“停下！”林悦的战术手电突然扫过前方岩壁。
探险队的脚步声在血色雾霭中戛然而止。萧宇握着脉冲步枪的手紧了紧，护在她身侧：“怎么了？”
“看。”林悦踮脚，指尖轻触岩壁上一道浅灰色纹路——那不是天然岩石的裂痕，而是人工凿刻的凹槽，边缘规整得像用激光切割过。
张猛凑过来，枪管敲了敲纹路：“这石头…比咱们基地的合金还硬。”他的战术刀划上去，只擦出一星火花。
“是‘星陨岩’。”林悦的声音发颤，“未来我在实验室见过碎片——高等文明用来造能量装置的材料。”她从背包里摸出检测仪，屏幕上的数值疯狂跳动，“这里的能量密度是外界的50倍！”
萧宇抬头。秘境的天空始终泛着暗红，像被血浸透的幕布，但此刻，他们正站在一处环形山谷中央，四周岩壁上的纹路连成奇异的图案，像某种巨型机械的齿轮咬合口。
“这不是自然形成的。”萧宇的声音压得很低，“是…遗迹。”
“遗迹？”队伍里最年轻的队员小吴咽了口唾沫，“那里面…会不会有……”
“有什么都得看。”张猛拍了拍他的肩，“怕个球？老子当年在戈壁滩剿匪，坟头比这邪乎多了。”
林悦已经沿着纹路往前走了。她的作战靴踩在碎石上，发出“咔嗒”的脆响。萧宇紧跟其后，脉冲步枪的红点在前方扫过——二十米外，岩壁突然凹陷，露出一扇半人高的石门，门楣上刻满螺旋状符号，和林悦之前破译的“高等文明信号”如出一辙。
“是这里了。”林悦摸向石门，指尖刚触到符号，门内突然传来“嗡”的一声，像古钟振动。
“后退！”萧宇拽着她往旁边一扑。
石门“轰”地滑开，扬起的灰尘里，露出一条向下延伸的金属甬道。墙壁泛着幽蓝的光，每隔十米嵌着一颗菱形晶体，正随着他们的呼吸节奏明灭。
“这光…是生物电。”林悦趴在地上，用检测仪照向晶体，“晶体在吸收我们的生命能量——但很微弱，像…呼吸。”
张猛用枪管戳了戳地面：“金属是温的。”他抬头，“萧帅，这门是冲我们开的——它在等人。”
萧宇站起身，拍掉战术服上的灰：“等的是能破解信号的人。”他看向林悦，“走。”
甬道向下延伸了三十米，尽头是一座圆形大厅。天花板悬挂着成百上千颗菱形晶体，每颗都和石门上的符号相连；地面是半透明的，能看到下方流动的紫色液体（林悦后来证实是“浓缩晶核能量”）。
“看那里！”小吴突然指向大厅中央。
一座石质祭坛立在正中央，长宽各五米，表面刻满和门楣相同的螺旋符号。祭坛顶端平放着一块半透明水晶，拳头大小，内部流转着星河般的光。
林悦的呼吸陡然急促。她冲向祭坛，检测仪的警报声刺得人耳膜发疼：“这是…能量记录器！未来我们花了三年才在废墟里找到类似的东西——里面存着秘境的运行规则！”
萧宇的太阳穴突突跳着。未来记忆里，他确实见过这样的水晶——在3027年，人类反攻至秘境核心区时，从一只超级异兽的脑颅里取出过。当时林悦哭着说：“晚了，这些数据能救5亿人。”
“能破译吗？”他问。
林悦已经掏出随身携带的“星语解码器”（萧宇根据未来记忆提示，让科研部赶制的）。解码器接触水晶的瞬间，大厅的晶体突然全部亮起，天花板投下一道蓝光，在祭坛上投射出全息影像。
影像里，一个类人生物正在说话。他的皮肤半透明，能看到体内流动的紫色能量，背后浮着三个旋转的菱形符号（后来林悦破译是“高等文明”的自称：“星裔”）。
“致所有被选中的文明：”他的声音是机械合成的，但带着某种悲悯，“当你们看到这段记录时，说明‘采集器’已启动。这不是惩罚，是筛选——只有能在绝境中团结、进化的文明，才有资格加入宇宙共生圈。”
小吴骂了句脏话：“还筛选？老子老家都被岩浆吞了！”
“安静。”萧宇按住他的肩膀。
影像继续：“采集器的能量来源于星球生物的‘生存意志’。当生物为生存抗争时，会释放出远超常规的能量，这些能量将被储存于晶核，最终传送至共生圈，用于对抗更强大的掠夺者。”
林悦的手在发抖：“所以异兽的晶核…是我们的‘抗争’凝成的？”
“但！”星裔的影像突然严肃，“若文明选择屈服，采集器将抽取地核能量，导致星球死亡。”他的影像变得模糊，“警告：最近观测到‘深渊’的踪迹…他们比我们更贪婪，会连星球的尘埃都不放过…记住，团结是唯一的武器…”
