经过三个月的赛程，各州最优秀的青年才俊齐聚洛阳，共襄盛举。
帝都洛阳，万人空巷。巨大的演武场四周旌旗招展，高台耸立。
高台主位，女帝芮圭仪身着玄色龙袍，头戴十二旒冠冕，威严如神只临凡。
她虽未刻意释放威压，但那渊渟岳峙、似乎与天地元气隐隐共鸣的气度，便足以让所有人心神震慑。宗师五重！人间行走的神话。
她端坐中央，左侧是雍容华贵的君后、姜贵君以及抱着雪团，一双眼睛忙不过来，看热闹的小芮芙。
她仗着年龄小身份贵，硬是蹭了个前排VIp。
右侧，皇太女芮蓁一身储君蟒袍，侍立于御座之旁，身姿笔挺，目光灼灼地注视着场中正在进行的战斗。
今年涌现出了不少亮眼的新星，有天赋直逼当年女帝的陈耀宗，也有眼前这个开启了魁星试炼的年轻边军悍将。
这位将领出身寒门，27岁，却已经是锻骨境一阶的实力。
下方激战正酣，裁判虽压制实力在锻骨境三阶，却没有任何留手。
浑身真气圆融内敛，压力却如山岳，沉默而无声。
出手毫无花哨，却隐隐蕴含某种韵律，平平无奇，却招招致命。
另一边，边军悍将周身萦绕淡淡红雾，那是凝练如实质的真气外显，带着战场特有的血煞之气，心跳如鼓，骨骼震声似雷，似有千军万马随着她的招式杀伐。
芮蓁眼中闪动着跃跃欲试的战意，以及一丝自己十分能得此荣耀的担忧。
现在不过通脉境一阶的自己，三十岁之前，自己真的能突破到锻骨境，开启魁星试炼吗？
若是做不到，岂非不堪储君之位？
芮蓁的眼神不由自主看向威严强大的母亲，她宛如一颗高悬天空的爆裂赤阳，群星不敢与她争辉，在她的光芒之下，所有人都像是怯弱的萤虫。
女帝感受到太女的目光，给了她一个带着赞许的眼神。
芮蓁今年报的是巅峰组的比赛，是那一组里，年纪最小，境界却不算最低，二十多岁的凝气境大有人在。
女儿能闯进前十，已经很是不错了。
女帝很明白，若是个个都是惊才绝艳的天才，那天下就不可能只有五个宗师境了。
对于太女，虽然近年有些小摩擦，但大体上女帝还是满意的。
无论是武道上的天赋，还是治国的才能，芮蓁都是合格的储君。
女帝的目光看过来，芮蓁就像不敢直视阳光一样，下意识避开视线，因此错过了那个一直渴望的，认可的眼神。
芮蓁对自己这次元极大会的成绩并不满意，第十名已经非常勉强了，她也受了不轻的伤。
去年因为强行破镜伤了经脉，故而这一年都在养伤调息，稳固境界，如今受伤，又要耽误修炼，芮蓁实在是无言面对母皇。
二皇女芮蕙则坐得稍远一些，神情沉静地看着场中激烈的对抗。
今年她原本是冲着魁首去的，作为少年组高龄的参赛者，她拿下魁首本该轻而易举，可横空出世一个陈耀宗，把她的胜券在握和沾沾自喜都衬成了一个笑话。
更可气的是，她如此礼遇那村姑，那村姑却不肯入她的麾下效力，简直可恶。
芮蕙原也是惜才的，想要吸纳陈耀宗，好好培养，委以重任。
谁都看得出来，这是个宗师境的好苗子，可她偏不识抬举，转头踩着小五，直接入了女帝的眼。
别人不知道，那收陈耀宗做弟子的温媪可是三大宗师之一，前任锦衣卫统领，只效忠于陛下。
如果一开始芮蕙只是稍微动了一下把陈耀宗扼杀在摇篮里的想法，毕竟她不可能放任一个未来注定成就宗师境的强者进入太女麾下。
可是扼杀一位大周未来的宗师境强者，也并不是那么好下决定的，所以她也只是动了一下念头，没有付诸行动。
但当陈耀宗进入女帝的视线，失去除掉对方的最好时机时，芮蕙又开始后悔，甚至一开始没有那么重的杀意，也在这种后悔里越来越重。
小五也真是，被养得太单蠢了些，给人做了嫁衣也浑然不知，还为那村姑高兴。
她如此受宠，一句话顶的过旁人十句，怎么就没捡她为她亲二姐在陛下面前美言几句？
芮蕙视线扫到高台上那个抱着猫玩物丧志的身影，如此重要的场合，芮芙也依旧我行我素，任性妄为，偏她能挨着女帝和君后坐，位置比她这个二姐靠前太多。
芮蕙竟是连芮芙这个以往不怎么关注的小妹也埋怨起来。
最后的决赛还要比几天，女帝也只是第一天出席一下，以示看重，后续的比赛也只有芮芙这种闲人天天翘首以盼了。
大姐早在去年就上朝议政了，二姐每天也很忙的样子，不知道在忙什么。
然而，原本平稳进行的元极大会却出了件不大不小的事情。
起因是云南新军换防，在帝都郊外驻扎期间，发生了大范围“邪病”事件。
数百军卒上吐下泻，精神错乱，行为癫狂，其中一小股部队甚至发生哗变，冲击了负责运送军粮的工部侍郎府邸。
此事说大不大，说小不小。坏就坏在，粮仓守卫恰好是皇太女东宫卫队临时抽调协助。而工部侍郎及其部分门生，隐隐与二皇女府往来密切。
更有人暗中放出消息，影射是太女治军不严、甚至暗示其与军粮被动了手脚，掺入致人亢奋迷失神志的“迷心散，目的便是排除异己、震慑边军旧部。
去年骠骑将军姜定蛮因伤回到洛阳，手中军务移交出去，正是由太女接手。
流言蜚语，瞬间在洛阳权力圈层掀起暗涌。矛头直指芮蓁，女帝震怒！
御书房内。
女帝面沉如水，端坐于巨大的紫檀书案后。案上是几份密报和弹劾太女奏疏的副本。
空气压抑得令人窒息。皇太女芮蓁挺直背脊跪在下首，脸色铁青，眼中压抑着巨大的屈辱和愤怒：
“儿臣以性命担保！东宫卫队绝未参与任何宵小勾当！那迷心散之事更是无稽之谈！定是有人构陷！”