陈家骐领着陈天宇走到一位身着灰布短褂的老者面前，开口说道：“这是你曾叔祖父，咱们陈家的大长老。执掌族中弟子武学，秘典，负责看管‘藏锋阁’。”
陈玄罡抬起头，木簪将银丝般的头发绷得笔直，右耳垂着的银耳环随着动作轻晃，在石壁上投下细小的黑影。他清瘦的面颊凹陷，皱纹如同刀刻，那双布满血丝的眼睛扫过陈天宇时，少年只觉得后颈泛起一层细密的冷汗，仿佛被毒蛇盯上的猎物。
“曾祖父好。” 陈天宇俯身行礼，脊背绷得僵直，余光瞥见老人藏在广袖下的手指节凸起，骨节处结着厚厚的老茧，像是常年握刀留下的印记。
“以后唤我大长老。” 陈玄罡屈指弹了弹竹简，惊起几缕墨香，“明日卯时三刻，藏锋阁三楼。” 他突然凑近，陈天宇嗅到一股陈旧的铁锈味，像是刀剑浸泡过血又经年未磨的气息，“迟到一刻，便不用学武了。”
“是，大长老。” 陈天宇垂首应答。
随即陈家骐看向陈玄罡左边一个老妇人说道：““这是我的胞妹，你的曾姑祖母。” 陈家骐的声音不自觉放柔，望着老妇人的目光里带着几分骄傲，“也是族中长老，昔日‘凤鸣书院’的掌院。那些治国安邦的策论、经史子集的精要，她闭着眼都能倒背如流。”
陈若雪鬓角的银丝在月光下泛着珍珠光泽，青玉簪子别着的两朵绢花随着呼吸轻轻颤动。她抬手时，腕间翡翠镯子撞出清越声响，与陈玄罡袖中竹简的摩挲声形成奇异共鸣。陈天宇躬身行礼的瞬间，瞥见她素色裙裾上用金线绣着的并蒂莲纹，针脚细密得如同春日细雨。
“凤鸣书院……” 陈天宇心中一震，想起京城坊间传闻里那座朱门大院，连太子太傅都曾在此讲学。眼前老妇人抬手的姿态温婉如水，却让他莫名想起书院匾额上 “教化万方” 那四个龙飞凤舞的大字。
“天宇见过曾姑祖母。” 少年话音未落，已被一双温热的手托起。陈若雪指尖的书卷气息萦绕鼻尖，她眼角的细纹里盛满笑意，“老身名唤若雪，你不必叫我长老，以后就唤我若雪姑婆吧。” 说着轻轻拍了拍他手背，动作像极了现实中母亲从前为他整理衣领的模样。
陈天宇垂眸应声，不禁想到：这对兄妹，一个如淬毒寒刃，一个似春水绕堤，在摇曳的烛火下，将议事厅的阴影割裂成截然不同的两半。
陈家骐的手指扣住陈天宇的手腕，带着不容抗拒的力道穿过厅内交错的光影。烛火在陈奕明玄色锦袍上流淌，绣着暗纹的衣摆如同深海里翻涌的浪，他负在身后的右手正无意识摩挲着腰间那枚雕着饕餮纹的玉珏，寒意顺着玉石纹路丝丝渗出。
“这位是你大爷爷。” 陈家骐的声音里带着几分谨慎，袖口扫过陈奕明身侧时，竟带起细微的震颤，仿佛触碰着一块千年玄冰。
陈天宇喉结微动，脊背绷得笔直：“大爷爷。” 话音刚落，肩膀已被重重按住。陈奕明掌心的温度冷得惊人，指甲却轻轻叩着他的肩骨，像是在测试什么材质的刀剑。“哈哈，果然是一表人才！” 笑声撞在议事厅的铜柱上，惊得梁间燕巢簌簌落灰。
