吴刚和吴晟父子二人静静地站在大厅一旁，时间在紧张压抑的气氛中缓缓流逝。不知过了多久，大厅外终于传来一阵嘈杂的脚步声，夹杂着些许肆无忌惮的谈笑声。众人循声望去，只见两名男子一前一后，慢悠悠地走进大厅。
吴晟循声看去，那名走在前面，一副中年男人样子的人便是吴晟叔叔吴谋；而在其身边跟着的的那名青年男子正是今日身骑白马，有着无数人欢迎，崇拜的西炎镇最年轻的举人，吴晟的堂弟，吴天。
吴天头戴的举人方巾上的金线在烛火下泛着冷光，嘴角噙着三分倨傲七分轻蔑。
“咳咳！吴谋，你越来越没有规矩了！按照时间，你在半盏茶前就应该赶到！”一位族老轻咳几声，率先开口说道。
吴谋闻言，只是轻笑一声，并没有急着反驳，和儿子吴天二人径直落座，翘着二郎腿，随后轻描淡写的说道：“这不是因为犬子新科及第，成为了我们家族乃至整个西炎镇最年轻的举人了嘛，在家里和儿子一起庆祝，阖府庆贺之时，多贪了几杯状元红，就把这件事给忘了！再者说了，我这不是来了吗！”
吴晟手中折扇“唰”的一声展开，上面赫然写着“乘风破浪”四个字，吴天一边轻摇折扇，一边缓缓说道：“再者说了，族会又不是刑堂，何必如此声色俱厉！”
三位族老面色愈发铁青，其中一位族老正要发作，此时，年迈的族长缓缓开口说道：“好了好了！既然来了，那就开始会议吧！今日召集你们前来是为了商议家族下一步该如何发展的！”以防众人为此继续争吵下去。
吴谋父子听闻，对视一眼，脸上露出得意的神色。吴谋缓缓起身，率先开口，恭敬地说道：“父亲，三位族老，如今我儿吴天学业有成，是我们西炎镇最年轻的举人，假以时日，必定金榜题名，飞黄腾达，功成名就，前途不可限量！我认为家族应该积极的开拓进取，和其他势力寻求合作，和他们结交，以此提升家族地位，我们不能只看到这小小的西炎镇，我们的眼光应该放长远！”
一旁的吴天也缓缓起身，清了清嗓子，摇头晃脑地说道：“依我看呐，家族发展之道，首在人脉。如今我已高中举人，家族当以我为核心，广结达官显贵。那些寒门子弟，就不必再浪费资源培养了，毕竟朽木不可雕也，耗费心力亦是徒劳。不像我，自幼聪慧，方能有今日成就，为家族增光添彩。”言语之间尽是傲慢，还时不时斜眼看向吴刚父子，眼神中满是鄙视。
吴谋也在一旁附和：“对，我儿所言极是。家族应当集中资源，助力我儿仕途，日后我儿飞黄腾达，家族自然跟着兴旺。至于其他旁支，若是不能为家族所用，便无需过多关注。”
三位族老静静地听着，神色平静，内心却在思索着吴谋父子这番话的利弊。这时，族长将目光投向吴刚，说道：“吴刚，你也说说，发表一下自己的意见。”
吴刚刚要开口，吴天已轻笑出声：“族长大人，这不是为难堂伯么？俗语云‘肉食者谋之’，堂伯素日连账册都算不清，谈何大计？”
吴谋抚掌大笑：“犬子说得妙！吴刚兄，你还是安守本分的好，莫要邯郸学步。”
“族长大人，家父说得有理。”吴天又道：“堂伯若真有高见，不妨效仿毛遂自荐。不过嘛……”他拖长尾音，“若只是东施效颦，反倒贻笑大方。”
吴刚深吸一口气：“吴天贤侄说得是。在下才疏学浅，实不敢妄言。”
