腊月的风卷着雪粒子打在玄色车帘上，陈子元掀帘时，剑气般的冷风刮得他鼻尖一酸。
车外，剑阁的轮廓已在晨雾中显影——两侧峭壁如刀削，中间仅容两马并行的隘口处，箭楼的飞檐挑着半面残旗，\"汉\"字被风撕得猎猎作响。
\"到了。\"关羽的声音从马背上压下来。
他裹着枣红大氅，鬓角的霜花未融，指尖正摩挲着青龙偃月刀的吞口兽纹。
这是他自荆州归来后第一次随陈子元出巡，马靴上还沾着江陵的泥。
管亥早带着守兵候在隘口。
这位曾是黄巾渠帅的黑面将军如今甲叶锃亮，见二人下了车，单膝跪得石地咚咚响：\"末将管亥，见过丞相、大将军！\"他声如洪钟，震得箭楼上的积雪簌簌落了几片。
陈子元伸手虚扶：\"严将军在成都总说你把剑阁守成铁桶，某今日要亲自看看这铁桶的缝儿。\"他话音未落，管亥已直起腰，粗粝的手掌抹了把脸：\"丞相请！
末将带您上烽火台。\"
登到第三层箭楼时，陈子元的靴底在青石板上滑了滑。
他扶着女墙往下望，隘口两侧的弩台像两排蹲伏的野兽，连弩的机括在雪光里泛着冷铁的光。
更远处，运粮道被凿进山体，每隔十步便有火盆照着，几个士兵正扛着粮袋往上爬，呼出的白气凝成小团，转瞬被风卷散。
\"上个月下了场暴雪，运粮道塌了半丈。\"管亥搓着冻红的耳朵，\"末将带着弟兄们用木料撑着，又让匠作营连夜凿新石条——您瞧那新砌的部分，石头缝儿里还塞着棉絮防裂呢。\"他指向左侧山壁，新石的青灰与旧墙的深褐泾渭分明，倒像道愈合的伤疤。
关羽突然哼了声。
他正盯着隘口中央的拒马桩，铁刺上还挂着半片狼皮：\"这些拒马太密了。
若有骑兵冲阵，自己人转圜都难。\"
管亥的脖子霎时涨红：\"大将军教训的是！
末将前日也觉得不妥，正打算撤掉两排——\"
\"不必。\"陈子元打断他，指尖叩了叩女墙，\"骑兵过不了剑阁，能来的只有步卒。
拒马密些，正好磨他们的锐气。\"他转头时，目光扫过箭楼下堆积的滚木礌石，\"这些够支撑三个月吗？\"
\"回丞相，够五个月。\"管亥胸膛一挺，\"上个月成都调了二十车桐油来，末将让人浸了滚木，火攻也不怕！\"
陈子元点头，眼底却浮起层若有若无的雾。
前几日田丰送来的密报还在他袖中——汉中传来消息，张合部的粮草车辙深了三寸，显然加重了甲胄。
可剑阁的防备虽严，终究...他垂眸看了看自己的掌心，\"共定山河\"的玉珏硌得生疼。
\"校场在喊了。\"关羽突然扯了扯他的大氅。
远处传来零零星星的呐喊，混着兵器相击的脆响。
管亥的脸腾地红到耳尖：\"是末将的亲兵在练刀...不成样子，让丞相见笑了。\"
\"某倒想看看。\"关羽拍了拍腰间的刀，嘴角勾起抹极淡的笑。
校场的雪已被扫出块空地，十几个士兵正围成圈。
中间两条身影如旋风般转着，一杆铁枪舞得密不透风，一柄朴刀劈出半弧寒光。
见管亥过来，那使朴刀的小兵慌忙收势，却被铁枪挑了刀鞘——\"当啷\"一声，朴刀砸在雪地上。
\"废物！\"管亥吼了一嗓子，吓得小兵膝盖一弯。
他刚要上前，关羽已大步走了过去。
枣红大氅在风里展开，像团烧得正旺的火。
\"某替你试试。\"他抽出青龙偃月刀，刀身嗡鸣如龙吟。
管亥的瞳孔猛地一缩，慌忙把铁枪往地上一拄：\"大将军这是折煞末将！
末将的枪...怕碰坏了您的刀。\"
\"怕碰坏，便赢不了。\"关羽的刀指了指管亥的咽喉，\"出枪。\"
场中霎时静得能听见雪落的声音。
管亥咬了咬牙，铁枪突然如毒蛇出洞，直取关羽左肋。
关羽不闪不避，刀身斜挑，正磕在枪杆中段——\"咔嚓\"一声，铁枪竟被崩出道裂纹。
