雷声轰隆，雨如瓢泼。
道道水帘从瑞兽祥纹瓦当坠落，噼里啪啦砸弯了屋檐下的幽兰草植。
“臣下斗胆直言，从先皇病重殿下摄政开始，外面就在传，公主挟天子把持朝政，骄奢淫逸，弄权于朝堂。为排除异己大开杀戮，残害忠良。欲独揽朝纲，屠兄鸩母，圈禁堂弟，残暴不仁。”冒雨而来的属臣何义臣，仰头看向元扶妤，“驸马身为殿下的枕边人，在请长公主还政由闲王摄政的折子上署名，岂非是告诉天下人，殿下如传言一般无二！”
元扶妤立在敞开的琉璃窗牖前，盯着廊庑檐下摇曳不止的盏盏六角廊灯，随手将属臣冒雨从京都送来的折子丢在矮桌案上，面色寡漠如积霜覆雪。
“谢淮州人呢？”元扶妤问。
元扶妤贴身近卫裴渡道：“回殿下，驸马一盏茶前便来给您送药，正在门外候着。”
“让他进来。”元扶妤转身，摆手示意属臣退下。
全身湿透的公主府属臣何义臣从屋内出来，与身着鸦青色襕衫常服，手中拿着油纸伞和食盒的谢淮州擦肩，看向谢淮州的目光全是愤恨。
裴渡紧随其后，对谢淮州抱拳行礼：“驸马，殿下请您进去。”
摇曳的灯火映在谢淮州清俊的眉眼上，他将油纸伞靠在廊下朱漆红柱上，拎着食盒不急不缓步入主屋。
元扶妤稳坐矮桌后，懒散斜靠隐囊，望向谢淮州的目光傲慢又讥讽。
谢淮州样貌生得如墨如画，同其才华一般惊艳。
初见时，元扶妤坐在崇福寺北面的藏书塔之上，垂眸看着学子们在坐于一泓曲水前，畅所欲言，点评争辩。
不知是哪位学子提到了元扶妤，称如今元扶妤对新君辅之佐之，总有一天会取而代之，又说起史上女子插手朝政带来的祸患，应请闲王辅政，引得三五凑堆的学子们频频点头。
绚烂的茶花树下，孑然一身的谢淮州起身，向主持此次清谈会的主持行了一礼，接着才朝刚出言不逊的学子开口：“不佞愚见，不敢苟同……”
元扶妤到现在还记得，谢淮州端着儒雅得体的姿态，却词锋犀利，细数元扶妤这位开国公主的功绩。
十三岁率两千府兵平乱剿匪，十五岁父亲昭国公被迫起兵她便随父兄出征，大小战功无数。
南与蜀定越西之盟。
西平大戎犯境之危。
大梁来犯，元扶妤跟随长兄率兵出征，长兄阵亡，元扶妤率大军直逼大梁都城。
两国和谈，元扶妤违抗父命，亲率十万大军压境大梁都城外，命亲信以一万大军横阻大梁王出逃要塞，迫使大梁归顺大昭，彻底将大梁版图划入大昭。
他说，长公主于大昭有功无过。
又详陈元扶妤对兄嫂如何情义深重，并深信元扶妤定会在兄嫂唯一的血脉长大后让渡权力。
那时谢淮州双眼里的锐利近乎天真、愚蠢，却又让元扶妤觉得他的赤诚是大昭最年轻蓬勃的生命力。
她喜欢他的锋利，胜过如今的沉稳温顺。
“初见时，我只觉你是个琼枝玉树般的人物，可扶持做文人表率，哪怕后来得知你是商户出身，钻了律法的空子考取状元入仕，哪怕我再厌恶商户，也认下了先皇指婚。”元扶妤语声轻描淡写，“你为驸马两年，若非本宫相护，你能走到今天这一步？自己根基都还不稳，就想着过河拆桥了？”
这些年，元扶妤虽大权独揽，但与世家合作时时被其掣肘，她需要扶持像谢淮州这样一个年轻执拗，敢与世家叫板之人在朝堂中，达成自己所期。
与谢淮州成亲两年，她对外装作对谢淮州用情至深，全然是为了在谢淮州与世家对立时，让世家有所忌惮不敢要了谢淮州的性命。
做戏两年，谢淮州难不成还真当她对他情深不移，舍不得杀他？
“微臣不敢。”谢淮州开口。
“皇帝年幼式微，长公主摄政致天象不祥，应顺应天意还政，请闲王摄政？”她漫不经心将折子甩到谢淮州脚下，“今日，你把我拖在这个庄子上，就是为了明日朝堂之上，御史大夫顺利将这折子送上去？”
谢淮州弯腰捡起地上沾了血的奏折，心里清楚……御史大夫应当已经被灭口。
而这奏折之上署名的其他官员，怕是也不能善终了。
“是。”谢淮州望着元扶妤坦然承认，“原本应是如此。”
“指使之人许了你什么？”
“吏部尚书。”
“吏部尚书，位同副相。”元扶妤冷笑，“你骨子里果真还是个唯利是图的商户子，表面上端着清高孤傲，内里狼子野心，借助本宫青云直上，短短两年结党营私排除异己，笼络朝中出身寒微的臣子，拉拢皇帝近侍，依靠江湖势力影响地方。如今你权钱浅握，便敢不敬皇室与本宫为敌，他日富贵同体，岂非又起前朝亡国之祸？”
谢淮州脊挺如松柏，语声郑重：“微臣从未有过僭越之心！殿下的身体自己不清楚吗？殿下若是不舍权位，油尽灯枯便是一两年的事，微臣劝谏过多少次，殿下听过吗？我争权也只是让殿下看到我的能力，安心放下朝政静养。”
