试百户
作为燕王的儿子，怎么可能缺了忠诚之士，又怎么会为了这种小事担忧？
李武不明白朱高煦为何如此，但他意识到这不是简单的寒暄，也不是他这样的低级军随意回答的问题。
同时，他也无意在朱高煦面前表现自己。
或许有人会觉得他势利，也有人说他懂得趋利避害，但李武还在想着如何在朱高炽面前提升好感，哪会愿意过多涉及朱高煦的事。
就算是现在，朱高煦和朱高炽还小，朱瞻基也尚未出生。
“如果殿下都没有办法，我又怎会有办法？”
李武无奈地摇了摇头。
“你不肯说？”
朱高煦的脸色顿时变得冰冷。
“并非不愿，而是真的不知。”
朱高煦昂着头，目光坚定地盯着李武，过了一会儿，鼓起腮帮子，将小脸抬得更高：“我朱高煦可不是那种死缠烂打的人，我再问你最后一次，你到底有没有法子？”
李武依旧摇头，语气带着几分歉意：“公子，为何认定我一定有办法呢？”
要是真的非不得已，李武也不想朱高煦对他存有怨恨。
朱高煦坚持不肯低下那张小脸：“若我不确定，难道还要质疑父王的选择吗？”
这下李武反倒不知该如何回应。
朱高煦偷偷瞄了一眼李武，发现对方沉默不语，越发恼火，但越生气，心中竟莫名涌起一股委屈。
他倔强地轻哼一声，故意装作无事的模样。
“不说就不说罢，我又不是非你不可，若不是看在你救过我姐姐的份上，会和你多啰嗦？你以为我会随便找别人求助？”
朱高煦觉得自己隐藏得很好。
然而，李武立刻察觉到朱高煦情绪中的细微变化，不由自主地看向他。
归根结底，他也只是个十岁的孩子，这段时间哪里会有什么恶意。
李武叹息一声，开口道：“公子若想找法子，至少得先告诉我，是谁违逆了公子的意愿，又是怎样的违逆方式。”
“你会告诉我？”
朱高煦顿时喜形于色，重新转过那张仰着的小脸，脸上表情变化之快，简直堪称教科书式示范，接着毫无城府地傻笑两声，“没错没错，总得让你知道原委，你才好想对策。”
“主要还是大哥和三弟太让人头疼，我说什么他们都跟我对着干。
叫他们动手吧，大哥体格健壮，打不过；三弟年纪小，打了又怕母亲责骂，真是烦死了。”
朱高煦愁眉苦脸地说。
李武听得一头雾水。
？？？
刚开始还以为朱高煦只是个普通小孩。
如今看来，这小子恐怕隐藏得很深啊。
希望老大听话也就算了，现在连老二都要算计进去，这是什么套路？
照这样下去，将来朱瞻基要是不支持他父亲，反而和他对着干，那才真是怪事了。
不过话说到这份上，朱高煦一双眼睛亮晶晶的，满怀期待地看着自己，李武若是不给出个解决之道，确实不合适。
但帮朱高煦对付朱高炽和朱高燧，怎么想都觉得不是明智之举。
李武思索片刻，硬着头皮说道：“我倒是有条小计策，公子不妨试试。”
朱高煦没有回应，只是一脸专注地等待李武继续讲下去。
李武咬牙说道：“很多人都有个毛病，容易顺从惯了。
如果常听从一个人的吩咐，久而久之就会自然而然地服从。
所以你可以试着多对他们发号施令。”
朱高煦急切地说：“他们根本不听我的话，所以我才来请教你的法子。”
“别急，可以从他们本就得做的事情入手，比如到饭点了，他们自然要吃饭，你就故意下令吃饭，他们一定会去吃。
其实他们去吃饭与听你的话无关，但你若经常这么做，他们就会误以为是在遵从你的指令。
