玛维和她的守望者们正沿着地狱火半岛灼热的岩地悄然潜行。烈日炙烤下，巨岩投下绵长的阴影。从赞加沼泽折返的旅途格外漫长——她们日夜兼程，但若能趁伊利丹不备发动突袭，这些脚底磨出的血泡又算得了什么？既然只需在背叛者最松懈时给予致命一击，又何必要阿卡玛插手？
安尼德拉突然竖起三根手指。玛维匍匐上前，从山脊处窥见副官示警的真相：三名邪兽人正如燃烧的雕塑般矗立在前方。这些猩红皮肤的怪物肌肉虬结，驼背上隆起的肌腱随着粗重呼吸起伏，燃烧的双眸透出压抑的狂怒。他们焦躁地来回踱步，战斧在砂石上刮擦出刺耳声响——这些堕落兽人显然正渴望着鲜血与厮杀。
正合我意。玛维暗想。她必须抢占俯瞰通往地狱火堡垒要道的位置，静候那个叛徒自投罗网。
暗影能量在指间流转，守望者如离弦之箭突进。空气被撕裂的微响未落，她已闪现至最高大的兽人身后。寒光闪过，首级应声而飞。借势旋身，第二柄月刃已贯穿另一名兽人的胸腔。当最后那个兽人慌忙抓向战斧时，影歌的腿铠重重踹向其膝关节。伴随着骨骼碎裂声，玛维的刀锋精准划开了倒地兽人的颈动脉。
一切在电光火石间结束——安尼德拉的弓弦方才绷紧。玛维打了个手势，守望者们立即将尸体拖至巨岩阴影处。这些痕迹很快会被永不停歇的荒漠风沙掩盖，即便是乘着双足飞龙的巡逻者也难以察觉。
空气中突然飘来大型猫科动物的气息——萨里法斯也潜入了玛维的藏身处。此刻德鲁伊化身的黑豹毛色异常斑斓，他沿着褐色小径的曲折轮廓无声前行，既未惊动任何哨兵，又保持着猎食者般的警觉。随着一声问候般的低吼，黑豹轻盈跃上山脊边缘。玛维如影子般紧随其后攀上岩台，地狱火堡垒的轮廓顿时映入眼帘。
这座兽人要塞秉承着粗犷野蛮的建造风格，但其规模却达到了骇人听闻的程度。由未经雕琢的血色岩块与山峦般的兽骨堆砌而成的城墙，仿佛能容纳整支巨人军团。那些高塔犹如企图撕破天穹的利爪，魔法能量在墙垒间流淌，即便相隔甚远，玛维仍能感受到其中翻腾的邪恶意念。但真正吸引她目光的，是正向要塞行进的庞大队列。
数万邪兽人组成的密集纵队如猩红巨蟒般蜿蜒数里，其间夹杂着高举伊利丹旌旗的恶魔分队。血精灵骑士驾驭着鸟类坐骑行进在队伍最前端，凯尔萨斯王子亲自督阵的巨型战车由二十头科多兽牵引。为防止这些巨兽惊惶，每头科多兽都戴着遮目头罩。
当玛维看清战车上的铁笼时，立刻明白了这些防备的缘由——深渊领主玛瑟里顿正囚禁其中。这个身高超过三棵古橡树的恶魔不断用树干粗细的手臂摇晃着邪钢栅栏，仅仅是远观其身影，玛维就感受到如万千焚尸般令人窒息的威压。束缚深渊领主的锁链足以锚定最庞大的战列舰，每个镣铐都施加了能阻滞大陆漂移的强效封印。
伊利丹正傲然立于战车之上，恶魔之翼完全舒展，手肘撑腰的姿态充满胜利者的傲慢。若在平日，他与深渊领主的身形对比就像松鼠面对暴怒的雷象，但此刻澎湃的邪能光环却让背叛者看起来与玛瑟里顿同样伟岸。
