吴迪打量眼前姓琪之人：你怎么看着像漠北瓦剌那边人呢？
吴迪被差役拽着胳膊往府衙走时，巷口的风卷着碎茶叶渣子，迷了他的眼。他踉跄着回头，看见周御史的人正往麻包里插刀——刀刃划破麻布的声音，像极了去年郭大人让人活埋漕运管事时，铁锹铲土的动静。
“走快点！”差役推了他一把，官靴底碾过地上的绸缎碎片，把那点可怜的“正经生意”痕迹碾成了泥。吴迪的官靴早被扯掉了鞋带，一只脚光着，踩在青石板上生疼，倒让他混沌的脑子清醒了几分。
方才琪亚娜塞给他的小石子还攥在手心，棱角硌着肉。那石子是货栈后墙暗门的钥匙——他早年间为防官府盘查，偷偷在墙根凿了个仅容一人爬的洞，平日里用砖块堵着，只有老刘知道。可方才被周御史打断，甲胄没移成，反倒把自己搭了进去。
“吴掌柜，这趟浑水，你怕是蹚不过去了。”管家被两个差役架着，嘴角还沾着吴迪的血，此刻却笑得像只偷腥的猫，“郭大人早说了，你这种商人，就是块垫脚石，用完了就该扔。”
吴迪啐了口带血的唾沫：“垫脚石？你也配说这话？郭大人让你往贡茶里掺沙土时，你比谁跑得都快。”
管家的脸瞬间涨成了猪肝色，刚要骂回去，却被周御史冷冷一瞥堵了回去。周御史正把玩着那半块“枫桥”木牌，指腹反复摩挲着边缘的刻痕，像是在数上面的纹路。
到了府衙，差役把两人扔进了同一间牢房。牢门“哐当”关上时，吴迪才发现这牢房竟还铺着稻草，比他货栈的仓库都干净。墙角堆着个破木箱，上面贴着张褪色的封条，写着“正德九年 漕运案证物”。
“看来这地方，专收我们这种‘生意人’。”吴迪往稻草上一坐，蜷起光着的脚。方才被管家踹过的嘴还在疼，说话漏风。
管家没理他，背对着牢门蹲在地上，不知在琢磨什么。牢房里静得能听见老鼠啃木箱的声音，吴迪盯着那破木箱，突然想起今早从乌篷船残骸里捡的“徐”字油纸——那纸上的半枚官印，倒像是漕运衙门的样式。
正恍惚着，牢门突然被拉开。周御史站在门口，手里提着盏灯笼，火光把他的影子投在墙上，像块压人的巨石。“吴迪，”他把灯笼往牢房里伸了伸，光落在吴迪脸上，“你说郭大人在码头三号仓库藏了军械？”
吴迪心里咯噔一下。方才是急疯了才喊出来，此刻倒犯了难——说细了，等于把自己参与运军械的事全抖出来；说浅了，周御史未必信。他眼珠一转，往稻草里缩了缩：“官爷，我就是随口胡诌的，郭大人是乡绅，哪敢藏军械？”
“胡诌？”周御史冷笑一声，把手里的木牌扔了进来。木牌在稻草上滚了两圈，停在吴迪脚边。“这木牌，你认识？”
吴迪捡起木牌，借着灯笼光打量。“枫桥”二字刻得苍劲，边缘磨得发亮，像是被人揣了许多年。他摇摇头：“不认识。看着像寺庙里求的平安牌。”
“去年国子监失火，烧了半座藏书楼，”周御史的声音隔着牢门传进来，带着些飘忽，“当时从火场里抢出来的文书里，就有块一模一样的木牌，是漠北瓦剌的使者送的。”
吴迪的心猛地一跳。瓦剌？琪亚娜方才说自己是茶农，可周御史说她像草原人……难道那丫头是瓦剌的？
“官爷，这跟我有什么关系？”他把木牌往旁边一扔，试图装傻。
“没关系？”周御史蹲下身，灯笼光刚好照进吴迪眼里，“那姓琪的女子，你第一次见？”
吴迪想起今早城隍庙的混战，想起琪亚娜用唇语传消息时的眼神，突然明白了什么。他舔了舔破皮的嘴唇，声音压得极低：“实不相瞒，官爷，我确实见过她——前几日在寒山寺，她跟两个同伴一起，像是在找什么东西。”
“找什么？”
“不清楚。”吴迪故意顿了顿，看着周御史的影子，“但我听见她同伴喊她‘琪亚娜’，还说什么‘乌篷船的货不能落在郭大人手里’。”他把自己摘得干干净净，只捡听来的话说。
周御史沉默了片刻，突然站起身：“来人，把吴迪带到偏院，单独看押。”
差役打开牢门时，吴迪看见管家正死死盯着他，眼里像淬了毒。他没敢回头，跟着差役穿过回廊。偏院比牢房干净，院里种着棵歪脖子枣树，树下摆着张石桌，桌上还放着半壶没喝完的茶。
“官爷让你在这儿等着。”差役说完，就退了出去，顺手带上了院门。
吴迪在石桌边坐下，摸着发烫的脸颊。方才那番话，一半真一半假——确实听见“乌篷船”“郭大人”，但“瓦剌”是自己猜的。他赌周御史想从他这儿套关于琪亚娜的话，更赌琪亚娜他们跟瓦剌有关——若真是这样，周御史为了查瓦剌使团的事，说不定会放自己一马。
日头爬到头顶时，院门被推开了。进来的不是周御史，是琪亚娜。
她换了身灰布男装，头发束成髻，额角贴着块纱布，像是方才逃跑时被划伤了。手里提着个食盒，见了吴迪，竟像熟人似的笑了笑：“吴掌柜，气色不错。”
