重阳节这日，王婉的母亲柳氏夫人进宫来看望女儿，如今，她已是京城里数一数二的显赫贵妇了。有个独宠于皇帝的皇后女儿，使得人人对她趋之若鹜，那些邀约的请柬，雪片一样的堆积着。虽然，她行事谨慎，借口初入京中家事繁忙，一一客气谢绝，但一些流言蜚语还是不可避免的传入了耳中。
天高云淡，秋风送爽，重阳本就有登高的习俗，而如今，身处宫中，王婉便也插了满头的菊花，带着母亲来到了昭阳殿中最高的楼阁——清凉台。极目远眺，能望见南山那连绵不绝的轮廓，一队大雁正从头顶展翅飞过；近处城墙厥楼上的旌旗迎风招展。“母亲，长安的秋天确实来得晚一些，记得往年在晋阳老宅时，这个时节都要穿上夹棉的长衫了。”王婉看着母亲望着老家的方向若有所思，不由的笑着与她说道：“看来母亲是思乡情切，不过说起来，长安应该算是母亲的故乡呢？”
“是啊，为娘已经是把他乡当作故乡了，毕竟是在晋阳生活了二十多年。早已习惯了那里的风土人情，饮食习惯，反而对长安生疏了许多。”柳氏夫人怅然若失的说道：“前不久，为娘回了一趟您外祖母家，见到了好多昔日的兄弟姐妹，闺中密友，估计是近乡情怯，竟然拘谨的无话可说。如今，倒是时常怀念晋阳的那几位平日里交好的夫人们，想来，这也是身为女子的宿命。一旦离家出嫁，就如同第二次投胎一样，一切都是冥冥中注定，一切都要重新开始，无论再如何不舍，也要学着接受。”
王婉走到母亲身边，扶着她的手臂道：“都是婉儿不好，一句话倒勾起母亲的伤感之情了，不过，依婉儿看来，母亲也算是得遇良人。父亲对母亲一直都是礼敬有加的呢？”柳氏夫人转悲为喜道：“那样的一个世家大族，况且为娘算是高嫁，幸亏有您父亲的体恤和爱护，为娘总算是过得顺风顺水，不曾受了搓磨。如今，你贵为皇后，更是无人敢给为娘委屈受了。”她脸上露出舒心的笑容，目光扫过侍立在一旁的宫女丫鬟，低声道：“为娘今日有事与婉儿商议。不知……”
她迟疑着，王婉明白她与自己所说的，定是不愿被别人听到，于是淡淡的吩咐道：“如月，你们且下去吧。本宫想与母亲在此闲话几句家事。”“是，皇后娘娘，奴婢们就在外面候着。”如月挥手，与春兰一起同众人退下。
雕花的黑檀木圆桌上，新鲜的瓜果散发着清香，与茶盏中袅袅飘荡的茶香味混在一起，清冽甘醇。柳氏夫人与王婉在椅子上坐下，饮了一口茶水咽下道：“婉儿，你与皇上夫妻恩爱，为娘十分欣慰，可皇上他毕竟是九五之尊，毕竟是天子。天子富有四海，本就该拥有三宫六院七十二嫔妃，既为开枝散叶，更是也是彰显皇家气派。当今皇上只独宠你一人，后宫空虚，然得宠与皇上，却是结怨于天下。如今，外面已有传言是皇后媚君善妒，才使得六宫无妃，皇??稀薄。”她缓慢的语调中带着一丝疲惫，望向王婉的殷殷目光中饱含着一个母亲的欲说还休。
是皇上执意不纳妃，与自己何干？那些为了家族的荣耀而千方百计想把女子送进宫的高官世族，奈何不了皇上，只能把一腔怨气都撒到自己身上。给自己安了一个十恶不赦的善妒之名，看母亲今日心事重重的模样，定是不堪其扰才无奈向自己开口。王婉在心中冷笑，她顺手从桌上的白瓷果盘中，取出一个红彤彤的苹果递给母亲道：“母亲莫要理会那些闲言碎语，您尝尝，这是皇上特意从西域八百里加急给婉儿运回来的，十分的香甜可口呢。”
她面色平静，眸中含着笑意，柳氏夫人见王婉一派云淡风轻，接过苹果捧在手心。略有些不安的说道：“婉儿，自古“花无百日红，人难千日好”，善妒乃是七出之条。这个名声可不能要，眼下君恩深厚倒是无甚大碍；可以后的事，谁又能说的清楚呢？若有一日帝王爱驰，你又将如何自处？况且，你的几个近支族妹眼看到了议亲的年纪，先前颇有意向的几家却迟迟不下聘礼，这女孩的年岁若是被耽误了，岂不成了我们的罪过？”
真是无所不用其极，王婉心中暗暗叹道，那些名门世族的女子以前并不以嫁入皇家为尊。怎么现在是风向变了？还是嫉妒使然？自家的那些姊妹原本都是要嫁入五姓七望之家的，却因为有一个独宠于皇上的族姐所谓的“善妒”之名而备受冷落岐视。或者说那些名门望族是以此来要挟和孤立晋阳王氏，从而达到他们的目的，可他们所不知道的，这般行事只会让皇上更加厌恶，加快对世族的打压和分散，由此提拔一些平民子弟进入朝堂。
“那依母亲之见，此事该如何化解？”王婉放下手中的茶盏，不以为然的说道。柳氏夫人看着王婉漫不经心的神情，硬着头皮无奈地说道：“如今，距离你生产还有几个月的时间，况女人生产后也需要休养身体。而皇上正是年富力强，也需要人伺候。”她偷瞄了王婉一眼，小心翼翼地说道：“不如，在咱们的亲戚故交里，选两个可靠的女子入宫，一来堵住那些悠悠众口；二来你也算是有个伴不是？况且以皇上对你的情谊，也不惧别人分了恩宠去。”
“母亲，您当初为父亲纳妾时，也是这般想的吗？女儿也未见过您与那几位姨娘亲密无间，反而常常顾此失彼，生出许多嫌隙来？””王婉抬眸，望着窗外悠悠飘过的白云说道。
“哎，身为女子，总有许多身不由己，规矩本就如此，女子又有什么办法呢？婉儿，母亲怎会愿你受丝毫的委屈，可是，人言可畏！”柳氏夫人长吁了一口气说道。
王婉瞥见母亲半白的头发，和面上脂粉也掩饰不住的衰老痕迹，血浓于水，母女连心。她终是心疼母亲的，不由得放缓了语调，柔声说道：“婉儿知道母亲是一片肺腑之言，可是，不愿纳妃的是皇上，而非是婉儿的阻拦……”