鸿胪寺偏殿内,檀香混着倭国使团衣饰上的熏香萦绕不散。
河内鲸跪坐在胡榻上,指尖无意识摩挲着鎏金镶玉的团扇,忽听得殿外传来环佩叮当之声。
\"陛下有旨——\"尖细的嗓音穿透朱漆雕花门,青灰袍服的老太监躬着身子踏入,眼角余光扫过使团众人,\"倭国使者觐见!对了,这次是太子殿下,可别搞错了。\"
话音未落,河内鲸已利落地起身,藏青色狩衣下摆掠过波斯地毯,十二单衣的广袖在转身时带起细微的风声。
上阳宫迎风殿飞檐如翼,琉璃瓦在暮色中泛着冷光。河内鲸跨过丈余高的鎏金门槛,视线先触及蟠龙柱上蜿蜒的金龙,继而落在丹墀之上的玄色身影。
太子李弘斜倚在青玉蟠龙榻,玄色织金锦袍绣着暗纹云雷,腰间玉带板在烛火下流转着温润光泽。
\"参见太子殿下!\"河内鲸率众人行五体投地大礼,额头几乎贴着冰凉的大理石地面。李弘手中的青瓷茶盏顿在案几上,清脆的声响惊起梁间栖息的雀鸟:\"平身吧。\"
河内鲸直起身子时,目光不经意与阶下身着侯服的男子相撞。那人负手而立,脸上带着麒麟面具只露出锐利的眼睛,月白锦袍上金线绣的麒麟栩栩如生,腰间玉佩却系着寻常革带——正是麒麟侯张起灵。
\"我国此次远渡重洋,一来恭贺大唐高句丽之战凯旋,二来...\"河内鲸抬手示意随从捧上檀木匣,匣中珊瑚树在烛火下红如凝血,夜光珠流转着奇异光晕,\"特备薄礼,还望殿下笑纳。此外,我等恳请入国子监研习大唐典章制度,以通两国之好。\"
李弘修长的手指划过珊瑚树尖,忽然轻笑出声:\"倭国的诚意,孤记下了。既如此,国子监的学舍,便为贵使留着吧。\"话音未落,早有内监上前引着使团退下。
待殿门重新阖上,李弘望着河内鲸等人消失在廊下的背影,忽然开口:\"麒麟侯,你看这些东瀛人如何?\"
张起灵上前半步,玄色靴履踏在青砖上发出细微声响:\"臣只想说——\"他压低声音,殿外风声呜咽,烛火突然明灭不定,\"明修栈道,暗度陈仓。\"
李弘手中茶盏重重搁下,溅出的茶汤在案几上晕开深色水痕。两人对视片刻,不约而同望向殿外如血的残阳,暮色中,使团车队的旗帜正沿着朱雀大街蜿蜒远去,在暮色里翻涌如浪。
鸿胪寺檐角的铜铃在夜风里叮咚作响,河内鲸解下染着龙涎香的披风,衣袂扫过廊下悬挂的唐式宫灯。当他发现庭院里本该值夜的九菊一派的人踪影全无,腰间的忍术符咒突然泛起刺目的红光。
\"大人,三日前新来的十六名浪人,酉时三刻结伴出了侧门。\"贴身侍卫单膝跪地,刀刃般的目光扫过空荡荡的厢房,\"据暗桩回报,他们去了南市开了一家名为“江户川居酒屋'。\"
河内鲸摩挲着腰间短刀的鲛鱼皮刀鞘,指甲深深掐进皮革:\"这些蠢货...当洛阳是平安京?\"他望向宫城方向,那里的灯火在夜幕中连成璀璨星河,突然想起白天张起灵那双洞悉一切的眼睛,后颈不禁泛起一阵寒意,\"传令下去,提醒他们如果出事我可不会保他们。\"
南市酒肆的喧嚣声浪中,\"江户川居酒屋\"的木质匾额刚刚挂上。纱比儿梓倚着朱漆廊柱,看着工匠将绘有樱花的和纸灯笼逐一点亮。
