第三十七队的炼丹区域，气氛凝重得几乎能滴出水来。
包括林琰、天枢耀、阴无鸷在内，共计三十一名丹师，围站在一座明显比初试时庞大复杂得多的巨型炼丹台周围。这座丹台通体由“星辰钢”混合“五行石”铸就，上面镌刻着更加繁复的阵纹，中心并排安置着三个硕大的鼎炉，分别对应着天、地、人三才之位，可供多人同时操控地火，显然是为团队协作特制。
炼制九转还魂丹所需的药材，琳琅满目，不下百种，其中不乏“还魂草”、“凝神花”、“彼岸花芯”这等珍稀之物，此刻都已分门别类，放置在丹台一侧的玉架上，散发着莹莹宝光与浓郁药香。
然而，此刻无人去关注那些诱人的灵材。所有人的目光，都在林琰、天枢耀和阴无鸷三人之间隐晦地逡巡。空气中弥漫着无声的紧张与对峙。
天枢耀脸色阴沉，率先打破沉默，他目光扫过众人，带着世家子弟惯有的傲慢：“既然分在一队，当以炼制九转还魂丹为重。我天枢世家对此丹颇有研究，由我来主持此次炼丹，诸位可有异议？”他说话时，眼神刻意忽略了林琰，仿佛他根本不存在。
阴无鸷发出一声意味不明的低笑，并未立刻表态，但那阴冷的目光却如同毒蛇，在众人身上扫过，带着威胁的意味。
其余丹师面面相觑，大多面露难色。天枢耀的丹道水平确实不弱，背景也硬，但让其主持，意味着大家都要听他号令，而且明显是要排挤那个深不可测的林琰。可若反对，同时得罪天枢耀和阴无鸷，后果更不堪设想。
一时间，无人应声，气氛更加尴尬。
“呵。”一声轻笑响起，带着淡淡的嘲讽。林琰终于开口，他目光平静地看向天枢耀，“天枢公子既然对此丹颇有研究，不知可曾独立炼制成功过？成丹几转？品质如何？”
天枢耀表情一僵，他虽研究过九转还魂丹，但以其能力，独自炼制成功率极低，更别提炼出高转数和高品质了。林琰这话，直接戳到了他的痛处。
“你！”天枢耀勃然色变，“本公子如何，还轮不到你一个来历不明的散修质疑！”
“质疑？”林琰摇了摇头，语气依旧平淡，“并非质疑，只是觉得，若连独立炼制都无把握之人，来指挥团队协作，恐怕难以服众，更可能将大家带入歧途，浪费这仅有的一次机会。”
他这话说得在情在理，顿时引得不少队员暗暗点头。是啊，九转还魂丹炼制极其困难，一步错步步错，若指挥者本身能力不足，大家跟着瞎忙活十二个时辰，最后必然是失败淘汰的下场。
“那你待如何？”阴无鸷阴恻恻地插话，目光锁定林琰，“莫非你想来主持？就凭你那一手不知所谓的‘无火炼丹’？九转还魂丹涉及神魂药性，岂是你能轻易驾驭的？”
林琰看都懒得看他，目光扫过在场所有队员，声音清晰而沉稳：“主持与否，林某并无兴趣。但既然分在一队，自当竭尽全力。林某提议，无需固定主次，根据炼丹不同阶段，各展所长。例如，药材提纯阶段，可由精于此道者负责；融合药性阶段，可由神魂强大、控火精准者主导；最后的凝丹、孕丹，则需众人齐心协力，以神魂共鸣温养。如此，方能最大化发挥我等之力。”
他这个提议，相对公平，也更具可行性，顿时让大部分队员眼睛一亮，纷纷意动。
“说得轻巧！如何划分阶段？由谁来判断谁更‘所长’？若有人滥竽充数，暗中使坏，又当如何？”天枢耀立刻反驳，他绝不甘心让林琰掌控局面。
