第九百一十九章 暗流与期许
朱祁钰刚走下高台，阿依娜的声音突然从身后传来，带着一丝不易察觉的颤抖：“陛下，你给我的十个人才都死了。”
这句话像一块巨石投入平静的湖面，朱祁钰脚步一顿，猛地转身看向她。阳光斜照在阿依娜脸上，映出她眼底的焦灼与不安。托雅也愣住了，下意识地问道：“大汗，这是怎么回事？那十位懂农桑、修造的先生不是一直在帮杜尔伯特部建粮仓吗？”
阿依娜避开托雅的目光，看向朱祁钰，语气沉重：“三天前，粮仓工地突然起了大火，等族人扑灭火后，只在废墟里找到了十具烧焦的尸体，经辨认正是陛下派来的人才。我本想先查明真相再禀报陛下，可越查越觉得不对劲——火是从粮仓内部燃起来的，现场还发现了煤油的痕迹，显然是有人故意纵火。”
朱祁钰的脸色瞬间沉了下来，手指紧紧攥住腰间的玉佩：“查到是谁干的了吗？”
“还没有。”阿依娜摇了摇头，“但托雅是清白的。”她立刻看向托雅，眼神恳切，“陛下，您别误会托雅。石城那事，还有这次人才遇害，都与她无关。10月1日咱们举兵突袭巴彦部队时，混乱中我带托雅去了东边的土坡躲避，她当时就跟我说过，底下人有些私下行动她根本不知情，连您派来的十位人才的具体行踪，她都没问过一句。”
托雅没想到阿依娜会突然为自己辩解，愣了愣后连忙点头：“陛下，大汗说的是真的！我一直跟着您和大汗处理部落归顺的事，粮仓那边很少去，更不可能下令对先生们动手。我甚至不知道他们什么时候被调去了杜尔伯特部的工地。”
朱祁钰盯着托雅看了片刻，见她眼神坦荡，没有丝毫闪躲，才缓缓松了口气。他太清楚草原部落的复杂——表面上归顺的部落里，不乏阿鲁台安插的眼线，或是对“大明主导”心怀不满的旧势力，这些人极有可能为了破坏和平局面，暗中下手除掉能帮草原发展的人才。
“朕知道与你无关。”朱祁钰的语气缓和了些，“但这事必须查到底。金英！”
金英立刻从殿外快步进来：“陛下。”
“你立刻带一队亲卫去杜尔伯特部粮仓，封锁现场，仔细勘察纵火痕迹。”朱祁钰沉声道，“重点排查最近接触过粮仓的人，尤其是部落里的旧贵族和外来的商贩，一旦发现可疑人员，先控制起来，不许走漏半点风声。”
“奴才遵旨。”金英领命离去。
阿依娜看着朱祁钰有条不紊地布置任务，心里的石头落了一半，但随即又想起另一件事，眉头重新皱起：“陛下，还有件事，我得跟您坦白。”她拉着朱祁钰走到高台的角落里，避开托雅的视线，声音压得极低，“娜仁托雅想当汗王，但她这个位置坐得并不稳。”
朱祁钰挑眉：“哦？她不是杜尔伯特部公认的首领吗？”
“表面上是，但底下的长老们根本不服她。”阿依娜叹了口气，“您也知道，娜仁托雅是因为担心我跟着大明做事会有危险，怕部落群龙无首才越级接过首领之位的。她性子直，不懂笼络人心，上位后只想着怎么让族人过上好日子，却没拿出过半点‘汗王’的威严——上次召集长老议事，有个老贵族当众反驳她的提议，她居然不知道该怎么回应，最后还是我帮她解了围。”
朱祁钰这才明白阿依娜的顾虑。娜仁托雅是真心归顺大明，也真心为族人着想，但“善良”和“真诚”换不来部落的信服，尤其是在草原这种“强者为尊”的环境里，没有威严的首领，根本镇不住蠢蠢欲动的势力，甚至可能被别有用心的人利用，成为破坏漠南稳定的突破口。
“所以你想让朕带她去大明，学怎么当一个有威严的汗王？”朱祁钰问道。
“是。”阿依娜用力点头，眼神里满是恳求，“她是我的同宗妹妹，我不能看着她把杜尔伯特部带偏，更不能让她成为别人的棋子。大明有完善的礼制和治国之术，要是能让她跟着中原的官员学一学怎么立威、怎么管治部落，不仅能帮她稳住地位，也能让杜尔伯特部真正融入咱们的和平计划。”
朱祁钰没有立刻答应，而是转头看向远处的帐篷区。那里，娜仁托雅正蹲在地上，陪着几个孩子摆弄从大明运来的农具，脸上带着温和的笑意。这样的人，有一颗为民的心，却缺了“治世的手段”——若是能好好引导，未必不能成为草原上的贤明首领；可若是放任不管，要么被势力吞噬，要么被人利用，最终只会打乱他的全盘计划。
“可以。”朱祁钰沉吟片刻后说道，“但不是现在。”