吴天折扇轻敲掌心：“堂伯这是效仿黔之驴，未见其能，先示其弱？”他忽然仰天大笑，“罢了罢了，族长大人，咱们还是听听真正有识之士的见解吧。”
吴刚面露难色，恭敬地对族长道：“族长，就如他们所言！我确实并无经天纬地之才，对家族发展大计，实在不敢妄言。说了也只会是班门弄斧，贻笑大方，只怕会误了家族大事。至于家族下一步的发展，还是得依仗族内的各位有识之士！”
吴谋父子趁机阴阳怪气起来，吴谋笑道：“哈哈，吴刚兄倒是有自知之明，知道自己几斤几两。不像有些人，没有金刚钻，还非要揽瓷器活。在一旁安安静静地待着，好好听着便是！”
吴天更是摇头晃脑地说：“所谓人贵有自知之明，有些人啊，就该认清自己的位置，莫要自不量力，妄图在这等大事上插上一脚，实在是不自量力之举。
吴刚父子虽然面色如常，但吴晟早已心中怒火中烧，不由得握紧了右拳，手背青筋暴起，指甲几乎快要嵌入掌心，留下一道道月牙状的痕迹。
吴谋和吴天父子二人仿佛像是得到了鼓励一般，继续肆无忌惮的高谈阔论。
“族中诸位，如今我既已高中举人，这便是家族崛起的契机。家族当以我为梁柱，倾尽全力为我铺设仕途之路。”
吴天扬起下巴，眼中满是自负，继续说道：“家族若想要发展，就必须要有所舍弃！正所谓有舍才有得！像那些只知埋头苦干，却毫无建树之人，实在是家族的拖累，是家族前进路上的绊脚石。既未在学问上有所成就，又未能为家族开拓人脉，实在是白白耗费家族资源。”
吴谋紧接着附和道：“正是如此！家族要发展，就要有壮士断臂的决心，家族资源有限，怎能浪费在无用之人身上。咱们家族若想兴盛，就该把资源集中在我儿这样有前途的人身上。”他一边说，一边斜睨着吴刚父子，嘴角挂着嘲讽的笑容。
吴天继续摇头晃脑地说道：“堂伯父子，平日里行事毫无亮点，为人又无出众之处，竟还妄想参与家族大计的讨论，实在是可笑至极。家族发展，需得依靠有真才实学、有远见卓识之人，而非尸位素餐之辈。”言罢还有意无意的瞥了一眼在一旁站着的吴晟父子，冷哼一声，从怀中掏出一张纸来，突然扔在吴晟脸上，“啪”的一声宛如一记巴掌打在吴晟脸上。
吴晟缓缓接过扔过来的那张纸，仔细看去，只见上面写着“逐族书”三个大字，目光缓缓向下看去，仔细看着信中内容，只见信上写着。
致吴刚、吴晟父子：
鉴于你父子二人在家族中，长期未能对家族发展做出实质性贡献，经家族商议决定，自即日起，将你父子逐出家族。
自此，你父子与家族再无任何瓜葛，不得享受家族的一切资源与关照，也不得打着家族的旗号。
望你父子此后好自为之。
西炎镇，吴氏一族。
公元八五四九七五年五月六日。
吴谋接口：“犬子所言极是。吴刚兄，你教子不严，致使吴晟成天游手好闲，无所事事，实在有辱门楣。”
“这是‘逐族书’，你这废物还留在这做什么？指着家族养你吗？”吴天言辞犀利的说道，一脸戏谑的看着吴晟。
吴晟只觉耳畔嗡鸣，父亲的背影突然晃了晃。他正要开口，吴天再次开口，恭敬地对族长说道：“依晚辈之见，不如将吴刚父子移出族谱，以正家风。”
“放肆！退族之事，岂能如此儿戏！”一位族老开口说道。
“不错，退族之事需要我们三位族老和族长商讨之后，同意才行，你们如此行事，莫不是藐视族规！”另一位族老也开口说道。
