正月的风还带着凛冽的寒意，元帅府的暖阁里却暖意融融。柳萱斜倚在软榻上，手里捧着本《百草图谱》，指尖划过书页上的“防风”二字，眉头却微微蹙着。小腹已经隆起明显的弧度，五个月的身孕让她行动渐渐迟缓，可关外传来的消息，像根无形的线，紧紧揪着她的心。
“师母，该喝安胎药了。”晚晴端着药碗走进来，见她盯着窗外飘落的碎雪出神，轻声道，“刚收到雁门关的信，说北漠虽内乱，赫连泰暂时摄政，可边境的骑兵还没完全撤，萧元帅这几日都守在城楼上呢。”
柳萱接过药碗，褐色的药汁散发着微苦的气息，她却一口饮尽，连眉头都没皱一下。“我知道。”她放下碗，指尖轻轻抚上小腹，那里偶尔会传来轻微的胎动，像是两个小家伙在提醒她“别担心”。“赫连泰刚掌权，未必压得住那些主战的旧部，萧沅在那边，怕是昼夜不得安歇。”
晚晴给她递过蜜饯，低声道：“师母您别太操心，萧元帅有三万精锐守着，还有太子殿下帮忙，不会有事的。”
“我不是不放心他的本事。”柳萱叹了口气，拿起案上的北境舆图，指尖点在雁门关以西的黑风口，“这里地势险要，是防御的薄弱处，去年冬天雪大，城墙冻裂了好几处，若北漠真要偷袭，定会选这里。萧沅性子刚硬，凡事都想亲力亲为，可他身边的副将赵武是个粗人，未必能想到这些细节。”
她顿了顿，目光落在舆图边缘标注的“药王谷分舵”上，眼神渐渐坚定：“晚晴，去把谷里的传讯符拿来。”
晚晴一愣：“师母，您要……”
“传信给各处分舵。”柳萱的声音平静却有力，“让他们召集江湖上信得过的高手，尤其是擅长轻功和机关的，三日内到雁门关外的清风寨集合。就说……药王谷请他们帮忙守关。”
晚晴吓了一跳，手里的蜜饯差点掉在地上：“师母！您怀着身孕，怎么能……”
“我不去。”柳萱握住她的手，指尖微凉却很稳，“但我不能眼睁睁看着萧沅在那边孤军奋战。江湖人虽散漫，却最重义气，当年药王谷遭难，是他们出手相助；如今国家有难，他们不会坐视不理。黑风口的城墙要修补，关外的暗哨要加强，这些都需要人手，朝廷的士兵未必有江湖人灵活。”
她看向窗外，飞雪落在梅枝上，簌簌有声：“你萧元帅总说，守边不仅是军人的事，是天下人的事。现在，该让北漠看看，咱们大启的百姓，不管是穿军装的，还是穿布衣的，都拧成一股绳呢。”
晚晴看着她眼底的光芒，忽然明白了。师母不是一时冲动，是把江湖的义气与家国的安危，紧紧系在了一起。她用力点头：“弟子这就去办！”
***三日后，雁门关外的清风寨热闹起来。
往日里只有猎户出没的山坳，此刻聚满了形形色色的人——有背着长剑的剑客，有扛着巨斧的壮汉，有腰间挂着毒囊的郎中，还有几个穿着粗布短打、眼神灵动的少年，一看就是擅长轻功的好手。
为首的是个白发老者，腰间别着个酒葫芦，正是江湖上有名的“铁臂翁”，当年药王谷被山匪围攻，是他带着弟子杀退了贼人。此刻他正踮着脚往关隘的方向望，嘴里嘟囔着：“萧元帅怎么还不来？老子的斧头都快痒了！”
“铁臂翁急什么？”旁边一个穿绿裙的女子笑道，她是“百花谷”的谷主，手里总拿着朵毒花，“听说北漠的骑兵皮糙肉厚，正好让我试试新制的麻药。”
众人正说笑间，远处传来一阵马蹄声。萧沅穿着玄色铠甲，带着赵武策马而来，身后跟着几个亲兵。他看到寨子里的情形，愣了一下——粗略数去，竟有近百人，而且个个气息沉稳，显然都是好手。
