昏暗的室内。
白色的光线透过木质百叶窗。
1000人民币的单人床垫和放在上面的笔记本电脑。靠墙摆放的单人茶几上只有一把椅子。
在那狭小的房间里，站着一位女子。
她的脸上满是困惑。
“这里是……”
并不是陌生的地方。
这是她初到纽约工作时租下的公寓，也是多年来每月15日午夜都会被召唤到的地方。
“我为什么会在这里……”
女子感到头痛，开始回忆。
记忆逐渐浮现。
[我是黑魔法师！！]
[请拖延时间。我马上处理。]
战争开始的迷宫中的第一天。
通过多重瞬间移动魔法到达的安全区。
漫长的指挥部会议后不得不做出的残酷选择。
[王室那帮家伙要抛弃我们逃跑了！！拦住他们！！]
骑士们与探险家对峙时，自己和公会成员们穿过传送门奔向另一边。
然后……
轰啊啊啊啊啊——！
地面喷发出耀眼光芒的魔法阵。
轰啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！
遮天蔽日的巨大火柱。
“难，难道……”
这时她才明白。
刚刚通过传送门回到城市的自己为何会在这里。
“已经过了15号了吗……？”
女子急忙打开了笔记本电脑。
然后浏览着论坛，试图了解到底发生了什么事情。
作为经常做这种事情的她，获取所需信息并不需要太长时间。
通过次元门出来的探险家中，幸存者仅有103人。
所有人都是昏迷不醒的状态，甚至连拥有“代理人”称号的托贝拉教大祭司也表示目前无能为力，已经放弃治疗？
“啊，不行……”
拉雷尔家族的副团长，贝尔西尔·高兰德。
意识到现实的她的脸色变得苍白。
***
电脑一开机，她首先确认了聊天室。
[中国人民万岁] - 0人正在连接中。
果然，这次李白虎也没有回来。
毕竟连尤尔文·哈贝利翁都亲自出手封禁了他，再怎么说他也没办法了。
唉，他还在的时候确实感觉不错。
“最终高级信息还是只能从圆桌的监察者那里获取吗……”
她努力掩饰着遗憾，移动着鼠标。
圆桌的社区要开放三个小时后才会开启。在那之前，她打算潜水观察这里的氛围。
“果然玩家们也死了很多。”
原本社区开放时，期待已久的玩家们会在交易所、自由论坛等地大量发帖。
但这次呢。
“几乎只有三分之一。”
不仅是论坛，聊天室也是如此。
平时总是有50人以上在线的大型聊天室，现在也只有十来个人。
“哈……”
每当面对这些变化时，她总是忍不住叹气。
仿佛“大洪水”席卷了世界。
无论去哪里，都被冲刷得一干二净，没有一处是正常的。
“时间过去后，这里也会被新的新手们重新填满吗……？”
嗯，应该是的。
即使在我们国家，战争刚结束时什么都没有留下，但最终不也发展到了现在吗。
也许到了那个时候，我就不再是新手了，而是成为了一个名列前茅的玩家。
啊，现在我已经是名列前茅了吗？
是啊，不管怎么想，能获得贵族头衔的人应该不多吧。
咔哒，咔哒。
我像是在网上冲浪一样，浏览着各种论坛，心里想着各种事情。
无论进入哪个论坛，大部分内容都是关于这次事件的讨论，而我的故事也时不时地……不，是相当频繁地出现。
[比约恩·扬德尔，这家伙到底是什么来头？]
-听说是个五级探险家，我还以为他三十岁左右呢，结果成人礼才过去一年？
-我这五年都干了什么？
在三层领主的时候，他也曾被提及过几次，但和现在相比，根本无法相提并论。
以我为主题的帖子数量惊人，而且每篇帖子下面都有数十条评论。
[these99: 他根本就不是五级。他怎么可能是五级？如果不是因为公会贡献值，他早就升到四级了。]
[└作者: 哇，真的吗？才一年而已？我更自卑了。]
[└NExtlevEL: 四级？太夸张了吧。作者你也别自卑了。五级本来就是只要运气好，一年内就能达到的。]
[└NExtlevEL: 而且，他拥有的精华也不多吧？我看他也就是勉强达到五级的水平。]
[└these99: 一年内达到五级是基本？你一个人玩游戏吗？五级勉强达到是什么鬼话？他早就证明了，不是吗？]
[└NExtlevEL: 你是美国人吗？一看就知道你在造英雄，还信这个。就算他真的赢了，那也是靠团队吧？]
[└pnec: 他说得对。和尸体收集者打了几百场，怎么可能被他一个人打败？是傻子吗？]