陈奕明突然侧身，月光顺着他衣料的褶皱流淌，照亮身旁女子的面容。陈紫瞳紫色的瞳孔在阴影中泛起幽幽微光，发间垂落的银铃随着动作轻响，却诡异地没有惊扰周围的空气。她指尖缠绕的金丝软鞭在暗处泛着冷芒，鞭梢坠着的红玉髓珠子晃出一抹妖异的红。
“这是我的女儿，也就是你堂姑姑。” 陈奕明的手掌重重拍在陈紫瞳肩头，震得她鬓边的玉簪发出清鸣，“撇去辈份不谈，你们都是年轻人，可要多亲近亲近啊。”
陈紫瞳歪着头，紫色眼眸像深潭里游动的妖物：“我叫陈紫瞳，听说小宇你功夫不弱啊，找个机会咱们切磋切磋。” 她抬手时，袖口滑落的瞬间，陈天宇瞥见她腕间缠绕的暗纹，竟与陈奕明玉珏上的饕餮如出一辙。
“别看她年纪轻，紫瞳可是我们陈家天赋最高的弟子。” 陈家骐抚着胡须的手微微收紧，目光扫过陈紫瞳腰间悬挂的令牌 —— 那上面 “紫焰” 二字，正随着她的呼吸吞吐着幽光。
陈天宇后退半步，拱手时袖中暗藏的短刃轻轻抵住掌心：“原来如此，天宇学艺不精，还望堂姑日后手下留情啊。” 他余光瞥见陈奕明嘴角勾起的弧度，那笑意不达眼底，倒像是看着猎物入网的野兽。议事厅外的风卷着枯叶扑在雕花窗棂上，将三人的影子拉得扭曲又漫长。
厅内烛火突然剧烈摇曳，陈亦德踏出的脚步惊起青砖缝隙里的细灰。他月白色长衫上绣着的兰草纹沾着几分书卷气，腰间悬着的竹制算盘珠串随着动作轻响，与陈奕明玉珏的冰冷光泽形成鲜明对比。“天宇，我是你叔公。” 他说话时，袖中滑落半卷泛黄的账本，墨迹在烛光下洇出淡淡水痕。
身旁的白婉霜莲步轻移，鹅黄襦裙扫过地面时，裙角绣着的并蒂莲仿佛在月光中游动。她眼角的珍珠花钿随着笑意轻颤，伸手挽过年轻男子的手臂：“小宇，不必多礼，以后都是一家人了。” 声音如同春日新茶，带着说不出的温婉，“这是你的堂弟。”
这位年轻男子的藏青儒衫下摆沾着几点墨渍，手中握着的竹简还在微微发颤，发冠上别着的竹节簪子歪歪斜斜。他抬头时，金丝眼镜后的眼睛亮得惊人，像是藏着漫天星辰：“陈墨见过天宇兄长。” 行礼时，腰间挂着的青铜墨斗晃出清脆声响。
陈天宇笑着回礼，余光瞥见陈墨袖口露出的半幅画稿 —— 上面勾勒的竟是陈家宗祠的建筑结构图，线条精细得能看清每一片瓦当的纹路。
没想到自己这个堂弟一副书呆子模样，倒是和族中弟子大不相同。
陈家骐的脚步在青砖地面敲出沉稳的节奏，烛火在他身后投下巨大的影子，将陈亦诚一家笼罩其中。陈亦诚站在厅内光影交界处，藏青色长袍上金线绣着的云纹微微起伏，他眼眶泛红，眼角的皱纹里蓄满泪水，颤抖的手还未触及陈天宇，袖口已先一步扫过少年肩头：“不愧是我陈亦诚的好孙儿，小宇，我是你爷爷啊。” 声音沙哑得像是砂纸磨过青砖，带着压抑许久的哽咽。
陈天宇望着老人眼中毫不掩饰的关切，暖意涌上心头。议事厅内众人的气息混杂，唯有眼前这位老者周身散发着令人安心的檀香，与厅中弥漫的烛油味截然不同。“爷爷。” 他轻声唤道，目光不经意扫过陈亦诚身后。
