永巷的寒风似乎也吹进了慈宁宫偏殿，烛火不安地摇曳。萧云倾指尖划过青鸾呈上的几颗碎珠，珠子在烛光下流转着微弱却不容错辨的珠光，与内务府失窃贡珠的记载分毫不差。青鸾的声音压得极低，如同寒夜里簌簌的雪粒：“属下亲眼所见，那永巷的老阉奴，佝偻着腰，将一锦囊之物塞进了东宫西角废库房的墙洞之内，手法熟稔。”
萧云倾抬起眼，眸光沉静如深潭，映着跳动的火焰：“那老奴，可是苏采女的人？”
“是。”青鸾点头，冷冽的面容在光影下更显锐利，“苏氏虽已落魄如尘，昔日埋下的根须尚未尽绝。此人应是早年受过她些许恩惠的死忠。他藏珠之后，并未立刻离去，而是伏在墙根阴影里观察了小半个时辰，确认无人察觉方才离去，谨慎异常。”
“谨慎？”萧云倾唇角勾起一丝极淡的弧度，似嘲似叹，“再谨慎的蛇，也躲不过天上的鹰隼。你做得很好，不仅看到了，还取出了部分珠子。”她指尖拈起一颗碎珠，“这些，便是她自掘坟墓的铁证。只是……”她话锋微顿，眼底掠过一丝思量，“此刻揭破，固然能洗刷太子嫌疑，却难将苏氏彻底钉死。皇帝对太子本就心结深重，若知有人构陷东宫，雷霆之怒下，未必肯深究幕后黑手，反而可能为了皇家体面，急于了结。”
殿内陷入短暂的沉寂，只有烛芯偶尔噼啪轻响。窗外的风声似乎更紧了些，带着呜咽般的哨音。青鸾垂手侍立，如同最忠诚的影子，等待主人的决断。萧云倾的目光落回那几颗碎珠上，指尖无意识地摩挲着珠子冰冷的表面。苏采女那枯槁面容上近乎癫狂的恨意仿佛穿透了宫墙，在她眼前浮现。这女人，已是困兽犹斗，不择手段。
“青鸾，”萧云倾忽然开口，声音里带上一种洞悉全局的沉静，“那墙洞里的珠子，你可曾原样封好？”
青鸾眼中锐光一闪：“回姑娘，属下取出三颗作为凭证后，已将其余珠子与锦囊原样推回墙洞深处，并抹去痕迹。此刻看去，与之前并无二致。”
“很好。”萧云倾颔首，一丝冷冽的锋芒自眼底深处划过，“她既苦心孤诣，要将这盆污水泼向东宫，欲借天子之怒搅浑这潭水，那我们便…助她一臂之力。让这把火，烧得再旺些，旺到足以将她自己彻底焚尽！”她将碎珠轻轻收入一个素色锦囊，递给青鸾，“你亲自盯着那废库房，一只苍蝇飞进去，也要看清公母。待我见过王爷，这盘棋，便要落子了。”
夜色如墨，渊亲王府的书房内，君临渊听完萧云倾的叙述，指尖在紫檀木书案上缓缓敲击，发出沉闷而规律的笃笃声。他俊朗的面容在烛光下半明半暗，深邃的眼眸里寒星点点。“釜底抽薪，反客为主。”他薄唇微启，声音低沉而笃定，“既然她要闹，便闹个天翻地覆。由我，亲自将这‘线索’，递到父皇面前。”
次日午后，昭元帝正于御书房批阅北疆新送来的捷报，眉宇间难得有几分舒展。君临渊求见入内，行礼后并未直接提及要事，目光却似无意般扫过御案旁堆积的奏章，其中一份正是内务府关于贡珠失窃及守库太监自尽的详报。
“父皇，”君临渊的声音沉稳如常，带着一丝恰到好处的凝重，“儿臣听闻内务府库房失窃，预备用于王妃凤冠的贡珠不翼而飞，守库太监亦畏罪自尽？”
昭元帝执笔的手微顿，抬眼看向他：“确有此事。一桩糟心事，已着慎刑司在查了。怎么，渊儿对此也有耳闻？”皇帝的目光带着审视。
君临渊迎上那道目光，坦然道：“儿臣即将大婚，此事关乎皇家体面，难免多留意几分。只是……”他略作迟疑，剑眉微蹙，“儿臣隐约听闻，慎刑司追查之下，似乎牵涉到……永巷某位旧人？”
“永巷？”昭元帝眼神骤然锐利，放下朱笔，“说清楚！”
“儿臣也只是风闻，不敢妄言。”君临渊姿态放得更低，“只道那自尽的守库太监，生前似乎与永巷某位旧仆往来甚密。如今线索指向永巷，儿臣唯恐宫中再生事端，有损父皇圣明，故斗胆禀报。”他微微一顿，语气愈发恳切，“为示公允，也为了彻底澄清嫌疑，儿臣以为，不若…彻查六宫？尤其是一些僻静角落，或有疏漏。如此，既可寻回贡珠，亦可安人心，堵悠悠众口。”
“彻查六宫……”昭元帝咀嚼着这四个字，目光在君临渊沉静的脸上逡巡片刻。这提议看似光明正大，实则暗藏机锋。永巷旧人？他脑中瞬间掠过苏氏那张怨毒的脸。皇帝的脸色沉了下来，指关节在案上敲了敲，最终化为一声冷硬的决断：“准奏！高无庸！”
总管太监高无庸应声而入。
“传朕口谕，命内务府总管协同慎刑司掌司，即刻带人，搜查各宫！凡宫室、库房、僻静院落，一处不可遗漏！尤其……”昭元帝眼中寒光一闪，“永巷与东宫！给朕细细地搜！”
“奴才遵旨！”高无庸心头凛然，知道一场风暴已然掀起，躬身领命，匆匆退下传旨。
君临渊亦躬身告退。转身步出御书房时，殿外午后的阳光有些刺眼，他微微眯起眼，眼底深处一片冰封的平静。网已张开，只待那自投罗网的鱼，和那即将被烈火焚身的飞蛾。