盟会前夜：旧影与心机
毡帐里的铜炉添了新的兽骨，烟气却比刚才更沉，缠得娜仁托雅心口发闷。她望着巴彦转身离去的方向，指节还残留着握笔时的酸胀——那纸契约像块烙铁，烫得她指尖发麻。帐外传来粮草百户犹豫的脚步声，她深吸一口气抹掉眼角的湿意，扬声吩咐：“粮草明日清晨送到，让各部先按人头分存粮，撑过今晚。”
脚步声渐远，托雅重新坐下，指尖摩挲着案角那道狼形刻痕。也先大汗在世时，阿依娜总爱趴在这张案上，看她用炭笔标注牧场边界，那时阿依娜的发辫上总缠着红绒线，笑起来眼睛弯成月牙：“托雅姐姐，等我长大了，也要和你一起守着瓦剌的草原。”
记忆翻涌时，帐帘突然被再次掀开，冷风裹挟着雪籽灌了进来。托雅猛地抬头，以为是巴彦去而复返，却见亲兵领着一个裹着灰布斗篷的身影站在帐口，斗篷的边角还沾着草原晨露。
“大可敦，巴彦大汗折回来，说有话要补一句。”亲兵话音刚落，斗篷下的人抬起头，正是巴彦。他没再戴狐裘帽子，额角的浅疤在火光下愈发清晰，目光直直落在托雅泛红的眼眶上，像是早看穿了她的脆弱。
“忘了跟你说件事。”巴彦拉过椅子坐下，这次却没看那些空粮袋，语气比刚才缓和了几分，却带着不容置疑的压迫感，“你还认识阿依娜吗？”
“阿依娜”三个字像道惊雷，炸得托雅浑身一震。她猛地抬头，原本强装的镇定瞬间崩塌，眼眶以肉眼可见的速度红了起来，声音带着不易察觉的颤抖：“认识……她回来了？”
“怎么，你以为她死在大明了？”巴彦挑眉，手指在案上轻轻敲击，节奏缓慢却敲得托雅心头发紧。
“她在大明快十年了！”托雅往前倾了倾身子，急切地追问，“我前阵子还听说，徐有贞那些人要追杀她，她躲去了库图河谷……我一直派人打听消息，却连一点音讯都没有。”她攥紧了袖口，指节泛白，“我和她虽只是表姐妹，可小时候总在一起，她性子烈，在大明那样的地方，怎么可能熬得住十年？”
“熬不住，自然就回来了。”巴彦的语气平淡，却让托雅的心瞬间提到了嗓子眼。她张了张嘴，想说什么，却又被巨大的震惊和无措堵得说不出话。过了好一会儿，才哑着嗓子补充：“可我现在……我怎么有脸见她？”
她当这个“大可敦”三年，瓦剌八部四分五裂，部众流离失所，连粮草都要靠巴彦的胁迫才能勉强维系。阿依娜当年是跟着也先大汗最疼爱的孙女，若是看到如今的瓦剌，看到如今狼狈的自己，会怎么想？
“想见她，倒也不难。”巴彦的手指停在案上，目光锐利地盯着托雅，“盟会上，她会出现。”
“盟会？”托雅愣住了，“她怎么会去盟会？她不是应该先找我吗？”
“她现在是黑狼城的客人，自然要跟着我行事。”巴彦语气笃定，不给托雅追问的余地，“你若是有话对她说，我可以替你带话——或者，你在盟会上亲自跟她说。”
托雅的眼泪终于忍不住落了下来，砸在案上的粮草清单上，晕开一小片墨迹。“太多话了……”她哽咽着，肩膀微微颤抖，“你们都觉得我守着‘大可敦’的虚名，可你们根本不知道我为什么要当这个大汗！”
她猛地抬起头，眼里满是委屈和不甘：“也先大汗走的时候，攥着我的手说，托雅，别让瓦剌散了。我答应了他，就不能食言！这三年，我带着部众避战迁徙，跟额尔登借过粮，向乃蛮部求过和，可他们要么想吞并我的人，要么就等着看我垮台！”
她捶了捶案几，声音陡然拔高：“我也纳闷啊！我到底做错了什么？我一上来，各部就反我！我只是想守住瓦剌的根，想让牧民有口饭吃，怎么就这么难？”
巴彦看着她失态的模样，眼底没有丝毫同情，反而掠过一丝算计。他早就听说，娜仁托雅能撑到现在，全靠“也先遗命”的名头，可这名头在饥寒交迫的牧民面前，早已不值一文。如今阿依娜回来，正是戳破她“正统”面具的最好利器——一个连亲人都护不住的大可敦，凭什么让各部信服？
