夜色褪去，晨曦微露。
昨夜那场短暂而致命的刺杀，仿佛只是投入深潭的一颗小石子，涟漪过后，丹塔内外依旧平静如常，无人知晓一位顶尖的金仙巅峰杀手已悄无声息地湮灭于此。
林琰盘坐静室，指尖那枚来自魔种核心的金书碎片，在晨光下泛着幽暗古朴的光泽。经过一夜的潜心推演与感应，他愈发确信，此物与他得到的那页金书同出一源，只是这块碎片更小，蕴含的信息也更加破碎混乱，多是些残缺的符文和扭曲的星图轨迹，难以解读。
但两者之间那种玄而又玄的联系，却真实不虚。他甚至能隐约感觉到，若是能集齐更多碎片，或许能拼凑出一些惊世的秘密。
“幽冥教……圣教……他们也在寻找金书？甚至可能已经掌握了一些碎片？”林琰目光深邃，“那魔种种入丹塔之下，绝非仅仅为了制造魔域，或许更深层的目的，就是为了滋养或催动这块碎片？”
线索纷乱，但指向却逐渐清晰。这金书牵扯之大，远超他最初的预料。
这时，静室门外传来了柳如烟的声音：“前辈，您醒了吗？赤炎长老和碧波元君有要事相商。”
“进来吧。”
柳如烟推门而入，神色间带着一丝振奋：“前辈，好消息！服用‘阴阳化秽丹’的重度感染者，已有七成彻底清除魔气，恢复神智，剩余三成情况也大幅好转！赤炎长老他们根据您给的丹方，昨夜连夜成功炼制出了一炉上品灵丹，药效虽不及前辈所炼，但也远超预期！如今塔内丹师都对前辈敬佩不已！”
林琰微微点头，并不意外。若能完全领悟他玉简中所载的精要，炼制出极品丹药也并非难事，只是需要时间和悟性。
“两位长老此刻正在分析从那些恢复者口中得到的情报，似乎有重大发现，特请前辈过去一同参详。”
“哦？去看看。”林琰起身。
议事厅内，赤炎长老和碧波元君正对着一枚散发着微弱魔气波动的玉简，面色凝重。见到林琰，立刻起身相迎。
“寒木大师，您请看此物。”赤炎长老将玉简递给林琰，“这是从一名恢复的魔仆记忆中提取出的残缺信息凝聚而成，此人曾是吴渊的心腹，负责与外界联络。”
林琰神识探入玉简。玉简内信息十分混乱破碎，多是些断断续续的画面和模糊的声音。
画面中，有吴渊与一个笼罩在斗篷中的身影秘密会面的场景；有大批被魔气污染的药材通过某个商会渠道流入丹塔的画面；还有几次短暂的传讯记录，提及了“圣教”、“祭品”、“苏醒”等零碎词语。
其中最清晰的一段，是吴渊收到的一份加密的物资清单，里面罗列了数十种珍稀古怪的材料，其中大部分都与空间、神魂、祭祀相关。而解密后的接收地点，赫然指向了仙界极西之地——混乱星海边缘的某个坐标！
“这份清单！”碧波元君语气严肃，“我与赤炎师兄仔细核对过，其中超过一半的材料，其药性组合极其偏门诡异，与上古禁术中一种名为‘万魂血祭破界术’的邪恶仪式所需材料高度吻合！”
“万魂血祭破界术？”柳如烟倒吸一口凉气，“可是那种需要献祭无数生灵神魂血肉，强行撕裂空间壁垒，接引域外邪魔或唤醒古老存在的禁术？”
“正是！”赤炎长老脸色难看，“幽冥教余孽，恐怕是想在混乱星海进行某种惊天阴谋！或许是想接引更强的域外天魔，也可能是想唤醒某个被封印的幽冥教古老魔头！”
林琰的目光则落在了那个坐标上。混乱星海……这个地名，他并不陌生。当初破解那页金书时，其角落的残缺星图中，就有一个坐标模糊地指向那片区域！
金书碎片、幽冥教、邪恶禁术、混乱星海……这些线索似乎隐隐串联了起来。
“必须阻止他们！”碧波元君斩钉截铁道，“我立刻通过巡察令向总塔和仙庭禀报此事，请求派遣强者前往调查阻止！”
