清晨的微光刚漫过宇智波族地的屋檐，尘旧宅附近的街口就热闹起来。穿着深蓝色族服的人群陆陆续续走来，大多拖家带口，老人怀里抱着熟睡的孩子，中年人背着鼓鼓囊囊的行李卷，连蹒跚学步的幼童都被大人牵着，小手里攥着舍不得丢下的旧玩具。
粗略一数，竟有八百多人。除了昨夜在神社表态的十七名忍者，还有三十多个开了写轮眼却没加入忍者序列的族人 —— 他们大多是商户或工匠，更习惯安稳度日；剩下的几乎都是没开眼的普通人，脸上带着对未知的忐忑，却又藏着对 “不被卷入纷争” 的期待。
尘站在街口的老槐树下，黑色族服在晨光中泛着柔和的光泽。他看着这支庞大的队伍，星辰纹路在眼底悄然流转，将每个人的气息都纳入感知 —— 没有隐藏的敌意，只有纯粹的疲惫与求生欲。
领头的十七人快步走到他面前，药味大叔擦了擦额头的汗：“比预想的多了近两百人，都是昨晚回去后，连夜决定跟过来的。”
尘微微颔首，目光扫过人群：“刚才族长派人来传话，允许我们在这片暂住一段时间。” 他顿了顿，补充道，“等找到合适的居住地，再正式通告族里 —— 也算给那些还在犹豫的族人，多留些考虑的时间。”
“你们十七人，先帮忙安置族人。” 他看向药味、青叶和雷鸟，“三位是上忍，经验丰富，族人的日常管理就交给你们了。” 又看向其余十四人，“从今天起，你们不用再去警务部执勤，专心处理这边的事务即可。”
“是！” 十七人齐声应道，声音里带着笃定。药味大叔转身对人群喊道：“大家听着，先按家庭分组，男人帮忙搭建临时棚屋，女人清点物资，孩子们跟着我来，这边有干净的水源！”
青叶和雷鸟也立刻行动起来，前者指挥着年轻力壮的族人清理空地上的碎石，后者则带着几个中忍去检查附近的房屋 —— 那些都是尘早年买下的空置宅院，恰好能容纳部分族人。
青鸟和枫叶领着女人们围坐成圈，将带来的干粮和水分类摆放，时不时传来低低的交谈声，紧张的气氛渐渐被忙碌冲淡。浩司和山城等下忍则负责照看孩子，被一群叽叽喳喳的小家伙围着，单勾玉写轮眼都染上了几分无奈的笑意。
尘站在高处，看着这幅井然有序的画面，指尖拂过老槐树粗糙的树皮。八百多人的气息交织在一起，不再是宇智波族地那种紧绷的肃杀，而是多了几分烟火气 —— 这正是他想要的。
阳光越升越高，照在每个人忙碌的身影上，将影子拉得很长。旧宅附近的空地上，很快立起了一排排临时棚屋，炊烟从几户人家的烟囱里升起，带着米粥的香气，在宇智波族地这片压抑的土地上，撕开了一道温暖的口子。
“这样…… 就好。” 尘轻声自语，转身走向自己的宅院。他知道，安置只是第一步，接下来要面对的，是富岳的试探，是木叶的监视，是激进派的敌视。但看着下方那片渐渐有了生气的聚居地，他眼底的星辰纹路柔和了几分。
至少，这些人暂时安全了。
——
尘的旧宅院中，空气随着他的指尖微动泛起涟漪，一道与本体别无二致的影分身缓缓凝实。影分身周身散发着沉稳的查克拉波动，虽不及本体，却已稳稳踏入影级水准，足够应对族地内的任何突发状况。
“药味大叔。” 尘看向正指挥族人修缮屋顶的药味族老，“我留影分身在此坐镇，族里有任何事，直接跟他说就行。”
药味放下手中的锤子，望着那道气息内敛的影分身，眉头微蹙：“你真要去找三代？他未必肯轻易松口给地。”
尘咧嘴一笑，阳光落在他嘴角，漾开几分与年龄不符的笃定：“放心，他会答应的。” 说完转身朝院外走去，黑色的衣摆被晨风吹起一角，“这边的事，就拜托您了。”
影分身朝药味微微颔首，随即走到院中央的石凳坐下，闭目凝神，神识却如无形的网，笼罩了整片聚居地。
几分钟后，火影办公室的木门被叩响。
“进来。” 三代的声音从屋内传来，带着一丝不易察觉的警惕。
门被推开，尘缓步走入。办公室内，三代坐在主位，门炎和小春分坐两侧，三人见到他的瞬间，神色同时一凝 —— 这个消失数年的宇智波，身上的气息比传闻中更加深不可测，仿佛一潭望不见底的寒渊。
“宇智波尘，来此有何贵干？” 三代的手指在烟斗上轻轻摩挲，目光锐利地锁住他。
尘站在办公桌前，与三代隔着数尺距离，神色淡然得仿佛在谈论天气：“当然是来找三代，要一块隐居的地方。”
“你以为木叶的土地是可以随便要的？” 门炎按捺不住，猛地开口斥责，语气带着对宇智波的固有敌意，“木叶的每一寸土地都有归属，岂容你……”
“门炎。” 三代抬手，一个眼神制止了他，随即看向尘，语气放缓，“村子里的土地大多已有归属，就算要划拨新的区域，也需要时间协调。至少…… 得三个月。”
这是明显的拖延，却也是眼下最稳妥的回应 —— 既没直接拒绝，也为村子争取了缓冲时间。
尘几乎没有犹豫，干脆点头：“好，三个月就三个月。”
三代眼中闪过一丝讶异，似乎没料到他会如此爽快，随即补充道：“还有一件事。你们的隐居地，必须接受暗部的定期监视，族人出入村子的流程，也得和以前一样，接受暗部的检查。”
这是底线，也是木叶对宇智波最后的掌控。
尘脸上的笑容未减，眼底的星辰纹路却微微一动：“可以。” 他不在乎监视，只要能让族人安稳度日，这点约束无关痛痒。
门炎还想说什么，却被小春暗中拉住衣袖。她看着尘那张平静的脸，心中警铃大作 —— 这个宇智波太冷静了，冷静得像在布局，可他们却看不出任何破绽。
“若是没别的事，我先告辞了。” 尘微微颔首，转身便走，没有丝毫拖泥带水。
木门在他身后合上，办公室内的三人仍未说话。
门炎终于忍不住：“日斩！你就这么答应他了？三个月后真要划地给他？这只会让宇智波觉得我们软弱可欺！”
三代将燃尽的烟斗按在烟灰缸里，发出 “滋” 的轻响：“他要的是‘隐居’，不是‘开战’。” 他望向窗外火影岩的轮廓，声音低沉，“三个月时间，足够我们看清他的真正目的，也足够…… 让宇智波的激进派再跳得高些。”
小春叹了口气：“希望你是对的。这个尘，比富岳和鼬加起来还要难测。”
办公室外的走廊上，尘的身影已消失在拐角。他能感觉到身后两道隐晦的视线 —— 那是暗部的监视，从他踏入火影大楼的瞬间就没断过。
“三个月么……” 他低声自语，指尖划过虚空，带起一道微不可察的空间涟漪，“正好，也让族里那些还在犹豫的人，想清楚自己要走的路。”
阳光穿过走廊的窗棂，在地面投下斑驳的光影，将他的影子拉得很长，像一条通往未知的路。