“萧元帅！”铁臂翁大步迎上来，抱拳笑道，“柳谷主的信收到了，说北漠的崽子们不安分，让咱们来搭把手，你说吧，要砍谁？”
萧沅翻身下马，看着眼前这些江湖人士，心里一阵滚烫。他知道柳萱的本事，却没想到她能在短短三日内召集这么多高手。“诸位英雄远道而来，萧某感激不尽。”他拱手行礼，语气诚恳，“只是守关凶险，未必有好处……”
“萧元帅这是看不起咱们？”绿裙女子挑眉，“当年若不是你们守住雁门关，北漠的骑兵早就冲到江南了，咱们哪有安稳日子过？如今该咱们出力，说这些见外话做什么？”
“就是！”一个少年朗声道，“我爹当年就是守雁门关牺牲的，我来替他尽份力！”
萧沅看着一张张热忱的脸，喉头有些发紧。他忽然明白，柳萱为何要这么做——这些江湖人，看似散漫，心里却揣着最朴素的道理：守家卫国，人人有责。
“好！”他深吸一口气，指着身后的舆图，“既然大家信得过萧某，我就直说了。黑风口的城墙有三处裂缝，需要高手连夜修补，还要在附近的山林里设下暗哨，一旦发现北漠异动，立刻用烟火传讯……”
众人听得认真，时不时有人插话：“我带弟子去修城墙，保证比铁还结实！”“暗哨交给我们‘影阁’，保管北漠人靠近不了百丈！”“我备了些迷魂烟，放在山道上，让他们有来无回！”
商议完毕，江湖高手们立刻分头行动。铁臂翁带着壮汉们扛着石料往黑风口去，绿裙女子指挥弟子在山林里布置毒雾，少年们则施展轻功，消失在密林深处当暗哨。萧沅站在寨门口看着他们的背影，心里忽然涌起一股强烈的冲动——想立刻见到柳萱，想抱抱她。
***五日后，京城的消息传到雁门关。
柳萱派来的信使不仅带来了她亲手写的信，还带来了一车药材和伤药，甚至还有几个擅长接骨的谷医。信里字迹娟秀，却写得仔细：“黑风口的冻土要用烈酒化开才能修补，我让谷里送了五十坛陈年烈酒；北漠的箭簇上常淬毒，附了专治蛇毒的药方；你胃不好，记得让伙夫给你炖小米粥，别总吃干粮……”
萧沅捧着信纸，指尖一遍遍划过那些字迹，仿佛能摸到她写字时微微蹙起的眉头。赵武在一旁看着，忍不住笑道：“元帅，夫人真是把您的衣食住行都想到了。”
萧沅没说话，只是将信纸小心翼翼地折好，贴身收好。他忽然对赵武道：“你替我守三日，我要回趟京城。”
赵武愣住了：“元帅，这时候回京城？”
“必须回去。”萧沅望着南方，眼神温柔而坚定，“有些话，我得当面跟她说。”
***元帅府的暖阁里，柳萱正和晚晴核对着送往边境的药材清单，忽然听到院外传来熟悉的脚步声。她抬起头，只见萧沅大步走进来，玄色披风上还沾着风尘，显然是一路策马狂奔而来。
“萧沅？”她惊讶地站起身，腹部的沉重让她动作有些迟缓，“你怎么回来了？边境……”
萧沅几步走到她面前，什么话都没说，只是伸出双臂，小心翼翼地将她拥入怀中。他的动作很轻，生怕碰伤了她的小腹，可怀抱却异常坚定，带着边关的风雪气息，也带着让她安心的力量。
“夫人辛苦了。”他的声音在她耳边响起，带着一丝不易察觉的哽咽，“为夫此生，定不负夫人与我们的孩子。”