一旦成了习惯，再让他们做其他事，他们也会照做。”
“这招真的有用？”
朱高煦有些疑惑。
“公子不妨试试，比如说三公子想出去玩耍，你就说出去玩吧；他想喝水，你就让他喝水。
总之，他想干什么，你就让他干什么，次数多了，多半会听你的话。”
这不过是一种管理的小窍门，对有主见的人作用不大，但如果对方盲目顺从性强，就很容易养成服从的习惯。
就像伙伴中大多会习惯性听从那个爱出主意、有主见的人。
pua技术也在利用这种盲从心理。
朱高煦沉思片刻，笑了笑点头道：“不管有没有效果，我都记你这份情。”
说着，看见李武手中的药，嘴角一撇道：“这些药都是普通的，过段时间我叫人给你送些更好的来。”
说完，朱高煦兴冲冲地离开了。
李武望着他的背影，叹了口气。
未来，时间，真是个奇妙的东西。
……
下午，朱棣带人去邻近的左卫营视察。
脸色阴沉地绕了一圈，便不愿多待，带着人直奔回北平城。
这里的训练氛围根本没法跟右卫营相比。
要不是现在已是冬季，不适合大规模行动，他都想立即改变这里的训练方式。
回到王府后，三保拿着一封信走来递给朱棣。
信中详细记录了李武从出生至今的家庭关系及个人信息。
朱棣静静读完，轻敲桌面，像是自言自语，又似询问三保：“你觉得该赏些什么给李武？”
三保沉默未答，他知道朱棣的习惯。
屋内一片寂静，无人开口。
没多久，朱棣又拿起那封信仔细端详。
当他目光扫过信笺时，忽然开口说道：“三保。”
三保快步上前，躬身问话：“殿下有什么指示？”
朱棣语气坚定地说道：“你去处理一件事，将李武升为试百户，不过暂时让他兼任一个总旗职务。
另外，你也替我去跟王妃说一声，让她准备些上好的布料之类的东西，一同送往军营。”
三保领命离开后，心中明白，此举是对李武在军营表现的认可，而让王妃准备布料则是王府对李武救下永安郡主一事的感激。
朱棣向来行事分明，公私有别。
……
军营之中。
谭渊建议李武好好休养，李武也没推辞，直接回到住处，钻进被窝里呼呼大睡。
他确实是累坏了，很快便沉入梦乡。
此时，李武击败柯靖的消息已在军营传遍，甚至关于他昨夜勇救永安郡主的事迹，也由几个爱说闲话的百户添油加醋地宣扬开来。
谭渊见状只是微微一笑。
有些人天生自带光环，名声渐起；而另一些人即使历经岁月，依旧无人问津。
这并非仅靠能力可以决定，也不是单纯靠努力就能做到的。
对于此事最感意外的，莫过于与李武熟识之人，像薛禄、张武等人，还有李武麾下的军士们。
……
此刻，不只是李武所属的军士在议论纷纷。
大部分士兵都在传播这个消息。
渐渐地，传闻越传越夸张。
“你们听说了吗？那位李总旗亲手斩杀数名蒙古兵，还救下了永安郡主。”
……
“你们听说了吗？那位李总旗一个人砍翻几十个蒙古兵，救出了永安郡主。”
“不对不对，我听说的是，杀了不少蒙古人，救下了燕王一家。”
“是这样吗？”
“千真万确，是我二叔告诉我的，他就在李总旗手下做事。”
“真佩服你二叔，能在这样的英雄麾下效力。”
……
张武此刻脸色铁青。
他已经听到了好几个士兵在背后嘀咕：“看，他好像是谭百户属下的总旗，是不是那个痛揍柯百户的李武？”
“看起来确实威猛。”
……
张武每次都很想冲过去解释，他这辈子最不愿意输给别人。
