他们都以为左延朋和左蓄朋没有子嗣是常侍夫人下的手，却没想到下手之人竟然是左归朋。
沈钧行同样震惊，注意到他话中说的是“我后来才知道”，出声问道：“这事左延朋不知道？”
左蓄朋摇摇头：“我没和阿兄说，左右那个名义上父亲的人又不会给我们讨回公道，何必再多一个人难过。”
温清宁皱眉：“但庞娘子说左延朋曾说他没有子嗣是常侍夫人动的手脚。你为何说是左归朋？”
“是我跟阿兄说动手下药的是嫡母。”左蓄朋说道，“阿兄性子极端，我怕我说出真相后他不能接受，就用把事情推到嫡母身上。事情是左归朋做下的，我推到嫡母身上也不算冤枉她。在世人的认知中嫡母厌恶庶子是常理，下药毒害的事情又多如牛毛。只是我没有想到，阿兄阴差阳错还是把事情报复到左归朋的身上了，只能说世间诸事皆有定数。”
“你又是如何知道此事？”沈钧行追问。
“有一回左归朋打我打上头说漏了嘴。”左蓄朋平静地说道，“当时我也不信，偷偷寻了游医看诊，又去象姑馆弄了一副药，结果就是我确实不会再有子嗣。没有也好，满府脏污，就不配再有子嗣传承。”
沈钧行又问：“你可有将左归朋下药的事告知左之庭？”
“说了，我那时少年心性，怎么肯甘心，自然要找人做主。”
“可是左之庭不仅没有理会，还因此疏远冷待你和左延朋？”
左蓄朋闭眼“嗯”了一声：“从那时起，我和阿兄不再和左归朋一起读书，成了他对外口中的孽子。”
温清宁凝视左蓄朋：“听说府上有一个生子秘方，你就没想过用那个秘方调理身体？”
左蓄朋无奈：“秘方一事想来是漫……是阮氏告诉郡君的吧。她总是那样口无遮拦，明明早就告诉过她少掺合那些事，偏她就一门心思盯着那些，嫌弃我是个庶子一开始就不该答应这门亲事。”
语气中除了无奈，竟还让人听出几分担忧。
温清宁若有所思地望着他，心道：这左蓄朋对阮氏怕也不是毫无感情。
“三公子，阮娘子曾将秘方给过你，对吗？”
左蓄朋颔首：“我不想也不愿意，但我知道阿兄因无子一事而备受煎熬，便把那秘方给了阿兄。”
“那你可知道，左延朋正是因为这个秘方才与那些人合作，密谋斩杀左归朋。”沈钧行声音陡然变得冷厉，“你可知那秘方所用药材皆是蕃域特产！”
左蓄朋猛地朝他看去，整个人好似被闪电劈中一般，双眼圆睁：“蕃域？怎么会？漫漫说是他用过的……”
他的声音戛然而止，面上的震惊变作惊怒：“他怎么敢……怎么能……”
左蓄朋重重地闭上眼睛，十分庆幸刚才自己送出了那一封放妻书。
“你不知道左之庭与蕃域有勾结？”沈钧行语气森冷，审视的目光中带着毫不掩饰的杀心，仿佛只要左蓄朋说谎，他就会把人斩于当场。
“我知道我说了你们也不信，但我确实不知道这事。”左蓄朋铁青着脸，怒道，“我不是什么光明磊落的人，但也晓得什么事能做什么事不能做，左之庭当真是……生下我做什么！原以为他只是受贿打压有才之士的，排除异己罢了。”
他把视线移向温清宁：“郡君可能还不知道，当年温公任京兆尹后屡破大案，整顿延祚坊，整治乞棍、偷盗，深得百姓赞誉，又得圣人看重，惹得他心中不满，又恐被抢了位置，他就让左康寻人专门闹出些案子。
“当时这么做的人家不在少数，说到底不过是觉得温公动了他们的利益。这长安不过是看着光鲜，内里脏污的让人恶心，容不下一点干净。”
“多谢。”温清宁停笔，起身郑重道谢，“我阿耶所为能得三郎君一个‘干净’，便证明三郎君与左之庭和左归朋不是一类人。”
“我……”左蓄朋张了张嘴，低下头愧疚道，“我不是。我明知道左归朋是个畜生，我就不该只是劝说。如果当时能把人强制带走，她说不定就不会死了。”
温清宁和沈钧行对视一眼，出声问道：“你口中的她指的可是佛婢？”
左蓄朋沉默地点了点头。
“据霍虫娘所说，你心悦佛婢，听阮娘子说，佛婢生子被养在外面时，你经常去探望她们母子。”温清宁顿了一顿，温和的声音突然变成叹息，“你既然对佛婢有意，为何放任她被左归朋诱骗？”
左蓄朋眼神迷茫，仿佛陷入深远的回忆，许久之后才颤着声音说道：
“佛婢她一直都不知道我的身份，不知道我出身常侍府，也不知道我是左归朋的庶弟，她到死都以为我是长安商户家中受尽苛待的庶子，她知道我身有隐疾，却从来没有嘲笑我，反而想尽办法替我医治，而我明明不愿意，却又舍不得她对我的好。”
温清宁秀眉拧紧，半晌后轻轻地叹了口一气：“三郎君，可否说一说你与佛婢的事。”
“其实没什么可说的。我把左归朋下药的事告诉那个人，他不仅不愿意为我做主，甚至还喝骂我污蔑长兄。我一时气不过就回了些难听话，然后就被打了。”说着，左蓄朋左手下意识摸向右手臂，“被打后，我跑了，但又不知道往哪去，只能站在河边发呆，佛婢就是那时候出现的。
“她带我回庵堂，求那些尼师收留我住了一夜。尼师们都是好人，不仅给我治伤，还听我诉说苦闷。我也怕给她们惹麻烦，就说自己是商户家的庶子。有些谎言，一旦开始就再难改口纠正。
“后来我渐渐长大，顾忌尼师们的名声，就不再去庵堂，但常常和佛婢在山下见面，她听我说话，给我把脉看病，一直持续到我成亲。”
他顿了顿，声音里染上痛苦：“阮氏虽然瞧不上我，但我觉得既已成亲便该对她好些，然而想和做是两回事。她那脾气，那张嘴能把人气死，我那时整日与她争吵，待再去见佛婢时，她已经被左归朋哄骗有了身孕。
“我原本想告诉她真相，可她怀像不好，就想着待她生产后再告诉她。谁知孩子出生才一个月就没了，佛婢也消失了。”
“佛婢坟前的供品是你放的？”温清宁问道。