窥视这场游行的不止玛维——山脊线上渐渐聚拢了各氏族兽人与好事之徒。他们前来见证前任外域霸主戴着镣铐被押往地狱火堡垒的屈辱时刻。玛维胸腔里翻涌着灼烧脏腑的恨意。
\"尽情享受凯旋吧，背叛者，\"她无声低语，\"这将是你最后的胜利。\"
安尼德拉突然匍匐在地，目睹凯旋队伍的瞬间，她瞳孔骤缩，扣着弓弦的手指微微发颤。萨里法斯喉间滚出近似呜咽的低吼。食腐鸟在天空盘旋，溃烂的翅膀乘着热气流展开，投下不祥的阴影。
玛维冷静分析着局势：邪兽人此刻必然毫无戒备。夕阳即将沉入地平线——伊利丹本打算在日落前抵达要塞，但傲慢拖缓了他的行进速度。她可以命令守望者们分散包围囚车，自己则直取叛徒首级。只需一击，那个被自负蒙蔽双眼的家伙甚至来不及察觉死亡降临。
她放任自己沉入短暂的幻想：高举伊利丹滴血头颅的刹那，将其掷入兽人群中的轰鸣。即便随后被乱刃分尸，只要能终结那个诅咒般的存在，死亡便是最甜美的代价。想到宿敌将先一步堕入虚无，玛维嘴角扭曲成近乎愉悦的弧度，脑海中已浮现攥住背叛者丝缎般长发，看着颈腔喷血的画面。
这并非痴心妄想。她将直接闪现至伊利丹面前——混乱的兽人与恶魔根本来不及反应。守望者领袖会用干扰咒与隐匿魔法掩盖行踪，下方那群乌合之众无人能及她的潜行技艺：无论是凯尔萨斯、瓦丝琪，甚至伊利丹本人都无法企及。
安尼德拉的触碰让玛维猛然从思绪中抽离。她甩开那些杂念，厉声问道：\"什么事？\"
\"影歌大人，\"副官压低声音，\"您说过要了解猎物的心思——那个叛徒为什么要活捉深渊领主？他自称恶魔猎手，却留着如此危险的敌人？\"
玛维深吸一口气，压制住胸腔里翻腾的恨火。她这才发现自己几乎半个身子探出了悬崖边缘，差一点就下达了进攻命令。为荣耀战死固然诱人，但若计划有失......若让伊利丹逃脱，她和这支小队将面对整支军团的围剿。
\"不会有意外的。\"她凝视着自己稳若磐石的手掌默念。副官的问题确实值得思考：像玛瑟里顿这样的存在不可能被奴役，即便是疯狂的伊利丹也该明白这点。
\"他究竟想做什么？\"安尼德拉再次追问，不知是执着于答案，还是想转移上司的注意力。
\"献祭...或者威慑。\"玛维嗤声道，\"谁能猜透疯子的想法？\"
\"但献祭玛瑟里顿能换来什么？\"
\"我怎么知道？\"她烦躁地摇头。
安尼德拉平静地迎上她的目光：\"您总说——优秀的猎手要读懂猎物。\"
萨里法斯的低吼仿佛也在附和。玛维退离崖边，心脏在胸腔里剧烈撞击。当她再次窥视下方时，那个站在战车上的身影依然带着令人作呕的傲慢笑容。此刻她只想撕碎那张笑脸，将他的头颅碾进尘土——
萨里法斯的利爪突然扣住玛维右手。她立刻会意——伊利丹正望向他们所在的方向，整个军团的目光也随之投来。不可能，这样的距离他绝无可能发现......
