靖康元年七月十二，骄阳似火，烤得大地蒸腾起阵阵热浪。
一支玄甲劲旅正踏着尘土滚滚的官道向北行进，甲叶碰撞的铿锵声与马蹄踏地的闷响交织在一起，在空旷的原野上远远传开。
近卫军的骑士们身姿挺拔如松，鎏金的盔缨在烈日下闪烁着耀眼的光，即便汗水已浸透了内衬的衣衫，他们依旧保持着严整的队列，目光警惕地扫视着四周，将队列中央那辆装饰并不奢华却气度非凡的马车护得密不透风。
马车的锦帘被一只骨节分明的手轻轻掀开，露出一张年轻却带着几分沉稳的面庞。
宋帝赵翊探出头来，望着前方地平线上那道逐渐清晰的城郭轮廓，深邃的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
他身着一件月白锦袍，领口袖边绣着暗金龙纹，虽未穿龙袍，那股与生俱来的帝王威仪却丝毫未减。
几日的奔波让他眉宇间带着些许倦色，但此刻望着那座即将抵达的城池，倦意中又透出几分审视与期待。
“快到了？”他侧头看向身旁，声音带着几分旅途的微哑，却依旧沉稳有力。
坐在他身侧的慧妃耶律余衍正临窗而坐，手中轻摇着一把描金团扇。
她今日穿了一袭淡紫色的宫装，裙摆上绣着缠枝莲纹，随着她的动作轻轻摇曳，如同泛起的涟漪。
听到赵翊的问话，她转过头来，清丽的脸上带着温和的笑意，那双明亮的眼眸如同含着秋水，看向窗外的城郭轮廓时，眼中闪过一丝不易察觉的复杂——那曾是她故国的土地，如今却已是大宋的疆土。
“看这轮廓，该是燕京了。”
耶律余衍的声音轻柔悦耳，带着些许异域口音，却吐字清晰，“陛下前几日还一心想着尽快赶回汴京，怎么这会反倒不急了？”
赵翊笑了笑，伸手理了理锦袍的袖口，动作从容不迫：“本是急着回去处理邕州知府的人选，那地方地处南疆，位置关键，知府一职空缺不得。
不过……”他话锋一转，眼中闪过一丝欣慰，“前日大舅哥宗颖递了折子，说愿毛遂自荐前往邕州。
他既有这份担当，又熟悉地方事务，有他去，朕倒也放心了。”
说起宗颖，耶律余衍的脸上也露出几分赞许：“宗颖文武双全，有他坐镇邕州，陛下确实能省不少心。”
赵翊点点头，目光再次投向窗外那越来越近的燕京城，语气中多了几分郑重：“既然回去的事不那么急了，倒不如趁这机会，在燕京好好逛逛。
你可知道，这燕京城，无论在什么时候，都是举足轻重的战略要地。”
耶律余衍微微侧头，眼中带着好奇：“臣妾只知燕京是北方重镇，却不知其具体的来历与分量，还请陛下为臣妾讲讲。”
赵翊抬手示意车夫放慢车速，一边望着城外的风光，一边缓缓道来，声音中带着对历史的追溯：“这燕京，最早可追溯到西周时期，那时名为‘蓟’，是召公奭的封地，算是北方最早的诸侯国都城之一，那时起，它就成了中原王朝经略北方的起点。”
他顿了顿，看着远处连绵的山脉轮廓，继续说道：“到了战国时期，这里是燕国的都城，燕昭王曾在此筑黄金台招贤纳士，乐毅、邹衍等贤才汇聚于此，让燕国一度强盛，成为‘战国七雄’之一，那时的燕京，便是燕国抵御北方游牧民族、抗衡中原诸国的核心。”
“后来秦汉一统，这里成了渔阳郡的治所，是中原王朝防备匈奴的前沿重镇。
汉武帝时，多次派大军从这里出发北伐匈奴，它就像一把插在北方的利剑，守护着中原的安宁。”
耶律余衍听得认真，手中的团扇也慢了下来，轻声道：“原来有这么久远的历史。”
“不止如此。”
赵翊的目光变得悠远，“隋唐时期，这里改称‘幽州’，是大运河的北起点，南来北往的物资在此汇聚，既是军事重镇，又是商业枢纽。
隋炀帝三征高句丽，便是以幽州为大本营；到了盛唐，安禄山在此起兵，正是因为幽州手握重兵、粮草充足，可见其战略地位之重要。”
他转过头，看向耶律余衍，语气加重了几分：“五代十国时，石敬瑭把燕云十六州割让给契丹，燕京便成了辽国的‘南京析津府’，此后百余年间，一直是辽国向南推进的跳板，也成了中原王朝心中的一根刺。
直到去年，我们大宋才收复燕京，让这座沦陷已久的重镇重新回到中原版图。”
耶律余衍闻言，垂下眼帘，长长的睫毛轻轻颤动了一下。
她是辽国人，听着赵翊讲述故国的城池如何成为大宋的疆土，心中难免有些波澜，但她很快便调整过来，抬眼时，脸上已恢复了平静：“如此说来，燕京确实是连接南北的咽喉之地，难怪陛下如此看重。”
“正是。”
赵翊深吸一口气，眼中闪过一丝坚定，“它北靠燕山，南临渤海，西有太行山脉作为屏障，东可扼守辽东，进可北上草原，退可守护中原，这样的地理条件，纵观天下，也实属难得。”
说话间，马车已行至燕京城下。
高大的城墙如同一条沉睡的巨龙，横亘在眼前，青砖砌成的墙体饱经风霜，上面布满了岁月与战火留下的痕迹。
城门处，守将早已率领一众官员等候在那里，见赵翊的车驾到来，纷纷跪地行礼，齐声高呼：“臣等恭迎陛下、慧妃娘娘！吾皇万岁万岁万万岁！娘娘千岁千岁千千岁！”
赵翊没有立刻下车，而是在车中对身旁的耶律余衍笑道：“外面天热，让他们起身吧。朕今日不是来巡查的，只是想随意逛逛，不必兴师动众。”
耶律余衍点头应是，随即对着车外朗声道：“陛下有旨，众卿平身。
陛下今日微服，无需多礼，各司其职即可。”
守将等人闻言，虽有些意外，但还是依旨起身，恭敬地退到一旁。
赵翊这才携着耶律余衍走下马车，脚刚一落地，一股热浪便扑面而来，但他毫不在意，只是抬头望着巍峨的城门，伸手轻轻抚摸着城墙上一块带着箭痕的砖，指尖传来粗糙的触感，仿佛能感受到当年战火的激烈。
“走吧，陪朕进去看看。”
赵翊对耶律余衍微微一笑，语气轻松了许多。
耶律余衍回以一笑，轻轻挽住他的手臂，两人并肩走进了燕京城。