陈玄漓缩在父亲阴影里，之前被踹过的肩头还微微佝偻着，眼神躲闪。他身旁的沥清瑶身着月白色纱裙，裙摆上用银丝绣着‘丹鼎门’特有的火焰纹，颈间佩戴的九转玲珑佩泛着温润光泽。她只是轻轻颔首，眉眼间尽是疏离，眼角余光却如鹰隼般在陈天宇身上游走，仿佛在审视一件待价而沽的商品。
丹鼎门据说是年代久远的医药世家，而沥清瑶则是丹鼎门的传人，具有九窍玲珑心，天生的炼丹师。
陈天宇主动打招呼道：“父亲，母亲。”
沥清瑶只是点了点头，脸上看不出有什么波动。
“这是你妹妹，雪薇。” 陈玄漓伸手拽向躲在母亲身后的小女生，动作生涩又急切。陈雪薇被扯得踉跄，鹅黄色襦裙上的芍药刺绣蹭过地面。少女眉眼与沥清瑶如出一辙，却多了几分凌厉，她不耐烦地甩了甩被抓红的手腕，紫色瞳孔里翻涌着厌恶：“我叫陈雪薇。” 话音未落，已转身背对陈天宇，发间玉簪上的珍珠流苏随着动作晃出嘲讽的弧度。
陈天宇微微一怔，随即拱手行礼，声音平稳如初：“你好，妹妹。” 他注意到少女裙摆沾着的丹砂痕迹，与沥清瑶腰间悬挂的鎏金药鼎遥相呼应。厅外突然传来一阵风，卷着枯叶拍在雕花窗棂上，惊得陈雪薇肩头一颤，却更用力地挺直了脊背，像是竖起尖刺的小兽。
如此一来，陈天宇和这家族中的主要成员也都认识了一番。
陈家骐拄着龙头拐杖缓缓上前，杖首的翡翠眼珠在烛火下泛着幽光，将厅内众人的神情收入眼底：“天色不早了，晚宴想必已经备好，大家都移步到膳堂吧。” 他的目光扫过陈雪薇紧绷的脊背，又落在陈玄罡始终未放下的竹简上，苍老的声音里带着不容置疑的威严，“都散了吧。”
陈家骐亲自牵着陈天宇的手，让家族中的人都不得不重视这位突如其来的陈家子嗣，一路上不少年轻子弟的目光都注视着陈天宇。
穿过九曲回廊时，陈雪薇故意走在队伍最后，绣鞋狠狠碾过石子路，发间玉簪流苏随着步伐剧烈摇晃。她盯着前方陈天宇的背影，指甲深深掐进掌心：“凭什么所有人都围着他转？” 而走在她身侧的沥清瑶，九转玲珑佩在夜色中泛着冷光，悄无声息地将女儿攥成拳头的手拉入袖中。
不多时，膳堂内，鎏金兽首烛台将紫檀木长桌照得透亮。陈家骐端坐在主位，蟒纹玉带在烛光下泛着冷光。陈玄罡入座时，青布短褂下的暗红剑穗扫过椅面，发出细微的金属刮擦声。他将竹简往桌上重重一放，惊得陈墨手中的青瓷杯险些滑落，布满血丝的眼睛望向陈家骐，在得到首肯后才转头扫过众人：\"动筷吧。\"
陈家骐颤巍巍地举起筷子，夹起一块色泽油亮的肘子放入陈天宇碗中：“小宇，快尝尝，这是你若雪姑婆亲手炖了三个时辰的。” 陈若雪温婉一笑，青玉簪子别着的绢花轻轻颤动，目光却似有若无地打量着陈天宇夹菜的手势 —— 那手腕翻转的弧度，倒的确是有些功夫底子。
陈奕明端起酒杯，白色酒液倒映着他扭曲的笑容。他突然举杯：“为小宇接风！” 说话间，眼神望向陈亦诚一家人。
陈亦诚立刻回敬，笑着说道：“大哥有心了，这孩子从小便没有亲人在身边，日后还望大哥一家也多照顾照顾。”
“二弟这是哪里话，一家人嘛，应该的。”
