荒原的尘土尚未落定，冰冷的月光将驿馆前的空地照得一片惨白。杰斯缇挣扎着从地上爬起，胸口的闷痛让他呼吸不畅，华丽的“勇者”披风沾满了泥土，狼狈不堪。他死死握住腰间“凯瑞德之光”的剑柄，剑身微微颤抖，冰冷的触感也无法压制住他内心翻江倒海的恐惧。那双冰封血瞳带来的压力，如同实质的冰山压在他的灵魂上。
（打不过！绝对打不过！这个怪物…他想杀了我！他只是想找个借口玩弄我，然后像碾死虫子一样碾死我！怎么办？！谁来阻止他？！莉亚？扎克斯？格雷兹？你们快说话啊！快求情啊！或者…或者一起上？不…不行，一起上也是送死！这个怪物太强了！该死的！该死的赵辰！该死的暴君！为什么偏偏是我？！）
杰斯缇的内心在疯狂尖叫、咒骂、求饶，但脸上却强行挤出一个混杂着愤怒、坚毅和一丝“悲壮”的表情，碧蓝的眼眸死死盯着暴君，仿佛一个即将为守护同伴而牺牲的悲情英雄。他必须维持住这个人设！这是他唯一的护身符！
“为了…守护大家！”杰斯缇发出一声仿佛从胸腔深处挤出来的、带着颤音的怒吼，为自己壮胆，也为给旁人看。他猛地拔出“凯瑞德之光”！
嗡——！
鎏金的长剑出鞘，剑身流动着神圣的光辉，光轮在王冠般的护手后悬浮，散发出净化邪恶的气息。然而，在这股“神圣”光辉的映衬下，杰斯缇那张强作镇定的脸，在暴君眼中显得无比滑稽可笑。
“守护？”暴君发出一声极轻的嗤笑，如同寒风吹过冰棱。他甚至没有摆出任何防御姿态，只是随意地站在那里，双手依旧插在裤兜里，冰封血瞳中的玩味更浓了，像是在欣赏一场拙劣的舞台剧。“那就…让我看看你的‘守护’，有多少分量吧。”
话音未落，杰斯缇动了！他不能被动挨打，必须主动进攻，哪怕明知是徒劳！他需要“英勇”的表现！
“喝啊！”杰斯缇脚下发力，身形如电，带着一往无前的气势冲向暴君！“凯瑞德之光”在他手中爆发出刺目的光辉，剑尖直指暴君的心脏！这是凝聚了他此刻所有恐惧和表演欲的全力一击！速度、力量都堪称他个人的巅峰！剑锋撕裂空气，发出锐利的尖啸！
驿馆门口的莉亚等人心都提到了嗓子眼！扎克斯握紧了拳头，格雷兹瞪大了眼睛，奈亚的鬼角微微发亮。他们都希望“勇者”能创造奇迹！
面对这声势浩大的一剑，暴君甚至连眼皮都没抬一下。
就在剑尖距离他胸口不足半尺的刹那——
叮！
一声清脆到极致、如同玉器碰撞的声音响起！
时间仿佛凝固。
在所有人惊骇欲绝的目光中，只见暴君不知何时抬起了右手，仅仅伸出了一根食指！
那根修长的手指，如同最坚不可摧的叹息之壁，精准无比地、轻描淡写地点在了“凯瑞德之光”那锐利无匹、灌注了杰斯缇全力灵枢的剑尖之上！
狂暴的神圣光辉如同撞上礁石的浪花，瞬间溃散！足以洞穿钢铁的冲击力，在那根看似脆弱的手指面前，如同泥牛入海，消失得无影无踪！杰斯缇感觉自己倾尽全力的一剑，刺在了一座亘古不动的神山之上！巨大的反震力顺着手臂传来，震得他虎口崩裂，鲜血瞬间染红了剑柄，整条手臂都麻木了！长剑发出一声悲鸣，几乎要脱手飞出！
（不！不可能！一根手指？！他只用了一根手指？！怪物！彻头彻尾的怪物！我的手！好痛！骨头要碎了！谁来救我？！快来人阻止他啊！！）
杰斯缇内心的恐惧和剧痛几乎要将他淹没，他脸上的“悲壮”瞬间被极致的惊骇取代！他踉跄着后退，长剑几乎拖在地上。