影像“滋啦”一声中断，水晶突然爆发出强光。林悦的解码器冒出青烟，她尖叫着松手，水晶却“嗖”地钻进了她的战术服口袋。
“它…它自己跑进去了！”小吴瞪大眼睛。
“别碰！”萧宇拽住想摸口袋的林悦，“这东西有自主意识。”
“不，它在保护我。”林悦的声音突然变得平静。她摸出水晶，这次它温温的，像块暖玉，“它说…要带我去核心区。”
张猛的枪口立刻对准水晶：“你被控制了？”
“没有。”林悦抬头，眼睛亮得吓人，“它在传递记忆——星裔的文明毁于‘深渊’的掠夺，他们用采集器收集能量，是为了造‘防御矩阵’。但后来他们走偏了…把‘筛选’变成了‘掠夺’。”
萧宇的未来记忆突然翻涌：3028年，人类在抵抗联盟的帮助下，确实发现高等文明的母星被“深渊”摧毁过。他按住林悦的肩：“它还说了什么？”
“核心区有‘母晶’，是采集器的心脏。”林悦的手指无意识地摩挲着水晶，“母晶里存着星裔的‘文明火种’——他们想把自己的意识，注入到下一个‘合格’的文明里。”
张猛的脸黑了：“合着他们想鸠占鹊巢？”
“不。”林悦摇头，“他们是在求救。母晶的能量快耗尽了，‘深渊’的舰队随时会来…如果我们能保护母晶，星裔的科技能帮我们对抗‘深渊’。”
大厅的晶体突然剧烈震颤，地面下的紫液翻涌成漩涡。萧宇的脉冲步枪指向穹顶——不知何时，三只中级雷纹豹已经趴在了水晶灯上，瞳孔泛着幽蓝的光。
“它们闻到了母晶的味儿！”张猛抄起电磁网枪，“小吴，封门！萧帅，带林悦往后撤！”
雷纹豹的尖啸撕裂空气，第一只扑下来时，林悦口袋里的水晶突然发烫。一道蓝光射出，直接穿透了雷纹豹的晶核——它甚至没来得及挣扎，就化为了一团紫色烟尘。
“这是…星裔的武器？”萧宇震惊。
第二只雷纹豹在空中顿了顿，转身就跑。第三只刚张开嘴，水晶蓝光再次射出，精准击碎了它的后颈。
林悦攥紧水晶，额头渗出汗珠：“它说…这些异兽是‘失控的能量体’，母晶才是它们的‘妈妈’。现在母晶虚弱，它们才会暴走。”
张猛盯着地上的烟尘，吐了口唾沫：“老子打了半年，原来都是熊孩子撒野？”
“快走。”萧宇拽着林悦往甬道跑，“母晶的位置暴露了，更多异兽会来。”
他们刚冲出石门，身后传来“轰”的一声——遗迹的石门自动闭合，把所有动静都封在了里面。
林悦靠着岩壁喘气，水晶在她掌心渐渐冷却。她抬头看萧宇：“刚才影像里的‘深渊’…和你未来记忆里的‘超级异兽’有关吗？”
萧宇沉默片刻，点头：“未来的最后一年，我们见过它们的舰队——和你说的‘深渊’，长得一模一样。”
“所以星裔的‘筛选’，其实是在给‘深渊’养肥羊？”张猛的拳头捏得咔咔响。
林悦摇头：“不。星裔的记录里，‘深渊’是比他们更古老的文明，专吃‘成熟的’能量星球。他们造采集器，是想在‘深渊’来之前，把有潜力的文明藏进共生圈。但后来…他们自己也成了掠夺者。”
小吴突然扯了扯萧宇的战术服：“萧帅，看天上！”
众人抬头。秘境的血色天空中，原本零散的空间裂缝正在迅速扩大，像一张张黑色的嘴。更远处，传来震耳欲聋的兽吼——是高级熔炎兽的声音。
“母晶在召唤它们。”林悦握紧水晶，“必须在‘深渊’来之前，找到母晶，唤醒星裔的‘防御矩阵’。”
萧宇望着逐渐逼近的兽群，摸出通讯器：“陈老，派五架武装直升机到东非裂谷带，坐标我发你。”他看向林悦，“你说母晶在核心区，怎么走？”
林悦的手指按在水晶上，闭眼片刻：“往南，穿过‘毒棘虫沼泽’，再下三个断层。”她睁眼时，眼底有蓝光闪烁，“水晶说…那里有‘星裔的眼睛’，会指引我们。”
张猛拍了拍腰间的等离子手雷：“毒棘虫？老子带了十颗燃烧弹——正好给它们洗洗澡。”
小吴咽了口唾沫，摸出怀里的全家福（照片里是他和妹妹在避难所前的合影）：“萧帅，我妹妹说等我回去教她写作业…我得活着把母晶的事儿带回去。”
萧宇拍了拍他的肩：“我们都得活着——为了那些等我们的人。”
他转身看向秘境的南方，那里的天空更红，像要滴出血来。但在血色中，他仿佛看到了未来——3032年，人类站在“深渊”舰队的残骸上，举着星裔的“防御矩阵”图纸欢呼。
“走。”他说，“去母晶。”
林悦的水晶在口袋里轻轻发烫，仿佛在回应他的决心。