也平跑向阿依娜身边，突然抱起姐姐就跑：谁没有人要？
暮色像浸了水的棉絮，一点点压下来，把码头的石阶染成深褐色。阿依娜刚要抬脚跟上众人，身后忽然传来一阵急促的脚步声，不是沉稳的踏步，而是带着少年人特有的、有点毛躁的奔跃。她下意识回头，还没看清来人，腰上就被一股突如其来的力道箍住，双脚猛地离了地——是也平。
“也平！你干什么！”阿依娜惊得倒吸一口冷气，双手慌忙抵在他胸前，发辫上的银铃被这骤然的动作晃得疯响，“快放我下来！这么多人看着呢！”
也平却像没听见似的，双臂收得更紧了。他这两年蹿个子像拔节的草，肩膀宽了不少，胳膊上的肌肉绷得硬实，带着草原少年特有的蛮力。阿依娜在他怀里挣了两下，竟像撞在石墙上，纹丝不动。他抱着她转身就往码头深处跑，步子又大又急，怀里的人随着他的动作上下颠，裙摆扫过他的手腕，带着点淡淡的草药香——那是她常年备着的，治关节疼的药膏味。
“你疯了！我们是姐弟！”阿依娜又气又急，脸颊涨得通红，眼角未干的泪痕被风一吹，凉丝丝地贴在皮肤上。她看见朱祁钰和琪亚娜他们都停住了脚步，苏和甚至往前迈了半步，像是要过来拦，却被琪亚娜悄悄拽了回去。远处的阿吉踮着脚，眼睛瞪得溜圆，手里的马鞭都忘了攥。
也平跑得飞快，码头上的喧嚣被远远抛在身后。他跑过堆着丝绸的木箱，那些被风吹得猎猎作响的绸布边角扫过他的胳膊；跑过系着商船缆绳的木桩，绳结上的水渍溅在他的裤脚；跑过卖河鲜的小摊，摊主收拾摊子的木盆“哐当”一声掉在地上，他也没回头。风灌进他的喉咙，带着河腥气和暮色的凉意，他却越跑越起劲，低头看了眼怀里气鼓鼓的阿依娜，突然咧开嘴笑，声音里带着喘，却亮得像草原上的星星：“谁没人要？阿姐说谁没人要？”
阿依娜一愣，挣扎的动作猛地顿住了。
“当年在父汗的帐里，你总嫌我皮，却天天给我编辫子。”也平的声音有点发颤，不知是跑急了还是别的，“那时候你刚满二十，坐在毡房的羊毛毯上，手里攥着彩色的线，给我梳那乱糟糟的头发。我瞅着你给陈友哥缝箭袋，针脚走得又匀又密，阳光从毡房的缝隙里漏进来，照得你睫毛上都像落了金粉，眼睛亮得能映出人影。”
他的脚步慢了些，却没停，抱着她往码头最尽头的石阶跑。那里没有货栈，只有几丛枯了的芦苇，被风吹得沙沙响。夕阳的最后一点金辉斜斜切下来，刚好落在也平汗湿的额发上，把他的眉眼照得格外清楚——那双眼睛，像极了也先父汗年轻时的样子，带着股不管不顾的执拗。
“陈友哥走的那年冬天，我在归化城的马厩里偷听到你哭。”也平的声音低了些，带着点少年人回忆往事的郑重，“你抱着那枚银锁蹲在草堆里，哭得像只被雨淋湿的小兽。我那时候才十岁，躲在干草垛后面，手里攥着刚偷来的奶疙瘩，想递过去，又不敢。”
阿依娜的心猛地一揪。她从没想过，那时候躲在暗处的，除了呼啸的寒风，还有这样一双眼睛。那年冬天特别冷，陈家大门紧闭，她站在雪地里，听着里面传来的哭嚎，手里的银锁冻得像块冰。她以为自己把所有的委屈都藏得很好，却原来早被这双当时还拖着鼻涕的眼睛看了去。
“你总说我是小屁孩，不懂事。”也平抱着她在最末一级石阶上停下，低头望着她，睫毛上还沾着跑出来的细汗，“可我知道，你替阿娅熬药时，会偷偷把自己的那份草药分一半给她；知道你每次路过布庄，都会盯着里面的婴儿肚兜看半天；知道你听见‘徐’字时，手会攥得发白……”
