第533章 栓柱：也平，那苏和她们怎么办？要瞒着吗？
也平把空碗放在床头时，后颈的痒意已经变成了细密的疼，像有无数根针在扎。他刚想抬手按一按，门“吱呀”一声被推开，栓柱探进半个脑袋，脸上带着点犹豫。
“醒着呐？”栓柱搓了搓手，脚步放得很轻，像怕踩碎了屋里的安静，“巴图让我来看看，药渣要不要倒了。”
也平点头，目光落在他手里的空药罐上。灶房飘来的烟火气跟着他进来，混着草药的苦味，倒让这屋子添了几分实在的暖意。
栓柱把药罐放在墙角，没立刻走，背着手在屋里转了半圈，最后还是蹲到床边，眼睛瞟着窗台上那盆王婆种的仙人掌，半天没说话。
也平看出他有心事。这小子跟巴图不一样，心里藏不住事，越是想说的话，越要拐十八个弯才肯出口。
“有话就说。”也平先开了口，声音还有些虚。
栓柱“哎”了一声，终于转过头，眉头皱得像打了个结：“也平，我问你个事……你跟那道长，到底做了啥交易？”
也平的手顿了顿，指尖在被单上掐出个浅印。他早料到会有人问，却没想着第一个来的是栓柱。这小子看着大大咧咧，心却细，那天在道馆外候着时，定是看出了些端倪。
“没什么交易。”也平避开他的目光，望着屋顶的横梁，“就是求了道符，保平安的。”
“扯啥呢。”栓柱急了，往他跟前凑了凑，声音压得低，“那天我跟石头在山脚下等你，看见你从道馆出来时，后颈红得像烧过！你当我瞎啊？还有你那手，刚才递碗时我瞅见了，手腕上青黑青黑的，跟王婆说的‘中了邪祟’一个样！”
他越说越急，额头上冒出点汗：“你跟阿娅是咱看着长大的，有啥不能说的？那道长一看就不是善茬，穿得跟个画里的人似的，说话阴阳怪气的，你咋就信他？”
也平沉默着，没反驳。栓柱说的是实话，那道长确实透着古怪，手指苍白得像常年不见太阳，说话时总盯着人眼底看，像是要把人心看穿。可他别无选择。
“我也是没办法。”也平的声音低了些，后颈的疼又上来了，他下意识地挺直背，“阿娅的身子……你也知道。”
栓柱的气顿时消了大半，蹲在地上，手在膝盖上抓出几道白印。他当然知道。阿娅每月那几天疼得直哼哼，夜里抱着肚子哭，这些年他们都看在眼里，却只能递块热帕子，熬碗红糖姜茶，啥忙也帮不上。
“可你也不能拿自个儿折腾啊。”栓柱的声音闷得像堵了团棉花，“那天巴图去镇上换东西，听见药铺掌柜说，前阵子有个外乡人，也是找了个‘道长’画符，结果不到半月就没了，死的时候浑身发绿，跟被毒蛇咬了似的……”
“我不会。”也平打断他，语气很轻，却带着股犟劲，“道长说，只要撑过四十九天，阿娅的身子就能好利索。”
“四十九天？”栓柱猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，“他没说这四十九天你得遭啥罪？没说四十九天之后咋办？”
也平没说话。道长确实没细说，只给了他一卷帛书，上面画着弯弯曲曲的咒文，说每日寅时对着月亮念三遍，再刺破指尖滴三滴血上去，自然能引咒文入体。至于代价，道长只笑了笑，说“心诚则灵，心不诚则……”后面的话，他没敢听。
“你呀你。”栓柱急得直拍大腿，却又怕吵到外面，只能压低了声音，“你让我说你啥好！那苏那边咋办？”
这三个字像块石头砸进也平心里，沉甸甸的。
他想起去年苏和姑娘被我大姐阿依娜救出来以后，在鞑靼边境与巴图汇合了。在得知阿娅那一段时间后。阿依娜大姐就发了疯一样架马而来。虽然阿娅现在好了。那段痛苦经历我还是记住的。
