嬴政那句“这基石，还需你与墨门，为寡人，为大秦，牢牢守住”的话语，伴随着王车驶入咸阳宫门的沉重声响，在李薇心头反复回荡。车窗外，夕阳为巍峨的宫阙镀上最后的金辉，宫门在身后缓缓合拢，隔绝了城外震天的欢呼，也仿佛将方才那席卷天地的狂热暂时封存，留给她的是更深沉的、关乎未来的责任。
车内短暂的沉默被打破。嬴政并未再谈墨门，而是将话题转向了最迫切的现实：“关中蝗灾虽控，然秋粮绝收已成定局。阿母信中提及太仓存粮尚可支撑，但具体几何？赵国新附，嗷嗷待哺，大军东出在即，粮秣乃命脉。寡人需确切数字。”
李薇收敛心神，从袖中取出一卷更详细的竹简，递了过去：“政儿请看。太仓存粟，加上从巴蜀紧急调运的三十万石，以及从楚军缴获的部分粮草，总计约一百五十万石。此乃灾后存量，已剔除了被蝗虫啃噬及霉变的劣粮。”
嬴政接过竹简，指尖划过冰冷的竹片，眉头微蹙：“一百五十万石……供养咸阳、关中灾民、赵国新地，再支撑大军东出，杯水车薪。阿母如何调度？”
“开源节流，双管齐下。”李薇语速平稳，条理清晰，“开源有三：其一，代田法已抢种晚菽（大豆）与荞麦，虽产量有限，但聊胜于无，且能肥田。其二，已令内史腾组织关中青壮，沿渭水、泾水捕捞鱼获，补充肉食。其三，也是最紧要的——我已密令蒙恬，持‘农桑督劝使’符节，持节前往蜀郡、陇西，再行征调粮秣，并沿途查勘有无可垦荒之地，试种越冬作物。”
“节流亦有策：其一，咸阳宫用度减半，百官俸禄暂发七成，以粮帛折抵。其二，赵国新附之地，除老弱妇孺赈济外，壮丁需以工代赈，修葺道路、疏浚河渠，其口粮由秦地供给，但标准低于秦民。其三，严查囤积居奇，内史腾已奉我命，拘捕咸阳、栎阳粮商七人，抄没其仓中粮秣二十万石充公。”
嬴政听着，眼中锐利的光芒闪烁。李薇的处置，在最大限度内平衡了稳定、民生与战争准备，手段果决而务实，甚至不惜动用高压。他微微颔首：“阿母思虑周全。然赵国新地民心未附，减其口粮，恐生怨怼。”
“怨怼难免，但需引导。”李薇眼中闪过一丝复杂，“我已命人将抄没粮商之粮，分出部分在邯郸、巨鹿设粥棚施粥，并张贴告示，言明此粮乃不法奸商囤积，今秦王恩典，取之于民还之于民，暂解燃眉。同时，征发赵国壮丁修路通渠，告之此乃为长远生计计，道路通则商货流，河渠通则沃野兴。再辅以严刑峻法，敢有鼓噪生事者，立斩不赦。此乃非常之时，当行非常之法。”
“善。”嬴政最终吐出一个字，算是认可了她的铁腕。“蒙恬持节征粮，可。寡人会加派一队郎官护卫。至于墨门……”他话锋一转，再次触及这个敏感话题，“‘墨守新誓’言之凿凿，然人心难测，技艺更易惑人。天工院，寡人会增派少府属官进驻，一为协理，二为监察。阿母以为如何？”
李薇心中一凛，明白这是嬴政在加强控制。她无法反对，也不能反对。“政儿所虑极是。技术之利，用之正则福泽万民，用之邪则祸乱苍生。天工院技艺关乎国本，理当谨慎。我会亲自与相里勤、禽滑厘言明，此乃王上体恤，助其专注‘利万民’之本业，免其分心旁骛。”她巧妙地将其定位为“帮助”，而非“监视”。
“嗯。”嬴政不再多言，闭目养神。车驾已驶入宫城深处。
当晚，章台宫灯火通明。嬴政连夜召集核心重臣：王绾、冯去疾、尉缭、内史腾、蒙武（蒙恬之父，暂代其职）以及李薇，举行小朝议，听取各方详细汇报，部署下一步国策。李薇作为“农桑督劝使”，重点陈述了灾后恢复、粮食调度及墨门技术应用的规划，条理清晰，数据详实，赢得了在座老臣们不易察觉的颔首。嬴政端坐王座，大部分时间沉默倾听，只在关键处发问或决断，目光偶尔扫过李薇，带着一种审视，也带着一丝不易察觉的倚重。
朝议持续至深夜。当众臣告退，殿内只剩下嬴政与李薇时，嬴政忽然开口：“阿母，今日渭水亭前，百姓呼‘万年’之声，较寡人亲征前，更盛几分。”
李薇微微一怔，随即坦然道：“关中百姓刚经历蝗灾，又闻王师灭赵凯旋，武关大捷，人心振奋，此乃常情。”
“不全是。”嬴政起身，走到巨大的秦国舆图前，背对着她，“他们看到了金楠脂保住了粮仓，黄花蒿杀灭了虫害，代田法抢种了希望……他们喊的‘万年’，亦有几分是对‘农桑督劝使’之功的感念。阿母，这份民望，是基石，亦是双刃之剑。”
李薇心头一紧，瞬间明白了嬴政更深层的敲打。她深吸一口气，走到舆图旁，与嬴政并肩而立，目光落在代表咸阳的那个点上：“政儿，民望如流水，载舟亦覆舟。我所行之事，只为‘有用’二字。百姓感念的是活命的粮食，是安定的生活，是看得见的希望。这份感念，最终只会归于让他们看到希望的那个人——大秦的王。我，只是王上手中一把还算趁手的犁铧罢了。”
嬴政侧头，深深看了她一眼。殿内烛火跳跃，在他深邃的眼底投下明明灭灭的光影。良久，他缓缓道：“犁铧……也好。阿母早些安歇，明日，寡人要亲赴太仓与天工院。”
“喏。”李薇躬身行礼，退出殿外。夜风微凉，吹散了殿内的沉闷，也让她更加清醒地认识到：前路艰险，基石之重，远超想象。而暗流，或许已在平静的表象下悄然滋生。