平衡的守护者。
关于这个场地效果，早已有了结论。
进入迷宫的众人之间的能力值将被均匀分配。
罗特米勒根据我提供的多个线索得出的推测，得到了全体队员的认同。
因此，不需要多余的解释。
“也许有其他探险者进入了这个迷宫。”
“其他探险者？天空之塔不是不可能遇到其他探险者的地方吗？”
矮子似乎无法理解地嘟囔着……。
“穆拉德，你也知道吧。我们现在所处的状况并不寻常。”
四层的天空之塔是独立的空间。
如果不是多个队伍同时进入，无论怎么四处走动，也不可能遇到其他队伍。
但这里是一个未被外界所知的空间。
“在这里发生任何事情都不奇怪。”
未知。
意味着尚不了解的事物。
这意味着蕴含着所有的可能性。
因此……。
“我明白你的意思。但我们的推测也可能是错误的，也许只是进入这个空间后，某种不同的规则被应用了——”
矮子提出的另一种可能性被果断地否定了。
“那似乎太过牵强了。”
对我来说，这里并不是未知的空间。
没有时间浪费，尽快整理好，进入下一步才是合理的。
“我认为罗特米勒的推测是正确的。德瓦尔基，你怎么看？”
“……我也认为这个推测更合理。”
“同意的意思吗？米莎，你呢？”
“呃……我就静静地待着吧。”
米莎投了弃权票。
不过，既然已经有三票支持多数决，就没有必要强迫选择。
“好，那就决定了。暂时假设罗特米勒的话是真的，我们就按这个前提行动。有不满的话现在就说出来。”
“……没有。”
以裤子队长那家伙闷闷不乐地点头为结束，我迅速整理了情况。
又有一队探险者进入了迷宫。
而且他们比我们强。
我的能力值感觉提升了两倍，显然是至少在六层以上活动的探险者。
而且是团队，不是氏族。
那么现在我们该怎么办？
我提出的问题，队员们各自发表了意见，我趁机满足了召唤中间boSS的条件。
「迷宫的恶魔察觉到了血液。」
好吧，现在只要再等一会儿就行了。
“嗯，没什么大不了的吧？反而合力寻找出路会更好……”
“那些家伙是什么人还不知道，不如就待在这里怎么样？迷宫关闭后被困住的保证也没有。”
“哈哈！这朋友，有什么好担心的？就算比我们强，现在也是特殊情况。就算遇到也轻易奈何不了我们，就按原来的方式行动吧。”
“嗯，不过以防万一，还是尽量避开他们，寻找出去的方法比较好。”
我苦笑着。
或许有什么有用的东西，等待期间竖起耳朵听了听。
果然，集体智慧并没有太大帮助。
罗特米勒还算不错，但感觉更多的是以防万一，并没有考虑到最坏的情况。
“比约恩，你怎么看？”
他的提问让视线集中过来。
我最后整理了一下思绪，说道。
“果然，我不认为这是偶然。”
“如果不是偶然呢？”
“拥有这种武力的探险者在这个时间点出现在四层？我觉得是因为有什么目的在四处走动，不是更合理吗？”
“本来他们的目的可能就是这里。”
“是啊。而且如果真是那样的话，他们现在应该也已经察觉到我们的存在了吧。”
听到我这么说，德瓦尔基表示了否定。
“哎，怎么可能呢？他们怎么会事先知道这个地方。”
矮个子还笑了起来。
“哈哈，就算真是那样，你说话的口气怎么像是他们已经是掠夺者了一样？”
罗特米勒再次认真地问道。
“那么你认为应该怎么做才好？”
我回答道。
他们是未知的存在。
因此，蕴含着所有的可能性。
这个变数可能会带来幸运，也可能会将我引向死亡。
所以，即使我的这种态度在同伴们看来很奇怪。
“我们必须尽快离开这里。”
必须假设最坏的情况。
咚咚-！
无法忽视内心的不安。
这就是我能活下来的秘诀。
***
「已击败巴弗灭。经验值 +5」
「击败上位变异种奖励。经验值 +1」
***
我在迷宫中奔跑。
不是在迷路，而是朝着目的地前进。
“这边！”
紧跟在我身后的罗特米勒手中握着地图。
不是他这段时间辛苦绘制的地图，而是详细描绘了整个迷宫路径的地图。
当然，上面也标明了boSS房间的位置。
这是击败中boSS巴弗灭后获得的战利品。
‘没想到能这么轻松地击败它。’
就在我的话音刚落，我召唤出了巴弗灭。
原本应该利用弱点才能勉强抓住的那家伙，战斗竟然不到一分钟就结束了。
因为可以直接用伤害压倒它。
虽然情况有点那样，但算是好事吧。
‘到底原本有多强呢？’
身份不明的入侵者。
顺便说一句，我早就放弃了那可能是一个人的想法。
因为无论个人多么强大，总有限度。
哒哒哒哒哒-！
抛开杂念，加快速度。
大家似乎都跟得上，应该没问题。
实际上偷偷回头一看，连耐力不足的小矮子也背着德瓦尔基跑得很好。
所以这部分现在不用担心了。
[咩啊-!!!]