后来苏和总绕路来青虚山，给阿娅带调理身子的草药，教阿依娜辨认几种南方的药草。就在离青虚山不远处，她看出来琪亚娜的病之后，决定分开的情况还是我提出来的。
最后苏和抱着琪亚娜与阿依娜等人去山下一座城里面治疗，现在不知道有没有好。
还有当时琪亚娜在旁边起哄，说“苏和姐这是要当我嫂子呢”，苏和的脸一下子红透了，却没反驳。
“我答应过她，明年处理完事情就娶她。”
也平的喉结滚了滚，指尖冰凉，“还说……要在镇上租间带院子的房，让她把那些药草种子种在院里，她说过想看北方的春天。”
栓柱的脸垮了下来，蹲在地上，半天没吭声。他想起苏和的样子，总穿着件洗得发白的蓝布衫，头发用木簪挽着，说话时声音轻轻的，却总能把乱糟糟的草药理得清清楚楚。上次巴图打猎崴了脚，还是她用针灸配着草药，三天就消肿了。
“那你打算咋跟她说？”栓柱的声音涩得像嚼了口生柿子，“说你为了阿娅，跟个来路不明的道长做了交易，现在浑身是病，说不定……撑不到开春？”
也平的手紧紧攥着被单，指节泛白。他没法说。苏和看着温和，性子却执拗，上次阿依娜大姐说“不如用强留住她”，被她冷冷顶了句“人心哪能强留”，可见是个认死理的。她要是知道了真相，定会背着药箱来找道长理论，可她那点医术，对付风寒外伤还行，哪斗得过会咒文的怪人。
“我……”也平张了张嘴，却没说出话来。他甚至不敢想，自己能不能撑到开春。这几日夜里念咒时，总觉得有股寒气顺着脚底板往上爬，到了心口就堵得慌，像是有只手攥着心脏，捏得他喘不过气。
“还有你姐姐们。”栓柱又补了一句，声音更低了，“去年你二姐托人带信，说在南边嫁人了，日子过得挺好，让你开春去看看。你三姐在县城学做针线，说攒够了钱就回来给你盖房……她们要是知道你现在这样，能放心？”
也平的头垂得更低了。他三个姐姐，当年为了供他和阿娅吃饭，大的十五岁就去镇上给人当丫鬟，小的十三岁跟着货郎走南闯北，好几年没音讯。去年好不容易联系上，他还在信里说“阿娅身子好多了，我也攒了些钱，开春就去看你们”。
“还有后代的事。”栓柱的声音像是从牙缝里挤出来的，“你跟苏和要是成了，总不能……”
后面的话他没说，但两人都懂。道长给的帛书上，最后一页用朱砂画着个奇怪的符号，旁边写着“断子绝孙，方得圆满”。当时他没在意，现在想来，怕是早就埋下了伏笔。
也平望着窗台上的仙人掌，那东西浑身是刺，却活得泼泼洒洒，去年冬天被冻得蔫了，开春又冒出新绿。他忽然觉得，自己还不如这株仙人掌。
“我没打算告诉她们。”也平的声音很轻，像怕被风刮走，“等阿娅好了，我就跟苏和说是我配不上她，让她另寻好人家。至于姐姐们……就说我忙着给阿娅治病，走不开。”
“瞒着？”栓柱皱着眉，“能瞒到啥时候？苏和开春要是来了，见你这模样，能信你的鬼话？你当她是那等不明事理的？上次阿依娜大姐说要强迫她留下，她当场就收拾药箱要走，可见多通透个人！”
也平闭上眼，后颈的疼越来越烈，像是有把小刀在里面搅动。他知道瞒不住，可他想不出别的办法。他不能让阿娅知道自己是用命在换她的健康，不能让苏和跟着自己遭罪，更不能让姐姐们担心。
“能瞒一天是一天吧。”也平的声音带着点疲惫，“等过了这四十九天，说不定……说不定一切都会好起来。”
