闲王府。
翟鹤鸣双眸湿红，望向跪在闲王灵前化纸看也不看他的元扶苎。
他上前，在火盆前单膝跪下，对元扶苎道：“既然将困着你的佛堂一把火烧了，那就让过去与佛堂一同消散好不好？云岳这一死，我是真的怕了，人生太短，谁都不知道明日会发生什么，我们青梅竹马曾共许白头，别再蹉跎下去了！”
见元扶苎视他为无物，翟鹤鸣长长呼出一口气，用拇指抹去泪水，狠心揭开两人之间的疮疤：“阿苎，我知道你还在因当年长公主的死恨我，恨你自己，可阿苎……当年的事我们谁都没想到最后会是那个结果！阿苎，我已经这个年纪，旁人孩子都大了，可我身边连个婢女都没有，我一直在等你！”
“阿姐死后我便说过，我此生不嫁，为大昭祈福，与你的婚约作废，我从未拦着你娶妻生子。”元扶苎语声漠然。
翟鹤鸣伸手拉住元扶苎低头化纸的手腕：“阿苎，你看看我，我是想要娶妻生子吗？我是想娶你！我只要你！过去的仇怨我们全放下好不好？活着的人总要往前看是不是？你之前说喜欢的那宅子，我让人种上了你最喜欢的金桂，都开了几茬了，你说要建赏雪的暖亭也已经建好……”
元扶苎听到赏雪的暖亭几字，猛地抬起那双猩红的眼，望着翟鹤鸣的眼底恨意滔天。
她之所以要建赏雪的暖亭，那是因为她阿姐最喜冬日赏雪。
翟鹤鸣诓骗了她，害死了她的阿姐，居然还有脸在她的面前提什么赏雪的暖亭！
看着元扶苎含恨望着他的眼，泪水一颗一颗滚落，翟鹤鸣慌忙伸手想帮元扶苎擦眼泪，却被元扶苎一把拍开。
元扶苎站起身，冷眼看着还单膝跪在火盆前的翟鹤鸣，咬牙切齿：“放下？死的不是你的阿姐，你说的倒是轻松容易！竟然恬不知耻和我说什么情谊，想让我同你成亲？可笑！我元扶苎这辈子……嫁猪嫁狗，都不会嫁给害死我阿姐的仇人！”
“你若当我是仇人，对我半分感情都没有，那你当初为什么不让谢淮州杀了我，为什么要舍命护我！”翟鹤鸣站起身来，猩红着眼望着元扶苎，又像是怕吓着元扶苎，垂眸敛去眼底怒意，再抬头已换上那温和的模样，“阿苎，你知道的，我从未想过要长公主的命，我们……”
元扶苎扬声打断翟鹤鸣的话：“若我杀了你母亲后，你还能在这里大言不惭的和我谈什么青梅竹马的情谊时，成亲之事……我或许愿意考虑一二。”
“阿苎，你别说气话，我……”翟鹤鸣哽咽，他上前双手扣住元扶苎的双臂，“你到底要怎么样才能原谅我？”
“你所有在意的亲人都枉死，你能真正与我感同身受了，我一定原谅你。”元扶苎甩开翟鹤鸣的手，“现在，滚！”
翟鹤鸣咬紧了牙关，拽住要继续为元云岳化纸的元扶苎怒吼：“元扶苎！”
寻竹刚跨进灵堂，瞧见这一幕，还未张嘴，翟鹤鸣凶恶的目光便朝他看来：“滚出去！”
寻竹立刻低头退出。
翟鹤鸣从自己靴中抽出匕首，强行塞入元扶苎的手中。
他紧握元扶苎手，将匕首抵在自己心口：“长公主之死……虽非我所愿，但的确是我的过失！阿苎……你杀我一次！若天意收我，我当把命赔给你！若天意留我一命，我们过往一笔购销可好？”
翟鹤鸣含泪望着元扶苎，只要元扶苎点头，他便会毫不犹豫握着元扶苎的手将匕首插入自己心口。
元扶苎用力挣开翟鹤鸣，匕首哐当落地，她扬手便给了翟鹤鸣一巴掌，打得翟鹤鸣头都偏了过去。
“要不是我父兄和阿姐打下的江山还需要你，要不是律儿还需要你，我早和你同归于尽了！我阿姐的国政还未推行完……这是你欠我阿姐的，你现在就想死，太容易了翟鹤鸣。”
