烽火红棉
第一章 羊城暗涌
1948 年的广州，暑气像一张密不透风的网，裹着珠江的水汽，沉甸甸地压在城市上空。西堤码头的汽笛声穿透晨雾，惊飞了盘旋在货栈屋顶的灰鸽。陈默戴着一顶旧毡帽，混在扛着麻袋的脚夫里，眼角的余光却紧紧盯着不远处那艘刚靠岸的英国商船“维多利亚号”。
“阿默，货在三号舱。”一个穿着短褂的汉子擦着汗，低声在他耳边说。陈默点点头，顺手接过他肩上的麻袋，指尖触到布料下坚硬的棱角——不是棉花，是金属。他混进船舱，昏暗的光线下，十几个穿着工装的人正无声地搬运木箱，箱盖上用白漆刷着“机械零件”，可撬开一条缝，便能看见里面用油布包着的美式卡宾枪。
“这批货要在天亮前转运到市郊的联络点。”一个戴眼镜的中年人走过来，他是中共地下党广州工委的交通员老周，“上面说了，淮海战役打响了，华南局需要这批武器支援粤赣湘边纵队。”
陈默没说话，只是加快了手上的动作。他想起三个月前，在香港的小旅馆里，上线老郑把一张照片推到他面前。照片上是个穿着学生装的姑娘，站在岭南大学的红棉树下，笑得像朵朝阳——那是他的妹妹陈曦，也是岭南大学地下党支部的成员。“她在广州负责接应，”老郑说，“你们兄妹俩，要像红棉树一样，扎根在敌人心脏。”
凌晨三点，最后一箱武器装上伪装成菜车的板车。陈默拉着车，走在湿漉漉的青石板路上。路灯昏黄，把他的影子拉得很长。经过惠爱路时，他瞥见街角的咖啡馆里还亮着灯，一个穿着美式军装的军官正和几个特务说着什么，桌上摊着一张广州城防图。
“站住！”突然，身后传来厉声呵斥。陈默的心猛地一沉，回头看见两个巡逻的国民党兵端着枪跑过来。他握紧了车把，指甲几乎嵌进木头里。
“这么晚了拉什么呢？”一个满脸横肉的兵用枪托敲了敲板车，“打开看看！”
陈默慢慢掀开盖布，露出底下新鲜的青菜。另一个瘦高个兵不耐烦地扒拉着菜叶：“妈的，穷酸样，滚吧！”
车轱辘碾过石子路，发出“吱呀”的声响。陈默直到拐进一条窄巷，才发现后背已经被冷汗浸透。他抬头望了望天色，东边的天际已经泛起鱼肚白，岭南大学的钟楼应该快敲响晨祷的钟声了。
第二章 红棉树下
岭南大学的红棉树又开花了，硕大的红花像一团团燃烧的火焰，缀满枝头。陈曦站在图书馆的露台上，望着树下三三两两走过的学生。今天是读书会的日子，按计划，她要把一份关于国民党军粮储备的情报交给交通员。
“陈曦！”一个清脆的声音传来，是同班同学林美娟。她穿着白底蓝花的旗袍，手里抱着几本书，“今天下午的文学讨论，你还主持吗？”
“当然。”陈曦笑了笑，眼角的余光却看见一个穿着中山装的男人在红棉树下徘徊，他的手腕上戴着一块上海牌手表——那是接头的暗号。
读书会在学校的小礼堂举行。陈曦站在台上，讲着巴金的《家》，目光却不时扫过坐在后排的那个男人。他始终低着头，手指在膝盖上轻轻敲击着，像是在打拍子。陈曦知道，那是摩斯密码：“情报，今晚八点，西桥码头。”
散会后，林美娟拉着陈曦去食堂吃饭。路过红棉树时，那个男人突然撞了陈曦一下，低声说：“小心，教务处有特务盯着你。”陈曦手里的书掉在地上，男人弯腰去捡，趁机把一个纸团塞进她掌心。
