剑锋触及旋涡的瞬间，那低沉的轰鸣再度响起，如同巨兽彻底苏醒。 叶凌霄只觉一股逆向的力道自剑尖炸开，顺着经络直冲心口，五脏六腑仿佛被无形之手攥紧。他咬牙未退，反而将全身灵力尽数压入剑身，掌心与剑柄贴合处传来灼烫的震颤，血丝自指缝渗出，沿着金属纹路蜿蜒而下。
沈清璃的身影已在光流中半透明化，一只手伸入旋涡，另一只手紧抱古籍。她嘴唇微动，似要说什么，却被空间撕裂的嗡鸣吞没。叶凌霄猛然跃起，左手脱离剑柄，探出光柱边缘，一把攥住她的手腕。那一瞬，他指尖触到古籍封面，一股温热自纸面透出，不似火焰，却如活物呼吸般有节律地搏动。
两人十指交扣，灵力在掌心交汇，形成一道微弱却稳定的光环。光柱剧烈摇晃，旋涡边缘崩解成无数细碎的空间碎片，如玻璃渣般四散飞溅。一片锋利的残片划过叶凌霄肩头，皮肉翻卷，血珠尚未滴落，便被扭曲的气流拉成细丝，悬在空中凝而不落。
他们脚下地面彻底化为虚无，身体被一股无形之力托起，朝着旋涡深处拖拽。沈清璃闭目，将古籍贴在胸前，叶凌霄则反手握剑，剑尖朝下，试图以剑脊为锚，稳住身形。可那剑竟不再听从意志，自行震颤，金光在刃锋处明灭不定，仿佛在回应某种不可见的频率。
光柱轰然炸裂。
最后一丝外界景象被撕成光斑，散入黑暗。他们被抛入一片无边无际的虚空中，四周再无上下左右之分。时间感开始错乱，呼吸的节奏忽快忽慢，心跳有时如擂鼓，有时又似停滞。叶凌霄感到自己的手臂时而变得极长，时而又缩回原位，仿佛身体正被不断拉伸又压缩。
沈清璃的手始终未松。他能感觉到她掌心的温度在变化，起初微凉，此刻却逐渐升温，那本古籍贴在她胸口的位置，竟透出一种奇异的稳定感，像在混沌中点燃了一盏不灭的灯。
“别松手。”他低喝，声音出口即被黑暗吞噬，不知是否传达到她耳中。
但他看见她手指收紧，指节泛白，回应了他的力道。
黑暗中，唯有叶凌霄的剑仍不时闪出微光。那光芒极淡，如萤火，却规律得惊人——每一次亮起，都伴随着空间的轻微扭曲。当光芒浮现，周围的虚无会短暂凝实，显现出模糊的轮廓：一道石梁、半截残柱、一片浮雕的边角……全是他们曾穿越过的空间碎片。
他忽然意识到，这剑不是在被动发光，而是在“读取”时空的褶皱。每一次闪烁，都是它在确认方位。
他尝试调整呼吸，让心跳与剑光同步。三短一长——正是他们曾在符文链上模拟的频率。随着节奏契合，剑光渐强，黑暗中浮现出一条若隐若现的光径，笔直向前，仿佛由无数微光点连成。
沈清璃似乎也察觉到了异样。她微微侧头，目光顺着光径望去，随即轻轻拉了拉他的手。他明白她的意思：那是回归的方向。
他们开始移动。没有脚步，没有地面，只是意志向前，身体便随之滑行。每前进一步，古籍在她怀中震动一次，频率与他们的“步伐”完全一致。叶凌霄低头看去，发现那震动并非无序，而是像某种信号的回响——仿佛古籍正与前方的空间产生共鸣。
黑暗依旧浓稠，但已不再死寂。他们能感觉到时间在重新流动，尽管断续不连贯。某一刻，叶凌霄瞥见自己的影子投在虚空中，影子的动作却比本体慢了半拍；下一瞬，沈清璃的发丝飘起，可她的头并未转动。空间在错位，但他们仍在前进。
剑光又一次亮起。
这一次，光芒持续得更久。黑暗被短暂驱散，显现出前方一片模糊的景象：一座石门轮廓浮现，门上刻着衔尾蛇形的符文链，与他们最初激活的那道一模一样。门缝中透出微弱的光，不是金，不是银，而是一种熟悉的、属于人间的晨曦色。
叶凌霄心头一震。那是出口。
他刚要加速，沈清璃却突然停下。她眉头微蹙，低头看向怀中古籍。那书页正在剧烈震动，封面龙纹凸起，仿佛有东西要破纸而出。她另一只手仍紧握叶凌霄，可指尖已微微发颤。
“怎么了？”他问，声音干涩。
她没回答，只是将古籍稍稍拉开，露出一角背面。那上面的暗纹地图仍在，七个光点闪烁，其中一个正位于石门之后。可此刻，另外六个光点也开始明灭，频率与剑光、古籍震动完全同步。
叶凌霄瞳孔微缩。这不是巧合。
他猛然想起竹简边缘那道金线——它曾避开某些符文线条，仿佛在规避某种禁忌。而此刻，古籍的震动、剑的闪光、空间的扭曲，全都指向同一个规律：他们正在被某种机制“记录”，而每一次前进，都在加深这种记录。
“它在追踪我们。”他低声道。
沈清璃终于抬头，目光坚定：“那就别让它停下。”
她将古籍重新贴回胸口，十指紧扣叶凌霄的手，向前迈出一步。剑光应声而亮，光径延伸，石门轮廓更加清晰。可就在此时，叶凌霄感到脚下虚空突然变得粘滞，仿佛踏入泥沼。他的动作慢了下来，沈清璃也是如此。
黑暗中，传来细微的“咔”声，像是某种锁链在收紧。
他低头，发现自己的影子被拉长，一端连着身体，另一端却延伸向未知的深处，仿佛被什么看不见的东西缠住。沈清璃的影子亦是如此，两条影子在虚空中交织，形成一个复杂的结，正缓缓收紧。
剑光再次闪烁。
这一次，光芒照出影子的真相——那不是影子，而是由灵力凝成的丝线，从他们体内延伸而出，缠绕在虚空中的某个节点上。每前进一步，丝线便绷紧一分，仿佛在承受某种规则的拉力。
叶凌霄咬牙，强行拖动身体向前。沈清璃紧随其后，两人在无形的束缚中艰难前行。古籍震动不止，剑光明灭如心跳，光径在前方延伸，石门近在咫尺。
他们的手始终未松。
就在指尖即将触到石门轮廓的瞬间，叶凌霄的剑突然剧烈震颤，整把剑由内而外透出金光，剑脊细纹如活蛇般蠕动。那光芒不再闪烁，而是持续燃烧，照亮了整片黑暗。
光中，他看见石门上的符文链开始逆向旋转，门缝中的晨曦色骤然扩大。
沈清璃深吸一口气，将古籍抱得更紧，脚步加快。
可就在此时，她怀中的书页猛地一跳，一页纸角自行翻起，露出背面从未显现的文字——两行竖排小字，墨色如血，笔迹陌生，却透出一股熟悉的气息。
叶凌霄眼角余光扫过，心头骤然一紧。
那字迹，竟与他五岁那年，师父刻在入门石碑上的字，一模一样。