更让他恼火的是，自己手底下的兵也有不少在吹嘘李武，这让他忍不住对李武腹诽，当初说好一起努力，怎么李武先出了名。
问题是，他自己觉得打架不会输给李武。
这到底该找谁说理？
然而，事情远未结束，下午操练结束后，李武升任试百户的命令传达到了军营，同时燕王府的谢礼也送了过来。
试百户虽然不是常设职务，但一旦被任命，就意味着未来必定会晋升为百户，而且和总旗相比，这简直天壤之别。
试百户算是官员，而总旗虽然也管几十个人，但归根结底，不过是个普通的军户。
世家和军户世家是两个不同的层次。
这怎能不让张武嫉妒。
不仅张武，所有的底层军士都在嫉妒，包括小旗薛禄。
燕王真的奖励了李武，这是薛禄的第一反应。
但随即，薛禄意识到，李武立了大功，得到奖励合情合理，可令他难以置信的是，李武入伍没多久，还没上过战场，居然已经成了试百户。
相比之下，他混了这么多年，还得靠李武父亲的帮助才当上了小旗，这让他难免失落，但在失落中，他又隐约感到一丝欣慰。
薛禄心想，如果有一天李武升为正式百户，那他岂不是离总旗不远了？
……
李武这一觉睡得特别安稳，直到第二天清晨才醒来。
刚刚睁开眼，就看见张武站在屋内，正盯着布匹和珠宝，李武一愣，他不记得屋里有过这些东西。
“是谁的？”
李武问。
张武瞄了李武一眼，淡然答道：“试百户的。”
李武正惊讶于“试百户”
一事，不知是谁刚获得此职，而同住的年长总旗笑着解释，说这是燕王昨日提拔的结果，并提到谭大人因见他睡得安稳未打扰。
李武虽感意外却很快平静下来，随意穿上外衣走近那些布料。
他一直渴望这份奖励，原以为得到后会欣喜若狂，然而此刻却显得格外冷静。
他知道，这只是漫长旅途的起点。
张武对李武的新身份颇为羡慕，认为只要稍有建树便可稳居百户之位，且配有军马和侍卫。
李武笑着回应，表示职位虽无法直接给予张武，但如果对方喜欢这些布料，可以分一些给他。
张武听后既惊喜又怀疑，坦诚自家境况不佳，父母年迈，家中田地有时都忙不过来。
李武肯定地说他们关系亲密，绝不会骗他。
张武反问李武是否少骗自己时，李武强调这些布料更适合带回家用以改善生活。
张武拒绝接受，理由是李武家庭状况也不轻松。
李武否认这一点，认为自己家境尚可，试图再次说服张武。
但张武嘲讽李武是在说谎，指出如果日子过得宽裕，李武不该至今仍是单身。
老光棍？
李武震惊地看着张武。
随即他意识到这个时代的婚嫁年龄普遍较早。
李武自信地摇头，说自己单身是因为尚未遇见合适的人，而张武则是真的难以娶妻。
哼，等着瞧吧，看我将来能否成家！
得，你真不要？
张武认真地摇头：“我张武从未依赖他人，将来也会凭自身努力赢得燕王青睐，拿你的东西算什么本事。”
说完，张武站起，毅然离去。
李武望着他的背影，感受到张武内心的执着，忽然觉得他日后成就大业并非偶然。
成功之人，固然有天时地利相助，但必有独特之处。
李武整理妥当后，看了看时间，距离操练尚早，便径直前往谭渊处。
谭渊闲来无事，见李武前来，便开始细细叮嘱关于成为试百户后的种种注意事项，并嘱咐他若有机会，尽早建功立业。
转为正式百户后，无论是待遇还是社会地位都会大幅提升。
李武认真地将这些话铭记于心。
随后，谭渊带李武去办理相关手续。
