1927年10月，龙城监狱的阴霭中，吴稚晖踉跄着走到王至诚身边，眼中闪烁着兴奋的光芒。他带来了笔墨纸砚，似乎在等待一场书法的交锋。
一进监狱，吴稚晖看到王至诚旁边的一堆被丢弃的作品，立刻训斥狱警：“文人讲究干净，把这些清理了！”这堆作品并不是垃圾，而是王至诚与外界联系的信号。长久以来，王至诚通过废稿将监狱里的情报传递出去。吴稚晖是否故意，但王至诚不敢阻止，以免引起怀疑。
“胡汉民、于右任、谭延闿都是民国政坛的风云人物，”吴稚晖一边研墨一边说道，“三人在事业与书法上都有非凡成就。”
王至诚早已听闻吴稚晖的书法才华，今天终于得以一睹其风采。吴稚晖用篆书写下对联：“一觞一咏成就千年兰亭，流传民间，信可乐也；半死半生跋涉百所大学，参悟真理，走可安哉。”并用小行草落款：“吴稚晖丁卯年庚戌月，年六十有二。”
王至诚心中暗自称赞：“吴先生的篆书实乃精品。”他恭敬地问：“请问篆书能否指点一二？”
吴稚晖谦虚地摇头：“鲁班门前岂能班门弄斧，您是书圣后裔，篆书不敢与您交流。”
吴稚晖开始讲述书法的源流：“远古时神农氏结绳记事，后仓颉造字，甲骨文为古文字的开端。”
王至诚忍不住问：“研究甲骨的大家有谁？”
“郭沫若、董作宾、罗振玉和王国维。”吴稚晖面露骄傲，“他们各有所长，推动了甲骨文的研究。”
王至诚追问：“甲骨的特点是什么？”
吴稚晖认真说道：“甲骨与金文同属大篆，书写时讲究笔法变化，重物特征和章法的严谨。”
王至诚赞叹：“刚才吴先生的创作是大篆，既有金文特点，又有楷化的篆法。”
“金文瘦长，圆转遒劲，起笔圆，收笔尖；笔划浑厚，渐趋齐整，少露锋芒。”吴稚晖继续分析，“看来需要讲一下大篆的演变和写法。”
“洗耳恭听。”王至诚毕恭毕敬。
吴稚晖开始讲述：“大篆兴于西周，伯益所创无法考证。《说文解字》记载：周宣王时，太史籀造。金文四大国宝：《大盂鼎铭》、《毛公鼎铭》、《虢季子白盘》和《散氏盘》。其中《大盂鼎铭》体势严谨，是西周前期金文的典范；《虢季子白盘》则自然抒情，堪称金文成熟的楷模。”
吴稚晖语气凝重地说道：“籀文是‘大篆’，起于西周晚年，是古文与秦篆之间的桥梁。海派有赵之谦，后有海上四妖：李瑞清、曾熙、吴昌硕、黄宾虹。”
王至诚问：“那写大篆有何要领？”
吴稚晖答：“大篆多圆，篆尚婉通。入墨三分，润燥相生；形体瘦筋，运笔有力；形体丰腴，笔势健雄。”他得意地说道：“所以我在书法界有些名声，也算是清科的举人。”
王至诚问：“您藏书两万余册，可有接近真迹的《兰亭序》摹本？”
吴稚晖笑道：“刚才的约定，我传授给你篆书，现在听你谈谈行书，谈谈您见过的《兰亭序》吧。”
王至诚接过话茬，喝了一口水，心知吴稚晖想要的不仅是《兰亭序》，而是其隐藏的秘密，于是装作不知：“王羲之写过多少遍都不及最初醉酒后的《兰亭序》，这篇流传千古的作品传给子孙，直到传给智永……”
“那你爷爷送我的《兰亭序》和其他版本有所不同。”吴稚晖突然插话，眼中闪过一丝神秘。
王至诚一愣，似乎意识到事情的严肃性，静待吴稚晖的进一步解说。
“你爷爷王怀兰收藏的‘琅琊本’的《兰亭序》与流传的版本有所不同。”吴稚晖缓缓说道，语气变得低沉而庄重。这一瞬间，龙城监狱的空气似乎凝固了，书法与历史的交汇显得格外珍贵。
“如果你愿意，我可以将‘琅琊本’的《兰亭序》背临一遍。”王至诚仿佛在承诺一种传承之路。
吴稚晖觉得时机已经成熟，继续说道：“据说东京附近的一间小木屋里，有神秘人物赠送你一幅王羲之的《兰亭序》，而这幅字里暗藏某种秘密。”
王至诚从书画包里找出几幅《兰亭序》的摹本，递给吴稚晖：“随便挑一幅。”
吴稚晖认真说道：“我这一生清白，没人敢送我金条，送的也只是书画和古玩，我都当场扔出去。我来，不是要你的字，而是想救你出狱，也因你爷爷的面子。”
王至诚请求：“那不如把我关在这里，把陈延年、赵世炎等人都放了！他们都是祖国的人才。”
吴稚晖叹息道：“正因如此，我怜惜人才，却无法救他出狱。”
王至诚不甘：“他们把陈延年关在龙华监狱教育算了。吴先生您是影响深远的人物，既是书法巨擘，又是中国学术界的明星，希望您能给陈独秀留下一点星光。”
吴稚晖无奈摇头：“我心有余而力不足。”他惋惜道：“即使我想救他，恐怕也晚了！”
早在7月1日前后，杨培生、张佐臣等人高唱《国际歌》，走向刑场。
7月4日晚上，陈延年被国字号军警押往刑场。当刽子手喝令他跪下时，陈延年高声回应：“革命者视死如归，只有站着死，绝不跪下！”国字号士兵却毫不留情地将他暴力按倒，刽子手们用乱刀将这位英雄残忍地杀害，鲜血染红了大地。
王至诚听后悲痛与愤怒交加，抓住吴稚晖的衣领，问：“为什么现在才告诉我陈延年被杀的真相？”
“陈延年被秘密杀害，国府对他的具体日期和罪状避而不谈，连他的名字都没有出现。”
王至诚说道：“就这样，你们轻描淡写地抹去了一批人的鲜血与生命。只要我还活着，我能写，就要把这一切曝光。”
“识时务者为俊杰。能忍则大丈夫。”吴稚晖拍了拍王至诚的肩膀，语气中透着忧虑，“恐怕你出狱后，连东北都没有你容身之地了！共字号不可能再发表你的文章。”
王至诚皱眉问：“怎么会这样？”
吴稚晖沉重地回答：“就凭你和南造云子在一起的照片，国字号绝不会容许你这种被视为‘叛徒’的人存在！”
王至诚不甘辩解：“我在共字号面前，只是一位书画爱好者，根本没有那些远大的理想。出狱后，我计划参加明年的第四次中日联合绘画展览会。难道不想借此机会一展才华吗？”
吴稚晖摇了摇头：“蒋介石访日，为联合绘画展览会铺平了道路，但你与共字号走得太近，蒋和他的部下不会容许你参加。”他再次劝道：“我们是忘年之交，我可以帮你推荐，若你答应，我去找曾琦和李璜谈判。”
王至诚郑重回应：“请不要把我与他们混为一谈！国字号的右翼分子与他们无异，我绝不会参与此事，除非你们先把关押的共字号释放！”