暑假的序幕，在康庄小区三号楼天台第一缕晨光中拉开。
五点整，卫莲赤裸的上身沁出细密汗珠，肌肉在反复击打沉重沙袋的震动中绷紧出流畅的线条。
每一次拳脚与帆布沙袋沉闷的撞击，都像在叩问一个悬而未决的问题。
视野边缘，那行已经沉寂许久银色数值，让他感到一丝烦躁。
从沈鸢在便利店初次出手，到如今他能勉强接下自己几招非全力的进攻，进步肉眼可见。
可这该死的积分数值却如同焊死在了刻度上，自期末考试前最后一次小幅跳动后，再未有过分毫增长。
卫莲猛地收势，胸膛剧烈起伏。
他抓起搭在栏杆上的毛巾，用力抹去脸上的汗，玉器般洁白细腻皮肤在晨曦下透着一种紧绷的质感。
沈鸢的特训，似乎已经榨干了这具身体在当前阶段能反馈给“宗师系统”的所有价值。
这就像在训练营里，某个基础格斗动作练到极致后，再重复千万遍也无法带来实质性的力量或速度提升。
这需要新的刺激，新的方向，或者……新的“材料”。
“海岛蓝图”清晰地铺陈在脑海——碧海，白沙，独栋别墅，永恒的安宁。
而通往那里的唯一货币，是积分。
积分停滞，意味着梦想搁浅。
他需要一个突破口。
……
当天下午，阳光正烈。
卫莲刚结束体能训练，冲了个冷水澡，正就着白开水啃一个冷掉的馒头，门外传来了清晰而克制的敲门声。
笃，笃，笃。
节奏均匀，力道适中，带着一种训练有素的礼貌。
卫莲动作一顿，眼神瞬间锐利。
这个时间点，这种敲门方式……他放下馒头，无声地走到门后，透过猫眼向外看去。
门外站着一个男人。
约莫三十五六岁，穿着剪裁精良的浅灰色亚麻休闲西装，身形挺拔，气质温文儒雅，鼻梁上架着一副无框眼镜，镜片后的眼神平和，嘴角噙着一丝恰到好处的微笑，像一位刚从大学讲台走下来的年轻教授。
江怀瑾，江氏的二把手。
卫莲的心微微一沉，他毫不怀疑这位雇主精准掌握了他暑假开始的时间点——这份掌控力，本身就是一个无声的警告。
他拉开防盗门。
“卫莲同学，下午好。”江怀瑾的笑容加深了些，声音温和悦耳，如同春风拂面，“没打扰你休息吧？我来接你开始暑期的工作。”
他的目光不着痕迹地扫过卫莲身后狭小简陋的客厅，脸上没有丝毫异样。
“没有。”卫莲侧身让开，“请进。”
江怀瑾从善如流地步入，皮鞋踩在磨损的地板上几乎没有声音。
但他没有坐下，只是随意地站在客厅中央，目光落在卫莲身上，带着一种温和的审视。
“行李都准备好了吗？我们这次需要离开本市几天，去邻市参加一个小型的商务酒会。”他语气轻松，仿佛只是邀请卫莲去度个短假。
“好了。”卫莲指了指墙角一个不大的黑色运动背包，里面只有几件换洗衣物和洗漱用品，简洁得如同行军囊，他换上了一件简单的黑色t恤和长裤，整个人干净利落。
江怀瑾满意地点点头，“那我们出发吧，车在楼下。”
……
楼下停着一辆低调奢华的黑色宾利慕尚。
“卫莲，你坐我旁边。”江怀瑾温和的声音传来。
卫莲脚步一顿，依言拉开后座车门。
一股淡淡的雪茄和皮革混合的气息扑面而来——车厢空间宽敞，冷气开得很足。
卫莲坐进去的瞬间，两道锐利如实质的目光瞬间落在他身上。
前排已经坐了两个人。
司机是一个如同铁塔般的黑人巨汉，身高目测接近两米，穿着紧绷的黑色短袖t恤，虬结的肌肉几乎要撑破布料，他剃着光头，一双深陷的眼窝里，眼神冰冷得像西伯利亚冻土。
仅仅是安静地坐在那里，就散发出一股令人窒息的压迫感。
副驾则是一个身材火辣的混血女人，紧身的黑色背心勾勒出傲人的曲线，小麦色的皮肤光滑紧致，五官深邃立体，带着一种野性的美。