护卫军的手续简单快捷，没多久两人便办完了所有事宜。
就在准备离开时，谭渊忽然问道：
“你之前是不是与倪谅有过争执？”
李武困惑地点点头，目光询问地看着谭渊。
谭渊望向远方，低声说道：“我调查过，前次归营时，倪谅与柯靖同行，据柯靖所言，似有替倪谅出头之意。”
李武眉宇间透出一丝不悦。
他实在不解，倪谅有何颜面来找他的麻烦，说到底倪谅家先对不起他们家才对，怎的现在反倒像是他俩之间有着深仇大恨似的。
难道倪谅以为，他家提出退婚，他就应该满心欢喜地接受不成？
若是不愿，便是得罪了倪谅？
呵。
哪有这样的道理。
---
燕王府。
穿过三殿之后便是寝殿，寝殿两侧以及正寝殿厢房共有数百间房舍，重重回廊环绕其中。
朱棣与徐妙云居于正寝殿，几位年长的儿子女儿虽已各自分院居住，但因二人感情深厚，日常用餐时仍常召集儿女共餐。
这天，众人发现朱高煦行为异常，一大早不但不嫌麻烦地喊人起床，连吃饭时也要多说几句，甚至饭后还提议让朱高炽一同敬父母一杯茶。
朱高炽比朱高煦年长两岁，现年十二，体型略显圆润，即便用“敦实”
来形容他也略显谦逊。
身为长子的朱高炽平时待人宽厚，不仅对弟妹友善，对待王府内的官员亦彬彬有礼。
他听闻朱高煦的提议后，稍作思索，觉得确实应当如此，于是点头同意。
朱高煦顿时眉开眼笑，急忙招呼老三朱高燧道：“老三，别磨蹭了，咱们兄弟三人一起敬茶。”
朱高燧愣了一下，依言端起茶杯。
明成祖朱棣与徐妙云看着三个儿子嬉戏打闹，只是浅笑饮茶，并未多言。
朱高煦暗中观察朱高燧，察觉其坐立不安，似有出游之意，便提议结伴外出闲逛。
朱高燧欣然同意，但朱高煦计上心头，改口说要等大哥一同前往。
朱高炽性情温和，不愿让弟弟久候，遂起身告辞。
兄弟三人一时和睦，表面看来兄友弟恭，实则朱高煦心中暗笑，准备借机测试两位弟弟的服从度。
正当三人准备离开时，朱玉英急匆匆赶来，打断了他的计划。
“大姐，我正忙着呢。”
朱高煦虽有些不悦，却不敢违逆姐姐的意思。
“行啊，你先忙你的要紧事。”
朱高煦无奈回应。
朱玉英莞尔一笑，看似随意地问：“听说你昨日去了军营？可有什么新鲜事？”
此话一出，朱高煦来了兴致。
“嘿，真有事！我不仅遇到了救你的那位英雄，还看了他的比武，真是英勇无比，连我们府上的武师都比不上。”
想到此处，朱高煦替朱玉英惋惜，摇头感叹道：“你若能亲眼见到，必定也会称赞他是位难得的猛将。”
“猛将？”
朱玉英轻蹙眉头，“我倒觉得好看的容貌比什么猛将来得重要。”
……
军营之中，李武与谭渊分别后，来到一处训练场布置事务。
士兵们见到李武，无不激动不已。
自李武威名远扬后，连在军中说话都有底气许多。
有几个小旗官围着他，讲述关于李武的各种传说，还不忘夹带些许不显山露水的奉承之词，直让李武颇为受用。
这也使得那些无法加入谈话的士兵，目光中满是羡慕。
毕竟，李武如今已是试百户，且年纪轻轻便获此高位，对普通士兵而言，攀附这样一位上司无疑能让自己在军中生活得更加舒适。
胡长勇原本自负，但这些时日以来，眼见李武对他毫不在意，派了个薛禄就将他压制得体无完肤，连以往亲信的士兵也多次劝他低头服软，或许能重新获得小旗之位。