赤炎长老却眉头紧锁：“混乱星海环境特殊，空间紊乱，法则破碎，极其危险，寻常仙王都不敢轻易深入。而且那里势力错综复杂，遍布星空海盗、流亡邪修以及各种奇异种族，排外性极强。大规模派遣强者进入，不仅容易打草惊蛇，还可能引发不必要的冲突。”
他看向林琰，语气带着一丝期待和请求：“大师，您如今是总塔客卿巡察使，有权独立调查此类事件。您修为高深，手段通天，且看似只有玄仙境界，不易引起太大注意……不知您是否愿意……”
话未说完，但意思已然明了。希望林琰能前往混乱星海调查此事。
林琰心中微动。即便没有此事，他原本也计划前往混乱星海，寻找金书线索以及修复冰魄神珠的材料。如今正好顺路。
但他并未立刻答应，而是沉吟道：“此事关系重大，我需要更多关于混乱星海和幽冥教在那边活动的情报。”
“这个自然！”赤炎长老连忙道，“总塔情报库对混乱星海有不少记载，老夫这就将权限开放给大师您。另外，万沼城的天机阁分阁阁主与老夫有旧，大师可持我信物前去，或能买到一些更隐秘的消息。”
说着，他将一枚赤炎令牌递给林琰。
“如此，我便走一趟天机阁。”林琰接过令牌。
片刻后，林琰变化成一个普通中年修士的模样，悄然离开了丹塔，来到了位于城西的天机阁分阁。
天机阁遍布仙界，以贩卖情报着称，号称无所不知，只要出得起价钱。万沼城的分阁是一座不起眼的九层木楼，古朴沧桑。
林琰亮出赤炎令牌，立刻被恭敬地请入了顶层的雅间。
接待他的是一位面容精瘦、眼神闪烁着睿智光芒的老者，自称姓钱，是此处分阁的负责人之一。
“原来道友是赤炎老友推介而来，失敬失敬。”钱阁主笑眯眯道，“不知道友想打听哪方面的消息？价格好商量。”
林琰直接道：“我想知道关于混乱星海近期的一切异常动向，特别是与幽冥教、‘圣教’或者大规模祭祀、空间异动相关的消息。越详细越好。”
钱阁主闻言，眼中精光一闪，捋了捋胡须：“道友问的可是敏感消息啊……混乱星海那地方，哪天没有异常动向？不过，近期确实有几件值得注意的事。”
他压低了声音：“第一，大约半年前开始，‘黑湮星风’爆发的频率和强度莫名增加了三成，导致星海内部好几个废弃古星域的空间裂缝扩大，时不时有异常的能量波动和古老邪异的气息泄露出来，吸引了不少亡命徒前去探险，但活着回来的十不存一。”
“第二，星海三大势力之一的‘星盗王’罗睺，其麾下最近活动异常频繁，似乎在疯狂搜集各种与空间、神魂相关的材料，手段酷烈，与好几个中等势力发生了冲突。”
“第三，也是最重要的一点……”钱阁主声音更低，“大约三个月前，有传言说在星海深处的‘葬古星墟’附近，有人看到了‘幽冥鬼船’的踪迹！”
“幽冥鬼船？”林琰目光一凝。他在古籍上看过记载，据说那是幽冥教的标志性战争法器，形如巨舟，能穿梭幽冥，吞噬生灵，早已随着上古大战毁灭殆尽。
“只是传言，无人证实。”钱阁主道，“但空穴来风，未必无因。而且，综合前两点，老夫怀疑，幽冥教余孽恐怕真的在星海深处谋划着什么大事，或许与那葬古星墟有关。”
“葬古星墟……”林琰记住了这个名字，“关于幽冥教和圣教，阁主可知他们的具体关系？还有，可曾听过‘幽暗之眼’这个组织？”
钱阁主沉吟片刻，摇了摇头：“幽冥教和圣教的关系，众说纷纭。有说圣教是幽冥教的核心，有说圣教是掌控幽冥教的幕后黑手，甚至还有说圣教是比幽冥教更加古老恐怖的存在……真相如何，恐怕只有他们核心才知晓。至于‘幽暗之眼’……请恕老夫孤陋寡闻，未曾听闻。”