元扶苎这些年一直在等，如她对谢淮州说的那般，等阿姐的国策国政推行结束，到那个时候……元扶苎会亲自要翟鹤鸣的命，和他同归于尽。
所以，只有她能杀翟鹤鸣。
翟鹤鸣身侧拳头紧握，他回头看着元扶苎在火盆前跪下，低头化纸，压着怒气转身朝灵堂门口走去。
听到翟鹤鸣离开的脚步，元扶苎化着纸，眼泪吧嗒吧嗒往下落。
她抬头望向元云岳黑漆金字的牌位，手中纸被从灵堂外卷进的风吹落。
元扶苎终于绷不住，双手撑地哭出声来。
没了姐姐，如今她又没了哥哥……
这些年她躲着不敢见元云岳，就是怕没法面对他。
如今，她的哥哥见到了阿姐，应当已经知道了当年阿姐死的真相。
她的哥哥，怕已恨死了她了吧！
“哥哥，你若见到阿姐，求你告诉阿姐，我真的以为……以为那是我能救阿姐的一天，我以为那夜之后……我的阿姐不用再为黎民与世家争便能长命百岁，我就不会再失去任何一个亲人，可我依翟鹤鸣所言用程氏回春针的消息骗走裴渡，却让我的阿姐送了命！哥……我不是故意的！我真的不是故意的！你让阿姐原谅我好不好？”
那时，她已经知道阿姐的身子不能再为大昭政务劳累，她太害怕了……
造反前，朝廷杀了她的祖父。
造反后，她看着叔伯兄弟一个一个死去，她的亲兄长和嫂嫂也没了。
后来，她的爹爹病倒累死在了奏折堆里，她的母亲在行宫自尽，她不能……不能再失去阿姐！
她只是不想失去阿姐，不想让阿姐和她们爹爹一样死在奏折堆中。
她没有母亲和阿姐那样的雄心壮志，她从未想过夺权，她也不想管什么黎民苍生，她只是害怕失去亲人。
可她没想到，竟是她害死了她的阿姐。
每一个无法入眠的夜她都在想，当初她为什么要轻信翟鹤鸣，将阿姐的身体情况告知翟鹤鸣。
每一次午夜梦回到那个雨夜，她都会拼命的跑向那个庄子，想拉着自己的阿姐快跑，告诉她阿姐有重兵埋伏，可那暴雨之中庄子分明就在眼前，她拼了命也跑不到跟前。
人人都说老天有眼，他们元家打天下时不犯百姓，得到天下后发展农耕，条条国政都是为百姓安身立命，她阿姐这样的功绩，怎就得不到老天的庇护。
元家最没用，最该死的是她才对！
元扶苎俯在元云岳灵前嚎啕痛哭。
若是她的阿姐还在，一定不会让元云岳出事。
都是因为她，才会让阿姐和哥哥相继离世。
马车内。
翟鹤鸣一脚踹断了固定在马车内的桌案，香炉茶盏撞在车厢壁上，惊的马夫勒马，随行护卫上前询问。
“没事，回府！”翟鹤鸣说完，双手掩面，手肘撑在腿上，俯身强压着哽咽。
马车没走多远，再次停下，翟鹤鸣火冒三丈：“怎么回事儿？怎么又停了！”
很快，马车又动了起来。
在前带队的护卫这才调转马头回来，跟在马车车厢旁禀报：“禀国舅爷，前面有一个此次殿试黜落的考生上吊自尽了，武侯接到报案正在处置，围了一圈看热闹的人。”
翟鹤鸣闻言，皱眉：“殿试黜落就闹自尽？既然能走到殿试，那便是有真才实学的，再等三年又有何妨？”
“听人说，考生是变卖了祖宅带着妻儿来京赶考的，路上妻室便病了，为给妻室治病花光了银两，妻室得知他落榜后气绝身亡，今日这考生租的宅子到期，他与儿子被赶了出来，一时想不开便投缳自尽了。”
翟鹤鸣闻言，想到刚刚在闲王府元扶苎说，长公主所定的国政还未推行完他欠了长公主的。
科举改革，便是长公主想做而未能完成之事……
再想到王家死士要了元云岳的命，翟鹤鸣拳头紧握。
只有王氏九族给元云岳抵命，才能消他心头之恨。