吴迪猛地站起来，踉跄着后退两步，撞在石桌上。茶壶“哐当”倒地，茶水溅湿了他的裤脚。“你……你怎么进来的？”
“周御史让我来的。”琪亚娜把食盒放在石桌上，打开盖子。里面是两碟小菜，一碗米饭，还有个油纸包。“他说，你知道的事，或许比他想的多。”
吴迪盯着她的脸。高鼻梁，深眼窝，笑起来时眼角有淡淡的纹路，确实不像江南女子。他想起周御史的话，突然问：“你到底是谁？”
琪亚娜没回答，反而从油纸包里拿出个东西——是吴迪货栈的账簿，上面记着他这半年帮郭大人运货的流水。“这账册，周御史刚才在你货栈的暗格里找到了。”她把账册推到吴迪面前，“上面记着你帮郭大人运过三次军械，两次往漠北，一次往苏州。”
吴迪的脸瞬间白了。这账册是他留的后手，记的全是实情，本想万一被郭大人灭口，就拿这个换条命。没想到被周御史搜走了。
“你想怎么样？”他声音发颤。
“不想怎么样。”琪亚娜给自己倒了杯凉茶，慢悠悠地喝着，“我只是想知道，郭大人往漠北运的军械，是给谁的。”
“我不知道！”吴迪急道，“我只负责运到指定码头，接货的人蒙着脸，听口音像……像瓦剌那边的。”话一出口，他就恨不得抽自己一嘴巴——这不是不打自招吗？
琪亚娜却像是早料到似的，点了点头：“我猜也是。郭大人表面帮朱祁钰办事，暗地里却跟瓦剌勾结，用朝廷的军械换漠北的战马。”
吴迪愣住了。朱祁钰？那本假账册上盖的印玺……难道是真的？
“你到底是谁？”他又问了一遍，声音里带着些绝望。
琪亚娜放下茶杯，看着院外的枣树：“我是随阿依娜来江南的，她是我同母的姐姐。”她顿了顿，指尖划过茶盏边缘，“我们自幼在漠北长大，去年随商队来过一次江南，学了些汉话，只是眉眼间的样子，藏不住草原的痕迹。”
吴迪这才想起阿依娜的模样，确实和琪亚娜有几分相似——都是挺直的眉骨，说话时带着点不易察觉的口音，像是风里裹着沙粒的质感。他忽然明白，这姐妹俩身上的“异乡气”，原是来自同一片草原。
“周御史说，你要是肯作证，他可以帮你向朝廷求情，免你死罪。”琪亚娜的声音软了些，“但你得告诉我，郭大人把从乌篷船搜来的‘货’藏在哪了。”
吴迪盯着桌上的账册，突然想起乌篷船残骸里的“徐”字油纸。徐有贞是前几年被贬到江南的，听说跟瓦剌使团失踪案有关……难道乌篷船的货，是徐有贞留下的？
“货在寒山寺的枯井里。”他突然开口，声音干得像砂纸，“郭大人让我转移绸缎时，特意嘱咐，先把枯井里的铁箱运走。那箱子上，也有‘徐’字。”
琪亚娜的眼睛亮了：“铁箱里是什么？”
“不知道。”吴迪摇摇头，“但郭大人说，那是能让朱祁钰掉脑袋的东西。”
就在这时，院门外传来脚步声。周御史推门进来，手里拿着封信，脸色凝重：“码头三号仓库空了。郭大人的人，比我们先到一步。”
琪亚娜猛地站起来：“那寒山寺……”
“我已经让人去了。”周御史看向吴迪，目光复杂，“吴掌柜，你说的枯井，若真有铁箱，你这条命，或许真能保住。”
吴迪瘫坐在石凳上，看着院墙上的日影。日头已经偏西，枣树的影子拉得老长，像条拖在地上的锁链。他突然想起琪亚娜刚进来时的样子，忍不住问：“你……你怎么看着像漠北瓦剌那边人呢？”
琪亚娜愣了一下，随即笑了。她伸手摘下束发的布带，长发垂下来，在夕阳里泛着些微的金芒。“阿依娜和我，自小跟着母亲在草原上牧马，风里来沙里去，眉眼早被吹得深了。”她摸了摸额角的纱布，“前几日在寒山寺借住，扫地的老和尚也说我们像‘关外客’，看来是藏不住了。”
吴迪看着她的眼睛，突然觉得那眼神里有种熟悉的东西——像去年在运河上见过的瓦剌商人，像寒山寺里扫地的老和尚，甚至像周御史刚才看木牌时的样子。那是种藏着秘密的疲惫。
“官爷，”他突然对周御史说，“我还知道郭大人的一个秘密——他府里有本真账册，记着跟朱祁钰的往来。”
周御史和琪亚娜对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
吴迪捡起地上的木牌，摩挲着“枫桥”二字，声音低得像叹息：“我早想脱身了，就是没找到机会。这浑水，谁蹚谁没命。”
夕阳从院门照进来，把三人的影子叠在石桌上，像幅皱巴巴的画。远处传来打更人的声音，敲了三下——已是未时。吴迪望着院外的天空，突然觉得那灰蒙蒙的云里，好像藏着点光。
他不知道这光能不能照到自己身上，但此刻，说出来的每一个字，都让他觉得那根勒了半年的绳索，松了些。