他顿了顿，补充道：“不过，道友若真想深入调查，老夫建议你可从‘暗星城’入手。那是混乱星海外围最大的一座修士聚集地，龙蛇混杂，消息灵通，也是通往星海深处的门户之一。许多前往星海深处探险的队伍都会在那里招募人手或补充物资。或许能打听到更具体的消息。”
林琰将这些信息一一记下，又询问了一些细节，然后支付了一笔不菲的仙晶，换来一枚记载了更多混乱星海基础信息和势力分布的情报玉简。
离开天机阁，林琰回到丹塔，将情况与赤炎、碧波二人说明。
“幽冥鬼船？葬古星墟？”两位长老脸色更加凝重，“看来情况比想象的更糟。大师，您……”
“我会去一趟混乱星海。”林琰做出了决定。
赤炎长老松了口气，又取出一个储物袋：“大师，此行凶险，这些是总塔刚通过传送阵送来的一批资源，包括一些高阶遁符、疗伤仙丹、护身阵盘，以及一份更加详细的星海星图，请您务必收下。万沼城分塔也会尽全力为您提供后续支援！”
林琰没有推辞，接过储物袋。丹塔的资源不用白不用。
“前辈，我愿与您同往！”柳如烟忽然上前一步，目光坚定，“我对丹药辨别和净化魔气颇有心得，或许能帮上忙。而且，我对总塔的一些内部联络方式也更熟悉。”
林琰看了她一眼，略作思索，点了点头：“可。”柳如烟心思细腻，丹道水平不错，确实是个帮手。而且有她在，与丹塔联络也更方便。
周明、雷山、影狐三人也纷纷表示愿誓死追随。
林琰却摇了摇头：“此行并非游历，人多反而目标太大。周明精通阵法，可随我同行。雷山、影狐，你们留在万沼城，协助赤炎长老镇守此地，防止魔道余孽反扑，同时暗中调查‘幽暗之眼’的线索。”
雷山、影狐虽有不甘，但也知林琰安排有理，抱拳领命：“遵命！定不负前辈所托！”
事情定下，林琰不再耽搁，决定即刻出发。
他回到静室，最后检查了一下此行所需。丹药、符箓、阵盘一应俱全。他的目光最后落在了那页神秘金书和云丹子留下的那枚黑色丹塔令上。
“辰戌之交，西幽之极，塔影重现，缘者得入……”他摩挲着丹塔令上的“辰”字，又对比了一下金书角落那指向混乱星海的坐标。
“西幽之极……混乱星海……难道丹塔在那片法则破碎之地，也设有秘密据点？甚至可能与金书线索有关？”
一个念头在他心中升起。或许这次混乱星海之行，目标可以再多一个。
他将两件物品郑重收起。
片刻后，万沼城传送广场。
赤炎、碧波等人前来送行。
“大师，一切小心！若有危险，立刻传讯求援！”赤炎长老郑重道。
林琰点了点头，与柳如烟、周明三人踏上了通往距离混乱星海最近的大型仙城——“西极城”的传送阵。
光芒冲天而起，三人的身影瞬间消失。
就在林琰三人离开后不久，万沼城数百里外的一处隐秘山谷中，空间一阵波动，一道狼狈不堪、浑身缭绕着微弱魔气的身影从虚空裂缝中跌出，正是当日从魔眼之下逃遁的那位仙王魔头！
他气息萎靡，显然伤势未愈，此刻望着万沼城的方向，眼中充满了怨毒和一丝惊惧。
“该死的家伙……毁我圣种，伤我本源……此仇必报！”他咬牙切齿，随即取出一枚漆黑的通讯骨符，狞声道：“目标已前往西极城，疑似欲进入混乱星海。启动‘星骸’计划，绝不能让他活着到达暗星城！必要时……可唤醒‘葬古星墟’的那位古老存在……”
讯息发出，骨符化为飞灰。
魔头脸上露出残忍而期待的笑容，身影再次融入阴影，消失不见。
一场针对林琰的、更加凶险的杀局，已然在混乱星海的前路上，悄然布下。
而此刻的林琰，正站在西极城喧闹的街道上，望着远方天际那一片仿佛被撕碎、布满了混乱流光和扭曲星辰的空域，感受着那里传来的狂暴而陌生的法则气息。
混乱星海，就在前方。