盛京的清晨被一层阴霾笼罩。昨日四方馆冲天的火光和焦糊气味尚未散尽，街头巷尾又悄然弥漫开一股更令人心悸的寒流。
“听说了吗？九殿下拥兵自重，早存了不臣之心！”
“可不是！北境边军，京畿防务，都捏在他手里……这是想干什么？”
“外头都传遍了，说九皇子就等着北漠、西狄打进来，他好趁机‘清君侧’，逼宫登基！”
流言如同无形的毒藤，一夜之间攀满了京都的每一处角落。茶肆酒楼，坊市街头，甚至深宅后院的仆役之间，都在窃窃私语。那声音压得极低，却带着蚀骨的寒意和不容置疑的笃定，仿佛亲眼所见。恐慌如同瘟疫，在“九皇子欲借外敌入侵之机逼宫篡位”的流言中飞速蔓延，沉甸甸地压在每一个天圣子民的心头。
麟德殿内，气氛压抑得如同暴雨将至。金砖地面倒映着文武百官凝重不安的面孔。
“陛下！”一名隶属五皇子派系的御史率先出列，声音带着刻意的颤抖，“京都流言汹汹，皆言九殿下……有不轨之心！空穴来风，未必无因啊！值此三国使臣在京、四方馆大火未息之际，九殿下手握重兵，实令臣等寝食难安！为社稷安稳计，恳请陛下明察！”
“臣附议！”又一名二皇子阵营的武将站了出来，盔甲碰撞发出沉闷声响，目光却锐利如鹰隼般扫过站在武将前列、身姿如渊渟岳峙的君临渊，“九殿下威名赫赫，功勋卓着，臣等素来敬服。然‘战神’之名过盛，军权过重，恐非社稷之福！昔日四方馆大火，火起诡异，南诏妖妇失踪，西墙外又有马蹄印直指城西……焉知不是有人里应外合，欲行不轨？”他虽未直言其名，但矛头所指，殿内无人不知。
一时间，数名二皇子、五皇子派系的官员纷纷出列，或明或暗，言辞恳切中藏着刀锋，将“九皇子拥兵自重、意图不轨”的流言堂而皇之地摆上了朝堂。他们引经据典，忧心忡忡，字字句句直指君临渊手中掌握的兵权乃祸乱之源，仿佛他已是悬在帝国头顶的一柄利剑。
皇帝君兆麟端坐龙椅之上，冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮住了他眼中翻涌的深沉情绪。他并未立刻斥责，只是沉默地听着，手指无意识地摩挲着冰冷的龙首扶手。目光偶尔掠过殿中如孤峰般挺立的九子，带着审视，也带着一丝难以言喻的疲惫。
君逸辰站在文官队列前端，俊逸的面容如同覆了一层薄冰。他袖中的手悄然握紧，指甲几乎嵌进掌心。这些流言起得如此突兀，传播如此迅猛，背后若无庞大的推手和精密的组织，绝无可能！二皇兄和五皇弟……他们竟已卑劣至此！用这等诛心之论来离间父皇与九弟，动摇国本！
他眼角的余光瞥向君临渊。只见他依旧身姿挺拔，玄色亲王蟒袍衬得他面容愈发冷峻。面对如潮的攻讦和殿内无数道或猜疑或担忧的目光，他脸上看不出一丝波澜，薄唇紧抿，只有那双深邃的眼眸深处，仿佛有极寒的冰海在无声翻涌，酝酿着足以冻结一切的怒意与杀机。那并非心虚的慌乱，而是猛兽被触及逆鳞时的森然。
“够了。”终于，皇帝低沉的声音打破了殿中令人窒息的压抑。他目光扫过那些仍在喋喋不休的官员，带着帝王的威压，“流言蜚语，无稽之谈！九皇子为国征战，功在社稷，岂容尔等妄加揣测，动摇军心？”
他顿了顿，语气稍缓，目光落在君临渊身上：“临渊，你有何话说？”
君临渊出列，步伐沉稳如山岳移动。他对着御座躬身一礼，声音清冷，字字清晰，如同金玉交击，瞬间压下了殿内所有的杂音：“儿臣，唯忠心可鉴日月。”
没有辩解，没有愤怒，只有这短短一句，重若千钧。然而，那股无形的压力却让方才跳得最欢的几人不由自主地缩了缩脖子。
下朝后，君临渊并未回府，而是径直去了京郊大营。校场上，寒风卷动旌旗，发出猎猎声响。他一身玄甲，按剑立于高台，目光如电，扫视着下方肃立的数万精锐。士兵们感受到主帅身上那股比寒风更凛冽的肃杀之气，个个挺直腰背，眼神狂热而坚定。
“操练！”君临渊的声音不高，却清晰地传遍整个校场，带着不容置疑的铁血意志。
“杀！杀！杀！”回应他的是震天动地的吼声，刀光剑影，铁甲铿锵，杀气冲霄而起。这是他用无数场血战、无数兄弟性命换来的忠诚与信任。流言？在这铁与血的壁垒面前，显得如此苍白可笑。
然而，当他回到戒备森严的渊王府，步入空旷冷寂的书房，那股刻意压制的寒意才彻底释放出来。窗外月华如水，冷冷地洒在擦拭得寒光四射的佩剑“惊鸿”上。剑身映出他线条冷硬的下颌和眼底深处翻腾的、足以焚毁一切的暴戾怒火。
“逼宫？篡位？”他修长的手指缓缓抚过冰凉的剑脊，低沉的嗓音在寂静中回荡，带着森然的杀意，“好一个离间计！好一个釜底抽薪！”烛火摇曳，将他孤高的身影长长地投在冰冷的墙壁上，宛如一尊即将破壁而出的杀神。剑锋流转的寒光，映着他眼底深处那片冻彻骨髓的冰海——那是被至亲算计、被野心觊觎所点燃的滔天怒焰。