“族老！”吴天打断他，“古籍有云：‘大义灭亲。’今日若不除此莠草，日后必成大患。”
他忽然转向吴晟，“堂兄，你可知道‘君子不器’的深意？”
吴晟攥紧拳头，指甲刺破掌心：“愿闻其详。”
吴天淡淡的说道：“器者，物也，有些人呐，不过是瓦釜雷鸣，终究难成大器。”
吴天附和道：“不错！古籍亦云‘不除奸则乱生’！吴刚兄，你听见了吗？我儿子现在是为家族除害呢！”
吴天忽然将折扇指向吴晟，眼神如刀：“你辍学在家，碌碌无为，不事生产，不习文墨，与那田中之莠草何异？留你在家族，只会吸干家族的养分。”
一旁的吴刚说道：“哼！若是识相的话，你们父子二人就赶紧签字退族！免得大家难看！”
“够了！”吴晟一声断喝，如惊雷炸响在压抑的厅堂，瞬间压下了所有嘈杂。他目光如炬，直刺向对面那张代表着既熟悉又陌生的堂弟脸庞，嘴角勾起一抹冰冷又狂傲的弧度，“不就是想逼我走吗？如尔所愿！”
他猛地踏前一步，身形挺拔如出鞘利剑，气势陡然攀升，声音更是拔高，每一个字都像裹挟着金石之音，重重砸在众人心头：“但为兄今日也送你一句话——‘千重浪潮起，千重浪潮落，休轻少年志！’** 尔等听清了！这薄纸一张，”他两指拈起那张所谓的“退族通知书”，眼神轻蔑如视蝼蚁，“**非是尔等驱我之令，乃是我吴晟亲笔所书的‘绝族契’！”
话音未落，一道寒光乍现！吴晟左手快如闪电，从怀中掏出一柄古朴匕首，毫不犹豫地反手在掌心一划！殷红的鲜血瞬间涌出，沿着他紧握的拳缝蜿蜒滴落，在死寂的地板上绽开刺目的红梅。他看也不看那伤口，将染血的掌心，带着一股决绝的狠劲，重重按在那张“自立状”的落款处——留下一个清晰、狰狞、仿佛燃烧着烈焰的血手印！
“不接祖荫扶摇里，我命由我不由族！”这声宣告，带着鲜血的温度和灵魂的咆哮，响彻厅堂。
下一刻，他手臂猛地一抡，那浸透了鲜血和决心的纸状，如同一块燃烧的烙铁，带着破空之声，**精准无比、力道万钧地狠狠甩在了吴天脸上！**
“啪——！”
一声清脆到近乎刺耳的巨响，比方才吴天扔回时不知响亮了多少倍！那血印清晰地印在了吴天的脸颊上，温热粘稠，触目惊心。纸张滑落，留下吴天脸上那道刺目的血痕，和他瞬间煞白的脸色。
吴晟甚至不屑于再多看一眼那凝固的惊愕与狼狈。他猛地收回目光，眼神锐利如刀锋扫过全场每一个试图阻拦或质疑的面孔，那份凛然的气势竟让空气都为之冻结，无人敢上前半步。他昂首挺胸，任由掌心的鲜血滴落，在地面留下蜿蜒的印记，每一步踏出都带着沉雷般的回响。他径直走向门口，父亲紧随其后，两道身影在众人复杂惊惧的目光中，带着一种无可阻挡的决绝与冲破枷锁的磅礴气势，大步流星地消失在门外刺目的阳光之中。留下的，只有厅堂内死一般的寂静，和那地上、脸上尚未干涸的、滚烫的血迹。
“你！”吴天拿下那张纸，恶狠狠地盯着远去的吴晟父子，将手中的纸捏到变形。
吴谋冷哼一声，淡淡的说道：“废物终究是废物，天儿，没必要放在心上！”
“父亲所言极是！我就不信，堂兄这对废物父子还能反了天不成！”吴天恶狠狠的说道。
一旁的三位族老，对视一眼，随后都是摇了摇头。坐在首位上的族长吴明无奈的叹了一口气，随即缓缓闭上双眼，似乎是在沉思。