她扎着利落的马尾，嘴里似乎嚼着口香糖，看向卫莲的目光带着毫不掩饰的审视和一丝玩味。
“介绍一下，”江怀瑾的声音打破了车厢内略显凝滞的气氛，依旧温和，“弗兰克，伊娃，和你一样，这段时间负责我的安全。”他转向两人，语气随意，“这是卫莲，新同事。”
“哼。”弗兰克从鼻腔里发出一声意义不明的轻哼，眼神在卫莲身上扫过，随即移开，仿佛多看一眼都是浪费时间。
伊娃则挑了挑精心修饰过的眉毛，红唇勾起一个带着侵略性的笑容，上下打量着卫莲，目光在他脸上停留了一瞬，吹了个小小的泡泡：“哇哦，新来的小帅哥？江先生，您现在的口味可真特别。”语气轻佻，带着调侃。
卫莲面无表情，对两人的态度视若无睹，他微微颔首，算是打过招呼，随即目光投向窗外飞速掠过的街景，将自己隔绝在车厢内无形的暗流之外。
雇佣兵，或者杀手。
他一眼就认出了同类的气息——那种刻在骨子里的血腥味和对生命的漠然，是任何伪装都难以彻底掩盖的。
江怀瑾身边有这样的保镖，本身就在印证卫莲最初的判断——这个看似温润如玉的男人，绝非表面那般无害。
车子平稳地驶上高架桥。
江怀瑾靠在宽大的座椅里，闭目养神；弗兰克一言不发地驾驶车辆，如同沉默的雕像；伊娃则拿出手机，手指飞快地划动着屏幕，偶尔抬眼瞥一下卫莲，眼神带着审视的意味。
卫莲也闭上眼，精神却高度集中，如同潜伏的猎豹，本能地感知着车厢内每一丝细微的变化和车外路况的流转。
雇佣兵的信条：拿钱办事，不问缘由，保持警惕。
……
邻市的“橡木庄园”掩映在一片葱郁的山林之中。
黄昏时分，庄园内灯火通明，悠扬的古典乐流淌在精心修剪的草坪和古老的橡树之间。
一场规格不低的商务酒会正在举行。
男士们西装革履，女士们裙裾飘飘，水晶杯碰撞发出清脆的声响，空气中飘散着高级香水、雪茄和香槟的气息。
谈笑风生间，是看不见的刀光剑影和利益交换。
卫莲换上了一身与弗兰克、伊娃同款的修身黑西装，耳廓里塞着微型通讯耳麦。
他跟在江怀瑾身后半步的位置，身姿挺拔，眼神如同扫描仪般冷静地掠过每一个靠近的人，评估着潜在的风险。
灯光落在他脸上，使精致的五官更添几分锐利和疏离，与周围衣香鬓影的环境格格不入，却又奇异地融合在保镖的黑色背景板中。
弗兰克和伊娃一左一右，沉默地拱卫在江怀瑾的身侧——弗兰克的存在感如同实质的墙壁，让人望而生畏；伊娃则像一条艳丽而致命的美女蛇，看似慵懒，实则全身肌肉都处于最佳的攻击状态。
眼前这觥筹交错、虚与委蛇的场景，瞬间将卫莲拉回那些为不同雇主卖命的时光——东南亚毒枭的私人派对，中东石油大亨的奢华晚宴……场景不同，但内核惊人的相似。
华丽的表象下涌动着贪婪、算计和随时可能爆发的血腥。
他像一台重新启动的精密机器，切换回了最熟悉的“任务模式”。
观察、预判、戒备——每一个递向江怀瑾的酒杯，每一个试图靠得太近的身影，都在他脑中快速过滤分析。
雇佣兵不问雇主身份，只确保目标在任务期间的安全。
这是职业操守，也是生存法则。
酒会持续到深夜。
江怀瑾如同最优雅的猎手，在人群中游刃有余，谈笑风生，轻易地编织着利益之网。
卫莲三人则如同他沉默的影子，无声地消弭着可能出现的任何威胁。
……
返程安排在次日午后。
车辆平稳地行驶在返回本市的高速公路上，午后的阳光有些刺眼，路两旁的绿荫飞速后退。
江怀瑾坐在后座中央，正低头看着一份平板电脑上的文件，神情专注。
就在车子即将驶入一个视野开阔、两侧是低矮山丘的路段时——
“砰！！！”
一声震耳欲聋的爆响毫无征兆地撕裂了午后的宁静！