阿依娜刚想追问，就听朱祁钰继续说道：“眼下漠南还没完全统一，弘吉剌部态度不明，脱脱不花那边还在观望，阿鲁台的眼线更是藏在暗处。娜仁托雅要是此刻离开部落去大明，杜尔伯特部必然会乱，那些不服她的长老极有可能趁机投靠阿鲁台，到时候咱们之前的努力就白费了。”
他顿了顿，看向阿依娜：“你先帮她撑着，教她一些基本的驭下之术——比如在议事时坚持自己的主张，对违反规矩的族人按部落律法处置，不用怕得罪人。等咱们拿下弘吉剌部，彻底稳住漠南的局势，朕就派人护送她去京城，让她跟着礼部的官员学礼制，跟着兵部的将领学如何树立威信。”
阿依娜听完，脸上终于露出了笑容：“多谢陛下！我就知道您会帮她的。娜仁托雅虽然性子软，但学东西很快，只要有人好好教，肯定能成为合格的汗王。”
“朕帮她，也是在帮咱们自己。”朱祁钰语气平静，“漠南的和平，需要每个部落都有稳定的首领，都认同‘大明与草原共荣’的理念。娜仁托雅是真心向着咱们，帮她稳住地位，就是在为漠南的统一添一块基石。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，额尔登带着几名骑兵疾驰而来，脸上满是焦急。他翻身下马，快步跑到朱祁钰面前：“陛下，大汗！不好了！弘吉剌部的塔不台不仅收留了别勒古台，还把郭将军派去的侦察兵扣下了！”
托雅一听就炸了：“这个塔不台真是不识好歹！陛下，咱们赶紧出兵吧，把弘吉剌部拿下，看他还敢不敢嚣张！”
“别急。”朱祁钰按住托雅的肩膀，眼神锐利，“塔不台突然敢这么做，背后肯定有阿鲁台的授意。他想激怒咱们，让咱们主动出兵，这样阿鲁台就能以‘帮草原部落对抗大明’为由，拉拢其他观望的部落。”
阿依娜也反应过来：“陛下说得对。塔不台以前对大明一直很客气，这次突然强硬，十有八九是阿鲁台给了他好处，或者用武力威胁他。咱们要是真的出兵，就中了阿鲁台的计。”
“那怎么办？总不能眼睁睁看着侦察兵被扣押吧？”托雅急道。
朱祁钰沉思片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“当然不能。但咱们不用出兵，只用一招就能让塔不台乖乖放人。”他转头对额尔登说，“你立刻带五千骑兵，绕到弘吉剌部的牧场后方，把他们储存的过冬牧草烧了——记住，只烧牧草，不伤人，也不碰他们的帐篷。”
额尔登愣了愣：“烧牧草？这能有用吗？”
“当然有用。”阿依娜立刻明白了朱祁钰的用意，“弘吉剌部的牛羊全靠牧草过冬，要是牧草没了，他们整个部落都会冻饿而死。塔不台要是识相，肯定会立刻放了侦察兵，把别勒古台交出来求饶；要是他不识相，咱们就等着看他被族人推翻。”
朱祁钰点点头：“不仅如此，你烧完牧草后，派人去告诉塔不台——只要他放了人，交了别勒古台，大明可以帮他补充过冬的粮草。但要是他执迷不悟，等弘吉剌部内乱时，咱们就会趁机出兵，接管他的部落。”
“高！”托雅忍不住赞道，“这样既不用流血，又能逼塔不台就范，还能让其他部落看看，跟大明作对没有好下场！”
额尔登领命离去后，托雅看着朱祁钰，眼神里满是敬佩：“陛下，您怎么总能想到这么好的办法？要是换了我，肯定早就带兵冲上去了。”
“打仗是下策，不战而屈人之兵才是上策。”朱祁钰淡淡道，“阿鲁台想让咱们用武力征服草原，这样他就能煽动部落反抗；但咱们偏不用——咱们用粮草、用安稳日子拉拢部落，用计谋瓦解他的联盟，让他到最后众叛亲离，不攻自破。”
阿依娜看着朱祁钰，忽然想起之前他说的“不想走成祖的老路”。成祖用刀剑征服草原，却没能收服人心；而朱祁钰用“恩威并施”的手段，既展现大明的实力，又给予草原实实在在的好处，这样的方式，或许真的能实现长久的和平。
“对了，大汗。”托雅忽然想起什么，说道，“刚才我去安置漠北小部落时，听到有人说，最近有不少陌生的牧民在白鹰城附近游荡，说是来投奔汗庭，但言行举止很可疑，像是在打探什么。”
阿依娜脸色一变：“肯定是阿鲁台的眼线！看来他不仅在弘吉剌部动手脚，还想在咱们内部安插钉子。”
