镇守府深处，一处临水而建的僻静亭阁中，水汽氤氲，竹帘半卷，偶有灵雀轻啼划过天际，更添几分幽深。
亭外一池碧水，微波不兴，倒映着天光云影，也倒映着亭中两人各怀心思的沉默。
温明逊端坐于青玉案前，指尖轻抚过温润的盏壁，并未急于饮用。
他垂眸凝视盏中物，但见汤色澄碧清亮，宛如一汪凝固的春水，更奇异的是，其中蕴含的灵气并不张扬，反而内敛如珠，静静盘旋。
他这才浅呷一口，茶汤初入口时微涩，旋即化为甘醇，一股温和而精纯的暖流顺喉而下，不急不缓地散入四肢百骸，连带着经脉中平日不易察觉的滞涩之处，都似被这股暖意悄然润开，令人通体舒泰。
这茶名为静虚灵芽，价值不菲，十年才能出这一盏，有温养神魂、澄澈心思之效，此刻饮来，正合他梳理纷繁思绪。
侍立一侧的周元恺，鼻尖萦绕着那若有若无的茶香与灵气，喉结不自觉地微动。
他深知此茶珍贵，即便以他的背景，平时也难以享用，他迅速垂下眼睑，将神色中的所有渴望与艳羡牢牢锁住，不敢有分毫流露，只屏息静气等待着。
直到温明逊悠然地将那一盏的茶汤尽数饮下，周元恺才上前半步，极为恭谨地拱了拱手，言辞谨慎地轻声禀道：
“大人，依属下看来，那王承颖的言行举止与我大雍之人迥异非常，十有八九并非我朝本土人士。”
温明逊面色不改，淡淡抬眼，唇角勾起一丝笑意，淡淡摇摇头，低声道：
“是雍人也好，是化外之民也罢，于眼下而言，有何区别？他有所求，欲借我之门路探听消息，我亦有所需，正可借他这枚异数，布下几着旁人难以预料的棋子，在这棋局之上，有时候，正是这等不明来历的棋子，方能搅动一池静水。”
温明逊将茶盏轻轻放下，开口道：
“如今北境将士，认为中枢苛待，军心浮动，东南世家，尾大不掉，几成国中之国，而诸位皇子……更是为了立储之事争得头破血流，天家之事，深不可测，陛下欲收权于中枢，边镇耆老则欲固守其土，世家大族把持利权，视国帑为私库……”
温明逊叹了口气，无奈继续道：
“这大雍的根基，早已不如表面看来那般稳固了，我等为人臣者，若不能洞察这些暗流，早做谋划，只怕风暴来临之时，连片瓦遮身都求不得。”
周元恺闻言，眉头不由微微蹙起，心中念头急转，他跟随温明逊日久，深知这位大人从不做无的放矢之事，既然对那王承颖如此宽容，其身上必然有非同寻常的价值。
他略一迟疑，试探着将声音又压低了几分，轻声道：
“大人的谋略，属下万不能及，只是……属下斗胆妄加揣测，大人如此容忍，莫非……是此人身上携有某种关乎重大的宝物，或是有什么了不得的秘密？”
温明逊抬眼看向他，目光平静无波，既无被冒犯的愠怒，也无赞赏之意，只是淡淡道：
“你这观气测运的本事，近来确是精进了。”
这话看似是在夸赞，却让周元恺心头一紧，随即，温明逊话锋一转，淡淡道：
“不过，有些界线，不跨过去，方能长久，知道得太多，有时并非福气，水至清则无鱼，人至察则无徒，这个道理，你应该明白。”
周元恺脸色骤然一白，背后瞬间沁出一层细密冷汗，温明逊这话，看似寻常劝诫，实则敲打之意已十分明显。
他立刻撩起官袍下摆，伏身于地，连连叩首，沉声道：
“属下愚钝，擅自揣摩大人心思，逾越本分，罪该万死，还请大人重罚。”
温明逊看着他这番作态，唇角逸出一丝几不可闻的嗤笑，随意地摆了摆手，戏谑道：
“罢了，起来吧，不必在老夫面前演这出忠谨惶恐的戏码，若是让你姑姑瞧见了，还以为本官如何苛待于你，少不得又要在王上耳边，告本官一个御下严苛的不是。”
周元恺这才敢起身，依旧保持着微微躬身的姿态，拱手恭敬回道：
“大人言重了，姑姑深居内宫，一向恪守宫规，谨言慎行，万万不敢妄议朝政，更不敢非议大人，属下蒙受天恩，得授此职，又幸得大人不弃，悉心指点驱使，此乃属下福分，唯有竭尽驽钝，以报大人，绝无半分异心。”
温明逊心中了然，知道这不过是场面上的漂亮话，自然也懒得点破，更不会往心里去。
于他而言，周元恺的忠心有几分真几分假并不重要，只要其人有能力、有所图且可控，便足堪驱使。
他当即转换了话题，语气变得平常，轻声道：
“王恩浩荡，我等臣子自当尽心竭力，以报君上，说起来，你姑姑近来凤体可还安好？”
周元恺微一躬身，语气愈发恭顺，开口道：
“劳大人动问，姑姑一切安好，日前才得来家书，还反复叮嘱属下，定要恪尽职守，尽心办事，万万不可辜负了大人的悉心栽培与提携之恩。”
温明逊脸上浮现出一丝恰到好处，略显宽慰的笑意，转而开口道：
“这些恭维之语就不必多说了，你我皆为朝廷效力，分所应当。那王承颖来历不明，虽暂可利用，却也不可不防，此事便由你全权负责，其一举一动，尤其是与他接触之人，皆需留意，定期报我，既要让他觉得被信任，能为我所用，又绝不能让其脱离掌控，其中的分寸，你自行把握。”
周元恺心神一凛，立刻品出了这话中的多重含义。
这既是机会，也是烫手山芋，若是办好了，自然能更得信任，可若有差池，首当其冲的便是自己。
他深吸一口气，压下心中杂念，郑重颔首，沉声道：
“属下明白，定会小心行事，把握分寸，不负大人所托。”
亭中一时复归寂静，只余亭外水波轻漾，映照着两人深不见底的心思。