“我知道这个决定很轻贱...”华筝声音哽咽，却强迫自己抬头直视杨过的眼睛，“但若注定要成为笼络人心的工具，我宁愿是你。至少...”
她咬住下唇，忽然向前一步，几乎贴到杨过身前，“至少你看我的眼神里，有尊重。你和他们不一样。”
杨过突然伸手，拾起滑落的外袍，轻轻覆在她肩头。
\"公主可知自己在说什么？\"杨过声音低沉，\"若你留下，明日这帐中之事传扬出去，不仅你名节不保，更会如蒙哥所愿，在我与郭靖师父之间种下芥蒂。\"
华筝凄然一笑，：\"我岂会不知？可这茫茫草原，看似辽阔，对我而言却是个华丽的囚笼。自从父汗去世，我在蒙古的处境一日不如一日。蒙哥虽尊我为姑姑，实则将我当作一枚棋子...\"
她抬起泪眼，目光中带着决绝：\"与其被随意许配给某个部落首领换取联盟，不如...不如将自己交给一个可以托付的男人。郭靖安答既信你，我...我也愿意信你。\"
说到最后，她的声音几不可闻气。
帐内一时寂静，只闻油灯燃烧的噼啪声。
华筝见杨过沉默不语，以为他仍在怀疑自己，咬了咬下唇，忽然松开紧握的被褥。
锦被滑落，露出她光滑的肩头和精致的锁骨，蜜色肌肤在昏黄灯光下泛着细腻的光泽。
\"华筝还是完璧，却也...\"她声音颤抖，却强自镇定，\"却也懂得如何让一个男人欢愉...\"
\"公主不必如此。杨过虽非圣人，却也不屑趁人之危。\"
华筝怔怔地望着他，眼中闪过一丝迷茫，随即化为更深的绝望：\"你...你还是不肯信我？还是觉得我太过轻贱？\"
\"正因相信公主是迫不得已，杨过更不能如此。\"他走到帐门边，掀起一角，让清冷的夜风吹入帐中，\"公主请回吧。今夜之事，杨过会当作从未发生。\"
华筝却突然从榻上起身，裹着被褥走到他身后：\"我若此刻回去，明日蒙哥问起，我该如何作答？说杨少侠看不上我？\"
她的声音里带着自嘲的苦涩，让杨过不禁侧目。只见她站在灯影里，身姿挺拔如草原上的白杨，那份与生俱来的高贵不曾因眼前的窘迫而减损分毫。
“公主，”他的声音在寂静中格外清晰，“杨过此生最恨被人摆布。你又何尝不是？”
华筝怔在原地。烛光映照下，两行清泪终于冲破防线，沿着她姣好的面颊滚落。
“可是...”她哽咽难言，“我已经没有退路了...”
杨过凝视着她倔强的眼神，忽然明白了她的处境。
他深知在这种权力旋涡中，一个失了依靠的女子是何等艰难，纵是公主之尊，也不过是更光鲜的棋子。
他沉默片刻，眼神中的锐利渐渐化为一种复杂的深沉。
他没有再坚持让她离开，而是转身走到帐中桌旁，提起那壶尚有余温的奶茶，倒了一碗，递到华筝面前。
“夜里寒，先喝点东西暖暖身子。”他的声音依旧平静，却少了几分之前的冷硬。
华筝愣愣地看着那碗冒着热气的奶茶，又抬眸看向杨过。
他没有像那些垂涎她美色或地位的人一样急不可耐，也没有像蒙哥那样将她视作工具，更没有因她的“投怀送抱”而轻贱于她。
这简单的一碗奶茶，带着一种纯粹的关怀，让她紧绷的心弦骤然一松，泪水再次涌出，滴落在碗中，漾开圈圈涟漪。
她接过碗，小口啜饮着。
温热的液体滑过喉咙，似乎也温暖了冰冷的四肢百骸。
杨过拉过一张胡凳，在离床榻几步远的地方坐下。
“你不必回去，今夜便在此歇息吧。”他迎着华筝惊讶的目光，淡淡道，“我守夜即可。”
“这……这如何使得？”华筝下意识道。让一个男子，尤其是她名义上要来“陪伴”的男子为她守夜，于礼不合，更显得她……
“没什么使不得。”杨过打断她，目光扫过帐外沉沉的夜色，“蒙哥要的是你留下的结果，至于过程如何，他并不关心，只要明日无人见你狼狈离开便好。你既信我，便听我安排。”
他的语气带着一种决断，奇异地安抚了华筝慌乱的心。
她看着他坐在灯影下的侧影，挺拔而孤峭，仿佛一座可以遮蔽风雨的山岳。
一种难以言喻的安全感油然而生，这是她在父汗去世后，许久未曾体会过的。
华筝默默躺下，拉过被子盖好，鼻尖萦绕着帐中原本属于他的清冽气息，混着草原的风沙味道，让她心跳莫名加速。
油灯被杨过挥手扇灭，帐内重新陷入黑暗，唯有彼此轻微的呼吸声可闻。
黑暗中，感官变得格外敏锐。
杨过和衣靠在坚硬的椅背上。
华筝看着那个坐在不远处、背脊挺直的背影，心中百感交集。
她的声音带着一丝犹豫，轻轻响起：
“杨过……草原夜晚寒凉，椅子冰冷……你，你还是来榻上吧。这床榻……足够宽阔。”
她顿了顿，声音更低，几乎微不可闻，却带着一种豁出去的的勇敢：
“你……确定今晚不要我吗？”
“正因敬你，才不能如此。正因敬他，更不可如此。”
这个“他”，不言自明，指的是郭靖。
他没有多说，但华筝瞬间明白了。
“杨过……”她轻声唤道。
“嗯？”他没有回头，只是应了一声。
“谢谢你。”千言万语，最终只化作这三个字。谢谢他的尊重，谢谢他在这冰冷的算计中，给了她一丝暖意和尊严。
杨过没有回应，帐内再次陷入寂静。
只有彼此清浅的呼吸声，和油灯偶尔爆开的灯花声。
“我双亲去世得早，小时候在嘉兴，流落江湖，看尽冷暖……我深知身不由己的滋味。”
他没有多说，但寥寥数语，却让华筝瞬间明白了他的理解从何而来。
原来，这份超越阵营的体谅，源于相似的伤痛。
\"公主...睡吧。\"
\"叫我华筝。\"她打断他，目光灼灼，\"今夜之后，在你面前，我只是华筝。\"
她不再说话，闭上眼，疲惫和紧张过后，沉重的睡意袭来。
在这个本该充满算计和屈辱的夜晚，在一个陌生男子的营帐中，她竟感到了许久未有的安心，沉沉睡去。
（准备开启明教篇章）