从正面冲出来的巴伊昆杜斯的脑袋被我用锤子猛击。
当然，只是大幅度摇晃，并没有一击毙命。
但我没有减速，直接从摇晃的家伙身边掠过。
杂兵处理交给米莎了。
唰-！
血肉飞溅的声音和同时散发的光芒。
只是没有听到魔石掉落的声音。
这次米莎似乎又在空中巧妙地接住了。
“向左走！”
按照罗特米勒的指示改变方向。
于是看到了四只巴伊昆杜斯。
事实上，现在我和米莎、罗特米勒三人就足以对付了……
但时间还是能省一秒是一秒。
“德瓦尔基！”
随着我的呼喊，从小矮子背上下来的德瓦尔基开始施展魔法。
嗖啊啊啊啊啊-！
[冰风暴]。
单体伤害较低，但能对广阔范围造成伤害的七级攻击魔法。原本是用来对付八、九级杂兵的魔法，但为了与米莎的配合才使用的那个魔法咒语。
[呃…… 啊？]
仿佛冰雹般的暴风雪向通道的另一端袭去，四只拜昆杜斯被冻结。
六级怪物在一击魔法下不仅‘冻伤’，还受到了‘冰冻’判定。
不过，几秒钟后这种状态就会解除……。
咔嚓-！
急忙用锤子将其击碎，重新开始移动。
然后，当判断需要休息时，就会暂时躺在通道上调整呼吸。
时间就这样流逝，到了第三次休息的时候。
“呼，呼…… 比约恩，是不是太急了？无论怎么想，都不至于这么急吧……。”
矮人喘着粗气，小心翼翼地吐露了积压已久的不满。
这在某种程度上是可以预料到的。
[总是有种不祥的预感。所以，拜托了。这次就相信我一次吧。]
这是我第一次提出的请求。
大家都勉强答应了。
但是……。
[……嘛，你直觉一向不错。]
[我，我无所谓。而且比约恩，你别以为这样就能还清我的债。那件事我以后会好好还的。]
随着时间的推移，疑问自然会产生。
“我，我觉得这样就够了。本来他们知道这个地方也是推测……。”
像我们这样偶然来到这里的概率不是更高吗？
不，即使真是如此。
“如果担心留下的标记，现在慢慢走也行吧。即使是掠夺者，在这种地方也找不到我们。”
他们真的是掠夺者吗？
特意找到我们并伤害我们，这难道不是近乎妄想的事情吗？
“说实话，我也不太明白你为什么确信去那里就能找到逃脱的方法。”
最重要的是，boSS房……不，连boSS房都没标注的地方，真的有逃脱的方法吗？
“嗯，我没意见。你知道的吧？真的？嗯？”
这些都是合理的疑问。
因为他们没有和我一样的经历。
隐藏物品并没有那么特别。
就像不久前在‘冰窟’里遇到的珍西亚一样。
利用隐藏物品元素打开了裂缝。
而且，在哥斯特破坏者中，每个月都会有信息交流，隐藏物品的信息也会随之传播。
“比约恩，今天你可真不像你。就算你说的一切都是真的，难道不能正面迎战吗？”
矮个子家伙像是在劝说，但那正是最大的问题所在。
平衡的守护者正在生效？
即便如此，情况也不会有所改变。
原本就是会被彻底击败的局面，现在只是变成了普通的被击败的局面。
