寅时的西域朔风卷着细沙，萧夜耳贴特制的铜制听地器，三丈厚的虎思斡耳朵城墙在耳中化作绵长沉闷的回响。当回声在某处突然变得清脆时，他指甲在墙砖上刻下浅痕：\"七丈处，夯土有空腔。\"
身旁的工兵旅正立即支起水平仪，这个装满水银的青铜匣能将倾斜度精确到毫厘。水银珠停在\"叁\"字刻度时，老匠作激动得胡须颤抖：\"三寸弱！这是当年回鹘人偷工处！\"
城头突然亮起火把，西辽守军似乎察觉异常。萧夜正要下令隐蔽，却听一阵悠扬的契丹民谣随风飘来——林妙安排的\"乐营\"正在西南角吟唱《望江南》，歌声里满是塞外游子对故土的思念。守军的喝骂声渐渐低了下去，甚至有隐约的啜泣声传来。
\"装药。\"萧夜轻声命令。士兵们立即将改良过的\"西域火龙\"药包塞入凿好的墙洞，这种混入孔雀石粉的火药燃烧时会释放毒烟。当引线被点燃时，萧夜注意到城墙垛口闪过一道金光——是个戴金狼头盔的老将正死死盯着这个方向。
辰时的阳光刺破晨雾，照在三百架霹雳炮组成的死亡丛林上。林妙手持红旗立于指挥台，身后站着二十名手持不同颜色令旗的传令兵。当第一面黑旗挥下时，大地开始震颤。
\"砰！\"
不同于寻常石弹的闷响，西域火龙弹炸开的瞬间迸发出妖异的蓝绿色火焰。城墙中弹处砖石没有四散崩裂，而是像烈日下的酪浆般缓缓融化，形成诡异的琉璃状表面。
西辽守军显然被这新式武器震慑，但很快组织起反击。数十口大铁锅被架上城垛，锅内翻滚的金汁（注：熔化的金属混合毒液）散发出刺鼻恶臭。当宋军冲车逼近时，滚烫的金汁如瀑布般倾泻而下，惨叫声中夹杂着皮肉烧灼的滋滋声。
萧夜立即变换战术。三十架改良云梯同时竖起，这些包铁木梯顶部装有活动铁钩，能牢牢扣住城墙。更精妙的是梯身中空，藏有可以突然弹出的副梯，专破守军的推杆战术。
金盔老将耶律秃罕亲自冲到缺口处，弯刀劈断第一个登城宋军的咽喉。血雾中他突然瞪大眼睛——死者内襟竟缝着块契丹文字的布条：\"贺兰山下的牧羊人\"。这是辽国灭亡前，西迁将士与家人相认的暗记！
午时的烈日炙烤着战场。宋军的地道作业遭遇意外，西辽人早在地下埋设了\"地听瓮\"，这种倒扣的大陶瓮能放大挖掘声。守军顺着声响反向灌入热沙，数十名工兵被活活烫死在地道中。
林妙立即叫停所有地下作业，转而集中火力轰击东南角。那里城墙的琉璃化最为严重，在连续承受五枚火龙弹后，终于出现蛛网般的裂纹。但就在冲车即将撞上缺口时，城头突然放下数十面\"狼牙拍\"——钉满铁蒎藜的巨大木板，将冲锋士兵拍成肉泥。
\"换火鹞子！\"萧夜厉声下令。这是一种绑着燃烧物的轻型弩箭，专门对付木质防御器械。但西辽人早有防备，放出驯养的猎鹰群叼着火种扑向宋军投石机。
硝烟弥漫中，林妙发现个反常现象：每当霹雳炮调整射角，城头的金盔老将就会立即调动守军布防。她眯眼看向城墙最高处那面绣着金狼的大纛——旗杆上挂着个奇怪的铜镜装置，正随着宋军动向不断调整角度。
\"是反射信号！\"她夺过亲兵的角弓，一箭射断旗绳。大纛坠落的刹那，宋军集中火力轰向失去指挥的城段。