“说不定个屁！”栓柱猛地站起来，又赶紧蹲下，怕惊动了外面，“我刚才去灶房倒水，听见王婆跟巴图念叨，说你后颈的咒文颜色越来越深，怕是要‘入骨髓’了！她还说，前几日在山神庙烧香，看见供桌上的签文全是黑的，像是被血泡过……”
他说着说着，声音就带了点哽咽：“也平，你别犟了。咱找王婆想想办法，她懂的多，说不定有啥草药能压一压。实在不行，咱去镇上找那个老郎中，他虽然脾气怪，可医术好……”
“没用的。”也平摇摇头，嘴角扯出个苦笑，“道长说，这咒文一旦入体，就跟骨头长在了一起，除非把骨头剔了，不然啥法子都没用。”
栓柱蹲在地上，彻底没了主意。阳光从窗棂照进来，在他脚边投下块亮斑，里面飘着无数细小的尘埃，转着圈儿飞，像些没头的苍蝇。
“那苏和那边……”栓柱忽然想起啥，声音又提了些，“你前阵子不是说，她在南边收了个小徒弟？要是你迟迟不去，她会不会以为你反悔了，带着徒弟走了再也不回来？”
也平的心又沉了沉。他忘了这茬。苏和说过，她父亲临终前嘱咐她“医者当四处行走”，若不是答应了他，怕是早就往更远的地方去了。他若是失约，以她的性子，定会默默离开，连句质问都不会说，可那才最让人难受。
“我……”也平刚想说“我写封信解释”，又想起自己不认几个字，写了也是白写。
“我去说吧。”栓柱忽然开口，声音闷闷的，“等过几日我去镇上换盐，绕路去趟苏和说的那个药材铺，就说你……就说你突然得了急病，得养些日子，让她再等等。”
也平抬头看他，栓柱避开他的目光，抓了抓耳朵：“我就说你心里是有她的，就是身子不争气。她要是信，就等；要是不信……那也是没办法的事。”
这话说得轻巧，可谁都知道，苏和那样通透的人，哪会看不出敷衍。等，往往就意味着“不必等了”。
“还有你姐姐们，”栓柱又说，“我也去送信，就说你带着阿娅去南边看她们了，路上耽搁了，让她们别惦记。”
也平看着他，喉咙里像堵了团热棉花，烫得他说不出话。栓柱跟他从小玩到大，小时候一起爬树掏鸟窝，长大了一起上山砍柴，他啥性子，栓柱最清楚。这小子看着憨，却比谁都实在，说要帮忙，就定会把事扛起来。
“栓柱……”
“别跟我扯那些。”栓柱摆摆手，站起来拍了拍裤子上的灰，“咱是兄弟，说这些就见外了。你就安心躺着，把身子养利索了，别的事不用你操心。”
他说着，往门口走了两步，又停下，回头看也平，眉头皱得紧紧的：“不过你得答应我，要是那咒文实在熬不住，千万别硬撑着。咱就算治不好阿娅，也不能把你搭进去，听见没？”
也平看着他眼里的急劲儿，鼻子一酸，点了点头。
栓柱这才松了口气，咧嘴笑了笑，露出两排白牙，跟平时没啥两样：“这就对了。我去灶房看看，给你端碗热水来。”
他的脚步声消失在门外时，也平才缓缓躺回床上，望着屋顶的横梁，后颈的疼好像轻了些。窗外传来阿娅和巴图的说笑声，阿娅像是在抢什么东西，笑得咯咯的，像只快活的小雀。
也平闭上眼睛，嘴角慢慢扬起个浅淡的弧度。
瞒着就瞒着吧。
只要阿娅能笑着，能跑着，能像别的姑娘那样，将来有个知冷知热的人疼，他这点疼，这点难，又算得了什么。
至于苏和，至于姐姐们，等阿娅好了，他总会想办法弥补的。哪怕……哪怕到时候他只剩半条命。
灶房的风箱“呼嗒呼嗒”地响着，混着远处的鸡鸣，青虚山的日子还是慢悠悠的，像门前那条小溪，看着平静，底下却藏着无数股往前行的劲儿。
也平摸了摸后颈，那里的皮肤已经开始发烫，像揣了块小烙铁。他知道，寅时快到了，那卷帛书上的咒文，又该见血了。
但他不怕。
只要能护着身后那些人，他啥都不怕。