柳萱靠在他怀里，闻着他身上熟悉的松香与硝烟混合的味道，眼眶瞬间就红了。这些日子的担忧、牵挂、忙碌，在这一刻仿佛都找到了归宿。她抬手轻轻环住他的腰，指尖触到他铠甲下的伤痕，那是去年守关时留下的。
“说什么傻话。”她的声音带着哭腔，却笑着说，“你守着边关，我守着家，本就是该做的。”
萧沅收紧手臂，将脸埋在她的发间，那里有淡淡的药香，是他在边关日夜思念的味道。“我在清风寨看到那些江湖高手，才知道你做了多少事。”他低声道，“铁臂翁说，是你亲自写的信，说‘家国不安，药谷难宁’，他们才肯放下手里的营生，千里迢迢去守关。”
“他们本就心怀家国。”柳萱轻声道，“我只是……替他们说出口而已。”
“阿萱。”萧沅抬起头，看着她微微隆起的小腹，又看向她泛红的眼眶，心疼得厉害，“你怀着身孕，本该安心休养，却要为这些事操心，是我……”
“不许说这样的话。”柳萱捂住他的嘴，眼神认真，“你我是夫妻，你的事就是我的事，边关的事，就是咱们家的事。别说我只是召集些人手，就算让我亲自去守关，我也愿意。”
萧沅握住她的手，放在唇边轻轻吻着，指尖的薄茧蹭过她的掌心，带着滚烫的温度。“不许胡说。”他低声道，“你和孩子，是我守关的全部意义。等这事了了，我就请旨，陪你回江南老家，去看你说的那片开满油菜花的田埂，去吃你娘做的桂花糕，什么都不管，就陪着你。”
柳萱笑了，眼角的泪却滑落下来，滴在他的手背上，温热的。“好啊，我等着。”
***三日后，萧沅返回雁门关。
他带回了柳萱新配的伤药，也带回了京城的安稳消息。黑风口的城墙已经修补完毕，铁臂翁带着人在上面浇筑了一层铜水，坚硬如铁；绿裙女子布置的毒雾在山林里弥漫，连飞鸟都不敢靠近；暗哨传来消息，北漠的骑兵在关外徘徊了几日，见防御森严，终于拔营退回了草原。
城楼上，萧沅望着关外渐渐转绿的草原，手里摩挲着柳萱送他的玉佩。赵武走过来，递给他一封刚到的信，是柳萱写的：“晚晴说，药王谷的药苗发芽了，像极了咱们的孩子，在土里使劲长呢。你在那边也要好好的，等春风吹到雁门关，咱们就都盼到好日子了。”
萧沅抬头望向南方，春风正顺着关隘吹进来，带着一丝暖意。他仿佛能看到，元帅府的暖阁里，柳萱正抚摸着小腹，对着窗外的春光微笑；能看到，几个月后，两个粉雕玉琢的孩子会在襁褓里啼哭；能看到，雁门关外的互市上，大启的百姓和北漠的牧民笑着交换货物……
这些画面，像种子一样，在他心里发了芽。
他转身对赵武道：“传令下去，加强巡逻，不可松懈。但也告诉弟兄们，春天快到了，等互市开了，让他们轮流回家看看。”
赵武愣了一下，随即笑道：“是！”
春风拂过城楼，吹动了萧沅的披风，也吹绿了关外的草原。远处的山林里，传来铁臂翁爽朗的笑声，夹杂着绿裙女子指挥弟子的声音；关内的临时营地里，几个江湖少年正在教士兵们识别草药……
萧沅知道，这场危机还未完全过去，北漠的局势依旧复杂，边境的防御不能有丝毫松懈。但他心里踏实了许多，因为他不是一个人在战斗——身后有朝廷的支持，有太子的智慧，有江湖的驰援，更有千里之外，那个他用生命去守护的人，和她腹中正在悄然生长的希望。
他握紧腰间的佩剑，目光坚定地望向关外。不管未来还有多少挑战，只要身边有这些牵挂的人，有这份沉甸甸的责任，他就有勇气，守好这片土地，守到春风满人间，守到一家团圆的那一天。