他回头，最后深深看了床上怔怔望着他的陈碧茹一眼。
昏黄的灯光在他深邃的五官上投下明暗不定的光影，眼神复杂难辨，包含着太多她一时无法解读的情绪——有关切，有决断，或许还有一丝不易察觉的……告别？
“走了。” 他吐出两个字，不再犹豫，单手撑住窗棂，矫健的身影如同暗夜中的猎豹，轻盈地翻出窗外，没有发出一丝多余的声响，瞬间便融入了窗外浓稠如墨的夜色之中，消失不见。
寒风卷走他最后的气息，也吹熄了屋内唯一的光源——那盏跳跃的油灯骤然熄灭，黑暗重新吞噬了一切。
陈碧茹独自坐在冰冷的黑暗中，口中柑橘糖的甜味早已被苦涩的药味和更深的苦涩取代。
窗外，只剩下无边无际的寂静和寒冷。
她下意识地抬手，指尖似乎还残留着触碰他伤口时那黏腻滚烫的触感和浓重的血腥气。
肩膀处，他大手按过的力道似乎还清晰地存在着。
黑暗里，她睁大了眼睛，心潮剧烈翻涌着——刚才那一瞬间，她触碰到那温热的鲜血时，那排山倒海般涌上心头的恐惧和疼痛……真的是因为害怕失去一个“交易伙伴”吗？
那不由自主脱口而出的“留下过夜”……真的仅仅是为了“交易”吗？
她不知道。
她只知道，那颗糖的甜，那伤口的红，和那人消失在夜色中的背影，已经牢牢烙印在她混乱的心上，再也挥之不去。
翌日清晨，阳城的气氛骤然一变。
紧闭数日的沉重城门，在冬日稀薄的阳光下轰然洞开。
守城的士兵卸下了戒备的姿态，城楼上象征着陈绍棠旧部势力的旗帜被无声降下。
一队身着整齐军服、但明显带着疲惫和复杂神情的军官，在无数百姓惊疑不定的目光中，列队穿过城门，径直走向位于城中的督军行辕。
行辕议事厅内，气氛肃杀。
曾国宇端坐主位，军装笔挺，面色沉静无波，唯有下颌线绷得极紧。
他身上的枪伤经过了重新包扎，隐在挺括的军装之下，仿佛昨夜那场惊心动魄的冒险和鲜血淋漓的算计从未发生。
只有他自己知道，胸口衣料下的绷带正隐隐传递着痛楚，提醒着他昨夜付出的代价和即将到来的更大赌注。
急促的脚步声由远及近。副官几乎是跑着进来，手中捧着一个乌木托盘，盘上放着一卷盖着鲜红印信的文书。副官脸上带着难以抑制的激动和难以置信：
“督军！阳城……阳城守军……归顺了！这是……这是献城投诚书！” 他的声音因为激动而微微发颤。
厅内侍立的心腹将领们瞬间屏住了呼吸，目光齐刷刷聚焦在那卷文书上。
阳城！这座扼守咽喉、之前由陈绍棠最顽固的旧部掌控的坚城，竟然……竟然如此轻易地就献城了？！
曾国宇的目光锐利如鹰，落在那卷文书上。他没有立刻去接，只是缓缓抬了抬手。副官会意，立刻将托盘恭敬地呈到他面前。