玩家们像在网络上争论某个明星一样，纷纷发表各种意见。
其中也有不少让人心寒的评论。
[fliccolo: 依我看，他也是个玩家。]
[└作者: 啊，也有可能。我怎么没想到呢？]
短时间内获得名声，必然会引发这样的疑问。
不过，我走过的路还是帮了我。
[└arolf5205: 玩家什么的，你们要是亲眼见过，绝对不会这么说，哈哈哈。]
[└stevencastle: 说这种话的人都是运气好没进迷宫的。要是看到最后他咬住尸体收集者耳朵的样子，绝对不会说他是玩家。]
[└cherylvander: 真男人。]
[└Ykbell: 踩到哥布林陷阱时，他的叫声让我都热血沸腾。什么一年级，现代人绝对不会有那种感觉。当时在场的人都会感同身受。]
[cooooL75: 贝赫——拉啊啊啊啊啊啊！！！]
看着那些关于我的诽谤或赞美的帖子，我感到一种奇妙的心情。
成长到这种程度，成为话题也是理所当然的。
虽然炙热的关注让人感到负担，但另一方面，我意识到要继续向上攀登，这条路是必须跨越的。
因为我会不断向上攀登。
楼层与名声成正比，这是无可奈何的事。
‘差不多是时候了。’
就这样浏览了很久的论坛，不知不觉间，进入社区已经过去了三个小时。
[03 : 01]
以前为了引起哪怕一点注意，总是尽可能晚些进入，但这次我一到了时间就立刻进来了。
因为对本集会前的闲聊也感到好奇。
‘应该不会除了小丑之外都死光了吧？’
我压下些许不安，迅速双击了鼠标。
唰——！
眼前闪过一道光，回过神来时，已经身处熟悉的自定义房间。我迅速穿上每天穿的正装，戴上狮面具，走向有圆桌的主厅。
吱——
那里已经有三个人先到了。
哥布林、狐狸、鹿角。
‘小丑那家伙还没来啊。’
我一进来，先到的三人瞥了我一眼，发出意味深长的叹息。
“啊……”
“幸好今天也来了。”
他们每次都是这样。
我附身在狮面具上，毫不在意地坐在自己的专属座位上，托着下巴。
这样他们就会自己玩自己的。
只要闭上眼睛听就行了。
“话说回来，幸存者已经有四个人了。”
哥布林似乎觉得沉闷的空气令人窒息，独自嘟囔着。
“真奇怪。虽然不知道其他人，但我觉得你会很危险。你是怎么活下来的？”
这也是我好奇的地方。
除了几个神官，宗教界的人大多通过传送门离开了。
也就是说，几乎都死光了。
那么哥布林是怎么回事呢？
“这个嘛，因为是和我个人相关的事情。我就简单地说运气好吧。”
“切，有什么了不起的。”
哥布林含糊其辞地蒙混过关后，鹿角似乎有些不悦。然后两人开始闲聊。
奇怪的是，狐狸没有参与对话。
但那两个人察觉到了吗？
“狐狸，今天有点不对劲啊。”
“是啊。从刚才开始就一直在发呆……”
鹿角和哥布林看着狐狸，露出了疑惑的表情，狐狸稍稍迟疑了一下，惊讶地歪了歪头。
“……什么？您刚才说什么？”
“你看，真的很奇怪吧？”
“如果有什么事的话，请告诉我们。虽然我不确定能不能帮上忙，但我会尽力帮助狐狸小姐的……”
哥布林趁机搭话。
狐狸长叹一口气，摇了摇头。
“谢谢关心，但真的没什么。所以请不要在意。”
“啊，好的。既然您这么说……”
哥布林似乎因为狐狸比平时更加尖锐的语气而感到不安，转移了话题。
“话说回来，其他人还没来吗？”
现在剩下的入场时间只有五分钟。
还有两个人没有到场。
我焦急等待的小丑，以及迫切希望得到复活石的新月。
“难道两个人都死了吗？”
“嗯，新月我不确定，但小丑那家伙应该没死吧。”
“……是、是吧？大概？”
哥布林用略带遗憾的语气接话。
就在这时。
吱——
走廊那边的定制室门打开了，传来了动静。
“是小丑吗？”
我故作镇定地转过头去确认。
然后……
“哎？”
哥布林和鹿角一样僵住了。
因为那并不是我预想中的面具。
‘女王？’
华丽宝石和谐镶嵌的面具。
用各种金饰点缀着眼周，额头部分呈王冠形状。
而她选择的服装也是华丽的红色礼服。
‘是回归会员吗？’
我突然有了这样的想法，但看到女王面具优雅地打招呼，我意识到并非如此。
“哎呀，大家好。我是第一次来，有很多不懂的地方，请多关照。”
她是新会员。
***
自我来到这里后，这是第一次有新会员加入。
理所当然地，所有人的注意力都集中在了她身上。