“难，是因为你选的路错了。”巴彦缓缓开口，语气带着几分诱导，“守着虚名救不了人，可跟着我，你不仅能见到阿依娜，还能让你的部众安稳下来。”他往前凑了凑，声音压低了些，“你现在这么着急见她，是怕她怪你没护住她？还是怕她拆穿你根本撑不起瓦剌的事实？”
托雅的脸色瞬间变得惨白。她不得不承认，巴彦说中了她的心事。她既盼着见到阿依娜，又怕见到她——怕阿依娜问起这些年的委屈，怕阿依娜看到瓦剌的衰败，更怕阿依娜看清她的无能为力。
“她现在在哪？”托雅避开巴彦的目光，声音带着哀求，“我想先见她一面，就一面也行。”
“急什么？”巴彦笑了笑，站起身整理了一下狐裘的领口，“三日后盟会，你们有的是时间说话。”他走到帐口，又停下脚步，回头看向托雅，“不过我提醒你，阿依娜在大明待了十年，性子早就不是当年那个跟在你身后的小丫头了。她心里想什么，你未必猜得透——别到时候，连你自己都被她卖了。”
说完，他不再看托雅瞬间煞白的脸，掀帘而出。帐外的冷风卷着雪籽打在他脸上，他却毫不在意，亲卫早已牵着黑马等在帐外，见他出来，立刻递上缰绳。
“大汗，刚才跟她说阿依娜的事，她果然急了。”亲卫低声道，“要不要现在把阿依娜带过来，让她们见一面？”
“不急。”巴彦翻身上马，手指摩挲着马鞍上的狼头装饰，“让她再熬三天，等盟会那天，把阿依娜推出来，才能让她彻底断了念想。”他抬头望向远处的雪山，眼底闪过一丝狠厉，“娜仁托雅手里的‘也先遗命’还有几分分量，有阿依娜在，就能让那分量变成零——一个连表姐妹都‘背叛’的大可敦，各部只会更快归顺我。”
亲卫恍然大悟，又问：“那阿依娜那边……她真的愿意配合我们吗？毕竟她和娜仁托雅从小一起长大。”
“她没有选择。”巴彦冷笑一声，双腿一夹马腹，黑马扬蹄向前，“她在大明被徐有贞追杀，是我派人把她救回来的。她的命是我的，自然要听我的话。”他顿了顿，补充道，“去告诉阿依娜，三日后盟会，她该说什么，不该说什么，我已经教过她了——要是出了差错，库图河谷的那些‘追兵’，随时能再‘出现’。”
亲卫立刻应下，催马跟上巴彦的脚步。黑马在雪地里留下一串深深的蹄印，朝着黑狼城的方向疾驰而去，帐内的托雅却还不知道，自己盼着的亲人，早已成了巴彦算计她的棋子。
毡帐里，托雅瘫坐在椅子上，眼泪无声地滑落。她拿起案上的牛骨梳，梳齿上还沾着清晨的潮气，恍惚间又看到了阿依娜缠着红绒线的发辫。她喃喃自语：“阿依娜，你真的回来了吗？你会不会……真的怪我？”
帐外的雪越下越大，打在羊毛毡上沙沙作响。托雅知道，无论她愿不愿意，三日后的落马坡盟会，她都必须面对巴彦，面对阿依娜，面对瓦剌八部的目光。而她手里的那纸契约，早已把她的退路堵得干干净净。
她站起身，走到帐角的粮袋旁，伸手摸了摸里面仅剩的几把炒米。明天清晨，巴彦的粮草就会送来——可那一千石粮草，究竟是救命的粮，还是催命的符？托雅不敢深想，只能攥紧了袖中的银符，那是也先大汗留下的最后念想，也是她如今唯一的支撑。
与此同时，黑狼城的临时毡帐里，一个穿着青色锦缎袄子的女子正坐在铜镜前，由侍女为她梳理长发。她的发辫上没有红绒线，取而代之的是一支镶嵌着蓝宝石的发簪——正是阿依娜。她看着镜中自己陌生的妆容，嘴角勾起一抹苦涩的笑。
“明日真的不想去见娜仁托雅姐姐吗？”侍女轻声问道。
阿依娜摇了摇头，眼底闪过一丝复杂：“巴彦不让见，我不能违逆他。”她抬手摸了摸发簪，声音低得像耳语，“姐姐，对不起……等我找到机会，一定会告诉你真相。”
镜中的女子眼眶渐渐泛红，可很快又被她强行压了下去。她知道，三日后的盟会，将是一场没有硝烟的战场，而她，注定要成为巴彦手中最锋利的那把刀，刺向她最亲的人。
雪还在下，覆盖了草原上的痕迹，却盖不住即将到来的风暴。落马坡盟会的钟声尚未敲响，可各方势力的暗流早已汹涌，娜仁托雅、巴彦、阿依娜，三人的命运，终将在三日后的盟会上，彻底交织在一起。