黔山，夜。
曾国宇回到营地时，天已黑透。
他右肩的伤口还在渗血，但没人敢问。士兵们沉默地站在营帐外，眼神里藏着不安。
曾国宇没解释，只是将染血的军装外套脱下，随手丢给柳副官，然后从怀中取出那封烫金信函，在油灯下展开。
“南京的路子，通了。”
他的声音不高，但足够让所有人听见。
营帐里静了一瞬，随即爆发出一阵低低的骚动。士兵们互相交换眼神，紧绷的肩膀终于松懈下来。有人小声欢呼，有人偷偷抹了把脸。
柳副官上前一步，压低声音：“四少，您的伤……”
“死不了。”曾国宇打断他，目光扫过众人
他的声音不大，却像块石头砸进死水，激起一圈涟漪。
柳副官接过信函，指尖触到信纸上几处凹凸——那是干涸的血迹晕开的痕迹。
\"您一个人去的？\"柳副官声音发紧，\"要是出了事......\"
\"带人去，反而招眼。\"曾国宇解开领口，露出包扎过的伤口，\"白芷怎么样？\"
\"烧还没退。\"
曾国宇没再说话，径直走向内帐。柳临峰也自觉的架起了药炉。
她蜷缩在行军床上，脸色惨白，额头上覆着湿毛巾。听到脚步声，她微微睁开眼，视线模糊地落在曾国宇脸上。
\"......哥？\"
曾国宇在床边蹲下，伸手探了探她的额头，烫得吓人。他取出怀里的油纸包，里面是几块压碎的桂花糕。
\"吃点东西。\"他掰了一小块，蘸了水，送到她唇边。
白芷摇摇头，突然抓住他的手腕：\"你受伤了？\"
\"小伤。\"
\"骗人......\"她声音虚弱，却固执地盯着他肩头。
曾国宇没接话，只是把糕点又往前送了送。白芷终于张口，含住了那块沾了水的糕点。她就着他的手，一点一点地咽下去，像只病弱的小猫。
他就这样守了一整夜，直到东方泛白，她的呼吸终于平稳下来。
天刚蒙蒙亮，柳副官掀开帐帘时，曾国宇已经穿戴整齐。
\"您……”柳副官攥着马缰，指节发白，\"至少带两个弟兄......\"
\"人多误事。\"曾国宇检查了下腰间的配枪，\"你看好营地，别让人钻了空子。\"
他翻身上马，突然想起什么，回头道：\"要是......到日子我没回来，带弟兄们往云南撤。\"
柳副官喉结滚动，最终只是重重地点了点头。
马蹄声渐远，消失在晨雾中。
南京，军政部。
曾国宇站在那扇雕花红木门前，抬手整了整衣领。右肩的伤口隐隐作痛，但他面色如常。
\"进来。\"
推门而入的瞬间，雪茄的烟雾扑面而来。办公桌后的男人西装革履，指尖夹着半截雪茄，鹰隼般的眼睛上下打量着他。
曾国宇双手递上信函：\"黔山独立旅，曾国宇。\"
男人接过信，扫了几眼，突然笑了：\"有意思。\"他站起身，踱到窗前，\"范贤侄信上说，三年前黔东突围，你带着十几个残兵反吃掉敌军一个营。\"突然倾身向前，\"告诉我，怎么做到的？\"
\"活下来而已。\"
男人大笑，笑声震得玻璃窗嗡嗡作响：\"好一个'活下来而已'！\"
他转身，雪茄的烟头指着曾国宇：\"可政府也没人可派啊！\"
\"不要人。\"
\"哦？\"
\"只要枪和钱。\"曾国宇声音平静，\"我有兵。\"
男人眯起眼：\"多少？\"
\"一千多，不到两千。\"
办公室突然安静下来。男人走回桌前，缓缓吐出一口烟圈：\"两千人就想吃下黔州？\"他敲了敲桌面，\"你知道黔州有多少山头吗？\"
曾国宇没说话，只是直视着他的眼睛。
\"好！\"男人突然大笑，\"枪给你，钱也给你。\"他俯身，雪茄的烟灰簌簌落下。
\"你要是真能拿下黔州——\"他弹了弹烟灰，\"督军的位置，就是你的。\"
当夜，曾国宇离开南京。
他怀里揣着军令状，腰间别着新配的柯尔特，马鞍上捆着两箱银元。城门处的卫兵检查证件时，多看了他两眼——这个独自出城的军官，肩上渗着血，眼里却烧着一团火。
夜风凛冽，吹散了最后一丝犹豫。