回到宿舍，陈曦锁上门，展开纸团。上面只有一行字：“‘维多利亚号’武器已上岸，转移路线暴露，速改道白云山废弃矿洞。”她的心一紧，立刻想起哥哥陈默。他此刻应该正在转运武器的路上，要是路线暴露……
窗外传来汽车引擎的声音。陈曦撩开窗帘一角，看见两辆黑色轿车停在宿舍楼前，几个穿着便衣的人下了车，正和宿管说话。她深吸一口气，把纸团塞进嘴里嚼碎，然后从箱子里拿出一件红色的毛衣，开始飞快地编织——这是给哥哥织的，也是给交通站的信号：情况紧急，启用备用联络点。
晚上七点，陈曦借口去医院看同学，离开了学校。她没有走大路，而是绕到后山坡，从一条隐蔽的小径下山。夜色渐浓，远处传来零星的枪声。她想起小时候，哥哥总说，红棉花落的时候，就是春天要来了。可现在，广州的春天似乎还被笼罩在厚厚的阴霾里。
第三章 白云山险
白云山的废弃矿洞黑黢黢的，像一头蛰伏的怪兽。陈默蹲在洞口，手里攥着一把驳壳枪，耳朵仔细听着周围的动静。老周和几个游击队员正在洞里清点武器，煤油灯的光在岩壁上投下晃动的影子。
“阿默，你看这是什么？”一个队员抱着一箱子弹走过来，“美式7.62毫米，崭新的！”
陈默接过子弹盒，心里却沉甸甸的。转运路线暴露，意味着广州地下党的安全受到了威胁。他想起妹妹陈曦，不知道她是否安全。昨天夜里，他把武器藏进矿洞后，就想去岭南大学看看，却被老周拦住了：“现在全城戒严，你去就是送死！”
突然，洞口传来“嘶”的一声，是联络信号。陈默立刻熄灭油灯，举枪靠在岩壁上。黑暗中，一个身影闪了进来，压低声音说：“是我，陈曦。”
陈默的心猛地一跳，赶紧点亮油灯。妹妹穿着一件深蓝色的布衫，头发用一根布条束着，脸上带着一丝疲惫。“你怎么来了？”他又惊又怒，“这里不安全！”
“哥，”陈曦顾不上喘气，“情报说，国民党军今晚要突袭矿洞，他们已经知道武器在这里了！”
老周和队员们都围了过来。老周眉头紧锁：“消息可靠吗？”
“是林美娟告诉我的，”陈曦说，“她父亲是国民党广州警备司令部的参谋，昨晚她偷听到父亲打电话，说‘共匪的武器藏在白云山矿洞’，让他们‘拂晓前包围’。”
洞外传来夜枭的叫声，一声接一声，透着诡异。陈默看了看手表，已经是晚上十一点，离拂晓还有五个小时。“武器必须尽快转移，”他说，“老周，你带两个人去通知边纵队，让他们派人来接应。我和陈曦留下，想办法拖延时间。”
“不行，太危险了！”老周反对。
“没有时间了！”陈默把一箱子弹塞给老周，“快走！”
老周犹豫了一下，拍了拍陈默的肩膀：“保重！”然后带着两个队员，消失在矿洞的另一头。
洞里只剩下陈默和陈曦。陈默开始布置炸药，他从箱子里拿出几个土制手榴弹，用导火索连接起来，埋在洞口的碎石下。陈曦则把剩下的武器往矿洞深处搬，汗水浸湿了她的额发。
“哥，你说，我们能等到天亮吗？”陈曦的声音有些颤抖。
陈默停下手里的活，看着妹妹。灯光下，她的眼睛像星星一样亮。“会的，”他说，“你还记得小时候，我们在院子里种的红棉树吗？不管多大的风雨，它都能挺过来。”