“就这？”暴君缓缓放下那根毫发无损的手指，语气充满了失望和毫不掩饰的鄙夷，“连让我动一步都做不到的‘守护’？真是…令人作呕的弱小。”他冰封血瞳中的玩味变成了冰冷的厌恶，“起来。继续。别让我觉得太无聊。”
“你…！”杰斯缇屈辱得浑身发抖，碧蓝的眼眸因为愤怒和恐惧而布满血丝。他不敢停下，他必须“战斗”！他强忍着右臂的剧痛和内心的崩溃，再次发出一声嘶哑的怒吼，左手也握上剑柄，双手持剑，催动体内灵枢，剑身上的圣光再次亮起，但明显黯淡了许多。
这一次，他没有再鲁莽直冲，而是脚下步伐变换，试图寻找暴君的破绽。他绕着暴君快速移动，剑光闪烁，时而佯攻，时而刺向暴君看似随意的落脚点。他的剑法确实精妙，步伐也足够灵活，在旁人看来，颇有些“勇者”临危不乱的英姿。
然而，在暴君眼中，这如同慢动作回放。
“太慢了。”暴君甚至连眼神都懒得跟随杰斯缇的身影，只是随意地、如同驱赶苍蝇般挥了挥手。
啪！
一股无形的气劲精准地抽在杰斯缇的侧脸上！
“啊！”杰斯缇惨叫一声，整个人如同被鞭子抽中的陀螺，打着旋儿飞了出去，半边脸颊瞬间红肿起来，嘴角溢出血丝，重重摔在地上！
（脸！我的脸！好痛！牙齿好像松了！混蛋！混蛋！他怎么能打我的脸！我的形象！完了！全完了！为什么没人来帮我？！扎克斯！格雷兹！你们都是废物吗？！快上啊！）
杰斯缇内心在疯狂咒骂，屈辱和疼痛让他几乎要哭出来。但他依旧挣扎着，用剑支撑着身体，摇摇晃晃地站了起来。他不能倒下！倒下就意味着“失败”，意味着他可能失去价值，被这个怪物随手杀掉！
“再来。”暴君冰冷的声音如同催命符。
接下来的“战斗”，彻底沦为一场单方面的、残忍的凌虐。
杰斯缇一次次鼓起“勇气”冲上去，用尽毕生所学发动攻击。
他试图用光轮释放净化冲击，被暴君一口“气”吹散。
他施展精妙的连刺，暴君仅凭两根手指就轻易夹住剑身，如同捏住一条小蛇，然后手腕一抖，杰斯缇连人带剑被甩飞。
他拼尽全力释放出最强的光斩，一道璀璨的光柱劈向暴君。暴君只是随意地抬起手掌，掌心向前一按——那道光柱如同撞上黑洞般，无声无息地湮灭在他掌心前方！
每一次攻击，换来的都是暴君随手一挥、一弹、甚至一个眼神带来的无形冲击！每一次，杰斯缇都如同破麻袋般被击飞、摔倒、吐血、翻滚！他华丽的铠甲变得破烂不堪，沾满泥土和血迹；俊朗的脸庞肿得像猪头，布满青紫和擦伤；金色的头发凌乱如草，沾着血污和尘土；握剑的手早已血肉模糊，颤抖得几乎握不住剑柄。
（痛…好痛…全身都像散架了…骨头断了…肯定断了…内脏也受伤了…要死了…我真的要死了…为什么还不结束？！莉亚！公主殿下！求您开口求求情啊！扎克斯！格雷兹！奈亚！你们这群蠢货！快阻止他啊！再打下去我真的会死的！这个疯子！魔鬼！他根本不在乎什么规则！他就是要折磨死我！救命！谁来救救我！）
杰斯缇的内心已经完全被恐惧、痛苦和自私的求生欲填满。他每一次挣扎爬起，都是为了活命，为了维持那摇摇欲坠的“勇者”形象，那是他唯一的救命稻草！他看向驿馆门口众人的眼神，充满了无声的哀求，只是被肿胀的脸和血污掩盖。
而暴君，自始至终都站在原地，脚步未曾移动分毫。他冰封血瞳中的玩味早已消失，只剩下越来越浓的冰冷和不耐烦。这种程度的“玩具”，实在太低级，太无趣了。他甚至开始觉得有点浪费时间。
