黎明时分
谢母握着吴清芙的手，见她腕间重新戴上双鱼玉佩，眼眶微红：“好孩子，让你受委屈了。”
谢砚舟将周怀仁的账册呈给前来查案的御史：“王忠便是当年灭门山贼的头目，如今证据确凿，周大人的冤案可昭雪了。”
林姝玥替苏桃桃拢好披风，见她望着庭院中初开的玉兰花：“桃桃，承欢的百家被可以继续绣了，吴姑娘说要亲手添上西域的孔雀蓝。”
中秋夜，谢府庭院摆着香案。苏桃桃摸着高高隆起的小腹，看林姝玥与吴清芙一起摆菱角：“姐姐，吴姑娘绣的虎头鞋上还缀了颗西域珠子呢。”
吴清芙闻言，将绣了一半的虎头鞋递到苏桃桃面前，鞋尖缀着的靛青色珠子在月光下流转着幽光：“这是于阗国的‘夜明珠’，去年在西域寻雪莲子时，当地长老说能安神辟邪。”
她指尖拂过鞋面上绣的缠枝莲纹，“周叔叔当年常说，莲花开处，灾厄尽散。”
林姝玥接过鞋子细看，珠孔处缠着半缕褪色的红绳：“这绳结是西域‘平安扣’的编法，倒是与你送给桃桃的安胎符同出一源。”
谢砚舟端着热茶走来，瓷杯映着三人的影子：“于阗国与西域都护府素有往来，这珠子或许是周大人当年带回的。”
他将茶盏递给林姝玥，指尖擦过她微凉的手背，“夜深露重，去廊下坐着吧。”
苏桃桃忽然轻呼一声，抚着腹部笑弯了眼：“承欢踢我呢！定是闻到吴姑娘带来的葡萄干香了。”
吴清芙蹲下身，将珠子轻轻贴在苏桃桃腹上，声音温柔：“这珠子吸了西域的日光，带着暖意。”她忽然抬头望向月洞门，谢砚辞的身影正立在桂树下，手中握着束白菊。
谢砚辞走近时，白菊的清香混着月光落了满身。他将花束递给吴清芙，指尖触到她袖口的兰花香：“听闻你替周大人的遗孤置了冬衣。”
吴清芙接过白菊，插在案头的青瓷瓶里：“谢公子费心了。前几日去书院，见孩子们都穿上了新棉袍。”她垂眸整理花束，发间的珍珠步摇轻轻晃动。
林姝玥与谢砚舟对视一眼，悄悄退到廊下。谢砚舟替她披上披风，望着庭院中相谈的二人：“大哥上月从京中带回的于阗画册，倒与清芙说的珠子出处吻合。”
“你瞧大哥的袖口，”林姝玥指着谢砚辞腕间露出的锦缎，“那料子是西域‘流云纹’，吴姑娘和我说过，她去年也做过件同纹样的披风。”
三更梆子响过，苏桃桃被丫鬟扶回偏房。林姝玥倚在廊柱上，看谢砚舟用银簪拨弄烛芯，火星溅在他手背，映得那道旧疤忽明忽暗。
“在想什么？”他忽然握住她的手，指尖摩挲着她掌心的薄茧，“明日要验的流民尸体，可是还没头绪？”
林姝玥望着烛芯溅起的火星，映得他眼底的沉水香色泽愈发温柔。她指尖反握住他的手，触到他虎口处常年握剑的硬茧：“方才见吴姑娘的珠子，忽然想起周怀仁旧案里的西域线索。那‘鸠羽红’的毒源，怕是还有后文。”
谢砚舟替她拢紧披风，月白色的锦缎扫过廊下的青苔：“王忠已死，盐引亏空的账目也已呈给御史。倒是你，从午时查到现在，该歇歇了。”
他指腹擦过她眉骨的细纹，“桃桃临盆在即，你若累倒了，谁教她认那虎头鞋上的针脚？”
林姝玥轻笑一声，头轻轻靠在他肩上。远处传来更夫打更的梆子声，惊起檐下的夜枭，振翅声混着谢砚辞送吴清芙回府的脚步声，在寂静的庭院里格外清晰。
“方才大哥送清芙时，”她忽然低声道，“我瞧见他袖中掉出块碎玉，纹路与周怀仁的玉佩相似。”
谢砚舟沉默片刻，指尖梳理着她被夜风吹乱的发丝：“大哥书房的暗格里，藏着半封周大人的绝笔信。当年他未递出密折，或许……”
“或许有难言之隐。”林姝玥接过话头，望着天上被云翳遮去一半的月亮，“就像清芙明知周叔叔的冤屈，却因无凭证，只能变卖家产接济遗孤。”
谢砚舟忽然抱起她，靴底踩碎廊下的薄霜：“明日验尸前，先睡两个时辰。”他踢开寝室的木门，帐幔上绣着的并蒂莲在烛火下轻轻晃动。
林姝玥埋首在他颈间，闻着他衣襟上的松烟墨香：“阿舟，你说承欢出生时，会像桃桃一样爱笑吗？”
“自然。”他将她放在床榻上，指尖解开她发间的银簪，乌木般的长发如瀑倾泻，覆在月白色的锦被上。