洞外的夜越来越深，远处的枪声似乎更近了。陈默检查了一下手榴弹的引线，然后拉着陈曦躲到一块巨石后面。“等会儿听我命令，”他说，“我一开枪，你就往洞深处跑，别回头！”
陈曦点点头，紧紧握住了手里的匕首。
第四章 黎明枪声
凌晨四点，天边泛起一丝微白。白云山笼罩在一片死寂中，只有风吹过树林的沙沙声。陈默屏住呼吸，耳朵贴在岩壁上。突然，他听到了杂乱的脚步声和金属碰撞声，越来越近。
“各小组注意，包围矿洞！”一个沙哑的声音喊道。
陈默给陈曦使了个眼色，然后猛地探出头，朝着洞口开了一枪。“砰”的一声枪响划破夜空，紧接着，是国民党兵的叫骂声：“共匪在里面！给我冲！”
“轰！”陈默拉响了手榴弹的导火索。剧烈的爆炸声震得岩壁簌簌落石，洞口腾起一团浓烟。趁此机会，陈默拉着陈曦往矿洞深处跑。洞里岔路很多，七拐八绕，很快就把追兵甩在了后面。
“哥，你看！”陈曦突然指着前方。借着微弱的光线，他们看见矿洞的尽头有一丝光亮——那是一个隐秘的出口，通向山后的竹林。
就在这时，身后传来枪声，子弹打在岩壁上，溅起火星。“快！”陈默把陈曦推到前面，自己则转身还击。他看见几个国民党兵举着火把追了上来，为首的正是昨晚在惠爱路咖啡馆看到的那个美式军官。
“抓住他们！”军官大喊。
陈默边打边退，突然脚下一滑，摔倒在地。驳壳枪甩出老远。陈曦尖叫一声，返身想回来扶他，却被陈默厉声喝止：“别管我，快走！”
军官狞笑着走过来，用枪指着陈默的头：“小子，挺能跑啊？说，武器藏在哪儿了？”
陈默 spit了一口血沫，看着军官胸前的徽章——那是国民党保密局的标志。“呸！”他骂道，“想知道？跟我来！”说完，他猛地抱住军官的腿，往旁边的深沟里滚去。
“哥——！”陈曦哭喊着，眼泪模糊了视线。她看见哥哥和那个军官一起滚进了黑暗的深沟，然后是一声沉闷的枪响。
晨光穿透竹林，洒在陈曦的脸上。她跪在洞口，久久没有动弹。远处传来了密集的枪声和冲锋号声——是边纵队的增援到了。
几个游击队员跑过来，看见陈曦，赶紧问：“同志，你没事吧？武器呢？”
陈曦站起身，擦了擦眼泪，指着矿洞深处：“武器都在里面，我哥哥……他把敌人引开了。”她说着，从怀里掏出那团还没织完的红色毛衣，上面还带着哥哥的体温。
太阳升起来了，照亮了白云山的每一个角落。陈曦望着满山盛开的红棉花，仿佛又看到了哥哥的笑脸。她知道，哥哥没有离开，他就像这红棉花一样，把自己的生命绽放在了这片土地上，等待着黎明的到来。
第五章 羊城破晓
1949 年 10 月 14 日，广州解放的消息像春风一样传遍了大街小巷。陈曦站在岭南大学的红棉树下，看着解放军的队伍浩浩荡荡地开过惠爱路，红旗在阳光下飘扬。
她的身边站着老周，如今他已经是广州市军管会的干部了。“陈曦同志，”老周说，“组织上决定，让你留在广州，参与城市接管工作。”
陈曦点点头，目光投向远处的白云山。一年前的那个黎明，她从矿洞的秘道口逃出，后来被边纵队的同志救了。他们告诉她，在深沟里找到了陈默的遗体，他的手里还紧紧攥着那个国民党军官的手枪。