元扶妤很少见谢淮州如此情绪激动，眉头微抬。
“舍权就这么难吗？比舍命还让你难受？”谢淮州强忍着紊乱的呼吸，闭了闭眼平复自己外露的情绪，放下食盒后撩袍跪下叩首，“僭越之罪，臣听凭殿下发落。”
他和元扶妤是夫妻，作为丈夫他在意妻室的身体和生死。
若元扶妤执意不肯放权养病，那他只能与元扶妤和离，从此眼不见心不烦。
室内安静半晌。
“这样的事不要再有下次。”元扶妤语声漠然，似乎并未将奏折之事放在心上，“把药拿来。”
谢淮州闻言抬头，拎着食盒走到元扶妤面前，将食盒打开取出药碗。
接过药碗，元扶妤嗅出汤药与以往不同偏甜，问：“换药了？”
“嗯。”
听到谢淮州的回答，元扶妤皱眉将一碗药饮尽。
“我给殿下换药，殿下不疑我？”谢淮州问。
元扶妤将药碗递给谢淮州，拿过桌案上的帕子，叠了两折，散漫擦拭唇角：“为什么要疑你？”
毕竟，她可是谢淮州在朝中唯一的根基。
且在元扶妤看来，他们这群文臣共同署名的奏折，在她这儿根本掀不起风浪。
从古至今，只有执刀者能造反，没听说过执笔者能翻天的。
谢淮州显然误会了元扶妤的意思，他眼尾泛红，捉住元扶妤擦拭唇角的手，心中因这些日子不断思量和离的念头而惭愧。
他直勾勾的眼神在她脸上巡视，满目柔情眷恋：“殿下，臣斗胆冒犯了。”
炙热的呼吸落在她唇角。
元扶妤在铺设白狐皮的软榻上坐着，不配合也未拒绝，只是一动不动，看着他虔诚亲吻她的唇，冰雕玉塑般，眉目锋锐。
视线交汇，元扶妤不掩饰眼底居高临下的审视、猜度，却惊觉黑暗中谢淮州的目光痴缠炙热，要将她拖入其中。
凉风猛地将半敞的窗棂扑撞地合上，屋内自檀木横梁垂下的一道道纱幔被风掀得胡乱飞起，立在十二扇红珊瑚碧玉描金楠木屏风前的铜鹤灯一暗，再也未亮起。
黑暗中，只剩呼吸交织，和莽撞炙热的缠绵。
满室缱绻旖旎还未散，雷鸣阵阵的屋外便传来阵阵甲胄与佩剑相互碰撞的声音。
裹了油毡布的火把，在暴雨中将院子映的恍如白昼。
元扶妤猛地惊醒。
她掀开床帐，拔出枕下短剑，赤脚踩在地衣上往外看去。
“裴渡。”
平日里几乎不离元扶妤的裴渡并不在门外，只有大队人马行进的脚步，如滚地雷般朝着这道门而来。
敌众我寡，门外情况不明，元扶妤镇定向后退了一步。
察觉背后有人靠近直指她颈脖的位置，元扶妤凤眸冷沉，出于本能想也不想手腕翻转，一剑刺入背后之人腹部。
刀刃入肉，元扶妤才看到谢淮州扣在她肩膀上的并非是利器，而是他宽大的外衣。
元扶妤讶然转身，谢淮州只镇定看着没入自己腹部的短剑，握住元扶妤要抽刀的手，忍着剧痛，单手将外衣裹在元扶妤身上。
身后隔扇被人一脚踹开，长刀破空的杀意直直朝元扶妤扑来。
谢淮州抬眸，幽黑瞳仁被火光映亮，本欲咬牙将元扶妤护在身后。
谁料元扶妤先一步抽出他体内短剑，将他推开。
谢淮州捂着伤口，失力跪倒在地。
刀锋剑刃碰击，元扶妤以短剑压长刀，单手扣住眼前佩戴恶鬼面具的甲士手腕，利落废了对方握刀的手。
惨叫声中，元扶妤削铁如泥的短剑，抹了眼前甲士的喉咙。
门外，全都是举着油毡布火把，佩戴恶鬼面具的黑甲兵士，看不出谁是领头之人。
“阿姐！你们别伤我阿姐！放开我！”
门外传来妹妹元扶苎惊恐的尖叫。
元扶妤紧握短剑刚向外走了一步，箭矢随狂风携雨冲入门内，穿透她的胸膛……将她整个人掀翻。
“殿下！”半身染血的谢淮州扑上前抱住元扶妤，两人一起跌倒。
全身湿透的元扶苎挣开桎梏，跌跌撞撞跑了进来：“阿姐！”
鲜血大口大口从元扶妤口中涌出，她费力挣扎想起身，想看清到底是谁要她的命。
可视线却逐渐模糊。
想她元扶妤纵横战场多年，临了阴沟里翻了船，不明不白死在这庄子上。
死也做不了一个明白鬼，竟不知到底是要她的命。
她不服。
意识消散的前一刻，元扶妤满脑子都是放心不下的朝局。
世家稳如老狗，不论是谁主政，朝局都不会乱。
只是皇帝年仅六岁，她一死，无人敢用铁腕手段与世家抗衡，他们元家的江山，便不再是姓元的说了算了。
“殿下！殿下！”
“阿姐！阿姐……”
耳边，谢淮州的急唤和元扶苎痛苦的呼喊声越来越小，可崩天暴雨砸击屋瓦、高树和水洼的声响，却越来越响越来越急，在她脑中连成尖锐的长鸣。
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