“阶段划分与人员分配，可共同商议决定。至于使坏……”林琰嘴角勾起一抹冷冽的弧度，目光若有实质般扫过天枢耀和阴无鸷，“若真有人不顾团队利益，行此卑劣之事，想必丹塔前辈们看在眼中，也绝不会轻饶。更何况……”
他顿了顿，声音陡然转寒，一股无形的、源自灵魂深处的威压悄然弥漫开来，虽只是一闪而逝，却让天枢耀和阴无鸷瞬间如坠冰窖，神魂剧震，后面的话生生卡在了喉咙里！
“……我林琰，也绝非任人拿捏之辈。”
那股威压来得快，去得也快，除了天枢耀和阴无鸷感受最深，其他队员只是觉得忽然心悸了一下，并未察觉源头。但天枢耀和阴无鸷看向林琰的眼神，已然带上了深深的惊惧！那是什么？神魂威压？怎么可能如此恐怖？！
两人脸色煞白，一时间竟不敢再出声反对。
林琰不再理会他们，转向其他队员，开始有条不紊地安排起来。他根据每个人之前初试时表现出来的特点，以及简单询问后了解到的擅长方向，迅速将三十一人分成了几个小组，分别负责不同种类药材的预处理、提纯，以及后续的控火、融丹等环节。安排合理，人尽其才，让人挑不出丝毫毛病。
就连一些原本心中忐忑，觉得自己水平较低的队员，也被分配到了力所能及的任务，顿时安心不少，看向林琰的目光充满了信服。
天枢耀和阴无鸷被林琰看似“随意”地分到了药材提纯组，负责几种相对重要但炼制难度也颇高的辅药。这个安排，让他们有苦说不出，既不能说自己干不了（那等于承认自己无能），也无法指责林琰刻意刁难（因为任务分配确实是根据他们之前表现出来的能力）。
两人对视一眼，皆看到对方眼中的阴沉与杀意。但此刻，在林琰那深不可测的实力和合理的安排下，他们暂时不敢明目张胆地反对。
“既然诸位没有异议，那便开始吧。时间紧迫。”林琰淡淡开口，率先走向那三座鼎炉中居中的“天”位鼎炉。他没有选择主持，但这个位置，无形中已然成为了核心。
炼制，正式开始！
地火被引动，三座鼎炉同时预热。负责药材处理的队员们立刻忙碌起来，按照林琰之前吩咐的步骤和手法，开始处理各自负责的灵材。
林琰坐镇中枢，并未亲自处理任何药材，他的神识却如同无形的网络，笼罩着整个炼丹区域，密切关注着每一个环节。他不时出声指点。
“负责‘凝神花’的那位道友，花瓣剥离时，需以水属性仙元包裹，力道再轻三分，莫损了其中凝神意韵。”
“提炼‘龙涎根’的道友，地火温度可再升高半成，持续三息，方能逼出其中沉睡的龙气。”
“嗯，处理‘幽冥鬼藤’的这位……手法不对！鬼藤虽属阴，但其核心处有一丝纯阳生机，需以温和木气引导，而非强行以阴火灼烧！否则药性尽毁！”
他的指点往往一针见血，直指关键，让被指点的队员茅塞顿开，效率大增，也避免了数次可能导致失败的失误。众人对他的信服力越来越强。
天枢耀和阴无鸷阴沉着脸，也在处理着分配给他们的药材“七煞魂兰”和“腐骨灵花”。这两种药材都蕴含剧毒和煞气，处理起来极为棘手，一个不慎便会反噬自身。他们本想敷衍了事，甚至暗中做点手脚，但在林琰那无处不在的神识监控下，竟找不到丝毫机会！反而因为心神不宁，几次差点出错，弄得自己狼狈不堪。
时间一点点过去，在林琰高效的指挥和众人齐心协力下，前期繁琐的药材处理与提纯工作，竟然比预想中顺利得多，仅仅用了四个时辰便已完成大半。近百种药材被提炼成晶莹剔透、属性各异的药液或药粉，分装在不同的玉瓶玉盒中，悬浮在丹台之上，散发着斑斓的光华和澎湃的药力。
