黛玉和宝钗等人坐在铺好的垫子上，微笑着看着晴雯等人在周围嬉戏玩耍。
由于清晨露水，几个丫头的裙角都被打湿了。
玩闹一阵后，她们坐下准备野炊，贾环生起火堆开始烤肉。
因为调料独特，他的烤肉得到了众人的称赞，小惜春和小吉祥吃得满嘴油光。
“三哥，你的怎么是红的，让我尝尝。\"还没等贾环阻止，小惜春已经把羊肉串塞进嘴里，脸立刻涨得通红，接着又将剩余的肉吞下，边吸气边说：“三哥，这个更美味，太棒了！”
小吉祥看到小惜春吃得开心，抓起带红油的羊肉串就咬了一口，结果却什么反应都没有了，只看见她在那里转圈，不停地扇风、吐舌头。
小惜春则乐得在地上打滚，幸好铺了软垫，否则衣服早就被弄湿了。
黛玉见小吉祥这样，好奇地问：“环儿，小吉祥怎么了？四妹妹不是也吃了么？”
贾环大笑解释道：“林姐姐，带红油的是加了辣椒的，有人能吃辣，有人不能，因人而异。\"
不久，小吉祥也缓过劲来，愤怒地瞪着小惜春，见她还在得意地笑，实在忍不住了，“我要跟你拼了！”
说着冲向小惜春，两个小丫头便扭打成一团。
黛玉等人恍然大悟，忍不住笑得直不起腰。
迎春擦去笑出的泪水，对贾环说道：“环儿，这辣椒是不是比茱萸更辣？我试过茱萸，感觉没这么呛口。\"
贾环笑着回应：“二姐姐，这辣椒可厉害多了，您不妨尝尝看。\"
迎春真的拿起一颗辣椒，轻轻咬了一口，先是皱眉，随后却露出陶醉之色，显然她能承受辣味。
最终，只有黛玉、迎春和惜春能接受这种辛辣，探春与宝钗、晴雯等人则无法消受。
即便如此，黛玉她们还是靠雪碧助兴才勉强吃得下去。
饭后，黛玉灵机一动，提议道：“今日既然来了，不如每人作诗一首如何？”
惜春接口道：“姐姐们的诗我早就听腻了，不如让三哥露一手吧。\"
这话正合黛玉心意，她拍手赞同：“四妹妹说得对极了，环儿，你觉得呢？”
说完，她抿嘴一笑，那神态竟让贾环心神荡漾。
贾环笑道：“林姐姐，若是要我写诗，直接说便是，何必绕圈子。\"
探春等人好奇地看着贾环，期待他今天能写出怎样的佳句。
三年前他写的《江城子》至今让他们印象深刻。
黛玉瞪了贾环一眼，啐道：“谁稀罕你的诗！”
天放晴，绿意盎然。
宫苑内外，锦缎争艳，灯火通明。
众人出游踏青，赏花拾趣，步履轻盈。
莲步婀娜，身姿优雅，漫步于春日胜景之中。
然而此刻身处异地，往昔情思萦绕心头。
落叶飘零，京城早寒。
贾郎远眺，望断天涯路。
仙缘缥缈，良夜易逝，晨光初现，万家灯火。
这首《火初晴》令众女沉醉不已，黛玉更是目光闪烁。
宝钗赞叹道：“环兄弟才华横溢！”
贾环谦逊地道：“各位见笑了，天色已晚，我们该回家了。\"见几位姑娘意犹未尽，他又补充道：“日后有机会再带大家出来玩。\"
暮色降临，贾环一行人返回荣国府，将黛玉她们送至后宅后，便带着晴雯等人回宁安堂。
宁王府内。
“主子，贾环防范严密，随行二百亲兵，我们的计划根本无法实施。\"
宁王淡然一笑：“无需急躁，总会找到机会的。\"
两日后，王子腾诞辰，特意遣人送来请帖，邀请贾环赴宴。
起初贾环并不愿前往，但因王子腾夫人李氏特别嘱咐王熙凤务必请贾环到场，王熙凤特意前来相邀，贾环无奈之下只能给王熙凤几分颜面。
青石坊，善和街，王子腾府邸。
因其升任九省都检点，从一品官职，开国勋贵中的重要人物齐聚于此，门口停满了马车与软轿。
贾环到达时，正看见这一片热闹景象，王子腾亲自在外迎接宾客，见到贾环便急忙迎上来说：“宁侯驾临，本官未能远迎，还请恕罪！”
王子腾态度谦卑，他虽表面上升为一品官员，但实际上却是明升暗降，由实权转为虚职，与贾环这位新兴的实权贵族无法相比。
贾环下马拱手答道：“舅父不必客气，我们是亲戚，您叫我环哥儿就好。\"
王子腾见贾环如此友善，也笑了起来：“好，那我就直接叫你环哥儿了。\"随后领着贾环进入府中。
到了正堂，已有不少人在此，镇国公府的牛继宗、理国公府的柳芳等八公之后以及一些开国侯爵后代都在场。
众人见到贾环进来纷纷起身行礼：“我等见过宁侯！”
贾环连忙扶起最近的牛继宗，又对其他人略作示意，说道：“诸位长辈不必多礼，咱们几户世代交好，不必拘礼，直呼我环哥儿即可。\"