“不用慌。”朱祁钰语气平静，“让娜仁托雅配合金英，假意接纳那些‘投奔’的牧民，把他们安置在粮仓附近的帐篷里——正好让他们看看咱们的粮仓有多充实，再让金英暗中监视，找出他们的联络方式，顺藤摸瓜揪出背后的人。”
就在这时，金英匆匆回来禀报：“陛下，奴才查到了！粮仓纵火的凶手找到了，是杜尔伯特部的一个老贵族，他收了阿鲁台的黄金，故意纵火杀害先生们，想嫁祸给托雅大人，破坏部落与大明的关系。现在人已经被控制起来了。”
“好。”朱祁钰眼中闪过一丝冷光，“把他带过来，当着所有杜尔伯特部族人的面审问，让大家看看阿鲁台的真面目。另外，那十位先生的后事要好好办，朕会追封他们为‘忠义郎’，他们的家人由大明负责赡养。”
金英领命而去。阿依娜看着朱祁钰，心中彻底安定下来——不管是纵火案还是弘吉剌部的挑衅，朱祁钰都能从容应对，这样的领导者，值得草原部落托付信任。
“陛下，您看那边。”托雅忽然指向远处的草原，“娜仁托雅带着孩子们在学种粮食呢！”
朱祁钰顺着她指的方向看去，只见娜仁托雅正跟着一位幸存的中原农官，学着如何翻土、播种，孩子们围在她身边，手里拿着小铲子，有模有样地模仿着。阳光洒在他们身上，画面温暖而充满希望。
“你看，她其实很用心。”阿依娜轻声道，“只是缺了点威严。等漠南稳定了，她去大明学一段时间，肯定能成为一个好汗王。”
朱祁钰点点头，目光望向北方的天际。那里，阿鲁台或许还在为纵火案得手而窃喜，塔不台或许还在为是否放人的事犹豫不决，脱脱不花或许还在权衡结盟的利弊。但他知道，这些暗流都挡不住和平的趋势——粮仓里的粮食、井里的清水、孩子们的笑声，还有娜仁托雅这样真心向往安稳的首领，都是支撑和平的基石。
“走吧，去看看娜仁托雅。”朱祁钰转身朝着草原走去，“告诉她，纵火案已经查清楚了，让她放心。再跟她说说去大明学习的事，让她有个准备。”
阿依娜和托雅立刻跟上。三人的身影穿过帐篷区，走向忙碌的田间。娜仁托雅看到他们过来，连忙放下手里的铲子迎上来：“陛下，大汗，你们怎么来了？”
“来看看你学得怎么样。”朱祁钰笑着指了指地里的种子，“等这些粮食长出来，杜尔伯特部就再也不用怕雪灾了。”
娜仁托雅的脸上露出了开心的笑容，但随即又想起了什么，语气低落下来：“可是那十位先生……都不在了……”
“凶手已经抓到了，是阿鲁台的人干的。”阿依娜拍了拍她的肩膀，“陛下说了，会追封他们，还会赡养他们的家人。而且，陛下答应你，等漠南统一了，就带你去大明学习，教你怎么当一个有威严的汗王。”
娜仁托雅猛地抬起头，眼中满是惊喜：“真的吗？陛下，我真的能去大明学习吗？”
“当然。”朱祁钰点点头，“但你要记住，‘威严’不是靠凶巴巴的样子，而是靠‘说到做到’和‘为民着想’。等你从大明回来，不仅要让族人服你，还要让他们因为跟着你而过得更好。”
娜仁托雅用力点头，眼眶有些发红：“我记住了！我一定好好学，不让陛下和大汗失望！”
远处，额尔登的骑兵已经消失在草原的尽头；帐篷里，金英正在审问纵火的老贵族；白鹰城外，脱脱不花的使者还在焦急地等待回复。但此刻的田间，却只有孩子们的笑声和播种的沙沙声。
朱祁钰站在田埂上，看着娜仁托雅重新拿起铲子，带着孩子们认真播种，忽然觉得，那十个人才的牺牲虽然令人痛心，但也让草原部落看清了阿鲁台的险恶用心，更坚定了他们跟着大明走和平道路的决心。而娜仁托雅的成长，将会成为漠南和平的又一个重要支点。
“等弘吉剌部的事解决了，咱们就召开漠南各部落的会盟，正式确立统一的汗庭制度。”朱祁钰对阿依娜说道，“到时候，让娜仁托雅也参加，让她学着和其他部落的首领打交道。”
阿依娜笑着点头：“好。我相信用不了多久，漠南就会真正统一，草原和中原的和平也会真正到来。”
夕阳西下，金色的光芒洒满草原。播种的身影、飘扬的旗帜、孩子们的笑声，交织成一幅充满希望的画面。朱祁钰知道，眼前的平静背后还有暗流涌动，但只要守住“为民谋利”的初心，用好“恩威并施”的策略，就没有迈不过去的坎。
而娜仁托雅的大明之行，将是实现这一切的重要一步——一个有威严、有能力的草原首领，不仅能稳住一个部落，更能带动整个漠南，朝着和平的方向稳步前进。