大概就是这样吧。
即使能力值相同，从精华的技能等级或数量上就已经有差异了。
再加上物品的差异，差距只会更大。
‘战斗的话绝对会输。’
这就是我内心不安的根源。
扑通-！
狮子面对眼前的兔子可以什么都不想。
但是，兔子会怎样呢？
“没有时间了。休息够了就动起来。”
遇到狮子就要逃跑。
***
四条路相连的石室。
站在中央的男人低声吟诵。
“拉尔卡兹的迷宫……”
男人摘下遮住脸的兜帽，走向墙壁。
然后小心翼翼地抚摸着墙面。
“终于进来了。”
他的嘴角扭曲上扬，烧伤留下的皮肤也随之扭曲。
但任何人都能看出来。
“神啊，为何要给如此恶毒的人插上翅膀……！”
穿着黑色祭司服的老人闭上眼睛，咬牙叹息。
那真的是你的意思吗？
将毫无意义的疑问抛向虚空，叹息着。
这是老人唯一能做的行为。
“老头子，要不要我帮你拔掉舌头？”
“有什么可怕的。肉体的痛苦——”
“啊，当然是指你孙子的舌头。”
“……”
老人紧紧闭上嘴，男人则咯咯笑着，将视线转向地面。
那视线尽头，躺着一个中年探索者，他像虾一样蜷缩着身体。
他的额头上满是冷汗，张开的嘴唇颤抖着，发出痛苦的呻吟。
“呃，呜呜呜，呃呜呜……”
“哼，不过少了一条胳膊，就装成这样。”
男人看着探索者被切断的肩膀，嗤笑了一声。
谁能想到呢？
整整一年都没找到的地方，竟然有如此简单就能进入的方法。
“仅仅献上了一个五级探索者的胳膊，恶神就轻易地指明了道路，这家伙还真是个可笑的存在。”
“他……不是你的同伴吗？”
“同伴算什么。只是因为他有用，才带着他罢了。喂，现在该起来了？我们进来晚了，时间不多了。”
男人把脚踩在探索者的腰上摇晃，老人的眉间立刻出现了深深的皱纹。
“住手吧。献祭身体的一部分给恶神，那种痛苦是无法想象的——”
“老头，够了？”
老人的身体在男人冰冷的声音中一颤。
尽管他紧握的拳头因愤怒而颤抖，但也就仅此而已。
自己无法阻止恶行的怯懦，令人作呕。
但老人有必须守护的东西。
或许这个探索者也是如此。
“我……没事……大祭司大人。”
探索者抓住空荡荡的肩膀，艰难地站了起来。
男人对此似乎很满意，点了点头。
但似乎后来意识到了什么，他皱起眉头，反复握紧又松开手。
咔嚓-
他知道“平衡的守护者”。
但即便如此，现在身体发生的变化还是让人无法接受。
“老头，有什么变化吗？比如神圣力之类的。”
“……稍微减少了一些。”
“减少了？不是增加了吗？确定吗？”
“确定。”
男人猛地转头，盯着探索者。
“探索者，你呢？”
“灵魂力被封印，导致整体身体能力下降……”
“是这么回事。”
男人冷笑一声，盯着通道。
作为大祭司出身的老人觉得无所谓，但连五级探索者的力量都减弱到这种程度？
“不知哪里来的老鼠先闯进来了。”
在摇曳的火把照耀下，他的眼睛不知何时散发出冰冷的寒光。