夜榻诉心
朱祁钰紧紧拥着汪皇后，缓缓走向床榻，厚重的云锦帘幕被他随手拉阖，将殿外的烛火余光与宫闱喧嚣一并隔绝。屋内只剩床头两盏银台小灯，暖黄光晕裹着空气中若有似无的龙涎香，把氛围烘得又软又密。两人并肩坐在铺着白狐绒垫的床榻中央，他垂眸望着汪皇后——她耳尖泛着粉，连颈侧的肌肤都染着薄红，分明是被他方才的亲近弄得慌了神，却还强撑着端庄模样，指尖无意识地捻着衣摆上的缠枝莲纹。
朱祁钰喉间溢出一声低笑，伸手轻轻抚上她的脸颊，指腹蹭过她细腻的肌肤，连带着自己的心也软了几分。“爱妻，我问你一件事。”他的声音放得极轻，像羽毛落在心尖上，既有帝王少有的慵懒，又藏着几分不敢宣之于口的认真。
汪皇后抬眸时，眼尾还带着浅浅的红，她望着他眼底的温柔，心头先是一暖，随即又泛起一丝疑惑。“陛下今日怎的这般模样？”她的手轻轻搭在他的手腕上，指尖能触到他脉搏的跳动，“可是朝中尚有棘手事，或是后宫里……孙太后那边还需安置？”她想起白日里他为孙太后病情急得在大臣面前下跪，此刻便忍不住多问了一句。
朱祁钰摇摇头，指腹顺着她的脸颊滑到下颌，轻轻托住。“不是那些事。”他顿了顿，目光落在她清澈的眼眸里，喉结不自觉地滚了滚——方才想问的话到了嘴边，却突然被一阵翻涌的思绪打乱。他想起上月在后花园，满架蔷薇开得正好，琪亚娜站在花架下，指尖捻着一片花瓣，他曾主动问她：“你我相伴这些时日，要不要考虑添个孩子？”那时她沉默许久，最终还是轻轻摇了头，语气带着几分难辨的怅然：“陛下如今肩头担子重，我……暂时还没做好准备。”
可谁曾想，后来从怀柔镇到北京城，她突发宫外孕急症，在医馆躺了半月有余。他守在床边，看她疼得额头冒冷汗仍强装镇定，看她醒来第一句先问“会不会耽误陛下正事”，两人的心反倒在那场病痛里贴得更紧。直到前些日子去江南游玩，她晨起时突然干呕，诊脉才知已有身孕，当时她攥着他的手，眼眶泛红，倒比从前多了几分真切的期待。
琪亚娜从拒绝到如今怀上身孕的模样，像慢镜头般在他脑海里回放。他低头看着怀中的汪皇后，她的睫毛轻轻颤动，眼中满是对他的关切，可思绪仍忍不住飘远——他想起杭皇后，这位年轻女子虽因太子之事偶有争执，却会在他熬夜批奏折时，悄悄在案头放一碗温热的银耳羹；想起李贵妃虽低调，却在他领兵出征前，亲手绣了一方平安符，指尖被针尖扎得满是红点；更想起琪亚娜在江南客栈里，小心翼翼护着小腹的模样，那是独属于孕中女子的柔软。
这些女子，各有各的好，可此刻他怀里抱着的，是汪皇后。是那个在他还是郕王时，陪他吃粗茶淡饭的女子；是他登基后，为他打理后宫、解后顾之忧的皇后；是他为孙太后病情焦头烂额时，轻轻拍着他的背说“慢慢来”的爱妻。
“陛下？”汪皇后见他许久不说话，轻轻唤了一声，伸手碰了碰他的脸颊，“可是累了？”
朱祁钰回过神，才发现自己竟对着她出了神。他定了定神，将纷乱思绪暂且压下，指尖重新覆上她的脸颊，声音里多了几分不易察觉的紧张：“不是累，就是想跟你说些心里话。”他深吸一口气，终于问出那句话，“若我不是王，也不是皇，只是个寻常百姓，你还会认识我吗？还会愿意跟我过一辈子吗？”
汪皇后闻言，先是一怔，随即眼中涌起一层温柔的笑意，像是盛了满院的月光。她想起初见时的赏花宴，他穿着宝蓝色锦袍，站在明英宗身边，不似其他王爷张扬，却在她转身时，轻轻摘下她发间的海棠花瓣，指尖碰着发梢还微微顿了顿，低声说“姑娘当心”。
那时候她就想，这个王爷心思真细。后来嫁进郕王府，他从不摆王爷架子，她做的梅花酥哪怕烤焦了，他也笑着吃完；她想家了，他第二天就请她父母来王府赴宴，还特意让厨房做了母亲爱吃的清蒸鲈鱼。那些没有帝王重担、只有寻常夫妻温馨的日子，是她这辈子最珍贵的回忆。