牛继宗等人互相看了一眼，侯孝康拍了拍贾环的肩说：“环哥儿，你很不错，不因地位显赫而傲慢，是个好孩子！老国公后继有人了。\"众人连连点头表示赞同。
王府后院。
李氏正在款待开国勋贵家的女眷，这时一个小丫鬟走过来低声告诉她：“太太，宁侯来了。\"李氏听后心中欢喜，觉得贾环在开国勋贵中地位颇高，不明白大姑子为何总针对贾环，这不是自找麻烦吗？作为一个内宅妇人，又怎能与位高权重的贾环争斗呢？
一众诰命见李氏脸上带着笑意，牛继宗的夫人刘氏急忙问道：“李夫人，您家今日是不是来了什么贵客？”
刘氏在这些诰命中地位最高，是伯夫人，李氏不敢怠慢，笑着回答：“是宁侯来了。\"说着还看了王夫人一眼。
刘氏笑着说：“王大人真是有面子，能让宁侯来赴宴。\"随即拍了一下额头，“我倒是忘了，您家和贾家是姻亲。\"李氏得意地笑了笑：“夫人您这是说笑呢，也是宁侯给面子罢了。\"其他诰命们都羡慕地看着李氏，让她得到了不少面子。
旁边的王夫人，脸色平静，一言不发，不知道心中在想些什么。
薛姨妈第一次感受到贾环的权势，他家的地位让这些诰命们羡慕不已。
若是……，那么薛家也就稳固了，但随后又叹息，毕竟身份上存在一道无法跨越的巨大鸿沟，他们薛家高攀不上。
荣国府的消息传得很快，神京城里的人都知道，诰命夫人们意味深长地看了王夫人一眼，这让王夫人坐立不安，心里更加怨恨贾环。
刘氏笑着说：“宁侯好像还没有定亲吧，不知哪家的姑娘有这样的福气。\"李氏听了有些心动，可王家只有一个庶女，身份上并不匹配，贸然去说媒只会结仇。
现在只希望贾环能提拔一下她的儿子王云，这就让她很满足了。
于是笑着说：“可不是嘛，不知道将来便宜了谁。\"下面的夫人们听了都上了心，若能与贾环联姻，那可是天大的好事。
前院，主桌上贾环坐在王子腾左手边的第一个位置，接着是牛继宗、柳芳、马尚、陈瑞、文侯孝康等人。
王子腾首先站起来对堂内众人说道：“各位世交能来为我庆生，我深感荣幸，希望大家都能尽兴而归。\"说完将杯中酒一饮而尽，才重新坐下。
论身份，在场的都是开国四王八公十二侯的后代，哪一家的身份都不低于王子腾。
王家的先祖只是一个统制县伯，连世袭资格都没有，所以王子腾表现得非常谦逊。
连饮数杯后，牛继宗说道：“环哥儿，如今朝中仅剩我们开国一脉三人：王大人、柳芳和侯孝康。
王大人即将巡边，而我们在兵部也只是挂个虚职，掌兵的全是元兴勋臣，根本不把我们放在眼里。
环哥儿可有什么妙计？”
众人闻言看向贾环，他沉思片刻说道：“目前京畿大营的两位统领皆属元兴一脉，我想将他们调离岗位。
不知哪位叔伯愿加入我的麾下？”
贾环这样说，是因为他也想壮大开国一脉的力量以抗衡元兴勋臣，这也是弘武帝所期望的。
众人听后十分欣喜。
此时陈瑞文与马尚正赋闲在家，若能掌兵，则有机会立下战功，爵位便可提升。
这两家虽已衰败，但与贾珍一样仍袭三等将军之职。
陈瑞文与马尚对视一眼，随即起身抱拳道：“我等愿为宁侯效力！”
贾环摆手笑道：“两位世叔，在军营外还是叫我环哥儿吧，显得更亲切。\"陈瑞文与马尚齐声说道：“好，那就多谢环哥儿了。\"
人逢喜事精神佳，宴席间推杯换盏，热闹非凡。
王子腾唤来唯一的嫡子王云与贾环见面。
王云约十四岁，比贾环年长一岁，上前躬身行礼道：“王云拜见宁侯！”
贾环未摆架子，亲自扶起王云，说道：“世兄不必拘礼。\"王云礼貌地行完礼，退至王子腾身后。
王子腾笑道：“环哥儿，我只有一个儿子，不爱读书，却喜习武。
今日厚颜向你推荐，能否让他在军中历练一番？”
贾环仔细打量王云，见其身形高大，显然勤练武功，且举止得体，收下并无不妥，便笑道：“世兄，若入军营，我不会偏袒于你，一切都需靠自己努力。\"
王云恭敬答道：“自当如此，功名需从沙场得来，宁侯只需视我为普通士兵即可。\"
贾环拍掌赞道：“好，果然是虎父无犬子，王大人有福气啊！”
王子腾大喜：“环哥儿答应了？”
贾环点头道：“答应了，王大人送来助力，岂有不收之理？这不是傻吗？”
众人哄堂大笑。