可他满心苦楚，不知如何低头。
操练时间一到，众人恢复常态，比往常更加卖力。
即使操练结束，看到李武仍在坚持，更多的人选择留下来陪他一起加班训练。
谁都不傻，都知道李武晋升后，他们也有机会更进一步。
随着时间推移，腊月的寒风渐冷，临近新年。
除了朱高煦送来药材并多次找李武闲聊外，再无大事发生。
越接近春节，李武和他的部下们训练愈发刻苦。
他知道，来年便是上阵杀敌之时，唯有勤加练习才能提高存活几率。
经过数日努力，军营中弥漫出一种急切的情绪。
俗话讲：“有钱没钱，回家过年。”
即便操练，新年还是要让大家回家团圆。
李武上次因故未能返乡，如今临近春节，受军中气氛影响，也开始思念家乡，这种情感愈演愈烈，夹杂着对过去的怀念。
这是他在异界度过的第一个春节，也是与旧世界告别的首个新年。
他时常在夜深人静时思考家中年货是否备齐，家里的变化有多大。
腊月二十八，上级传来回家过年的命令，整个军营沸腾起来。
每位将士都兴高采烈地整理行装，忙完卫生检查后，纷纷冲出营地。
李武自然也不例外。
几天前，李武费了不少力气才说服谭渊，让他批准了一匹马作为自己的坐骑。
有了这匹马，回家确实会方便很多。
这不是因为他的行李重，而是因为他带回了燕王的赏赐——好几匹精致的布料、一些药材和珠宝。
李武将这些物品装进布袋，绑在马背上，然后翻身骑上马背，向张武等人打了个招呼，便挥鞭策马，朝着家的方向疾驰而去。
---
归家
北平城里，李武的家坐落在城南角落。
这一带的住户大多家境普通，青砖房搭配泥土围墙十分常见，而李武家看起来尤其简陋。
外面的围墙早已剥落了好几层泥土，露出里面的砖石。
至于那扇木门，由于长期风吹日晒，油漆早已褪尽，连木材本身也被侵蚀得满是裂纹。
一个女孩站在木门前，用身高对比着门框上的刻痕，用手掌试探着与刻痕的距离，反复测量了好几次。
最终，她沮丧地噘起嘴。
“唉，还是差一点，大哥总是骗人，一点也不准。”
屋子里同时传来一声叹息。
张玉清看着面前的媒婆，忍不住反驳道：“我家的大姑娘哪里不好？张家凭什么不给彩礼？你是她婶，难道就不能为她说句话吗？”
媒婆再次叹了一口气：“我的妹妹啊，我已经说得口干舌燥了，人家才勉强答应，大家都清楚我们是军户，谁不知道大姑娘曾经被退过婚？虽然我们知道这不是她的错，但谁能保证其他人家不疑神疑鬼呢？”
“那也不能这样糟蹋我家大姑娘啊，不给彩礼就想成亲？没门儿。”
张玉清难得强硬起来，毕竟只有涉及孩子的终身大事时，她才会如此坚决。
“妹妹啊，你知道别人怎么议论吗？就算大姑娘外表没什么问题，内里还不是被嫌弃。
现在张家同意了，只是不给彩礼，你不答应反倒是糊涂，想想彩礼又能值几个钱？最重要的是嫁得好啊！那张家小子我见过，人挺精神的。”
张玉清摇头如拨浪鼓：“不成，我不能让老二还没出嫁就被人看轻，要是我也答应了，那岂不是承认我家姑娘有问题吗？”
“那要不我们再降低一下要求？我认识几个老光棍。”
听到这话，张玉清急了：“她婶，这绝对不行。”
“可你这样……”
媒婆为难得说不下去了。
张玉清心急如焚却无计可施，思忖片刻后，拿出一些银钱，硬塞给媒婆，“婶子，麻烦您多费心了。”
媒婆连连推辞，但最终还是收下了。