\"好力气！\"管亥眼睛亮了，也不捡枪，反手抽出腰间短刀，\"末将用短兵！\"他脚步错动，短刀化作三朵刀花，分别袭向关羽的肩、腹、膝。
关羽的刀却慢了半拍，刀背轻敲他手腕，又点他膝弯，最后压在他后颈：\"输了。\"
管亥却笑出了声。
他抹了把脸上的雪，指腹蹭过短刀崩缺的刃口：\"痛快！
末将跟着张将军（张飞）学了三年刀法，今日才算见着真章。\"
\"你这枪术是跟谁学的？\"关羽收刀入鞘，语气软了些。
\"当年在青州，跟着个走江湖的老头学的。\"管亥挠了挠头，\"那老头说，枪要扎得狠，更要收得稳——您刚才那刀，倒和他说的一个理儿。\"
陈子元站在边上，看两人的影子在雪地里交叠。
关羽的眉峰没再绷着，管亥的黑脸上泛着热汗，连周围的士兵都凑得更近了些，眼里闪着光。
他忽然想起二十年前在平原县，刘备带着关张二人在草场上练枪，也是这样的热气，能把寒冬的雪都焐化。
\"管将军的兵器该换了。\"他开口时，两人同时转头。
管亥摸了摸裂开的铁枪，苦笑道：\"末将正愁这个——匠作营说铁矿紧，要等开春才能打新的。\"
\"开春？\"陈子元从袖中摸出个铜符，\"拿着这个去成都兵械司，找蒲元。
他新铸的'百炼精钢'枪，今日该出第一炉了。\"他顿了顿，又补了句，\"刀也换，要带血槽的。\"
管亥的手直抖。
他捧着铜符，喉结动了几动，突然单膝跪地：\"末将必用这枪，扎穿所有来犯之敌！\"
\"起来。\"陈子元弯腰拉他，指尖触到他甲叶下的硬茧，\"某要的不是扎穿，是守稳。\"他望向隘口外的群山，雪雾正缓缓散开，露出几线青灰色的山棱，\"等开春...怕是有场大仗要打。\"
话音未落，孟建抱着一叠军报跑了过来。
他的棉靴踩得雪块飞溅，额角还挂着汗：\"丞相，刚收到益州急报——\"
\"且放着。\"陈子元接过军报，却没拆封。
他的目光落在最上面那张的发信人处，\"汉升（黄忠）\"二字被墨色浸得有些晕染，像团待燃的火。
关羽凑过来看了眼，浓眉微微一挑：\"汉升在葭萌关？\"
\"嗯。\"陈子元把军报收进怀里，转身往帅帐走。
风卷着他的大氅，将一片雪花吹进领口，凉得他脊背一绷。
他想起前几日法正说的话：\"夏侯渊在陈仓修壁垒，怕是要固防。\"可黄忠...他摸了摸怀里的军报，指节微微发紧。
管亥还站在原地，望着两人的背影。
他握紧手中的铜符，突然对着校场大喊：\"都愣着作甚？
把拒马再加固两排！
刀枪擦干净！\"士兵们轰然应诺，铁器碰撞声、吆喝声混在一起，像支不太齐整却热辣辣的战歌。
雪还在下，但已小了些。
陈子元踩着新雪往帅帐走，靴底发出细碎的\"咯吱\"声。
他听见身后关羽和管亥的笑声，像两把烧红的刀，劈开了这腊月的寒。
可怀里的军报还在发烫
帅帐内的炭火噼啪作响，陈子元掀帘而入时，寒气裹着雪粒扑得烛火猛地一晃。
孟建早将案上的烛台拨亮，火光映着他发梢未融的雪，像缀了串碎银：\"黄汉升的军报是卯时从葭萌关发出的，说是探得夏侯渊在陈仓只筑了半座壁垒，粮道还未全通——\"
\"他要出兵。\"陈子元拆开帛书，目光扫过末尾\"某愿率四万精骑，旬月内取下阳平关\"的潦草字迹，指节在案上叩出轻响。
黄忠的笔迹向来如老松盘根，此刻却多了几分急就章的锋利，连\"取\"字最后一捺都拖出半寸墨痕，像刀劈在木头上的裂纹。
关羽脱了大氅挂在帐钩上，俯身看了眼帛书，浓眉微微一蹙：\"汉升这把火，烧得太急。\"他话音未落，帐外传来脚步声，法正掀帘进来时，身上还带着雪水的潮气。
这位益州别驾的青衫沾了泥点，发冠却仍端端正正，手中竹简上\"陈仓防务\"四字被墨色浸得发亮。