他的声音忽然放轻了，带着点笨拙的认真，像捧着什么稀世珍宝：“陈友哥不在了，可你还有我。父汗走的时候，拉着我的手说，要护着姐姐们。我那时候不懂，现在懂了。”
阿依娜望着他，喉咙像被什么东西堵住了。眼前的少年确实不是当年那个跟在她身后要奶糖的小不点了，他的下巴长出了淡淡的胡茬，眼神里有了她从未见过的坚定。方才被“徐记布庄”勾起来的锥心疼痛，被陈友战死的钝痛，被陈家冷落的委屈，在这一刻忽然被这莽撞又滚烫的拥抱焐得软了些，像初春化冻的冰，一点点淌成水。
“傻小子……”她抬手，指尖轻轻碰了碰他汗湿的脸颊，那里还带着少年人的滚烫温度。声音有点哽咽，嘴角却忍不住微微弯起来，“放我下来吧，胳膊都被你勒麻了。”
也平这才嘿嘿笑起来，露出两颗小虎牙，小心翼翼地把她放站稳，还不忘伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，像安抚一只受了惊的小母鹿。“阿姐笑了？”他凑近了些，眼睛亮晶晶的，“刚才你笑了对不对？”
阿依娜被他看得有点不好意思，抬手拍了下他的胳膊：“没大没小。”可指尖落下时，却放得很轻。
远处的众人慢慢走了过来，脚步放得很轻，像是怕惊扰了什么。琪亚娜走到阿依娜身边，伸手替她拂去裙摆上的灰尘，眼底带着点笑意：“也平这小子，倒比我们这些大人会疼人。”
也平听见了，立刻梗着脖子接话：“那是！我阿姐，我不疼谁疼？”
阿依娜瞪了他一眼，却没真生气。她转头望向朱祁钰，见他手里还捏着那半枚“徐”字佩，玉佩在暮色里泛着温润的光。“陛下，”她开口，声音比刚才稳了许多，“我们该去看看那商船了。”
朱祁钰点了点头，目光扫过也平和阿依娜，忽然道：“也平说得对，往后有我们在，没人敢再让你受委屈。”
也平立刻接话：“就是！谁敢欺负我阿姐，我先揍得他满地找牙！”说着还挥了挥拳头，惹得阿吉“噗嗤”笑出了声。
阿依娜望着眼前这些人：笑得一脸促狭的琪亚娜，眼神温和的朱祁钰，站在一旁默默整理马鞭的阿娅，还有蹦蹦跳跳凑过来的阿吉……最后落在也平身上，他正得意洋洋地冲她挑眉，像只刚邀功的小狼崽。
风卷着河腥气吹来，带着暮色的微凉，却吹不散胸口那点渐渐暖起来的东西。她想起父亲临终前的话，想起陈友临走时替她拢毡帽的手，想起自己抱着银锁站在雪地里的那个冬天。那些刻在骨头里的疼还在，那些藏在水底的秘密也还在，可此刻她忽然觉得，好像没那么难了。
也平见她望着自己出神，伸手在她眼前晃了晃：“阿姐，想什么呢？是不是觉得我特别厉害？”
阿依娜被他逗笑了，抬手揉了揉他的头发，像小时候那样：“是是是，我们也平最厉害了。”
远处的商船已经成了河面上的一个黑点，桅杆的影子在水里轻轻晃。众人转身往回走，脚步声踩在石阶上，咚咚作响，却不像刚才那样沉郁了。也平走在阿依娜身边，一会儿替她挡开垂下来的芦苇枝，一会儿又絮絮叨叨地说小时候的事，说她总把最甜的奶疙瘩偷偷塞给他，说她教他打水漂时自己却溅了一身泥。
阿依娜听着，偶尔应一声，嘴角的笑意却没散过。暮色越来越浓，把他们的影子拉得很长，交叠在一起，像一丛紧紧依偎的芦苇。她忽然想起也平刚才抱着她跑时喊的那句话——“谁没人要？姐姐没人要，我要啊”。
原来被人这样不管不顾地护着，是这样的感觉。
她悄悄攥紧了手里的马鞭，鞭柄上的纹路被磨得光滑。前面的路还长，那些关于“徐”字的账总要算，那些藏在商船里的秘密也总要揭开，但此刻，她心里却踏实得很。
因为她不是一个人了。