其中最为热情的是狐狸。
“第一次来吗？到底是怎么进来的？难道你也见到了那位大人吗？”
刚才还茫然失神的狐狸，此刻难掩兴奋地问道。
“是的，嗯……大概是那样吧？”
女王面具半肯定地回答，狐狸的声音中带着孩童般的兴奋。
“那位！那位大人在哪里？不，哪怕能见上一面也好。我有一件事一定要拜托他……”
“哎呀，真抱歉。那个请求恐怕我无法答应。”
女王果断地划清了界限。
然后笑着以一种不像新会员的从容态度主导了对话。
“总之，不如我们先互相认识一下吧？”
初次见面就仿佛在自己家里一样说话的女王。
鹿角似乎不悦地回答道。
“在这里是不使用名字的，这是规矩。”
“原来如此！那么这边是哥布林，那位是狐狸，这里是狮子。嗯，那么那边该怎么称呼呢？”
“鹿角。”
“只是普通的鹿吗？”
“你的面具上应该也写着名字吧？”
“啊！是呢。那么我就是女王了？呵呵。”
在她成为众人关注的焦点，与会员们热烈交谈时，我一直观察着她。
并非所有的一切都被面具掩盖。
哥布林的皮肤是棕色的。所以我猜她不是东南亚人就是南美那边的。
那么这个女人呢？
“首先可以确定她是西方人。”
蓝眼睛闪烁着金色的光芒。
肤色如同白人一般非常白皙。
当然，从外表能得到的信息仅此而已，甚至这些信息也无法帮助推测她在这个世界中的身份。
然而，尽管如此，我还是无法移开视线。
‘总觉得在哪里见过……’
不知为何涌起的既视感。
到底为什么会有这种感觉呢？
“总之，狐狸小姐，见到你真是太高兴了。你知道的，女性玩家并不多，是吧？啊，还有哥布林先生的声音非常好听。鹿角先生也似乎非常亲切。”
当那位气场让人感到压迫的女王注视着我时，狐狸迅速插话警告道。
“狮子先生……”
“那个。”
“嗯？”
“我知道你是什么风格，但我觉得还是不要对那个人太过亲近比较好。”
“嗯？为什么？”
女王歪着头疑惑时，狐狸看了看我，显得有些尴尬。难道她以为我会像对哥布林那样先发制人吗？
嗯，如果是平时的话，我可能会这么做。
如果能够用一次杀气从那恶魔般的气场中解脱出来，那真是太划算了。
但是……
“嗯，狮子先生真是非常沉默寡言呢。以后熟了再多多聊天吧！”
“……”
我只是保持沉默，并没有特别做什么。
原因很简单。
我需要节省体力。
‘看来正好赶上了。’
距离入场截止还有大约一分钟的时间。
咔嚓一声，走廊的门又打开了一扇。
“哦，看来还有其他会员呢？”
所有人的注意力都集中在女王身上，但很快，会员们的视线转向了传来动静的方向。
“哇！大家都活下来了啊！”
从远处传来那特有的令人不快的语调，是小丑在搭话。
“老实说，哥布林先生就那样死……. 嗯？”
小丑看到女王后，歪了歪头。
“您好。以后可以称呼您为小丑大人吗？总觉得您是非常有趣的人，让我非常兴奋呢！”
“……什么？这个轻浮的女人是谁？”
“是新会员。大概是得到了主人的推荐才进来的吧。”
“嗯……. 是这样吗？”
小丑像是在观察一样看着女王，然后坐了下来。接着，他不再关注她，转而向我搭话。
“菲斯克，狮子先生过得还好吗？”
这是他一贯的台词。
这家伙总是对我装作很亲近的样子。
仿佛在这个地方，能与他平起平坐的只有我一个人。
“期待吧。这次我带来了不少有趣的故事。”
说什么呢，白痴。
“…….”
我缓缓地提升了杀气。
原本应该用心灵控制，怀揣着杀意，但这次连那样做的必要都没有了。
‘如果不是这家伙的话。’
达莉亚就不会死。
除此之外，还有许多探险家也能活着回到家人的怀抱。
可是这家伙现在又如何呢？
“菲斯克，看来新月先生不在了，那边是死了吗？”
他一如既往地笑着。
是啊，所以…….
“可是狮子先生为什么从刚才开始就不说话呢？”
我心中只充满了唯一的一个念头，睁开了眼睛。
这就是所谓的真心杀气。
“难道是哪里…… 呃！”
在彼此视线相交的瞬间，小丑用双手扼住了自己的喉咙。然后像进入了真空状态的房间一样痛苦地挣扎，不久便倒在地上抽搐。
“……！”
不知发生了什么而慌乱的会员们。
我缓缓地从座位上站起来，走向小丑面前。
然后从上往下俯视着他。
“那，那，只……。”
有点好笑。
总是用那种自以为是的语气把人当傻瓜。
“简直像只虫子。”
你以后别再装熟了，混蛋。