陈雪薇将碗中的银耳羹搅得稀烂，突然重重放下银匙：“太腻了！” 起身时故意撞翻陈天宇的汤碗，滚烫的汤水泼在陈天宇手背。刹那间，厅内鸦雀无声，唯有沥清瑶轻抚着女儿发顶，眼中闪过一丝不易察觉的快意。
陈玄罡慢条斯理地擦拭竹筷，苍老的声音如淬了毒的刀刃划破寂静：“毛毛躁躁的，成何体统，不要吃了，滚回屋内去！”
陈若雪看着陈天宇那烫红的手背，立刻站起身来到他身旁，为他擦拭着手背，嘴里说道：“小宇，快让我看看，没烫着吧。”
沥清瑶急声道：“哎呀，大长老，雪薇只是个孩子，无心之举，又不是什么大事。”
陈玄漓有些尴尬，心里却觉得有些对不住陈天宇，他在家族中没什么建树，也没地位，根本没有他说话的份。
陈玄罡布满皱纹的眼皮微微一抬，浑浊的眼珠盯着沥清瑶，竹筷 “啪” 地拍在檀木桌上：“无心？雪薇七岁时就能背完《陈氏家训》，如今十五岁反倒不懂规矩？” 他枯瘦的手指突然指向陈若雪，“若雪，带小宇去药房，顺便把家法簿取来。”
陈若雪正要应声，陈雪薇突然尖叫着站起身。青瓷碗碟掉落，在青砖上炸开，银耳羹混着汤汁在地上蜿蜒成诡异的纹路。“凭什么罚我！” 她脖颈青筋暴起，“不过是个野种，烫了他一下就让我受家法？”
“住口！” 陈玄罡手中的竹筷 “嗖” 地飞出去，精准钉入陈雪薇耳畔的立柱，木屑四溅。少女瞬间惨白了脸，双腿一软跌坐在地。
沥清瑶脸色骤变，扑过去将女儿护在身后，发间的金步摇随着颤抖叮当作响：“大长老！当年若不是我族人拼死护住祠堂，陈家的族谱早被三大家族付之一炬！如今您要卸磨杀驴吗？” 她刻意提高的声调里藏着尖锐的嘲讽，“倒是某些人，明知自己是外室所生，还巴巴地凑上来装嫡亲兄妹。”
陈亦诚鹰隼般的目光扫过瘫坐在地的陈雪薇母女，最终落在沥清瑶涨红的脸上：“够了！真是妇人之见！你懂什么？逆子，还不将这母女二人带回去，好生管教！”
陈玄漓的喉结剧烈滚动两下，他忙不迭躬身作揖，绸缎长衫下摆扫过满地狼藉：“是是是，孩儿这就带她们走。” 说着上前扯住陈雪薇的胳膊，少女却突然爆发，像头被激怒的小兽般挣扎：“父亲！凭什么他可以留在陈家耀武扬威，我......” 话未说完，已被沥清瑶死死捂住嘴巴，拖出厅堂时，发间玉簪坠落在地，在青砖上撞出刺耳的脆响。
待三人身影消失在回廊转角，陈亦诚转身面向上座白发苍苍的老者，袍角在身后划出沉重的弧度：“父亲大人，都怪我，生了个不争气的儿子。” 他话音未落，陈家骐已拄着龙头拐杖缓缓起身，浑浊的眼眸掠过陈天宇染着汤汁的衣襟，重重叹息：“哎，家门不幸，小宇，倒是让你看笑话了。”
陈天宇内心有些无奈，这陈家怎么一堆破事，要知道三大家族可是虎视眈眈呢，随之陈天宇说道：“太爷爷言重了，我没事，而且我也不是外人，没什么笑话不笑话的。” 他忽然抬起头，漆黑的瞳孔里跳动着某种倔强的光，“我相信母亲和妹妹，总有一天会接受我的。”
陈若雪看着眼前的孩子，欣慰地点了点头，心性如此沉稳，不卑不亢，果然不是寻常人能够比拟的。