“这是你哥哥的遗物。”老周递给陈曦一个布包。陈曦打开，里面是那把驳壳枪，还有一张泛黄的照片——那是他们兄妹俩小时候在红棉树下的合影，照片背面，哥哥用铅笔写着：“等革命胜利了，我们一起去看海。”
眼泪再次模糊了陈曦的视线。她抬起头，看着漫天飞舞的红棉花瓣，仿佛看到了哥哥的身影。这时，一个穿着军装的年轻战士走过来，向老周敬礼：“报告首长，军管会通知，下午在中山纪念堂召开群众大会，欢迎您参加。”
老周点点头，然后对陈曦说：“走吧，去看看新广州。”
他们走在解放后的广州街头，到处都是欢腾的人群。商店开门了，小贩们吆喝着，珠江上的轮船鸣响了汽笛。陈曦路过西堤码头，想起了一年前那个惊险的夜晚，想起了哥哥拉着板车在青石板路上奔跑的身影。
中山纪念堂前，人潮涌动。陈曦站在人群中，听着台上的讲话，心里充满了希望。她知道，哥哥的牺牲没有白费，他们为之奋斗的新中国，终于来了。
大会结束后，陈曦独自一人来到岭南大学。红棉树下，不知是谁放了一束新鲜的红棉花。她轻轻拾起一朵，放在鼻尖闻了闻，仿佛还能闻到哥哥身上的硝烟味。
夕阳西下，把红棉树的影子拉得很长。陈曦拿出那张合影，用手指轻轻抚摸着哥哥的脸。“哥，”她轻声说，“广州解放了，我们胜利了。等忙完这阵子，我就去看海，替你看看那片蓝色的天地。”
晚风吹过，红棉花瓣簌簌落下，像一场无声的雨。陈曦抬起头，看见天边的晚霞像火一样红，就像哥哥最爱的红棉花，绽放在羊城的上空，照亮了黎明后的每一个清晨。
烽火红棉：第二章 羊城暗战
第一节 钟楼密语
1948年深秋的广州，暑气尚未完全退去，空气中弥漫着潮湿的桂花香。岭南大学钟楼的钟声敲过三点，陈曦抱着一摞《资本论》单行本，假装不经意地拐进图书馆后的月洞门。假山石后，老周正低头擦拭着眼镜片，镜片上凝着一层薄雾，不知是水汽还是心绪。
\"省港罢工纪念馆的密点暴露了。\"老周的声音压得极低，食指在石桌上划出一个模糊的\"S\"形，\"昨天夜里，中统的人带着警犬突查，阿强为了销毁文件，把自己反锁在阁楼里……\"他没再说下去，只是从袖口里抖出半张烧焦的纸片，上面残存的油墨勾勒出\"武器转运图\"的字样。
陈曦的指甲掐进了书脊，皮革封面渗出细密的汗渍。她想起阿强，那个总在码头边卖云吞面的瘸腿老头，他碗底的虾仁永远比别人多两颗。\"剩下的武器呢？\"她的声音发颤，却努力维持着镇定。
\"藏在西濠二马路的荣昌米铺。\"老周将纸片碾成粉末，\"但中统已经盯上了所有粮商，米铺的伙计今早被带走三个。现在能信任的，只有你哥哥陈默那条线了。\"
钟楼的影子被夕阳拉得细长，像一把悬在城市上空的刀。陈曦看着老周腕上的上海牌手表——那是三年前组织从特务手里缴获的，秒针每走一格，都像踩在她的神经上。\"我哥负责的'维多利亚号'军火……\"
\"正是要用这批货。\"老周打断她，从怀里掏出个油纸包，里面是半块压缩饼干，\"边纵的急电，东江纵队缺弹药缺到要用削尖的竹子当刺刀。你今晚必须把转运路线送到他手里，记住，只能用红棉暗号。\"
第二节 红棉暗记
