宣和八年四月初七，汴京皇宫灯火通明。
我端坐在大庆殿龙椅上，看着殿中载歌载舞的教坊司乐工，手中金杯里的葡萄酿泛着暗红色光泽。这是为岳飞、萧夜西征大捷举办的庆功宴，满朝文武尽数列席，连刚押解进京的西夏王李仁孝也被迫坐在下首，面如死灰。
\"陛下，萧将军以三千破十万，真乃古今未有之奇功啊！\"枢密使张叔夜举杯赞叹，白发因激动而微微颤动。
我微笑颔首，目光却扫向殿角——大理国使者高明清正与礼部侍郎赵鼎低声交谈，袖口隐约有金属反光。三天前萧夜密报，在西夏王宫缴获的阿拉伯金币，与这使者身上佩戴的如出一辙。
\"报！\"一名皇城司密探匆匆入殿，跪呈一封火漆密信。
我当众拆开，是岳飞从灵州发来的战报。当读到\"俘获辽将萧斡里剌，搜出金国元帅完颜宗翰密信\"时，殿中欢声戛然而止。
\"念出来。\"我冷声道。
侍从颤抖着声音宣读：\"...金夏辽三国盟约已成，蒙古诸部亦愿出兵相助...阿拉伯人允诺提供'希腊火'配方...秋后共分宋土...\"
\"哐当\"一声，大理使者高明清失手打翻酒盏，脸色惨白。
我缓缓起身，殿中空气仿佛凝固。\"高使者似乎对此很惊讶？\"
\"外臣...外臣只是...\"高明清额头渗出冷汗，袖中突然滑落几枚金币，在地砖上叮当作响。
那金币上陌生的阿拉伯文字，与萧夜缴获的一模一样。
\"拿下！\"我一声厉喝，殿前侍卫立刻将高明清按倒在地，从他怀中搜出一封用蒙古文写的密信。
苏瑶快步走到我身边，低声道：\"陛下，刚接到皇城司急报，秦桧的侄儿秦熺前日秘密会见过这位使者。\"
我握紧拳头，指甲深深掐入掌心。原来如此！秦桧余党勾结大理，大理连通阿拉伯，而蒙古人也在暗中织网...这已不是简单的边境冲突，而是一场针对大宋的全球围猎！
\"陛下...\"老将种师道欲言又止。
我抬手止住众臣议论，声音冷静得可怕：\"传旨：岳飞即刻整军北上，威慑辽国西京道；韩世忠率五万精兵进驻真定，防备金国南下；萧夜玄鳞卫留守兴庆府，改建为西域都护府。\"
目光扫过噤若寒蝉的群臣，我继续道：\"礼部即日组建使团，出访阿拉伯帝国；工部加倍拨款给天工院，重点研制航海火器；刑部彻查秦桧余党，凡有通敌嫌疑者——\"
\"杀无赦！\"三字如惊雷炸响，几个与秦桧交好的官员当场瘫软在地。
时间回到半月前，腾格里沙漠深处。
萧夜抹了把面甲下的汗水，沙粒摩擦铁甲的声响在死寂的夜里格外刺耳。身后三千玄鳞卫如幽灵般静立，只有战马偶尔的响鼻声打破宁静。
\"将军，距离西夏粮仓还有三十里。\"副将杨镇低声道，手中指南针的指针在月光下泛着冷光——这是出征前陛下亲手赐予的宝物。
萧夜点点头，从贴身处取出羊皮地图。这是皇城司用三条人命换来的西夏军布防图，上面标注着沙漠深处那个巨大的后勤基地——囤积着西夏前线十万大军三个月粮草。
\"寅时三刻动手。\"萧夜声音沙哑，\"按陛下教的'三段击'战术。\"
杨镇眼睛一亮。这战术他们演练了千百遍：火铳手分三排轮射，保证火力不间断；爆裂箭专打粮囤与马厩；最后重甲冲锋收割残敌。
子夜时分，玄鳞卫抵达沙丘顶部。下方盆地中，连绵的帐篷与粮垛一眼望不到边，巡逻的西夏士兵打着哈欠，浑然不知死神将至。
\"放箭！\"
萧夜一声令下，三百支特制爆裂箭呼啸而出。箭矢落入营地的瞬间，震耳欲聋的爆炸声响彻荒漠。一团团火球腾空而起，粮垛瞬间变成巨大火炬，战马受惊嘶鸣，营地乱作一团。
\"第一队，放！\"
前排三百玄鳞卫同时扣动连珠火铳扳机，铅弹如暴雨倾泻。西夏士兵成片倒下，那些侥幸躲过的还没回过神来，第二排、第三排火铳已经接连轰鸣。
\"这...这是什么妖法？！\"一个西夏千户长刚举起盾牌，就被三发连珠弹打得支离破碎。
短短半个时辰，西夏在漠南最大的后勤基地化为火海。萧夜冷眼看着逃窜的敌军，点燃三红三绿的信号烟——这是给岳飞的约定暗号。
