呼延将军还是那么急躁，总是对他的部下不够满意，他就是那种对下属永远都无法满意的领导。
每日里赶路辛苦，军汉们还要帮忙驮运行李财物。
到了宿头，呼延庆还恨不得要操练军士们一个时辰。
士卒们辛苦，皇甫俊也是走得骂骂咧咧，毕竟他们使团的目的地本来是要北上去那苦寒辽东，白山黑水之地，现在为了皇帝要先册封云谷真人，除了少数人在登州做前期筹备，其余大半个使团非得先南下宣读密旨走这一趟，真是标准的南辕北辙。
就为了皇帝老儿的一句话，登州到徽州，现在再回登州，来回距离四千余里！来的路上还要带着沉重的二十万财物。
好不容易把财货赏赐给升真观，转眼唐烈就又带着其中的十五万贯跟他们一起回程！
真真儿的上面一句话，下面跑断腿！
好在大宋承平已久，驿道还算通畅，路面情况不错。
虽然近年来盗贼渐渐蜂起，但是使团一行人数不少，大多数成员一看又尽是青壮，不是成名已久的大股山寨盗匪，轻易不敢对使团下手。
一行人各怀心思走了月余，路程近半。
这一日晚间，众人又是在山野间歇息。
马政出京前，打着维护上国天使颜面的大旗，去本朝主管辽金外交事务的管勾往来国信所敲诈了一大批帐篷，使团人人有份。
皇甫俊见了眼红，索性仗着内官系统的关系，也去了趟国信所，把他们最高规格的巨帐领了两顶，跟马政私人分享。
这两顶巨帐来头不小，都是国信所仿照前代文人名士的发明再改进仿制，供大宋的高官显贵们出使他国时享用。
皇甫俊这顶帐篷叫做“观雪庵”，乃是仿制当年梦溪丈人，沈括沈存中的得意之作。
此帐以精选的极品白松，泡桐木为骨架，轻便结实，再以沈括发明的一种厚绵纸把屋顶和四壁中的三边裱糊为墙，而且方便拆卸。
剩下无墙的一面，则以宫中彩绸做成夹幔，因为彩绸都是上有绣花样式的极品，所以称为“绣幔扉”。
观雪庵内可以容纳六张坐床，并备有火炉，炊具。
天气晴好时，三五好友坐于帐中，把绣幔撩起，观景煮茶，吟诗作对。
待到日暮，帐中点起巨烛，放下绣幔，蜡烛的烟气自然从夹幔的缝隙间散去，温暖又通风。
有汉以来，礼仪等级渐重，这等奢华的巨帐，按礼制皇甫俊走马承受的官职是还够不上的，有逾制之嫌，所以皇甫俊鸡贼，同等级的巨帐领两顶，还把更好的一顶硬塞给使团的正使马政，将来万一有人多事追责，板子先得打在马政身上。
正所谓享乐吾不后人，背锅君请先行是也！
所以马政用的这顶巨帐来头更大，乃是当年文宗苏轼苏东坡所创的“择胜亭”！
此亭也以名贵香木制成梁，檐，柱等组件，榫卯拼接而成。
顶覆赤红色油布，四周悬挂翠色锦帷。
此帐最紧要的是材质结实又轻便，一名男仆便可轻松搬运拆装，马政这顶国信所改进更为巨大，多加一人便也足够，最适合行路远足。
因为四面都是锦帏，想选择观赏哪边的景色，就把哪边的锦帷掀起来就是，所谓“择胜景而观”，东坡先生便把它取名为“择胜亭”。
使用过后非常满意的一代大文豪东坡先生，甚至为了这顶帐篷专门作了一篇《择胜亭铭》，为它疯狂大打广告：
“古颖诚之胜景，因水而灵动。
舟倚城门，一片汪洋之美……
可与宾客共赏，可与友人畅饮。
我欲寻一静处，筑馆立堂。
近水而建，虽遭夏潦侵袭；
远水而居，与美景相望。
于是，我匠心独运，创此亭子，
以楹柱为梁，凿軜相扣，合散自如。
赤油承顶，青幄四围，无论何处，皆可成景。
一夫可抬，随水而升，除地布床……
不仅临水而宜，更适用于任何美好之地。
春日花郊，秋夜月场，无需奔走，即可尽享其美。
轻便易携，费用亦不高。
故命名为择胜亭，实至名归。”
马政为官还算清正，不过并不是迂腐之辈，他虽不喜享受这等奢华之物，但此次出使事关重大，不欲因此小故恶了副使皇甫俊，所以捏着鼻子收下了择胜亭。
不过他不想被认为搞特殊，晚上下帐以后，常邀请使团为首诸人来帐中小聚，效仿先贤雅聚，与众同乐。
这一日天色渐暗，诸人照常聚于马政的巨帐中。
皇甫俊骑了一天马，早已累得鼻塌嘴歪，自来熟地从帐角抽出几把竹床，分给大伙儿。
大成和尚乖觉，拿过一把这同是国信所特制的竹床。
名虽为床，其实是一片片竹蔑连成的竹板，赶路时折叠起来，此时要用，一抽一拉，便成一张无脚竹床。
大成把竹床安好，又贴心地铺上锦缎竹枕，垂手侍立在帐门外。
名利权位确有无边魔力，昔日黑道巨擘，今时变身仆从小厮，心甘情愿服侍比自己小一大截的年轻公子……
皇甫俊迫不及待往竹床上一躺，伸了一个懒腰，只觉得全身的每一个骨节都在呻吟，不禁骂了一声：
“直娘贼！累煞小爷了！”
碎星子正在褡裢里拿干粮，听到皇甫俊抱怨，深有同感。
升真观一行四人都是南人，不擅骑马。
唐烈慕巧儿两人还好。客串了一段时间的骡马行少东家，好歹短途骑行问题不大。
追星子，碎星子两位新加入的师兄，可就遭了老罪了！
两人中追星子又要好一点，他轻功惊人，每每骑马累了，便下马奔行一阵，筋骨血脉活动开了，再回身上马。
碎星子可就是众人中最惨的一个，本就不会骑马，因为以内功掌法着称，身躯肥大，不擅轻功不说，使团里只有一匹劣马载他不吃力。
碎星子不会节省马力，这匹劣马自然也不会体恤他的人力，一人一马赶路就像较劲，最后两败俱伤……