废弃油料库内，弥漫着腐败油脂、尘土和一丝若有若无血腥（来自远处秘库）混合的怪异气味。光线从破败的门窗缝隙透入，在飞舞的尘埃中投下道道光柱，照亮了相里勤掌心那点散发着不祥光泽的黑稠油脂。
“秘药？”嬴政的声音低沉而冰冷，如同寒泉流过坚冰，他锐利的目光紧紧锁住相里勤，“此物诡异，可能验出具体成分？”
相里勤眉头紧锁，神色凝重异常。他再次仔细观察掌中油脂与淡黄粉末反应后的细微变化，沉吟道：“回王上，此秘药炼制手法极其刁钻隐蔽，与油脂、石漆已浑然一体。仅凭肉眼与寻常验法，恐难窥其全貌。”他抬起头，眼中闪烁着技术工作者面对难题时的执着光芒，“或可尝试以多种药材粉末、汁液乃至火焰，分别与此油样反应，观其色变、气变、爆燃之状，或能推断一二。然……”
他顿了顿，脸上露出为难之色：“此法所需药材种类繁多，且许多药材性烈，反应剧烈危险。更关键的是，能产生显着鉴别反应的药材，往往本身也极其珍贵或……剧毒难寻。仓促之间，恐难备齐。”
药材难觅？反应危险？
这线索岂不要断在这里？阎乐和侍卫们的心瞬间提了起来。好不容易找到油脂源头，若无法锁定那关键的秘药成分，揪出背后的大匠和内鬼，依旧是雾里看花！
就在众人心头蒙上阴影之际，一个带着迟疑、甚至有点荒谬的声音弱弱地响起：
“那个……药材……或许……猪坚强那里……有？”
刷——！
所有人的目光，瞬间如同探照灯般，齐刷刷地聚焦在出声的李薇身上，充满了惊愕和难以置信。
猪坚强？药材？跟这头在油污里打滚的泥猪有什么关系？
李薇顶着众人看疯子一样的目光，硬着头皮，指着那只还在角落油污堆里惬意地蹭着痒痒、哼唧着享受“油浴”的猪坚强，解释道：“它……它之前被臣妾关在章台宫后苑，那地方挨着药圃。这孽畜……它嘴特别欠！药圃边角堆放的废弃药渣，还有墙根底下长的野草野花，它没少偷啃！” 她努力回忆着，语速加快，“尤其……尤其喜欢啃甘草根！还有那种味道极苦的黄连杆子！对了！还有……”
李薇的声音突然顿住，脸上露出一丝后怕和恍然：“还有华阳太后宫苑那边，靠近我们宫墙的墙根底下，长着一丛丛开着紫色小花的草！开得特别旺！猪坚强有次拱穿了篱笆溜过去，啃了不少！回来蔫了大半天！后来臣妾问了懂药性的老宫人才知道……那叫断肠草！剧毒！”
“断肠草？！” 相里勤失声惊呼，眼中爆发出骇人的精光！
“甘草？黄连？断肠草？”嬴政的瞳孔骤然收缩成针尖大小，一股冰冷的、足以冻结灵魂的杀意，如同实质般从他身上弥漫开来！这三个药名组合在一起，指向性已昭然若揭！
“妙！妙啊！”相里勤猛地击掌，声音因激动而发颤，他快步走到猪坚强身边，也顾不上肮脏，目光灼灼地盯着这头“功臣猪”，如同看着一件稀世珍宝，“甘草！性平味甘，可解百毒，调和诸药！用之于此秘药，可中和深海鱼油之腥烈，更能调和石漆之燥性！黄连！大苦大寒！其苦味可完美掩盖断肠草提炼物那可能存在的异味！”
他猛地转向嬴政和李薇，眼中闪烁着洞悉真相的光芒：“而断肠草！此物剧毒，然其根茎花叶中蕴含奇毒之素！若经秘法提炼提纯，其毒液便具有极强的渗透侵蚀之力！能蚀金穿石！若混入此油中……” 相里勤指向那堆黑油破布，“正可解释此油为何能无声无息渗入门轴深处，撬动机关！更能解释其‘蚀’性！此乃制作秘药‘透骨蚀’的关键主材之一！非深谙毒理药性之大匠不可为！”
断肠草！透骨蚀！华阳太后宫苑墙根！
所有的线索，如同散落的珠子被一根无形的线瞬间串联起来！
深海鱼油、石漆（石油）可由少府大匠获取。
复杂熬制工艺，非大匠不可为。
秘药“透骨蚀”的主材断肠草，偏偏大量生长在华阳太王太后（楚系）宫苑墙根！
猪坚强啃食断肠草后蔫了半天，证明此草毒性猛烈，非寻常人敢碰，更遑论大量采摘提炼！
而楚系华阳太王太后，与李薇（及背后的嬴政）势同水火，前有连环毒杀，后有火烧少府造纸坊，更有窥探火药的前科！其动机、能力、资源，无不吻合！
嫌疑的矛头，带着森然的寒光和刺鼻的油腥味，无比清晰、无比尖锐地，直指那座盘踞在骊山脚下、代表着楚国势力在秦廷最后堡垒的——芷阳宫！
嬴政缓缓闭上眼睛，再睁开时，那双深不见底的黑眸里，已是一片冻结万物的冰海，深处却燃烧着足以焚尽一切的幽暗火焰。他周身散发出的低气压，让整个废弃库房的温度都骤降了几分。
“华阳……” 冰冷的两个字，从他薄唇中吐出，带着刻骨的杀意。
阎乐和侍卫们噤若寒蝉，手已按在了剑柄之上，只等君王一声令下！
而事件的另一位主角——猪坚强，似乎对此刻剑拔弩张、杀机四伏的气氛毫无所觉。它终于在那堆让它无比满意的黑油破布上蹭够了痒痒，满足地哼哼两声，慢悠悠地爬了起来。它甩了甩沾满厚重油污和泥巴的脑袋，小眼睛惬意地眯起，迈着沾满“功勋”的四蹄，旁若无人地走到库房一个稍微干燥点的角落，蜷缩下来，把脏兮兮的鼻子埋进同样脏兮兮的前蹄里，喉咙里发出细微的、满足的呼噜声。
深藏功与名。
李薇看着那只在角落安然入睡的“油污泥球”，又看看嬴政那足以冰封千里的侧脸，再看看相里勤激动难平、阎乐杀气腾腾的样子……
她默默地、不着痕迹地，往柱子后面又缩了缩。
这口泼天的火药锅……好像暂时被猪坚强滚过来的“断肠草”给顶住了？但接下来要面对的，恐怕是比火药失窃更凶险的……楚系反扑的风暴！
咸鱼艰难，这班真是加得惊心动魄，血压就没下来过！