车身猛地向右前方剧烈倾斜，刺耳的金属摩擦声和轮胎橡胶在高速路面疯狂撕扯的尖啸声瞬间充斥耳膜！
“右前轮爆胎！”弗兰克脸色大变，同时拼命把住方向盘，试图控制失控的车辆。
“小心！”伊娃的厉喝几乎同时响起，她瞬间丢掉手机，身体如同猎豹般弓起，一手探向腰间，一手猛地将还有些发懵的江怀瑾往自己这边的座位按下去。
巨大的惯性让失控的宾利像一匹脱缰的野马，狠狠撞向右侧的高速护栏！
“哐啷——！！！”
剧烈撞击声响起。
车身猛烈震动，安全气囊瞬间弹出！破碎的塑料件和玻璃渣四处飞溅！
江怀瑾被伊娃死死护在身下，额头还是不可避免地擦过弹出的气囊边缘，留下一道醒目的红痕，渗出血珠。
“瑾爷！”弗兰克巨大的身躯在撞击中狠狠撞在前挡风玻璃上，玻璃瞬间布满蛛网般的裂纹。
他怒吼一声，蛮横地扯开卡住的安全气囊，硕大的拳头一拳砸向已经变形的车门锁扣！
“砰！”锁扣应声碎裂！
弗兰克一脚踹开扭曲的车门，如同暴怒的犀牛般冲了出去，巨大的身躯挡在破损的车门前，冰冷的眼神扫视着周围可能的袭击方向，手中已经多了一把乌黑沉重的格洛克手枪。
卫莲在爆胎声响起的刹那，身体的本能反应甚至快于大脑的指令——他全身肌肉瞬间绷紧，在车辆失控倾斜的瞬间，用肩膀和后背死死顶住了因惯性猛烈甩向江怀瑾的沉重车身部件，左手扣住了因撞击而飞向江怀瑾面门的一块尖锐碎片。
碎片锋利的边缘瞬间割破了他手掌的皮肤，鲜血涌出，但他握得纹丝不动。
剧烈的撞击过后，车厢内弥漫着浓烈的安全气囊火药味和塑料焦糊味。
“您怎么样？”伊娃快速检查江怀瑾的情况，声音紧绷。
“没事，擦伤。”江怀瑾的声音依旧平稳，只是脸色有些发白，他用手帕捂住额角的伤口，眼神却锐利如刀，透过破碎的车窗看向外面。
“卫莲，你还好吗？”伊娃的目光转向依旧保持着防护姿态的卫莲，看到他流血的手掌和顶住车体的肩膀。
“无碍。”卫莲松开手，任由那块染血的碎片掉落在脚垫上。
“是路钉。”弗兰克探下身检查着彻底报废的右前轮和深深嵌入轮胎的、闪着寒光的三角钉，“撒了一路！妈的！”
卫莲的目光扫过散落在破损轮胎周围的反光三角钉，又看向公路两侧空旷的山丘。
没有后续攻击，看来这只是一次警告，或者一次失败的试探。
“处理现场，联系备用车。”江怀瑾的声音恢复了惯常的温和，但眼底深处却是一片冰冷。
他用手帕轻轻擦去额角的血迹，看向卫莲流血的手掌，语气带着恰到好处的关切，“你的手需要处理。”
卫莲看了一眼掌心不算深的割伤，摇了摇头：“小伤。”
他撕下衬衫下摆还算干净的内衬，动作麻利地缠绕在手掌上，打了个结实的结，鲜血很快在布条上洇开一小片暗红。
江怀瑾没再坚持，只是深深地看了卫莲一眼，那眼神里包含的东西，比刚才的袭击更让卫莲警惕。
弗兰克和伊娃也收回了目光。
弗兰克依旧沉默如山，但看向卫莲时，那冰冷眼神中的轻视已经消散了大半，取而代之的是一种审视和初步的认可——能在那种突发状况下，瞬间做出最有效防护动作，并且对自身伤势毫不在意，这份冷静和素质，绝非普通学生。
伊娃则吹了个无声的口哨，红唇微翘，看向卫莲的眼神里，那丝玩味中多了一点真正意义上的兴趣。
备用车很快抵达。
众人换乘，沉默地驶离这片狼藉的事故现场。
卫莲靠在新的车窗上，看着手上缠绕的、渗出血迹的布条，感受着掌心传来的细微刺痛。
他微微眯起眼。
保镖生涯的第一课，似乎比预想的更早到来。而宗师积分的瓶颈……
或许，新的“战场”和“考验”，正是突破的契机？