暮色像墨汁一样浸染了惠爱路。陈曦混在收摊的小贩中，路过太平馆西餐厅时，特意放慢了脚步。橱窗里的留声机正放着《玫瑰玫瑰我爱你》，穿燕尾服的侍者托着银盘走过，盘里的牛扒滋滋作响——这一切都与街角暗处游荡的特务形成诡异的反差。
她在一家卖\"飞机榄\"的小摊前停下，摊主是个瞎了一只眼的老头，正用沙哑的嗓音唱着：\"红棉开，贵客来……\"陈曦摸出两枚铜板放在竹篮里，低声说：\"要最甜的榄。\"老头浑浊的眼球转了转，从怀里掏出个油纸包，里面不是橄榄，而是片红棉花瓣，花瓣背面用钢笔写着：\"今夜子时，西桥码头第三根灯柱。\"
回到宿舍时，林美娟正对着镜子涂口红。\"曦曦，你看我这支'美孚顿'怎么样？我爸从香港带回来的。\"她举起一支鎏金口红，膏体在灯光下泛着珍珠光泽。陈曦心不在焉地应着，目光却落在林美娟搭在椅背上的开衫——左袖口有个新缝的补丁，针脚是罕见的锯齿形，那是中统特务的标记。
\"你脸色不好，是不是病了？\"林美娟转过身，关切地摸了摸她的额头，\"今晚学生会有舞会，去散散心吧？\"她的指尖冰凉，带着一股廉价香水和火药混合的怪味。
\"不了，我得温书。\"陈曦侧身躲过，假装整理书架，眼角的余光却看见林美娟从抽屉里拿出个小本子，飞快地写着什么。那本子的封皮，和她昨天在教务处看到的特务花名册一模一样。
第三节 码头魅影
午夜的西桥码头像条蛰伏的巨蟒。陈默蹲在废弃的鱼舱里，听着江水拍打木桩的声音。他刚把最后一箱子弹塞进渔船的底舱，船头突然传来轻微的木板响动。
\"是我。\"陈曦的声音带着水汽，她掀开油布钻进来，头发上还挂着江雾凝成的水珠，\"老周说转运路线暴露，中统可能已经盯上米铺了。\"
陈默拧紧了煤油灯的灯芯，豆大的火苗把两人的影子投在舱壁上。\"我这边也不对劲，\"他从靴筒里抽出张纸条，上面用暗火烤过，显露出一行字：\"货船大副是军统线人，已报港务局。\"
江面上突然闪过探照灯的光柱，陈默猛地吹灭油灯。两人屏住呼吸，听着巡逻艇的马达声由远及近。\"他们怎么会知道？\"陈曦的声音在黑暗中发颤，\"难道我们内部……\"
\"别瞎想。\"陈默摸到她冰凉的手，塞给她一个油纸包，\"先吃点东西。记住，等会儿不管发生什么，都往东边的芦苇荡跑，那里有人接应。\"油纸包里是半块硬邦邦的红薯干，陈曦咬下去时，尝到了淡淡的硝烟味——那是哥哥藏在贴身口袋里的干粮。
巡逻艇的声音渐渐远去，陈默掀开舱板一角，借着码头的路灯看清了船舷上的标记：\"海星号\"，隶属国民党广州航政局。\"麻烦了，\"他低声说，\"这船归李汉魂的部队管，他们有最新式的美式雷达。\"
突然，岸上响起了尖利的哨声，探照灯的光束如利剑般扫过江面。\"快！\"陈默把陈曦推出鱼舱，\"顺着锚链爬上去，跳到隔壁的货轮！\"
第四节 钟楼枪声
陈曦趴在货轮的甲板上，听见身后传来密集的枪声。她回头望去，哥哥的渔船在探照灯下像片树叶，子弹打在水面上，激起串串水花。突然，渔船猛地一震，燃起了熊熊大火——是国民党兵发射的火箭筒。
