“她的人暗示，如果你愿意……脱离芙蕾娜圣女的阵营，转而效忠于她，她不仅可以解决军工厂的原材料问题，还会提供给你一样你‘急需’的东西的线索。”许烟茹看着陈默，缓缓说道，“她说，那东西名为文明火种的碎片。”
文明火种的碎片！
陈默心中猛地一震！
这正是他机械飞升之路任务所需的三件物品中的另外一件！
伊芙琳居然知道这个？而且还以此作为筹码？
“她倒是消息灵通。”陈默眼中闪过一丝冷意。
看来自己寻找这些传说级物品的动向，并没有完全瞒过有心人。伊芙琳的情报网，比他想象的还要厉害。
“你是怎么回复的？”陈默问道。
许烟茹露出一丝浅笑，带着几分狡黠：“我告诉她的人，这种大事我做不了主，需要等你回来亲自定夺。不过，我也旁敲侧击地表示，陈默阁下一向恩怨分明，知恩图报，谁对他好，他自然会加倍奉还。”
她这是在给伊芙琳传递一个模糊的信号，既没有直接拒绝，也没有立刻答应，将皮球踢回给了陈默，也为后续的博弈留下了空间。
“许姐做得对。”陈默赞许地点了点头，“伊芙琳这是想釜底抽薪，不仅要打击芙蕾娜，还要顺便收编我。她的算盘打得倒是精明。”
他沉吟片刻，问道：“芙蕾娜圣女那边呢？枢机主教会议还有几天？”
“还有四天。”许烟茹的语气带着一丝忧虑，“伊芙琳联络的那几位候选圣女，已经开始在各种场合散布对芙蕾娜不利的言论，制造舆论压力。芙蕾娜圣女虽然表面上依旧冷漠，但我能感觉到，她也承受着不小的压力。”
陈默点了点头，心中已有了计较。
伊芙琳的橄榄枝，他当然不会接。且不说他与芙蕾娜的任务绑定，单凭伊芙琳那副高高在上、视他人为棋子的嘴脸，就让他心生厌恶。更何况，许烟茹还在为他殚精竭虑，他岂能为了一个虚无缥缈的线索就背弃盟友？
文明火种的碎片固然重要，但他相信凭借自己的能力，总能找到。
“伊芙琳那边，不必理会。她想用一块碎片的线索就收买我，未免也太小看我陈默了。”陈默语气平静，却带着不容置疑的坚定，“至于原材料，我会想办法。王猛那边，让他加大对‘哀嚎洞穴’新矿脉的探索力度，我会提供给他一些新的爆破和开采方案，提升效率。”
他想到了刚获得的创世蓝图的残页，虽然还未仔细研究，但直觉告诉他，里面蕴含的机械知识，或许能给他带来一些新的启发，应用到采矿设备上。
“嗯，我这就去安排。”
许烟茹见他心意已决，也不再多言，她一向相信陈默的判断和能力。
她起身，为陈默倒了一杯热茶：“你刚回来，先休息一下吧。看你风尘仆仆的样子，失落神庙之行肯定消耗不小。”
陈默接过茶杯，感受着掌心的温暖，也感受着许烟茹的关怀，心中的疲惫仿佛消散了不少。
“对了，”他像是想起了什么，“我离开的这几天，有没有一个叫‘黑市商人潘’的人在圣灵城出现过？或者有没有关于他的消息？”
这是他在失落神庙从记忆水晶中得知，最初贩卖“疑似创世蓝图残页”的中间商。
许烟茹黛眉微蹙，思索片刻：“‘黑市商人潘’？这个名字有些耳熟……晓月阁的情报网络里似乎有提及过此人，行踪诡秘，主要在三不管地带活动。最近圣灵城内外鱼龙混杂，倒不排除他会来这里寻找商机。你需要找他？”
“有点小事。”陈默含糊道。他想从潘那里确认一下，是否有其他类似的物品流出。
两人又聊了一些军工厂的近况和圣灵城的局势，天色渐渐泛起了鱼肚白。
“你先去休息室睡一会儿吧，黑眼圈都出来了。”许烟茹有些心疼地看着他。
“不了，我不累。”陈默摇了摇头，“我先去一趟锻造室，研究一下刚到手的好东西。顺便，也该给我们的机械单位们升升级了。”
更强的机械军团，才是他应对一切挑战的底气。
就在陈默准备离开办公室，前往锻造室时，办公室的门突然被敲响了。
一名亲卫队员神色匆匆地走了进来，躬身道：“报告副会长，陈默大人！伊芙琳……伊芙琳候选圣女的车驾，停在了军工厂大门外，指名要见陈默大人。”
许烟茹脸色一变。
陈默则是嘴角勾起一抹玩味的笑容：“说曹操，曹操就到。看来，她是等不及我的答复，亲自上门来施压了。”
他整理了一下衣领，眼神平静无波：“走吧，许姐，我们去会会这位‘热情’的候选圣女。”
军工厂大门外。
数辆装饰华丽的马车停在路边，周围簇拥着一队身着精致铠甲、气息彪悍的护卫。
为首的一辆马车，更是通体由名贵的月光木打造，车身镶嵌着魔晶石，散发着淡淡的魔法光辉，彰显着主人的尊贵身份。
伊芙琳正端坐在马车内，透过薄纱窗帘，打量着这座规模日益扩大的械心军工厂，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪和势在必得。
在她看来，陈默这样一个潜力巨大的机械师，只有在她麾下才能发挥出最大的价值。
芙蕾娜那个不近人情、行事乖张的女人，根本不配拥有如此助力。
当陈默和许烟茹并肩从军工厂内走出来时，伊芙琳的目光第一时间便落在了陈默身上。
“陈默男爵，几日不见，风采依旧啊。”
伊芙琳掀开车帘，露出一张美艳却带着几分倨傲的脸庞，声音娇柔，却透着一股不容置疑的压迫感。
她没有下车，依旧保持着高高在上的姿态。
“伊芙琳阁下大驾光临，有何指教？”陈默语气平淡，不卑不亢。