休斯顿十月的夜风裹着潮湿的热气，从公寓敞开的窗户灌进来，却吹不散满室浓郁的香气。樱木花道系着印着火箭LoGo的红色围裙，在狭小的厨房里来回穿梭。铁锅与铲勺碰撞出清脆声响，糖醋排骨在热油中翻滚，琥珀色的酱汁裹着排骨滋滋冒泡，酸甜香气顺着排风扇的缝隙，飘向楼道的每一个角落。
三天前，他就注意到姚明的异样。训练结束后，这个2米26的大个子总是对着餐盘发呆，牛排只切下几小口，沙拉更是几乎没动过。苍白的脸色、微微起皮的嘴角，还有训练时偶尔恍惚的眼神，都让樱木想起十年前那个在上海弄堂里，因为营养不良总也长不高的瘦弱男孩。
“就做些他家乡的味道吧。”樱木一边哼着不成调的歌，一边将切好的鲷鱼片整齐码放在冰盘上。刺身刀划过鱼肉的触感细腻丝滑，淡粉色的鲷鱼片薄如蝉翼，在冰雾中泛着诱人的光泽。他特意做了改良版的鲷鱼春卷，金黄酥脆的外皮裹着鲜嫩的鱼肉和爽脆的蔬菜，咬下去咔哧作响——这是他专门为姚明设计的菜品，藏着两人童年在上海江边烤鱼的回忆。
“什么味道？香得我都快流口水了！”弗朗西斯的大嗓门突然从门外传来，紧接着是急促的脚步声。这个1米91的后卫撞开虚掩的房门，金链子随着动作晃出耀眼的光，“樱木，你居然偷偷做好吃的！”
几乎同一时间，流川枫冷着脸从房间走出，黑色发带松松地束着头发。他径直走向餐桌，默默摆好碗筷，深邃的眼眸盯着厨房方向，喉结不自觉地滚动了一下。莫布利嚼着口香糖跟在后面，手里还抱着游戏机：“哇哦，这糖醋排骨的味道，简直太诱人了！”
最后进来的是奥拉朱旺。老中锋走到不快，却也难掩脚步的急切。“看来今天有口福了。”他笑着在主位坐下，目光扫过忙碌的樱木和坐在角落的姚明，“我闻到了麻婆豆腐的味道，那是我在成都比赛时最爱吃的菜。”
樱木将最后一盘鲷鱼刺身端上桌，看着围坐在餐桌旁的队友们，佯装生气地叉腰：“说好了，这些可都是给姚做的！你们怎么全来了？”
“反正你也要做嘛！”弗朗西斯厚着脸皮凑过来，伸手就要去抓春卷，却被樱木重重拍开，“这春卷姚优先！”
“就是就是！”莫布利也跟着起哄”
樱木假装气急败坏的说：我叫你们带一点中国美食回来没事吃吃，结果你们几个，一人带了一大箱子辣条！我真特么服了你们了！老中锋奥拉朱旺弱弱的举起手：我还带了一大箱子老干妈。樱木花道送给他一个大大的白眼。
“你们啊……”樱木无奈地摇头，嘴角却忍不住上扬，“真不知道该说你们什么好。”
他转身将温在灶上的糖醋排骨端出来，浓稠的酱汁裹着油亮的排骨，撒上的白芝麻还在滋滋作响。紧接着，麻婆豆腐也上桌了，红亮的辣油覆盖着软嫩的豆腐，花椒的麻香混着豆瓣酱的醇厚，让人食欲大开。最后，他郑重地把鲷鱼春卷放在姚明面前：“尝尝这个，看看合不合你小子的口味。”
姚明看着盘中金黄酥脆的春卷，喉咙发紧。记忆中，小时候和樱木在江边烤鱼的场景历历在目。那时的樱木总说，等以后有钱了，要让他吃遍天下美食。他颤抖着拿起春卷，咬下一口——酥脆的外皮在齿间碎裂，鲜嫩的鲷鱼混着蔬菜的清香瞬间在口腔散开，还有一丝若有若无的熟悉调味，正是童年烤鱼时撒的五香粉味道。
“怎么样？”樱木紧张地盯着姚明。
姚明抬头，眼眶泛红：“樱木哥，就是这个味……和小时候一样。”
流川枫是最先动筷的。他夹起一片鲷鱼刺身，蘸了点酱油和芥末，动作优雅地送入口中。微微皱眉后，他又迅速夹起第二片，眼神里难得露出一丝满足，低声道：“好吃。”
弗朗西斯则完全没了形象，直接用手抓起排骨啃了起来，酱汁溅在胡子上也不在意，含糊不清地大喊：“太好吃了！樱木，你简直是个天才！这排骨，比我妈做的还香！”说着，他又迫不及待地伸向麻婆豆腐，结果被辣得直吐舌头，却还不忘往嘴里塞米饭：“辣！过瘾！再来一勺！”
莫布利小心翼翼地尝了口麻婆豆腐，辣得额头冒汗，眼睛却亮得惊人：“这是什么神仙味道！辣得我头皮发麻，但根本停不下来！”他转头看向奥拉朱旺，“大梦，你快试试！”
奥拉朱旺则吃得慢条斯理，每一口都细细品味。他勺起一块豆腐，吹了吹热气：“和我记忆中的味道一模一样。这花椒的麻，辣椒的香，还有豆腐的嫩滑……”老中锋罕见地露出笑容，“樱木，你该去开个中餐厅。”
而姚明，始终专注地吃着鲷鱼春卷。他吃得很慢，每一口都像是在品尝珍贵的回忆。偶尔抬头，看着闹哄哄抢菜的队友们，嘴角不自觉地上扬。
餐桌上，米饭的热气氤氲，菜肴的香气四溢。弗朗西斯和莫布利为了最后一块红烧肉争得面红耳赤；流川枫默默添了三次米饭，却始终专注在盘中的刺身和春卷；奥拉朱旺则时不时给姚明夹菜，眼神中满是长辈的关怀。
樱木靠在厨房门口，看着这一幕，心里比自己得了总冠军还满足。这间小小的公寓里，充满了欢声笑语和饭菜的香气。一顿饭的时光，让异国他乡的队友们，找到了家的温暖。而姚明知道，从这一刻起，他不再是独自闯荡的异乡人，因为有这群可爱的队友，成为了他在休斯顿最坚实的后盾。