屋外，二贤听到屋内的声音，悄悄躲进厨房抹起了眼泪。
然而，她刚哭了几声，院子里的老四和老五就开始争吵起来。
二贤急忙擦干眼泪，赶出来劝架：“吵什么呀？”
“您瞧，老五把水弄得到处都是。”
老四告状。
老五噘着嘴辩解：“这水太凉了，我冻得受不了，才不小心溅出来的，凭什么全赖我？”
二贤叹了口气，轻轻握住老五冰冷的小手，将她拉到一旁。
“二姐来洗吧，等会帮我拧拧衣服就行。”
说完，二贤便坐下动手洗衣。
寒冬腊月，原本稍显温暖的井水打上来不久便冷得刺骨。
二贤强忍寒意，努力克制住颤抖，苦笑一声，仿佛生来就该承受这般艰辛。
此时，张玉清正送媒婆出门。
刚走到院子，便看到小六穿着新衣，在木门上蹭来蹭去，顿时怒火中烧。
几步上前抓住小丫头，举起手掌就要打。
“又穿新衣服，不是说了这是过年穿的吗？谁让你穿出去的？”
小六倒也不怕事，扭动身体不愿认错。
“有了新衣服为啥不让我穿？”
张玉清见小六毫无悔意，打也无济于事，于是把矛头转向其他孩子，“你们一个个都不懂事，怎么连看着她的本事都没有？整天都在干些什么？”
老四昂着头说道：“您让我照看小七，可没叫我管小六啊。”
二贤也叹息道：“娘，您看我一天到晚忙成这样，哪有空管她？再说您也知道，她眨眼间就把衣服穿出来了，谁能追得及？”
老四怀里抱着的小七，见此情景也跟着哇哇大哭起来。
顿时，整个家中闹哄哄一片，好不热闹。
就在此刻，远处传来马蹄声，小六眼尖，一眼看见是李武，立刻从张玉清手中挣脱开来。
小六笑得眯起眼睛，朝着李武大声喊道：“大哥！大哥！”
这一声惊动了所有人，张玉清与二贤放下手中的事情，跑到门前迎接从胡同口骑马而来的李武。
李武靠近后，翻身下马。
看见，小六直接朝他跑来，那种全身舒畅的感觉让他忍不住大笑，一把抱起小六转了个圈。
张玉清望着李武，眼眶瞬间泛红。
接着，小六对着李武开始喋喋不休地诉苦。
“大哥，大哥，你看看我的新衣服漂不漂亮？娘小气得都不让我穿，我都快被气死了。”
李武这才注意到，几个月没见，小六的口音改善了很多。
他还没来得及回应。
张玉清冲上来又要教训小六：“有你这样的人，你娘都被你气得够呛。”
小六连忙躲到李武身后。
李武笑着拦住张玉清：“娘，别生气啦，喜欢穿就让她穿呗。”
“说得轻巧，现在穿了，大年初一难道再给她做一套？有那个钱也没那个时间啊。”
张玉清翻了个白眼。
“那去定做几套好了，不，我觉得每人再添置一套吧。”
李武满不在乎地说。
这话让站在门边的老四和老五眼睛一亮。
“胡说什么呢。”
张玉清瞪了李武一眼，“别在外头瞎嚷嚷，免得外人听了，还以为我们家多富裕似的，有事回家再说。”
“等等。”
李武从马背上取下燕王的赏赐，笑盈盈地递给张玉清：“您看看，燕王赏的这些东西，您好好瞧瞧这块布，有钱都买不到，这么多，足够给我们家做无数件衣服了。”
张玉清瞄了一眼，立刻又遮住了。
天呐。
这是王府赏赐的东西？！
旁边媒婆的眼睛也直勾勾地盯着，女人家就爱这些布料。
李武一愣，说道：“哟，这不是张婶吗？今天不忙，来串门啊？”
媒婆笑得眯着眼，舍不得将目光从布料上移开，心想李武家有求于她，便挺直了腰杆道：“串门是次要的，主要是为二贤的婚事。”