今日早朝之上他因请陛下重罚王家，与那些小世家官员吵得不可开交，既然这些小世家官员觉得事情不够大，夷三族的罪已经够重了，翟鹤鸣就再给此事添一把火，让这个罪大到夷三族也不能平息。
翟鹤鸣将马车窗牖推开，示意心腹靠近。
翟鹤鸣心腹提缰靠近马车车厢，附耳过去。
“这位考生投缳，是因知道科举泄题，深觉寒门出身的学子永远都不会有前程和出路，这才在悲愤绝望之下自尽的。”翟鹤鸣看着心腹低声道，“明日之前，这个消息要满城皆知。”
“是。”翟鹤鸣心腹应声，提缰快马而去。
翟鹤鸣放下窗牖，在马车内闭目养神。
马车在翟府门前停下，翟府管事出门亲迎翟鹤鸣。
管事跟在翟鹤鸣身侧一同登上翟府正门台阶，看到自家国舅爷脸上的巴掌印，忙低下头，道：“国舅爷，那位长公主心腹崔四娘来了，说要见国舅爷，人在偏门外候着。”
翟鹤鸣眉头一紧，想也不想便道：“不见。”
他这会儿正心烦，哪有心情见崔四娘。
更遑论，那崔四娘算计他，他恨不得将那崔四娘剥皮拆骨，真怕一个控制不住掐断崔四娘的脖子。
“那崔四娘不过一介商户，我原本是替国舅爷拒了的，可那崔四娘的贴身婢女说，事关国舅爷如今查的圈地案，若国舅爷知道纰漏出在哪里，不会被有心人之人拿到把柄，那崔四娘就放心打道回府了。”
若非崔四娘有一个长公主心腹的名头在，她请见翟鹤鸣的信儿都递不进翟家的门。
翟鹤鸣脚下步子一顿，略思索片刻，他转头瞧向管事。
“我先去更衣，你带人进来。”翟鹤鸣说着大步流星朝翟府内走去。
崔四娘能算计他，说明是有几分本事的，应当不会无中生有。
翟府偏门。
元扶妤坐在牛车内，锦书立在门外静候。
不过多时，翟府偏门开。
翟家管事同锦书说：“我家国舅爷请崔姑娘进去。”
元扶妤下了牛车，随崔管事一同进了翟府。
翟鹤鸣换了身衣裳，用冰敷了脸后才去偏厅。
听到脚步，正喝茶的元扶妤转头朝屏风内看去，隐约瞧见翟鹤鸣在屏风后落座，起身行礼：“翟国舅。”
翟鹤鸣手肘懒怠搭在座椅扶手上，开门见山：“不知圈地案纰漏在哪儿，竟劳动崔姑娘亲自走一趟。”
元扶妤走至屏风前：“此事，我助翟国舅，也希望翟国舅能助我一二。”
翟鹤鸣闻言，眸色愈发冷沉，他身子前倾，手撑在膝盖上：“崔四娘，你在和我谈条件？不怕死吗？”
“就是因为怕死，所以才来求助翟国舅。”元扶妤语声温和，“请翟国舅派人护我周全。”
“你先说说，你能助我什么。”翟鹤鸣道。
“翟国舅，查一查你身边人上的请罪折子吧，请罪折子所书的圈地数目，或不明，或不对。请罪折子是翟国舅让上的，旁的官员都如实上报……将百姓耕地退还，可与翟国舅亲近之人却瞒报。”元扶妤在山水画屏风前踱了两步，“世家官员已经拿到了实证，可能就在这几日，便会在朝堂上参翟国舅一本，这个消息……值不值得翟国舅派人护我周全？”
翟鹤鸣撑在膝盖上的手猛然收紧。
此事他不是不知道，只是睁一只眼闭一只眼，指望着给陛下交差就是。
世家，竟然拿到了实证吗？
“翟国舅，如今闲王殿下离世，我得在京中找新的靠山。”元扶妤语声徐徐不紧不慢，“翟国舅是知道的，何义臣与我同为长公主心腹，长公主有命……让他听我调遣，如今他是玄鹰卫的副掌司，能得到的消息不少。”
“你要投入我门下？”翟鹤鸣抬眉。
“不，是合作。”元扶妤站在那山峦险峻的画屏前，“我崔四娘此生只认长公主。”
翟鹤鸣缓缓挺直腰脊，目光沉沉：“崔四娘，我们不妨直截了当些，你如此忠心长公主，却在明知我与长公主之死脱不开关系的情况下，要与我合作？”