陈默点了点头：“我明白。多谢雷蒙团长的提醒。”
“不必客气。”雷蒙团长道，“既然如此，我们就先将这些沙盗押送回自由之城。陈默先生，你们的商队接下来有何打算？如果需要护送，我们‘雄狮之心’很乐意效劳，价格可以优惠。”
诺姆闻言，眼睛一亮，刚想说话，却见陈默微微摇头。
“多谢雷蒙团长的好意。我们有能力保护自己。”陈默婉拒道，“不过，如果可以，我希望雷蒙团长能帮我留意一下关于那个黑袍人和赤牙部落狗头人的消息。若有发现，可以通过发条城的商会联系我。”
“一定。”雷蒙团长郑重地点了点头，“陈默先生，后会有期。”
“后会有期。”
雄狮之心佣兵团很快便押送着那些沙盗俘虏离开了。
诺姆凑到陈默身边，有些不解地问道：“老大，为什么不让‘雄狮之心’护送我们？多一些人手，也多一份安全啊。”
陈默淡淡道：“人多眼杂。”
“诺姆，你带人清点好物资，修复车辆，然后按照原计划，以最快速度前往圣灵城。路上务必小心，加强戒备。”陈默吩咐道。
“那您呢？老大？”诺姆紧张地问道。
“我？”陈默嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我去会会那些不请自来的‘客人’。”
“我的老天鹅啊！老大，您……您要一个人去？”诺姆惊呼出声，脸上写满了担忧，“太危险了！那个黑袍人能随手把人变成冰雕，肯定非常厉害！”
“放心，我自有分寸。”陈默拍了拍诺姆的肩膀，“记住，把圣灵城的事情办好。等我回来，希望看到一个全新的开始。”
说完，他不再多言，再次启动“暗影蝠翼”，身影化作一道几乎与夜色融为一体的流光，朝着东方，那片未知的区域，疾驰而去。
只留下诺姆·齿轮站在原地，张大了嘴巴，久久无法合拢。
“这……这才是真正的强者风范啊！”
“不行，我得赶紧把这里的事情处理好，不能拖了老大后腿！圣灵城，我们来了！”
他深吸一口气，转身对着还在忙碌的地精们大声吼道：“都给我打起精神来！加快速度！陈默老大还在前方等着我们的好消息呢！为了发条城与圣灵城的伟大联盟！为了我们地精一族的荣耀！出发！”
地精们被诺姆突如其来的激昂演讲搞得一愣，随即也爆发出震天的欢呼声，干劲十足地投入到工作中。
而此时，陈默已经飞出了数十公里。
暗影蝠翼的辅助系统正在根据之前收集到的狗头人逃窜时留下的微弱能量痕迹和气味，进行追踪分析。
“赤牙部落……黑袍人……”陈默的目光深邃，“我倒要看看，你们究竟在搞什么鬼。”
与此同时，在距离黑石峡谷数百公里外的一片荒芜戈壁中。
费格和那名蒙面女子，正小心翼翼地潜行着。
他们之前遇到的那伙“赤沙狂鬣”沙地精，在看到疑似“黑齿鬣狗”大部队的烟尘后，便作鸟兽散了。
“美丽的小姐，你说那些‘黑齿鬣狗’的人，怎么突然跑到这种鸟不拉屎的地方来了？”费格一边走，一边饶有兴致地问道，丝毫没有大战将至的紧张感。
蒙面女子没有理他，只是警惕地观察着四周。
突然，她停下了脚步，眼神锐利地望向前方一处被风沙半掩的区域。
“有血腥味。”她低声道，声音依旧清冷。
费格也收起了嬉皮笑脸的表情，鼻子动了动：“嗯，很浓的血腥味，还有……战斗的痕迹。看来，我们来晚了一步，或者说，有人替我们解决了麻烦。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。他们加快脚步，朝着血腥味传来的方向赶去。
不久之后，他们便来到了黑石峡谷的外围。当看到峡谷入口处那如同修罗场般的景象时，即便是见惯了风浪的费格和蒙面女子，也不由得倒吸了一口凉气。
遍地的沙盗尸体，破碎的兵器，以及空气中尚未散尽的硝烟和血腥味，无不昭示着这里刚刚发生了一场惨烈至极的战斗。
“我的老天……这……这是黑齿鬣狗的老巢？”费格的酒葫芦都差点掉在地上，“他们这是……被人给一锅端了？”
蒙面女子没有说话，只是快步上前，仔细检查着那些沙盗的尸体。很快，她便发现了不对劲。
“这些沙盗……大部分都是一击毙命，伤口细微，但都精准地命中了要害。”她站起身，冰蓝色的眼眸中闪过一丝惊异，“出手的人，是个顶尖的高手，而且……实力恐怕远超我们想象。”
费格也凑了过来，看着那些沙盗脖颈处细如发丝的伤口，不由得咂了咂嘴：“啧啧啧，这手法，干净利落，简直就是艺术啊！能把黑齿鬣狗几百号人杀得七零八落，这得是什么级别的存在？难道是哪个传说中的刺客大师路过，顺手清理了一下垃圾？”
就在这时，蒙面女子突然在一个不起眼的角落，发现了一枚掉落的，沾染着血迹的金属徽章。
“这是……”她拿起徽章，仔细端详着，眉头微微蹙起，“这种材质，这种工艺……不像是这个区域的产物。”
费格也好奇地探过头来：“咦？这是什么玩意儿？看起来挺别致的。难道是那个神秘高手的身份象征？”
陈默在夜色中疾速飞行，暗影蝠翼的追踪系统锁定着赤牙部落狗头人溃逃时留下的微弱痕迹。这些狗头人虽然狡猾，但在仓皇逃窜之下，不可能完全抹去所有踪迹。
大约飞行了两个多小时，天色已经蒙蒙亮。
前方出现了一片连绵起伏的丘陵地带，植被也逐渐变得茂密起来。
陈默降低了飞行高度，开启了更深层次的潜行模式，如同一缕青烟般在林间穿梭。他的感知全面铺开，任何风吹草动都尽在掌握。
很快，他在一处隐蔽的山坳中，发现了一些人为活动的痕迹。一些被巧妙伪装的陷阱，以及一些只有狗头人才会使用的简陋工具，都证明了他的判断。
“找到了。”陈默嘴角微微上扬。