谢砚舟垂眸望着她微抿的唇瓣，烛火在他眼底晃出细碎的光：“就像你验尸时，总爱咬着下唇。”
林姝玥脸颊微热，伸手去夺他手中的银簪，却被他反手握住手腕。他的指尖蹭过她腕间的薄茧，那是常年握柳叶刀留下的痕迹，如今却在他掌心显得格外柔软。
“阿舟……”她声线微颤，余光瞥见帐幔上绣着的并蒂莲，被烛火映得仿佛在轻轻摇曳。
谢砚舟俯身时，沉水香的气息裹着夜露的清凉将她笼罩。他指腹擦过她眉骨的细纹，那里还沾着白日查案时溅上的些许墨点：“今日在李府管家房，见你蹲在尸身旁，咬着唇看那人皮面具的模样，倒像只护食的小兽。”
她嗔怪地瞪他一眼，却在抬眸时撞进他深邃的目光里。窗外的月光透过窗棂，在他肩头发丝间织出银白的网，而他眼中倒映着烛火与她的影子，温柔得近乎灼人。
“明日要验流民尸体，”林姝玥轻声开口，指尖无意识地揪着他衣襟上的盘扣，“怕是没什么好睡的。”
谢砚舟握住她捣乱的手，放在唇边轻吻她的指尖，那里还留着白天查验毒粉时沾上的淡淡药味。
“先睡一个时辰，”他的声音低沉沙哑，带着不容置疑的温柔，“我替你守着更漏。”
帐幔被夜风拂动，烛芯“噼啪”爆出火星，照亮他垂落的睫毛。林姝玥望着他近在咫尺的脸，忽然想起白日里他在吴府绣楼替她挡开碎瓦的模样，喉间莫名发紧。
她抬手抚上他鬓角的微霜，那是连日查案熬出的痕迹：“阿舟，你也累了。”
他没有答话，只是将她揽入怀中，掌心贴着她后腰的旧伤。
她埋首在他颈窝，闻着他衣襟上松烟墨与皂角混合的气息，忽然觉得连日的疲惫都化作了心安。
“桃桃说，”林姝玥的声音闷闷的，“承欢在她肚子里踢腾，像在练拳脚。”
谢砚舟低笑出声，胸腔震动着传到她耳畔：“倒随了箫妄言那家伙，顽皮。”
他指尖穿过她的发丝，动作轻缓得如同梳理一幅珍贵的古画，“等承欢出生，教他认尸格，省得像他爹一样分不清砒霜与乌头。”
林姝玥被逗得轻笑，抬头时却撞进他吻里。他的吻带着月光的清冽与烛火的温热，从唇瓣辗转到耳垂。
她下意识瑟缩了一下，却被他更紧地揽入怀中，鼻尖萦绕着他衣襟上松烟墨混着皂角的气息，还有一丝若有若无的沉水香。
帐幔被夜风吹得轻颤，烛芯爆出细碎的火星，将两人交叠的影子投在青砖地上。
谢砚舟的指尖滑过她腰侧的软肉，那里因常年束腰而留下浅淡的勒痕，他忽然低笑一声，气息拂过她颈间：\"今日在李府地窖，看你蹲在尸身旁丈量伤口，腰带松了都不知。\"
林姝玥脸颊发烫，伸手去捂他的嘴，却被他含住指尖轻啮。他的手掌覆在她后腰，指腹摩挲着旧疤边缘的肌肤，那里的肌理比别处更细腻些，是愈合时他每日涂药留下的痕迹。
\"阿舟...\"她声音发颤，抬眼望见他眼底映着烛火的光，那光里有她从未见过的柔软，像融了月色的春水。
窗外更夫敲过三更梆子，夜枭振翅声遥遥传来。谢砚舟将她打横抱起，转身时帐幔哗啦作响，月光透过窗棂洒在床榻上，照亮他解下她中衣时，手腕上那道从前查案被利刃划开的旧疤。
\"明日验尸...\"林姝玥的话被他吻碎在唇间，他的手掌覆上她心口，感受着那急促的跳动，忽然低叹：\"先不想明日。\"
他的指尖掠过她肩胛骨的蝴蝶骨，那里有枚淡褐色的小痣，是他去年替她擦药时偶然发现的，此刻在烛火下泛着微光。
她埋首在他颈窝，咬着牙不肯示弱，指尖却颤抖着解开他腰间玉带。獬豸纹玉佩坠在床沿，发出清越的响，与她腕间银哨的轻颤叠在一起。
谢砚舟忽然翻身将她压在锦被里，垂落的发丝扫过她脸颊，他望着她眼底的水光，喉结滚动：\"那日在乱葬岗，看你蹲在尸身旁吃桃桃做的糖糕，就想...\"
\"想什么？\"林姝玥喘息着问，指尖划过他背脊的肌肉线条，那里有常年练剑留下的紧实肌理。他低头吻她眼睑，睫毛扫过她肌肤：\"想把你叼回窝巢，不让别人看见。\"
烛火渐渐微弱，帐幔里的呼吸声逐渐交缠。