上依旧虚弱痛苦，任由何西门小心翼翼地搀扶着她，一步一挪地走向那条散发着霉味和尿臊气的小巷深处。何西门找了一处稍微干净点的、堆着几个破纸箱的角落，脱下自己那件同样洗得发白的旧外套铺在地上。
“大姐，委屈你先坐这儿。”他扶着独孤柔坐下，自己则盘膝坐在她对面，从布囊里取出那个装着银针的旧羊皮卷。动作间，布囊里那个不起眼的黑色金属装置似乎被带得动了一下，又被他不动声色地按了回去。
小巷里光线昏暗，只有巷口透进来的些许天光。环境污浊，但何西门的神情却瞬间变得无比专注沉凝，仿佛置身于最神圣的医庐。他示意独孤柔伸出右手。独孤柔依言照做，看着何西门那双修长有力的手在昏暗光线下，仔细地消毒着银针，动作一丝不苟，带着一种奇异的韵律感。这一刻，他身上那股玩世不恭的痞气消失得无影无踪，只剩下纯粹的医者气度，竟让独孤柔看得有些失神。
“大姐，放轻松。”何西门的声音低沉平稳，带着安抚人心的力量，“头疼在左在右？具体怎么个疼法？像斧头敲？还是针扎？或者像被箍住？”
独孤柔收敛心神，按照自己真实的症状描述：“左边…太阳穴后面…像有把钝斧头，一下，一下…重重地敲…敲得整个脑子都嗡嗡响…有时候眼前发黑…恶心想吐…”疼痛袭来，她的描述带上了真实的痛苦，额头渗出冷汗。
何西门点点头，三指搭上她的手腕。脉象弦硬而滑，重按略显虚浮，肝阳亢逆之象明显。他又仔细查看了她的舌苔（舌红少津，苔薄黄），询问了睡眠（极差，多梦易惊）和情绪（烦躁易怒）。一切体征，都与她当初在槟城别墅时别无二致，甚至因为连日“奔波”和这恶劣环境，还有所加重。
“还是老问题。”何西门收回手，语气笃定，“肝阳上亢，风痰上扰清窍。那‘斧头’，是肝火和风痰凝成的‘邪气’在作祟。”他捻起一根细长的银针，针尖在昏暗光线下闪过一点寒芒。“大姐，闭眼，放松。待会儿下针时，可能会有点酸胀，忍着点。跟着我的引导，深呼吸。”
独孤柔依言闭上眼，努力平复呼吸，心中却莫名有些紧张和期待。何西门凝神静气，指尖捏着银针，并未立刻刺入，而是悬停在独孤柔左侧太阳穴后方一寸许的位置。他的眼神变得无比深邃专注，仿佛能穿透皮肉，直视那无形的“邪气斧头”。一股极其微弱却精纯的气息，开始在他指尖凝聚流转。
“气随意走，针随气行…”他口中低低念诵着家传口诀，眼神锐利如鹰隼，捕捉着独孤柔因疼痛而微微痉挛的筋络走向。
就在他即将落针的瞬间——
“呜哇——呜哇——呜哇——！”
一阵尖锐刺耳、撕心裂肺的婴儿啼哭声，毫无征兆地从巷子深处一堆更高的垃圾杂物后面猛然爆发出来！那哭声极其响亮、凄厉，带着一种濒死般的绝望，瞬间打破了小巷里凝神聚气的氛围，如同惊雷炸响！
何西门的手猛地一顿！悬停在半空的银针微微震颤了一下。凝聚于指尖的气息瞬间被打散！
独孤柔也被这突如其来的恐怖哭声吓得浑身一激灵，猛地睁开了眼睛，脸上血色尽褪，写满了真实的惊骇！
“什…什么东西？！”她声音发颤，下意识地抓紧了何西门的胳膊。
何西门眉头紧锁，眼神瞬间变得无比锐利，如同出鞘的利刃，猛地射向哭声传来的方向！那堆杂物的阴影里，似乎有什么东西在蠕动…