然而，就在进行到一种名为“幻心草”的珍稀主药提纯时，负责此药的一名来自小宗门、性格有些怯懦的年轻丹师，因为紧张，操控地火时出现了一丝细微的偏差！
“不好！”那年轻丹师脸色瞬间惨白！
只见那团翠绿色的“幻心草”药液猛地一阵剧烈翻滚，其中的迷幻之力失控般爆发开来，形成一圈无形的精神冲击，不仅瞬间让那年轻丹师眼神涣散，动作停滞，更是朝着四周扩散，眼看就要波及到旁边已经提炼好的几份属性敏感的药液！
一旦被这幻心草药力污染，那几份辛苦提炼的药液很可能就此报废！甚至可能引发连锁反应，导致更多药液受损！
“完了！”几乎所有看到这一幕的队员，心头都是一沉！
天枢耀和阴无鸷眼中却闪过一丝不易察觉的喜色！出问题了！太好了！
就在这千钧一发之际——
一直静坐的林琰，骤然睁开了双眼！他并指如剑，隔空朝着那团失控的幻心草药液一点！
“凝！”
没有惊天动地的声势，只有一股精纯浩瀚、却又带着极致冰寒与净化意韵的神魂之力，如同无形的冰潮，瞬间掠过那片区域！
那爆发的迷幻之力，如同被冻结一般，骤然凝固、收缩，重新被压缩回那团翠绿药液之中！药液恢复了平静，甚至因为那股净化之力的洗礼，变得更加纯粹剔透！
而旁边那几份受到波及的药液，只是微微荡漾了一下，并未受到任何影响。
整个过程，发生在电光火石之间！快到大多数人还没反应过来，危机已然解除！
那名失手的年轻丹师回过神来，看着恢复如初的药液，又惊又愧，对着林琰深深一躬：“多……多谢林大师！”
其他队员也长长舒了口气，看向林琰的目光，已然带上了由衷的敬佩与感激！刚才那一手，不仅需要强大的神魂之力，更需要精准到毫巅的掌控力！换做他们任何一人，都绝对无法如此轻描淡写地化解危机！
天枢耀和阴无鸷脸上的喜色瞬间僵住，随即化为更深的阴沉与忌惮。此子的神魂力量，竟然强横如斯？！他到底还隐藏了多少实力？
林琰对着那年轻丹师微微颔首，并未责怪：“凝神静气，继续。诸位，越是关键时刻，越需谨慎。”
经此一事，他在队伍中的威望，达到了顶峰。再也没有人质疑他的能力和地位。
天枢耀和阴无鸷交换了一个眼神，都看到了对方心中的决绝。明面上的对抗已经不可能，那么……只能在后续更关键的融丹、凝丹环节，寻找机会了！那里，才是真正考验团队协作，也最容易做手脚的地方！
时间流逝，当初阳再次升起，将万丹城镀上一层金边时，十二个时辰的时限，已然过去大半。
第三十七队的所有药材，终于全部提纯完毕！接下来，便是最为关键与危险的——融丹！
百种药性各异、甚至彼此冲突的药液药粉，需要在鼎炉之中，按照特定的顺序和比例，完美融合，方能成就九转还魂丹的雏形！这一步，堪称九转还魂丹炼制过程中最凶险的一关，稍有不慎，便是丹毁鼎震，前功尽弃！
所有人的目光，都投向了居中而坐的林琰。
林琰深吸一口气，眼神变得无比专注。他缓缓起身，目光扫过悬浮在空中的百个玉瓶玉盒，如同君王巡视自己的军队。
“诸位，”他声音沉稳，传入每个人耳中，“融丹在即，请各就各位，听我号令，同步注入药力，不得有误！”
“是！林大师！”众人齐声应道，士气高昂。
天枢耀和阴无鸷也混在人群中，低垂的眼帘下，寒光闪烁。
融丹，开始！真正的考验与暗斗，也即将在这鼎内乾坤之中，彻底爆发！