乾清宫养心殿内。
乾隆刚刚处理完手头的事务,正准备前往贤贵妃处与她和她的两个孩子闲谈一番,却突然被吴书来的禀报惊得呆立当场。
“皇上!五贝子不见了啊!整个永和宫和阿哥所都遍寻不到他的踪迹啊!”吴书来的声音中透露出无比的急切,仿佛天要塌下来一般。
乾隆闻言,眉头紧紧皱起,心中涌起一股不安。他喃喃自语道:“永琪一早还在皇宫的啊?怎么会好端端地不见了呢?”
正当他疑惑之际,只见太子永璟和十四贝勒永璐面带微笑地走进了养心殿。永璟先开口说道:“汗阿玛,我们刚刚给五姐调查完事情,现在先回去休息了啊。”
乾隆见状,心中一紧,连忙高声喊道:“慢着!”
那两个少年闻声止步,转身看向乾隆,脸上露出些许疑惑之色。
乾隆快步走到他们面前,急切地问道:“你们五哥可曾一同前往?吴书来在宫中遍寻不得,说是找不到他的人影。”
站在乾隆面前的两个少年对视一眼,彼此交换了一个眼色,似乎在交流着什么。片刻后,他们同时轻轻摇了摇头,齐声回答道:“回皇阿玛的话,五哥并未与我们一同前去。”
乾隆的眉头微微一皱,心中的担忧愈发浓重起来。他凝视着眼前的两个孩子,沉默片刻,然后挥挥手道:“好了,你们先回去吧。”
待太子永璟和十四贝勒永璐转身离去,乾隆的目光随着他们的身影渐行渐远,直至消失在养心殿的门口。
待两人完全离开后,乾隆才缓缓转过身来,他的脸色变得有些凝重。他微微侧过身,目光落在一旁的吴书来身上,轻声说道:“你去查一查吧,看看他究竟去了何处。”
吴书来领命后,如离弦之箭一般匆匆离去,留下乾隆在殿内独自徘徊。他的脚步显得有些慌乱,仿佛心中有无数的忧虑在交织缠绕。
就在乾隆焦虑不安的时候,一阵急促的脚步声由远及近传来。他定睛一看,原来是御花园的小太监,只见那小太监满脸惊恐,气喘吁吁地跑到乾隆面前,结结巴巴地说道:“皇……皇上,大事不好了!吴总管在御花园的人工湖旁,发现了五贝子的玉佩!”
乾隆闻言,如遭雷击,脸色瞬间变得惨白如纸。他瞪大了眼睛,难以置信地看着小太监,好一会儿才回过神来,急忙带着一群人赶往御花园。
众人来到湖边,果然看到永琪的玉佩孤零零地躺在地上,仿佛在诉说着它主人的遭遇。
乾隆的心猛地一沉,一种不祥的预感涌上心头。难道永琪真的落入湖中了?
他心急如焚,正准备下令让人打捞,突然,一个小宫女战战兢兢地走了过来。她低着头,不敢正视乾隆的眼睛,声音略带颤抖地说道:“皇上,奴婢刚才看到珂里叶特福晋往湖那边去了,之后就听到五贝子的玉佩掉地上的声音。”
乾隆心中一惊,这个珂里叶特福晋正是愉嫔的娘家人,也是永琪的家人。
难道永琪的失踪和愉嫔的娘家人有关?这个念头在乾隆的脑海中一闪而过,让他的心情愈发沉重起来。
乾隆的脸色阴沉至极,仿佛暴风雨前的乌云密布,让人不寒而栗。他眉头紧蹙,眼神凌厉,散发出一种令人胆寒的威严。
“立刻去把珂里叶特福晋给朕带来!”乾隆的声音冰冷而威严,带着一丝怒意,让人不敢有丝毫怠慢。
没过多久,珂里叶特福晋被带到了乾隆面前。她一见到乾隆那阴沉的脸色,顿时吓得浑身发抖,像风中的落叶一般。她双膝跪地,身体不停地颤抖着,泪水像决堤的洪水一般涌出,哭声凄惨而悲切。
“皇上饶命啊!奴婢真的没有害五贝子啊!”珂里叶特福晋一边哭着,一边磕头如捣蒜,“奴婢去湖边是为了寻找一只丢失的簪子,刚到那里就看到玉佩掉在地上,可是五贝子却不见了踪影。奴婢当时也吓坏了,不知道该怎么办才好啊!”
乾隆面无表情地看着珂里叶特福晋,冷哼一声,显然对她的解释并不完全相信。
“大胆贱婢,你若与此事无关,为何看到玉佩也不声张?”乾隆的声音如寒潭之水,冰冷刺骨,“难不成你是想隐瞒什么不成?”
珂里叶特福晋闻言,哭得更加厉害了,她拼命地磕头,额头与地面撞击发出“砰砰”的声响,不一会儿,她的额头就磕出了鲜血,顺着脸颊流淌下来,与泪水混在一起,显得十分狼狈。
固伦和意公主站在一个能将这场闹剧尽收眼底的地方,远远地观看着。在她身旁,站着一个身影,而这个身影是能够让整个皇室都感到震撼的存在。
只见那姑娘嘴角挂着一抹淡淡的笑容,轻声说道:“我真想看看永琪会引发怎样的一场大风波呢。”
固伦和意公主闻言,连忙侧过头,对着身边的女子低声嘀咕道:“小燕子,你别去招惹是非啊,不然你我都得完蛋。”
然而,那女子却只是微微一笑,不以为然地回应道:“我不说,你也不说,又有谁会知道我是谁呢?”
固伦和意公主见状,不禁觉得这女子有些意思,于是也笑了起来,说道:“你倒是挺有趣的。”
说完,固伦和意公主便带着那女子转身离去,似乎完全没有兴趣再继续留在这里看这场闹剧的后续发展。
“走吧。”固伦和意公主轻声说道,然后与那女子一同渐行渐远,消失在了人们的视线之中。
就在乾隆还在审问珂里叶特福晋时,突然有侍卫来报,在御花园的一处假山后找到了永玘贝子。乾隆又惊又喜,连忙让人将永琪带过来。
不一会儿,十九贝子永玘就被带至乾隆面前,只见他头发凌乱,身上还有些擦伤,但并无大碍。
乾隆又气又心疼,问道:“永玘,怎么是你?不是说五贝子永琪吗?”
永玘低着头,犹豫了一下说道:“汗阿玛,儿臣今日看到一只漂亮的鸟儿,便追着它到了假山后,不小心迷了路,这才让大家着急了。但是……五哥怎么也不见了呢?”
乾隆听后,虽觉得有些牵强,但见他平安无事,也就没有再过多追问。
而此时,小燕子和固伦和意公主离开御花园后,两人眼中都闪过一丝狡黠,然后小燕子就低声说道:“这永琪的失踪,可没那么简单呢。咱们且看着后续还有什么好戏。”
固伦和意公主也来了兴致,说道:“那便好好瞧瞧这皇宫里还会有什么风波。”