\"杨镇，带五百轻骑追击溃兵，别让他们报信。\"萧夜收刀入鞘，\"其余人随我直奔兴庆府，该去会会那位西夏王了。\"
灵州城外，岳飞站在箭楼上，手指无意识地敲击着剑柄。这是他被围的第三天，粮草只够两日，而金夏联军已增至八万之众。
\"岳帅，金军铁浮屠开始列阵了！\"亲兵急报。
岳飞眯眼望去，远处地平线上，黑压压的重甲骑兵如移动的钢铁城墙，在晨光中泛着冷光。最前排的攻城锤已经就位，那是专门用来撞击城门的巨木。
\"准备火油。\"岳飞声音平静，\"告诉弟兄们，岳家军宁可战死，绝不投降。\"
就在此时，东南方天际突然升起三红三绿的烟柱！
岳飞猛地握紧剑柄，指节发白：\"是玄鳞卫的信号！萧夜得手了！\"他转身怒吼，\"传令全军！转守为攻！\"
将领们还没反应过来，金军阵中突然鸣金收兵，旗帜杂乱地向西移动。探马气喘吁吁地冲上城楼：\"报！金军接到急报，兴庆府遭袭，西夏王下令全军回援！\"
\"天助我也！\"岳飞长剑出鞘，\"牛皋率一万轻骑咬住金军尾翼！其余人随我拿下灵州！\"
同一时刻，兴庆府城下，萧夜看着这座百年古都，冷笑一声。城门依旧大开，商旅往来如常——粮仓被焚的消息尚未传到此处。
\"杨镇，带五百人扮商队混进去。\"萧夜下令，\"记住，先占城门，再攻王宫。\"
半日后，当西夏王李仁孝正在宫中接见辽国使者时，突然听到一阵天崩地裂般的爆炸声。
\"报！宋、宋军破城了！\"
李仁孝的金杯当啷落地。不可能！岳飞明明被围在灵州...
当他仓皇登上城楼时，看到的是一生难忘的景象：三千黑甲武士如死神般在城中穿梭，手中喷火的兵器所向披靡。王宫卫队刚组织起防线，就被一阵密集的爆炸声撕得粉碎。
\"降，或者死。\"萧夜用长枪挑着守城大将的头颅，声音冰冷。
次日黎明，西夏王旗从兴庆府城头坠落，黑色玄鳞战旗在晨风中猎猎作响。
庆功宴后的深夜，我独自站在文德殿巨幅地图前，手中把玩着从大理使者身上搜出的阿拉伯金币。
地图上已插满各色小旗：红色代表宋军，黑色是金国，蓝色为辽国，白色西夏...而在更遥远的西方，我亲手插上了一枚金色小旗——阿拉伯帝国。
\"陛下，秦熺已招供。\"李彦悄无声息地出现在殿角，递上一卷供词，\"秦桧余党确实与大理、阿拉伯商人有勾结，他们承诺提供我朝火器图纸...\"
\"蒙古人呢？\"我盯着地图北部那片空白区域。
\"据供述，蒙古诸部正在统一，一个叫铁木真的酋长已吞并三个部落。他们与金国达成秘密协议，秋后南下攻我。\"
我冷笑一声，将金币弹向地图，正好落在阿拉伯半岛位置。\"传旨：即日起成立远洋司，建造能远航的'铁甲舰'；天工院重点研发航海火器；另派使团出访阿拉伯，探其虚实。\"
李彦欲言又止：\"陛下，朝中反对声浪...\"
\"谁反对就查谁！\"我一掌拍在地图上，\"这些人都与外敌有千丝万缕的联系！\"
苏瑶悄然出现在殿门处，手中捧着一卷竹简：\"陛下，这是萧夜从西夏王宫缴获的《西域图志》，上面标注了直到拂菻(东罗马)的商路...\"
我展开图卷，心跳加速。图上不仅详细绘制了丝绸之路，还标注了沿途各国的兵力、特产。更惊人的是，在极西处画着一艘造型奇特的多桅帆船，旁边注着\"大食宝船，可载千人\"。
\"原来如此...\"我喃喃自语。阿拉伯人早已发展出远洋航海技术，而大宋还固步自封在陆地上。
\"陛下，五更天了。\"苏瑶轻声道。
我望向窗外，东方已现鱼肚白。一个新的时代正在到来，而大宋必须在这场全球博弈中抢占先机。
\"传膳。\"我整了整衣冠，\"早朝后朕要亲自去天工院，林妙那个'火龙出水'的项目该加快了。\"
晨光中，我仿佛看到无数铁甲舰劈波斩浪，大宋龙旗飘扬在遥远的海洋上。这盘大棋，才刚刚开始...