玛维急速后撤，安尼德拉与萨里法斯紧随其后。她口干舌燥，全身肌肉绷紧，预想着下一秒邪兽人就会咆哮着冲上山崖。
背贴地面仰望着渐暗的天空，预想中的警报声始终未至。或许伊利丹确实看见了——却认为她不值一提。何等羞辱！
滚落到绝对安全的背坡后，影歌猛地起身。守望者们阴沉着脸陆续聚拢，纪律已然溃散。本该布置哨岗的时刻，他们却像方才被突袭的邪兽人般毫无戒备。玛维正要厉声训斥，却在抬头时怔住了——
安尼德拉的指节在刀柄上反复收紧又松开，这是她强压惊惶时的习惯动作。恢复人形的萨里法斯轮廓如石刻般冷硬，抿成细线的双唇却泄露了情绪。德鲁伊眉心罕见的皱纹深如刀刻，眯起的眼睛直刺守望者领袖。
玛维这才注意到更多细节：有些精灵面色惨白汗透轻甲，绝非仅因酷热所致；另一些则像月光下的田鼠般惊惶四顾。这些夜之子在恐惧——她几乎不敢相信自己的眼睛。守望者本该是万里挑一的勇士，曾随她穿越无数绝境，此刻却像惊弓之鸟般瑟缩成半圆。
\"我们赢不了。\"某个战士低语。
暴怒在胸腔炸开，玛维几乎要厉声呵斥这群懦夫。但山下行进的大军近在咫尺，任何响动都可能招致灭顶之灾。她生生咽下怒吼，指甲深深掐入掌心的月刃纹章。
玛维不情愿地承认：或许她的战士们是对的。她闭目向艾露恩祈祷，再度睁眼时，眼前已不是那些曾随她离开海加尔洞穴的骄傲战士，而是一群满身尘土的流亡者，迷失在这残酷的异域。伊利丹已征服外域最强大的恶魔，将其军团收入麾下——或许守望者们是对的？
战士们仍用忠诚的目光等待命令。她不能辜负这份信任。
\"是的，\"玛维深吸一口气，\"我们现在无法击败他。\"
有人如释重负，有人震惊不已。她理解后者为何难以置信，于是用沙哑的嗓音继续道：\"只是现在无法击败——但这不意味着背叛者能高枕无忧。\"
两名精灵点头赞同，仿佛她说出了他们的心声。
\"他逃不出审判。我们曾是卡多雷的利刃，也曾将他缉拿归案。\"她的声音逐渐染上钢铁般的冷硬，\"上次他靠诡计逃脱，这次不会了。正义在我们这边，亡魂在向我们哭诉——必须让叛徒血债血偿。\"
\"我们付出太多，绝不能在此退缩。若想昂首回到达纳苏斯，就必须带着他的头颅。\"她扫视每个战士的面容，\"看看这片土地：伊利丹正在集结大军。为了艾泽拉斯，我们必须完成使命。\"
一位女精灵抹去眼泪，玛维攥紧双拳。她的每个动作都精准如舞蹈，将破碎的士气重新编织成复仇之网。月光刺破云层，在守望者铠甲上流淌成誓言。
\"万物终有尽时，而伊利丹的末日将至。\"玛维的声音如同淬火的刀刃划过夜空，\"你们追随我时便知晓这点，我以月光起誓——绝不辜负这份信任。纵使孤身一人，我也必将让背叛者血债血偿。\"
她刻意停顿，让每个音节都刺入精灵们的心脏。
\"你们曾立誓追随，现在该问问自己：是要恪守对艾露恩的忠诚，还是像那个叛徒般背信弃义？\"玛维的月刃在掌心旋转，折射出冷冽的光斑，\"当审判降临之时，我不需要犹豫的刀刃。选择吧——谁愿与我共同执行这神圣的裁决？\"
几个精灵别过脸去，但更多人——玛维欣慰地注意到——眼中重新燃起火光。他们的信仰此刻成为她的力量，所有疑虑都已焚尽。
\"我随您而行。\"安尼德拉单膝跪地，横刃于掌。
\"我也一样。\"萨里法斯重复着誓约动作。守望者们一个接一个重新宣誓效忠，就连最初动摇的战士也在同伴的感召下递出武器。玛维颌首接受——今夜她已赢得一场微小而关键的胜利。
\"接下来呢，影歌大人？\"安尼德拉问道。
玛维望向地狱火堡垒的方向，被邪能染红的云层下，恶魔旌旗正在城头飘展。\"我们需要比阿卡玛更勇敢的盟友，\"她撕下一片染血的绷带任其飘向深渊，\"在这片破碎的世界，孤军奋战才是真正的疯狂。\"