永昌二年的八月，西征大军班师回朝，年轻的皇上李恪之大肆封赏西征将士。行军大元帅裴行知被封为“忠顺公”，世袭罔替；诏令马革裹尸的先锋官杜仁威以“定国大将军”的规格隆重的举行了国葬，并由他的长子杜子昂接替爵位，入军效力。此次得胜后赏赐之多，封赏的爵位之高，令众位将土们热血沸腾，朝中上下一片欢欣鼓舞。
王婉的堂兄王博桢被封为“定西将军”，奉旨修沐三个月后，将前往距离西域都护府最为遥远的察哈尔湖驻防，这是此次才刚刚建立的边防军事。李恪之把在此次征战中，锻炼出来的年轻将军们分封在西域的各处关口要塞，用年轻一代的力量承担起的保家守土职责。作为一名武将，只有经过战争的洗礼，才能更快地历练成长，而不是只会夸夸其谈的纸上谈兵。
只有稳固了西域的商贸之路，把国内的经济发展起来，李恪之才能腾出手来筹备东征事宜。眼下，京城中到处都是一片欢腾的景象，到处都是载歌载舞的各族百姓，西域之商贸畅通无阻，那些来自“波斯”、“天竺”等国的商队往来络绎不绝，长安城每日里熙熙攘攘，人来人往，更加的繁荣富庶。
就在此时，又传出了一个令人振奋的消息，那位平日里深居简出皇后王婉，连一年一度的“亲蚕礼”都没有露过面，如今怀了皇嗣。这让一些朝廷重臣欣喜不已，皇上后继有人，真是让人心安。皇上为此大赦天下，为百姓减除了两成的赋税，让大盛朝的亿兆黎民，对这位还未出世就被寄予厚望的皇嗣充满了期待。自新皇登基以来，风调雨顺，国泰民安，即将到来的这个秋日定然是粮食满仓，牛羊膘肥体壮。
王婉的身孕已经快五个月了，腹部明显的隆起，虽时令已入初秋，但天气却仍然炎热。而王婉在孕中更是怕热，还身着夏日的薄衫，清凉殿中的微风，吹动着冰轮，带来丝丝缕缕的凉气，让她舒爽无比。
她看着面前眉飞色舞的钱妈妈，正兴高采烈的诉说着：“皇后，皇上已经封了家里大老爷为魏国公，二老爷为承恩侯，大公子也是定西将军，几个小公子也各有不同的封赏。听说，皇上又赐了京中的宅子，不久，老爷和夫人就能奉旨入京，长居京城了。以后，皇后娘娘想见亲人，也方便些……真是满门的荣耀呀，不知会让多少人羡慕呢？”
王婉听说，完全没有丝毫的喜悦之情，她深知“树大招风”的道理。这个李恪之，怎的未与自己商量，就给了王氏满门的高官厚禄，这不是被人称做“一人得道，鸡犬升天”吗？她定了定神问道：“钱妈妈，你此言当真吗？”钱妈妈忙跪下道：“就是给奴婢一百个胆子，奴婢也不敢哄骗皇后娘娘。这些事情千真万确，是奴婢的丈夫今儿从晋阳老宅来到京城，替老爷夫人收拾府邸，才与奴婢说的。中秋节时，老爷夫人就来京与皇后娘娘相聚，夫人也给奴婢捎信，要奴婢千万照料好皇后娘娘，不能有丝毫的差池。”
“好了，本宫知道了。”王婉沉吟着道：“此事，不必再与别人言说，本宫自有计较。”见王婉脸上并无喜色，钱妈妈忐忑不安道：“奴婢特意说与皇后娘娘，就是想让娘娘高兴，娘娘，您不会怪奴婢多嘴吧？”
王婉勉强笑了笑道：“怎会？您是本宫母亲身边的老人，本宫一向敬重你，此事与你无关，你不必多心。这会子，有春兰秋菊在这儿伺候着，您年龄大了，不宜太过操劳，就去歇一歇吧。”钱妈妈起身道：“多谢皇后娘娘体恤，那奴婢就先退下了。”
王婉点头，看着前妈妈胖胖的身影消失在视线之外，窗外的阳光还是那样的明媚耀眼，但天空却显得高远湛蓝了许多。垂眸望向楼下，一片翠色之中，那几树红彤彤的石榴，像是一个个胖乎乎的娃娃，正展露着笑脸。想必在老家晋阳，那里应该比长安里更要凉快一些，是否已有大雁飞过天空？是否晚风里已带了初秋的轻寒？而自己的那些亲人们，他们是否能明白自己的心意？是否还能恪守祖父明哲保身的处世之道？
她沉默了许久才回头问道：“皇上可是快下朝了？”如月在身后轻声道：“禀报皇后娘娘，按照惯例，还有半个时辰左右，皇上就该回到昭阳殿里，与您一起共进晚膳了。”
“嗯”王婉缓缓起身，她顺手拂了拂鬓发，对如月道：“伺候本宫更衣！”见如月有些茫然，她又吩咐道：“你去取本宫的朝服凤冠来，本宫今儿要穿戴整齐，亲自去御书房中迎接皇上回宫。”
刚刚从两仪殿下朝的李恪之，就坐在御书案后面，匆匆地批阅着堆积如山的奏折。只见太监双喜轻手轻脚的端上一盏茶来，李恪之接过抿了一口，见他一副欲言又止的样子，问道：“是有何事吗？”
双喜低声道：“是皇后娘娘，她在御书房门外候着，不让奴婢通禀，说是怕耽误了皇上的正事。”
“哦，”李恪之放下手中的茶盏道：“还不快请她进来！”
等王婉从门外进来，李恪之吓了一跳，只见她身着皇后朝服，高髻凤钗，微微突起的肚子在锦衣华服下更加显眼。脚上是一双厚重的朝靴，因着身子笨重，步履有些缓慢，那张精心修饰过的脸上竟带着微微的汗意。李恪之忙起身相迎，王婉却并无往日的柔情蜜意，只轻轻的推开他的手，正色说道：“请皇上坐下，臣妾今日有事要奏。”说着，端端正正的跪了下去。
“婉儿，你这是为何？”李恪之惊愕道：“你身子重，何苦穿成这样？有事快起来说吧。”说着伸手欲去拉她，王婉朗声道：“皇上，你我不仅是夫妻，更是君臣，匹妾今日有事要奏明皇上，请皇上莫要阻拦。您若心疼臣妾跪下辛苦，就请坐下听臣妾一言，可否？”她垂着双眸，也不看李恪之焦急的面色，自顾自地说道。