申时的斜阳将城墙缺口染成血色。耶律秃罕带着亲卫队死守豁口，老将的弯刀已经砍出锯齿状缺口。当第七个宋军百夫长倒在他刀下时，萧夜突然单骑冲至阵前。
\"耶律将军！\"萧夜用流利的契丹语高喊，\"看看你身后！\"
老将本能地回头，只见内城腾起滚滚浓烟——不是宋军所为，而是西辽贵族正在焚烧典籍库！那些从西域各国搜罗的千年典籍，正被自己人付之一炬。
\"龟兹乐谱！于阗医书！\"萧夜抛出个沾血的包袱，\"你孙女拼命保护的...\"
包袱散开，露出几卷完好的羊皮古籍。耶律秃罕的刀尖微微颤抖，他认出这是虎思斡耳朵图书馆的镇馆之宝。更让他心惊的是羊皮卷上的血迹——那是他亲手教孙女写的契丹小字！
城西突然传来震天欢呼。宋军一支奇兵借着烟尘掩护，竟然用抓钩攀上了防守最弱的西北角。耶律秃罕望着四处起火的城池，又看看怀中染血的典籍，突然将弯刀重重插进砖缝：
\"开城门。\"老将的声音瞬间苍老了十岁，\"但有个条件。\"
暮色中的王宫图书馆，林妙正指挥士兵抢救典籍。她发现西辽人焚烧的只是副本，真正的珍本早被秘密转移。当萧夜押着耶律秃罕进来时，女将军正在查看个奇怪的铜箱——箱锁是精巧的阿拉伯数字机关。
\"他要见陛下。\"萧夜剑尖抵着老将后心，\"说有关键献城礼。\"
耶律秃罕突然挣脱束缚，扑向墙角某个书架。就当亲兵们箭矢上弦的瞬间，老将却只是抽出一卷泛黄的《西域图志》。他颤抖的手指指向某个被朱砂圈住的山脉：\"喀喇昆仑...黑水城...那里有...\"
图书馆大门突然被撞开。浑身是血的传令兵跌跪在地：\"急报！蒙古铁骑出现在东北三十里！打着...打着圣殿骑士团的十字旗！\"
萧夜箭步上前扯开老将的胸甲，露出里面暗藏的十字架纹身。耶律秃罕却狂笑着撕开《西域图志》，羊皮夹层里飘落半张图纸——赫然是某种巨型抛石机的设计图，右下角盖着教皇的铅印！
\"晚了...\"老将嘴角溢出黑血，\"法兰克人的礼物...已经送到...\"
子时的虎思斡耳朵城头，赵桓凝视着东北方隐约的火光。蒙古人来得太快，快得不像远道奔袭，倒像是早有预谋的接应。
\"陛下！\"林妙捧着铜箱匆匆赶来，\"机关打开了。\"
箱内整齐排列着十二枚水晶透镜，每枚都刻着奇怪的拉丁铭文。当透镜按特定顺序排列时，竟在月光下投射出一幅完整的欧亚地图，图上用光点标注着数十个军事据点。
萧夜突然拔剑指向地图边缘：\"这里！\"
光点最密集处是个名为阿克拉（Acre）的港口，旁边标注着\"圣殿骑士团东方总部\"。更可怕的是有条红线从该港直通泉州，线上标注的日期正是三个月后——季风转向之时！
\"传旨。\"赵桓的指尖碾碎了一枚透镜，\"南洋水师提前开拔。\"
他转身望向图书馆方向，耶律秃罕的尸体已被白布覆盖。老将最后的目光所及处，是那册被鲜血浸透的《西域图志》，翻开的页面上画着个形似马六甲海峡的地形图。
夜风卷着灰烬掠过城头，一片未燃尽的羊皮纸飘落在赵桓肩头。上面用契丹文写着句话，墨迹尚新：
\"当十字与新月初升，黑水将淹没光明。\"