“有人提亲了？哪家的？”
李武好奇地问。
媒婆摇了摇头：“怎么可能呢，不过你家有了这些好布，还有珠宝，找个好人家不是问题。”
这句话让李武乐开了花。
“哪有这种说法，二贤出嫁，还得我家送布、送珠宝不成。”
媒婆一听这话，有些着急，生怕李武觉得这事很简单，也不管二贤就在旁边，脱口而出一些不合时宜的话。
“你以为这差事好干？若非咱们两家关系亲密，我都不愿费这份心。”
媒婆天生爱说话，靠的就是一张能胡侃的大嘴，越说越停不下来，“再说了，你也知道，你家曾被倪家退过婚，而倪家可是百户出身，正经的官职，吃皇粮的。
别人要是给你家提亲，能不考虑考虑吗？”
二贤的脸色瞬间变得惨白。
张玉清听闻此言，脸面无光。
原本笑容满面的李武，此刻也冷下了脸。
真是荒谬。
“既然这样，那就不用麻烦您了。
巧得很，最近我因立功升了试百户，也算是正式的朝廷官员了，每月也领朝廷的俸禄。
他倪谅不过是个百户罢了，我以前也打过百户，有什么好怕的。
我还不信，因为这事，就没有人敢来提亲。”
说着，李武还指了指身后牵来的战马。
“看见没，这是朝廷配给的边军战马。
要是有人想攀这门亲，也得查清楚对方的底细。”
媒婆顿时惊得说不出话来。
官身可不是普通军户可以比拟的。
张玉清也是一阵发懵，只觉得脑子里嗡的一声。
我儿子这是成了？！
---
李家以后也会是百户之家了吗？
媒婆不愿相信，平日她家与李家旗鼓相当，可李家死了丈夫，还带着一群孩子，相比之下，李家确实不如她家。
如今她实在不想看到李家兴盛起来。
既嫉妒又羡慕。
但事实摆在眼前，现在谁会在这种事情上撒谎？
媒婆咬了咬嘴唇，想说些什么挽回一下，刚要开口，张玉清已拉着李武往家里走，连招呼都没打。
媒婆气得直瞪眼，最后也只能眼巴巴地看着李家关门离开。
媒婆张了张嘴，忽然觉得整天给人牵线搭桥的生活毫无意义。
想到自己丈夫大半辈子在军队混，也没混出个所以然，更是对眼前的一切失去了兴趣。
李武家的邻居听到外面的动静，袖着手走到门口准备看热闹。
一看，只见媒婆一人，疑惑地问：
“刚刚怎么了？我听见屋里闹哄哄的，怎么一出来就只有你了？”
李家大儿子回来了，满脸得意。
刚才看他那模样，好像生怕别人不知道他当上了百户似的。
我觉得以后他肯定更瞧不上我们这些穷邻居了。
哎呀！
李武的邻居吓了一跳。
……
这时，李武跟着张玉清进了屋。
桌上放着燕王赏赐的东西：两匹布、两张皮毛，看着像是貂绒，至于好不好他也分不出来；一盒药材他认得，有人参和一小盒鹿茸；还有一盒珠宝，珠光闪烁，除了觉得好看，他也说不出个所以然。
家里几个女人，除了关注布匹和皮毛，眼睛就只盯着珠宝。
小六和老五忍不住要去拿，却被张玉清一巴掌拍开，瞪着眼警告她们。
小六可怜巴巴地望着李武。
李武笑着把小六抱起，说道：“姑娘家的，现在要什么首饰，等长大后，哥哥帮你准备嫁妆，保证让你玩腻了为止。”
小六还没笑。
张玉清就开口了：“哪家像你这样宠妹妹？她们出嫁哪需要这么好的东西。”
说着，又对四个女儿说：“娘提前告诉你们，这些东西你们别打主意，都是你们大哥的。”
说完，张玉清开始收拾东西，四处张望，想着藏在哪里好。