她指尖缠绕着金线,每片灯笼纸都被暗纹符咒浸透,在暮色里泛着诡异的青芒。
\"这个...就暂定我们的据点。\"她说话时尾音上挑,染着丹蔻的手指划过鎏金酒壶,壶身立刻浮现出阴阳鱼图案,\"怜子,记得在酒窖多设些机关。\"
身着巫女服的怜子跪坐在榻榻米上,将淬毒的苦无藏进酒坛夹层:\"是,大人。三天后满月,正是开启秘术的良辰。\"她抬头时,窗外突然掠过一只通体赤红的夜枭,羽翼间带着九菊一派特有的咒印。
深夜的酒屋地下密室,烛光将纱比儿梓的影子拉得扭曲变形。她跪坐在铺满羊皮卷的地面,指尖蘸着朱砂绘制巨大的阵图。
当最后一笔落下,整个密室突然亮起刺目蓝光,空气中响起纸张燃烧的噼啪声。
\"安排妥当了?\"上村大节的虚影从阵眼升起,周身缠绕着幽绿鬼火,\"记住,这次潜伏已安全为主不可暴露——\"
\"是~哦大人。\"纱比儿梓歪着头轻笑,发间银铃叮当作响,指甲却深深掐进掌心,\"洛阳城的风水龙脉比预想中复杂...您看这个。\"她展开另一幅图纸,上面用金砂勾勒着纵横交错的灵力脉络,某些节点处赫然插着青铜镇魂钉。
当她结印启动九菊秘术时,地底突然传来闷雷般的震动。纱比儿梓望着阵法边缘泛起的涟漪,舌尖轻舔过渗血的嘴角:\"原来如此...洛阳这座城池藏着高人设下的东西。\"她眼中闪过嗜血的光芒,将一张符纸烧成灰烬,\"看来要小心点啊!。
洛阳城华灯初上,朱雀大街的喧嚣随着坊门关闭渐歇。张起灵踏着满地碎金般的月光归来,玄色劲装外罩着暗绣云纹的披风,麒麟面具在夜色中泛着冷冽的金属光泽。
他足尖轻点屋檐,几个起落便翻入自家后宅,檐角铜铃未响,唯有惊起的夜枭发出一声凄厉长鸣。
袁天罡袖中罗盘微微震颤,龟甲上的卦象泛着诡异的红光,\"回来了。\"他目光如炬,穿透夜色直视张起灵的面具,\"洛阳城的星轨近日紊乱不堪,为师卜算一下,便知与你有关。这几日城中可有异动?\"
张起灵解下面具,露出棱角分明的面容,剑眉微蹙:\"表面倒还平静。今日太子在迎风殿接见倭国使团,那些人言行举止看似恭顺,可我分明察觉他们的心思不止如此。\"想起河内鲸眼底一闪而过的阴鸷,他下意识握紧腰间麒麟纹令牌。
袁天罡的手指抚过罗盘,青铜表面突然裂开蛛网般的纹路:\"倭国...九菊一派蛰伏多年,当年你在辽东打伤了九菊一派的人,此仇肯定不会善罢甘休?\"话音未落,罗盘轰然炸裂,碎成的龟甲片在地上拼成北斗倒悬之象,
\"传令不良人,即刻布下天罗地网。重点监视鸿胪寺和南市,那伙人既打着学习的幌子,定会在繁华处寻聚阴之地设阵。\"
张起灵颔首,袖中突然飞出三只玄铁令箭,箭尾刻着的\"不良\"二字在月光下泛着血光:\"徒儿已经安排暗桩盯梢。只是此番他们来势蹊跷,洛阳城龙脉节点处皆有不良人镇守,他们若想...\"
\"所以更要小心。\"袁天罡抬手掐诀,院中的梧桐树竟在冬夜绽开满树白花,花瓣飘落之处泛起金色符文,\"九菊一派擅长借尸还魂、移花接木之术。记住,凡遇异常之人,宁可错杀不可放过。\"说罢,身影一闪便消失了,