\"丞相可看了今日辰时的斥候报？\"法正未及落座，指尖已点在案上另一卷文书，\"夏侯渊虽未固防，却在褒斜道设了三重哨骑。
黄将军若率骑兵南下，头日便要与张合的游骑撞上——\"他突然顿住，目光扫过陈子元微沉的脸色，声音放得更缓，\"更要紧的是，汉中粮草囤在沔阳，距阳平关八十里。
黄将军若只带四万兵，攻城需分兵，打援需分兵，最后怕是要陷在两山之间，进退两难。\"
帐中静得能听见炭块崩裂的轻响。
陈子元垂眸盯着帛书上\"旬月\"二字，想起去年秋末黄忠在定军山斩将时的模样——银甲映着晚霞，连箭伤都透着股狠劲。
可如今...他摸了摸袖中田丰的密报，上面写着\"张合部甲胄增重，疑为步骑混编\"。
若黄忠真带着骑兵冲进褒斜道的窄谷，那四万精骑怕要变成四万活靶。
\"法孝直说的在理。\"关羽突然开口，手指摩挲着腰间的刀环，\"当年某在襄樊，就是贪着速胜，没算到吕蒙会抄后路。\"他抬眼时，目光穿过烛火落在陈子元脸上，\"汉升是员虎将，可虎入陷阱，再猛也挣不脱。\"
孟建攥着衣角的手松了松，又紧了紧。
他望着法正案头堆着的舆图，上面用朱笔圈着\"褒斜道沔阳粮\"，墨迹未干，还带着股松烟墨的苦香。
这个跟着陈子元从荆州过来的参军突然明白，为何主公总说\"法孝直的算盘，能拨到三年后的雪\"——原来他不是在算一仗输赢，是在算整盘棋的气眼。
\"那便回书让汉升暂缓。\"陈子元伸手按住帛书，指腹压过\"旬月\"二字，像要把那股急火按灭，\"再调五千弩手去葭萌关，归他节制。\"他顿了顿，又补了句，\"另外...送两坛绵竹春过去。\"
法正的指尖在舆图上轻轻一叩：\"丞相是要告诉黄将军，这坛酒，等他稳扎稳打取下阳平关时再开？\"
\"不错。\"陈子元抬头时，目光扫过帐外的雪幕。
风卷着雪粒子打在牛皮帐上，发出细密的沙沙声，像极了当年在新野城，刘备敲着案几说\"慢些，再慢些\"的声音。
他忽然想起黄忠上次见面时说的话：\"某这把老骨头，还能为汉家砍三刀。\"可砍三刀容易，砍准三刀难。
\"只是...\"法正的声音突然低了些，\"曹操在许都调了三万青州兵往西，前日已过了函谷关。\"他展开另一卷文书，上面密密麻麻记着各郡县的粮价、马市动向，\"若夏侯渊得了这支援兵，莫说阳平关，怕是整个汉中都要——\"
\"所以更急不得。\"陈子元打断他，指节重重敲在舆图上的\"剑阁\"二字，\"我们有剑阁，有汉升的四万兵，有法孝直的计策。\"他转向关羽，目光灼灼，\"云长，你明日带两千亲卫去葭萌关。
汉升见了你，这火该能消一半。\"
关羽的嘴角勾了勾，伸手抓起案上的酒坛晃了晃：\"某顺便替汉升尝尝这绵竹春——要是太淡，可要找丞相换西域葡萄酒。\"
帐外突然传来马蹄声，惊得烛火又晃了晃。
孟建掀帘望去，只见管亥的亲兵牵着三匹快马立在雪中，马背上的军报筒在雪光里泛着冷铁的光。
他正要转身禀报，却见陈子元已经站起，将案上的舆图卷好塞进木匣：\"走，去看看新到的军报。\"
法正跟着起身时，瞥见陈子元袖中露出半截玉珏，\"共定山河\"四个字被体温焐得发亮。
他忽然明白，这位从后世而来的丞相，从来不是要赢一仗两仗，他是要在这乱世里，砌一座千年不塌的山河。
雪还在下，却已不是先前的急势。
陈子元踩着新雪出帐时，见管亥正带着士兵加固拒马桩，铁枪撞在石地上，迸出几点火星。
他摸了摸怀里给黄忠的回书，上面\"稳\"字写得极重，墨色几乎透了帛纸。
他知道，等这封信到了葭萌关，黄忠怕是要拍案骂他\"陈慢刀\"，可...他望着远处雪雾中的群山，嘴角微微扬起，等开春雪化时，那把慢刀，该出鞘了。