李武趁着张玉清起身找地方藏东西时，笑着对四个妹妹说：“放心，要是娘不给，我来想办法，每人一份。”
老四、老五和小六立刻眼睛发亮，只有二贤勉强笑了笑。
李武把这些看在眼里，记在心里。
等到张玉清藏好东西后，她才有机会问李武升官的事，李武简单地跟家人讲了一遍。
二贤和其他弟妹对此兴趣不大，只觉得是件好事。
倒是张玉清在高兴的同时，带了些感慨。
李武察觉到了异常，让二贤带着其他人出去后，关切地问了一句。
张玉清眼里带着回忆，沉默片刻，最后只轻声说了一句话。
“你爹一辈子都想当上百户，可惜到死都没实现。”
李武不太理解张玉清失去丈夫后的感情，但听她说完这句话，他竟莫名有了一种失去父亲的悲伤。
真奇怪。
最终。
张玉清先缓过神来，笑着说道：“到了明年清明，跟你说说你的事情，让你爹知道，他肯定高兴。
不过眼下最重要的还是二贤的婚事。”
“你最近一直在为二贤找对象？”
张玉清想到二贤几次失败的提亲经历，眉头又皱了起来。
“试了好几家，都没成功，每家或多或少都因为二贤退婚的事有些顾虑。”
李武思索片刻，今年二贤才十七岁，便安慰道：“你别太急，二贤的事情我心里有数。”
可是张玉清依旧焦急：“怎么能不急，你明年就十九了，要是二十还没娶妻，岂不是成了老单身汉。
咱们家就两间房，二贤嫁出去后，我和几个小的也能凑合住，再让老三搬到厨房，就能给你腾出间新房，总不能让新媳妇进门了，还要和你弟妹们挤在一起住吧。”
李武没想到，也没想到，张玉清一直盘算着把二贤嫁出去，只是为了给自己腾出个地方。
他们家两间房，一间是张玉清和二贤、老四老五住，另一间是李武和老三、小六小七住。
一间房能容纳的人毕竟有限，二贤嫁出去后，张玉清带着几个孩子也能勉强挤得下。
李武长叹一声。
这样的日子过得何其艰难。
“老三近几个月忙得如何？”
李武问张玉清。
张玉清又叹了口气，感觉家里没什么好事：“开始还好，可听老三说，现在越来越多人自己上山采药，然后直接去城里卖了。
人一多，山里的药材也越来越难挖了，上个月算下来，老三只带回来三两银子。”
三两。
李武和老三之前几次采药，赚了四两，现在一个月才三两，收入确实下降了不少。
不过这也在李武意料之中，这山里挖药本来就不长久。
“老三呢？”
李武回来到现在一直没看到老三。
“我让老三去乡下买些年货回来。”
“为什么要去乡下买？这么冷的天，城里不是比乡下更方便吗？”
提起这事，张玉清就气不打一处来：“你以为我想啊，还不是没人愿意跟我们合伙买年货。
零零碎碎的东西在城里买，你知道多贵，我们哪有那么多钱。”
“我记得你藏着好多罐铜钱的。”
李武疑惑道。
张玉清几乎要喊出来，急道：“那是为你和老三攒着娶媳妇的，绝对不能动。”
李武注视着张玉清焦急的样子，不知如何开口。
他原打算安慰她说日后会有赚钱的机会，但转念一想，还是闭口不言。
他知道张玉清为他至今未娶妻之事感到无比羞愧，甚至可能认为自己做母亲的也不够称职，因此夜深人静时常为此感伤。
此刻如果触及她为两个儿子攒下的娶亲钱，无异于触碰她的生命线。
这位平凡的妇人，一生的愿望或许只是照顾好丈夫和儿子。
李武轻轻叹息，暗自鼓励自己努力向上，迅速提高社会地位，如此才能安心谋生，让这个家不再显得凄凉。