\"哥！\"她失声尖叫，被一只大手捂住了嘴。\"别出声！\"是老周的交通员阿桂，他拽着陈曦躲进集装箱缝隙，\"你哥早有准备，那船上是假军火！\"
码头上乱作一团，国民党兵围着燃烧的渔船开枪，却没发现任何尸体。陈曦的心稍稍放下，却又被更大的恐惧攫住：哥哥现在在哪里？
凌晨四点，陈曦按照约定来到岭南大学钟楼。塔身的裂缝里塞着半朵枯萎的红棉花——这是哥哥独有的暗号，表示\"危险，换地点\"。她沿着钟楼后的石阶往上爬，在第三层的屋檐下找到了第二个标记：一片完整的红棉叶，叶脉被细心地编成了麻花状。
\"在找我？\"身后突然传来熟悉的声音。陈曦猛地回头，看见陈默靠在砖墙上，脸上有道新鲜的血痕，军装袖口烧出了几个洞。\"船炸了，\"他咧嘴一笑，露出带血的牙齿，\"但武器都转移到了沙面的英国仓库。\"
钟楼的钟声突然响起，比平时急促许多。陈默脸色一变：\"不好，是警报！\"话音未落，十几个特务从楼梯口冲上来，领头的正是林美娟，她举着枪，脸上没了往日的娇憨：\"陈默，陈曦，你们被捕了！\"
第五节 血色木棉
陈默一把将陈曦推到身后，拔出腰间的匕首。特务们步步紧逼，枪口在晨光中闪着冷光。\"哥，你看！\"陈曦突然指向钟楼外。只见珠江上，十几艘挂着英国米字旗的货船正缓缓靠岸，船头站满了穿便衣的人，腰间鼓鼓囊囊——是边纵的游击队员！
\"动手！\"陈默大吼一声，匕首划破了最近的特务手腕。与此同时，钟楼四周响起了密集的枪声，不是国民党的美式步枪，而是更清脆的三八式——是香港过来的武工队！
林美娟的脸色煞白，她没想到共产党的支援来得如此之快。\"给我打！\"她尖叫着扣动扳机，子弹擦着陈默的耳朵飞过，打在身后的砖墙上。陈曦突然想起什么，从口袋里掏出个玻璃瓶，里面装着红色的粉末——那是她用红棉花瓣磨成的颜料。
\"接着！\"她把瓶子扔给陈默。陈默接住，拧开瓶盖往地上一泼，红色的粉末在晨光中划出一道弧线，落在特务们的脚边。\"这是信号！\"他大喊。话音刚落，远处传来了沉闷的爆炸声，沙面方向腾起浓烟——那是预先埋好的炸药，用来摧毁国民党的军火库。
混乱中，陈默拉着陈曦冲进钟楼的暗道。这是当年修建钟楼时留下的排水通道，狭窄潮湿，布满了蛛网。\"老周说，武器已经转移到了白云山的矿洞，\"陈默边跑边说，\"边纵的人今晚就来取。\"
出口在一片红棉林中。陈曦钻出暗道时，看见地上散落着许多红棉花，花瓣上染着暗红的血迹。\"哥，你受伤了！\"她这才发现陈默的裤腿已被鲜血浸透。
\"小伤。\"陈默撕下衬衫布条缠住伤口，突然指着远处，\"你看！\"
只见珠江上，那十几艘英国货船正在卸货，一箱箱武器被搬上等候的渔船。国民党的巡逻艇鸣着笛冲过来，却被货船上架起的机枪压制住。更远处，天边泛起了鱼肚白，第一缕阳光刺破云层，照在漫山遍野的红棉花上，像一片燃烧的火焰。
陈曦捡起一朵带血的红棉花，花瓣上还留着哥哥的体温。她知道，这场暗战还没有结束，但只要像红棉树一样深深扎根在这片土地上，终会等到花开遍野的那一天。钟楼的钟声再次响起，这一次，它不再是警报，而是迎接黎明的序曲。