（无聊…太无聊了…比刚才那只小猫咪差远了…除了那身虚伪的皮囊和还算过得去的演技，简直一无是处…嗯？）
就在暴君准备结束这场闹剧，考虑是直接踩断杰斯缇的脖子还是随便废掉他一只手时，他裤兜里的索菲亚科残片再次传来一阵清晰的、带着某种共鸣的震动！而且这次震动的指向性异常明确——杰斯缇那破烂铠甲下，靠近心脏位置的衣襟内侧！
有东西！
暴君冰封血瞳中闪过一丝精光。原来如此…怪不得残片有反应。这家伙身上藏着和那个魔王有关的东西！
此时，杰斯缇又一次被无形的气劲抽飞，这一次他摔得尤其重，在地上滚了好几圈才停下，大口咳着血，挣扎着想要再次爬起。他的精神已经到了崩溃的边缘，注意力完全集中在身体的剧痛和对暴君下一步动作的恐惧上。
就是现在！
暴君动了！这一次不再是原地不动！
他的身影如同鬼魅般消失在原地！
杰斯缇只觉得眼前一花，一股冰冷的、令人窒息的气息瞬间降临！暴君竟然出现在了他侧翻倒地的身体上方！
“呃？！”杰斯缇惊骇欲绝，以为对方终于要下杀手了！他下意识地蜷缩身体，用残破的铠甲护住要害，心中发出绝望的哀嚎：（不要杀我！不要杀我！我投降！我什么都答应！别杀我！！）
然而，预想中的致命一击并未到来。
只见暴君那只修长的手，如同毒蛇般迅捷无比地探出！目标并非杰斯缇的要害，而是他胸前那破烂衣襟的内侧！
嗤啦！
一声轻微的布料撕裂声。
暴君的手指如同最灵巧的手术刀，精准地划开了杰斯缇内衬的衣料，指尖一勾一挑！
一个只有拇指大小、通体漆黑、雕刻成一个小巧玲珑、带着尖角和小尾巴的恶魔形态吊坠，被暴君如同拈花般轻松地捏在了指尖！
这一切发生在电光火石之间！快到杰斯缇甚至没感觉到胸前衣襟被划开，更没察觉到吊坠被拿走！他的注意力完全被死亡的恐惧吸引，只看到暴君的手似乎在自己胸前拂过，以为对方在羞辱自己。
暴君一击得手，身形再次如同鬼魅般后撤，瞬间回到了他最初站立的位置，仿佛从未移动过。他低头，饶有兴致地看着指尖那枚散发着淡淡黑暗气息、与索菲亚科残片产生微弱共鸣的恶魔吊坠，冰封血瞳中闪过一丝了然和一丝…不屑。
原来…是这个东西。那个倒霉魔王的核心碎片？竟然被这家伙贴身藏着？真是…恶趣味。
而杰斯缇，在死亡威胁的阴影下，根本没注意到自己最重要的秘密之一已经丢失。他还在奋力挣扎着想要爬起，口中发出含糊不清的、带着血沫的“悲鸣”：“我…我不会…放弃的…为了…大家…”他的表演还在继续，内心却在疯狂祈祷这场噩梦快点结束。
暴君将恶魔吊坠随意地揣进自己兜里，与索菲亚科的残片放在一起。他看了一眼还在努力表演“坚强不屈”的杰斯缇，又扫了一眼驿馆门口那些被杰斯缇“英勇”所感动（至少表面如此）、满脸愤怒却敢怒不敢言的众人。
一股极致的厌倦感涌上心头。
“无趣。”暴君冰冷地吐出两个字，仿佛宣判了这场闹剧的终结。
他不再看地上如同烂泥般的杰斯缇，转身，双手插回裤兜，迈着慵懒而不可一世的步伐，径直朝着驿馆内走去。仿佛刚才那场单方面的碾压和关键的窃取，只是随手丢掉了一件垃圾。
荒原上，只剩下杰斯缇如同濒死的蠕虫般挣扎喘息的声音，和驿馆门口众人那混合着愤怒、恐惧、以及对“勇者”遭遇的同情（杰斯缇的表演依旧有效）的沉重死寂。月光依旧冰冷，照在杰斯缇失去吊坠的胸口衣襟破洞上，无人察觉。