“会的。”汪皇后的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，她伸手环住朱祁钰的腰，将脸贴在他胸口，能听到他有力的心跳，“就算你不是王爷，不是皇帝，我也会认识你。或许是庙会集市，或许是城外茶馆，只要看到你眼里的真诚，我还是会动心。”
她顿了顿，想起前几日与琪亚娜在御花园闲聊，琪亚娜虽未明说，却难掩孕中的柔和，还笑着提过“前些日子在江南，才算真正踏实下来”。她轻轻抬头，望着朱祁钰的眼睛补充道：“我与琪亚娜姑娘已是深交，知道她性子直率，也懂她对你的心意。从前她不愿要孩子，如今怀了孕，想必也是真心盼着安稳。就算你们曾有过那样的过往，我也不会怪你。感情的事本就勉强不来，更何况，我知道你心里有我，这就够了。”
朱祁钰听到“不愿要孩子”“如今怀了孕”，心脏猛地一跳，像被人戳中了藏在心底的过往。他握紧汪皇后的手，指腹蹭过她的指节，眼中满是探究，还有一丝连自己都没察觉的担忧：“真的？你真的不会怪我？”他想起琪亚娜在医馆病榻上的模样，想起她如今护着小腹的期待，又想起汪皇后的包容，心中纠结更甚——一边是与他共过患难、如今怀上身孕的琪亚娜，一边是陪他从微末走到如今、大度温柔的汪皇后，他该如何选？
可看着汪皇后清澈的眼睛，那些纠结又渐渐淡了些。他又追问：“那杭皇后、李贵妃她们呢？尤其是琪亚娜怀着身孕，若母后真的……不行了，后宫难免有纷扰，你会打压她们吗？”他太了解汪皇后的性子，她正直却心软，怕她在纷争里受委屈，更怕她因顾及他，亏待了怀着孕的琪亚娜。
汪皇后沉默片刻，指尖轻轻摩挲着他的衣袖。她想起杭皇后的分寸、李贵妃的守礼，更想起琪亚娜孕中的娇弱——那日御花园相见，琪亚娜走几步就要扶着宫女，眼底却闪着对孩子的光。她轻轻叹气，抬眸望着朱祁钰，眼中满是坦诚：“我不会主动打压她们。尤其是琪亚娜姑娘怀着身孕，更该多些照料；杭皇后与李贵妃若安分守己，我自会以礼相待，保后宫安宁；可若是有人兴风作浪，坏了规矩、伤了皇室之人，我也不会坐视不管。”
她伸手握住他的手，掌心带着暖意：“陛下，我所求的从不是独占宠爱，而是与你一起把日子过好，让后宫安稳、朝堂无忧。只要她们不破坏这些，我怎会无端为难？”
朱祁钰听着她的话，心中纠结渐渐消散，只剩满满的欣慰。他将她紧紧拥入怀中，下巴抵在她头顶，鼻尖萦绕着她发间的兰花香——那是他熟悉的、安心的味道。他想起琪亚娜从拒绝到期待的转变，想起汪皇后的包容，突然明白：或许他不必非要“选”，因为汪皇后的温柔本就能容下他的心事，也能护得后宫众人安稳；因为她的存在，让他知道，无论他是帝王还是百姓，都有人愿意陪他一起，撑起往后的日子。
“爱妻，”朱祁钰的声音带着几分沙哑，却满是真诚，“有你在，是朕这辈子最大的幸运。”他轻轻拍着她的背，像从前在郕王府那样，她受了委屈，他也是这样安抚，“以后不管遇到什么事，朕都不会再让你一个人扛着。后宫的事，尤其是琪亚娜孕期的照料，朕会跟你一起安排；朝堂的事，朕也会跟你好好商量。”
汪皇后靠在他怀里，听着他有力的心跳，嘴角不自觉上扬。她伸手环住他的腰，将脸贴得更紧。窗外夜色更浓，宫墙外的梆子声轻轻传来，屋内银台小灯依旧亮着，暖黄光晕映着两人相拥的身影，像一幅安静温暖的画。
朱祁钰闭上眼睛，感受着怀中的温度，纠结思绪彻底散去。他知道，琪亚娜的转变与腹中牵挂、杭皇后的情、李贵妃的意，他都记在心里，可此刻，他只想好好抱着身边人，珍惜眼前的岁月静好。或许帝王身份让他身不由己，可至少这一刻，他不是皇帝，只是汪皇后的夫君，只是想和她一起，护好身边所有人的男人。
烛火轻轻摇曳，将两人的影子投在床幔上，紧紧依偎着，像极了他们这些年走过的路——有风有雨，有起有落，却始终携手并肩，从未分开。